종말주의자 고희망

종말주의자 고희망 ㅣ 자음과모음 청소년문학 97
김지숙 지음 / 자음과모음 / 2022년 8월

책 제목의 반어적인 표현을 보고 언뜻 떠오른 생각은 회의적이고 암울할 것이란 생각이 들었던 작품이다.

중학생 고 희망은 인터넷 플랫폼에다 인간의 종말에 대해 소설을 쓰는 작가다.

소재의 설정이 인간 종말이라니, 어린 나이에 생각하는 부분이  어두운 면을 지니고 있는데 희망에겐 아픈 가족 사연이 그 영향을 미치고 있다.

동생 소망이가 사고로 하늘로 간 이후 엄마는 약을 먹고 아빠는 웃는 표정을 잃어버린 사람처럼 지내는 날들이 이어지고 있는 가운데 희망 또한 자신이 동생 곁을 지켜주지 못했다는 죄의식을 갖고 있다.

모범생인 희망이가 아무리 공부를 잘해 성적이 뛰어나도  관심을 두지 않는 부모, 다행히 국밥집을 운영하는 할머니가 계셔서 함께 살지만 희망이가 갖는  감정을 이해하는 어른은 삼촌 요한뿐이다.

동생의 죽음으로 가족 개인들마다 자신들 마음에 갇혀 지내는 삶은 희망이에겐 어쩌면 희망의 삶보다는 종말이 더 가깝게 느껴졌을 수도 있는 분위기, 여기에 요한 삼촌의 커밍아웃으로 인해 집안 분위기는 더욱 가라앉을 수밖에 없는 흐름들로 이어진다.

하지만 이 일들을 계기로 각자가 지닌 생각들인 말로 표현되지는 않았지만 가슴속에 묵혀 두었던 솔직한 감정들을  드러내면서 소망이의 죽음을 비로소 정면으로 마주하는 기회를 가지는 계기가 된다.

제목에서 보인 것처럼  무겁다는 생각이 들지 않는 작품이다.

희망이가 성장하면서 겪는 성장통 안에 드리운 친구와의 우정, 로맨스가 밝게 그려지고 예기치 않게 다가온 사고는 누구라도 겪을 수 있다는 점에서 희망이가 어둡다고만 생각했던 현실에도 밝은 면도 있다는  깨달음을 느끼는 부분들이 따뜻하게 그려진다.

누구나 힘들고 어려운 현실을 마주하는 것은 두렵다.

하지만 요한 삼촌이 자신의 커밍아웃을 통한 또 다른 행보들을 통해 자신의 의지를 보였듯이  희망이도  밝은 미래를 생각하는  성장 부분들이 긍정적으로 다가온 것은 사실은 마음속으로  종말은 희망을 뜻하고 바라는 것이었음을 느끼게 한다.

- 결국 나는 줄곧 삶에 대해 생각하고 있던 것이다. 죽음이 찾아오기 전까지 계속 살아가야 하는, 삶에 대해서 말이다."

사랑하는 사람을 잃었다는 아픔에서 벗어나기까지 희망이가 보인 행동을 통해 하루하루를 힘겹게 버티며 살아가는 그 힘 자체도 소중하다는 것을, 지나고 되돌아보면 그 순간들이 그저 허투루 보낸 것이 아닌 의미 있는 삶이란 것을  다채롭게 그려낸 작품이다.

**** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

고양이의 제단

고양이의 제단
김묘원 지음 / 엘릭시르 / 2022년 7월

- 미로를 그리는 법. 형태를 고르고 입구와 출구를 정한다. 벽을 그린다. 막다른 길을 만들어낸다.

엄마가 재혼해 새로운 가족이 생긴 중학교 2학년인 지후, 배다른 언니이자 어떤 이유로 인해 학교 등교를 거부하고 홀로 방에서 지내는 채경과는 같은 집에 살지만 '약속'을 정해놓고 만나는 사이다.

이는   지후가 학교에서 벌어진 사건을 통해 언니 채경과 이야기를 나누고 언니와 함께 추리를 통해 사건을 밝혀내는 과정을 담은 연작으로 이어진 작품은 모처럼 만난 한국 작품의 학원물 미스터리라 기대가 된 작품이다.

음악실에서 죽은 고양이 사체가 발견된 사건을 필두로 연이어 이어지는 이야기의 흐름들은  친구들과 함께 풀어나가는 과정에서 중학교  2학년들의 생각과 그 연령대의 학생들이 주고받는 대사들, 진범이 누구인지에 대해서 밝혀질 듯 사라져 버리는 순간들의 안타까움은 특정한 환경이 아닌 학교에서 벌어지는 일상생활의 주변들 이야기라 더욱 가깝게 다가온다.

누가 고양이를 죽이고 제단처럼 꾸몄는지에 대한 이야기부터 연결고리처럼 만나는 학생들과의 사연이 담긴 이야기, 그 안에서 언니 채경의 알듯 모를 듯한 자기만의 세계에 갇혀 미로를 그리고 그 미로 안에서 지후의 역할이 어떻게 자신에게 영향을 끼치고 있는가에 대한 성장 이야기는 이 또한 묘한 분위기를 풍긴다.

꾸준히 메일을 받지만  읽어보지 않는 채경에게 그 메일을 보낸 자는 누구인가에 대한 생각들에 얽힌 꼬리물기와 각각의 단편들에서 등장하는 지후와 그 친구들의 대사들을 통한 학교의 분위기나 과목 선생님에 대한 인기도, 본의 아니게 학생들 개인사까지 알게 되면서 풀어나가는 이야기가 요즘 십 대들의  생각들을 엿볼 수도 있단 점이 신선하게 다가온다.

서로의 재능을 시기하고 선 후배 간의 규율이라든지 학교 앞 떡볶이 젊은 사장과 그의 동생과의 관계들이 친구로서 맺는 교우 관계를 통해   사건과 맞물리면서 어떤 진실들이 밝혀질지 내내 궁금하게 다가온다.

들어가는 입구와 출구의 복잡한 미로, 그 미로를 스스로 만들고 지후에게 미치는 영향과 자신 스스로 옭아맨 자기혐오와 완벽주의자, 그리고 결벽에 이르는 채경이 지후가 건넨 말 한마디로 모든 사건의 진상들이 스텝을 밟듯 밝혀지는 학원물 미스터리-

특히 새롭게 가정을 이룬 가정 속에 지후와 채경의 관계가 사건을 풀어나가는 과정에서 의견을 주고받는 모습들이 차후 시리즈물로 나온다면 학원물에서 느껴볼 수 있는 또래의 참신한 미스터리로써의 가능성을 생각해 보게 했다.

고양이 제단을 시작으로 약점을 쥐고 서로가 의심을 하는 가운데 음악실과 미술부, 벽화 동아리, 그리고 신발 안에 불편함을 느낀 돌부리 하나를 꺼내어  풀어낸 지후의 막판 미스터리 풀기까지, 각 등장하는 학생들 모습들 모두가 스스로의 미로를 헤쳐나가는 모습을 통해 성장해가는 이야기가 좋았던 작품이다.

뻔한 스토리 같지만 뻔하지 않게 그린 설정, 특히 밝은 성격들의 학생 모습들을 보니 절로 나의 학창 시절을 떠올려 보게 한 것은 보너스다.^^

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

삐뚤어진 리더들의 전쟁사

삐뚤어진 리더들의 전쟁사 - 고민하는 리더를 위한
존 M. 제닝스 외 지음, 곽지원 옮김 / 레드리버 / 2022년 8월

역사상 위대한 지휘관들이 주도한 성공에 대해 많이들 배우고 있지만 반대로 최악의 지도자들에게도 배울 점은 무엇이 있을까?

이 책에서 보인 최악의 지도자로 분류된 자들의 행적을 통해 리더로서의 자질과 실패의 원인은 무엇인지를 알아볼 수가 있는 내용들이 눈길을 끈다.

흔히 전쟁사를 통해 승리의 주역인 인물들을 통해 배울 점을 알게 되지만 이 책에서 다룬 인물들, 특히 전쟁이라는 특수상황에서 이성과 기술 모두가 요구되는 만큼 분류를 통한 내용들은 사뭇 달리 바라보게 한다.

러일 전쟁, 남북전쟁, 제1차 세계대전, 펠로폰네소스 전쟁에 이르기까지 이 시대를 통해 리더십을 어떻게 발휘했느냐에 따라 승패와 휘하 지휘체계를 다룬 내용들은 지휘관 15명과  5개 유형으로 나뉘어 실패한 리더들의 특징을 다뤘다.

범죄자, 사기꾼, 멍청이, 정치꾼, 덜렁이로 구분된 지휘자들의 개개인이 저지른 판단 오류나 실수들은 전장이란 점을 염두에 둔다면 가히 혀를 내두를 수밖에 없는 무능한 그 자체다.

 로만 폰 운게른, 슈테른베르크, 네이선 베드퍼드 포러스트, 존 M치빙턴...

자신의 지휘를 이용해 수단으로 간주하며 군인으로서의 올바르지 못한 행실들은 기본이고, 그들의 리더십에 대한 실패로 인한 패배감과 자괴감들은 자신뿐만이 아니라 전체적인 분위기까지 영향을 미쳤다는 것을 여실히 보인다.

제1차 세계대전 때 적백내전 당시 몽골제국을 부활해 러시아 제국을 다시 일으키려 했던 로만 폰 운게른과 슈테른베르크는 읽는 동안 이렇게 잔혹한 지휘관이라면 수하 부하들의 입장에서는 리더로서 그들을 어떻게 생각했을지 궁금해진다.

또한 미국 남북전쟁 당시 원주민 학살과 인종주의자로 KKK단의 배후가 된 네이선 베드퍼드 포러스트, 샌드크리크 학살의 주범인 존 M치빙턴도 마찬가지로 잔혹 행위라면 순위 다툼에 빠지지 않은 인물로 남는다.

이외에도 고대 로마의 마르쿠스 리키니우스 크라수스와 십자군 전쟁 때의 툴루즈 백작 레몽 6세에 대한 이야기 또한 나쁜 리더의 자질은 어떤 경우에 더욱 발휘될 수 있는지도 보인다.

무릇 리더로서의 자질은 우선 자기 자신의 절제부터 시작해 수하 부하들에게 모범을 보이기까지 끊임없는 노력이 필요하단 것을 다시 느껴보게 한다.

책에 소개된 인물들의 면면들을 살피면서 읽는 내용들 모두가 다섯 분류로 구분되어 있지만 결국은 모두 나쁜 리더였단 사실과 비록 전쟁을 통한 리더로서의 내용을 다루고 있지만 정치나 경영에서도 필수적인 리더로서의 자질은 무엇인가에 대해 생각해 볼 수도 있는 부분이란 생각이 든다.

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민주주의에서 전략은 단순히 방법과 수단, 지속적 이득, 또는 행동 계획이 아니다. 전략적 아이디어를 정치적 행동으로 옮기는 과정에서 핵심 요소는 설득이다. 모든 민주적 전략가는 주권을 지닌 자(유권자)가 올바른 행동을 하도록 설득해야 한다. 순수한 민주주의 국가였던 고대 아테네에서는 시민들이 민회에 모여 직접 결정을 내렸다. 유력한 정치인이자 고위급 장교였던 니키아스는 현명한 결정이 무엇인지를 시민들이 깨우치게 할 책임이 있었다. 그는 그러지 못했고, 그와 그의 조국 아테나는 큰 대가를 치러야 했다. - P 254

현재를 살아가는 우리들에게 이들의 행적을 통해 실수를 극복하고 반복하지 않을 점들에 대한 교훈을 배울 수 있는 책이라 전쟁사나 리더의 자질에 관해 관심 있는 분들이 읽으면 좋을 것 같다.

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

복수여신

복수여신
임지은 지음, 오천사 그림, 김은하 원작 / 북폴리오 / 2022년 8월

유튜브 5000만 뷰로 화제성 갑의 웹드라마인 '복수 여신'이 책으로 출간된 작품이다.

두 편의 미공개 번외 편을 수록한 이번 출간 작은 기존의 클리셰를 표방한 내용들이 익숙하게 다가오는가 싶은 순간 다른 의도의 방향으로 이어진 내용들을 선보여 다른 느낌을 들게 한다.

단짝 친구 사이인 민선과 태희는 돼지 1. 2란 별칭으로 친구들에게 불릴 만큼 뚱뚱하다는 것으로 괴롭힘을 당한다.

어느 날 민선에게 학생회장이자 퇴폐적인 분위기를 풍기는  호태가  다가와 일진들로부터 구해주고 전화번호를 물어보면서 선물까지 주고 사귀자고 말한다.

이런 일이 정말 나에게 일어난 실화냐?

민선에겐 꿈같은 현실로 다가온 이 일들은 알고 보니 호태와 일진 일당들이 꾸민 연극이란 사실과 민선이 호감을 가졌던 상대방으로부터 배신당했을 때의 절망감 그 자체를 구경하기 위해 벌인 일이란 사실을 알고 충격을 받은 민선은 더더군다나 이 일에 믿었던 태희가 있었단 사실에 큰 실망감을 갖게 된다.

이후 독한 결심으로 살을 빼고 전혀 다른 사람이 되어 그들에게 복수하고자 한 민선은 과연 성공할 수 있을까?

학원물 로맨스 이야기라 그런지 그들 세계를 다룬 내용들이 톡톡 튄다.

유튜브 채널 '치즈 필름'에서 만든 웹드라마로 인기가 있단  사실만 보더라도 해당 연령에 속하는 학생들도 즐겨볼 소재로  더군다나 친구들의 우정과 배신, 상대의 마음은 배려란 마음 없이 오로지 즐기기 위해서 마음에 상처를 주는 사이코패스 행동들이 복수란 이름으로 실행에 옮기려는 여주인공의 행보와 함께 상반된 이야기 흐름들로 인기를 끌만한 소재란 생각이 들게 한다.

웹드라마에 대해 친숙하지 않은 편이라 이번에 책을 통해 읽게 된 이 작품의 전개가 일반 작품들보다도 전개가 빠르게 다가온 점과 상황에 따라 캐릭터들의 통통 튀는 모습들이 신선하게 다가왔다.

특히 작품 속 일러스트들의 소녀 감성이 물씬 풍기는 그림들이 들어있어 읽는 즐거움을 느껴 볼 수 있다.

예상치 못했던 변수를 통해 복수 여신의 이야기 속으로 빠져들게 하는 매력 있는 이야기라 번외 편까지 함께하는  반전의 반전을 재밌게 느껴볼 수 있을 것 같다.

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

톨락의 아내

톨락의 아내
토레 렌베르그 지음, 손화수 옮김 / 작가정신 / 2022년 9월

- 내 이름은 톨락. 나는 과거에 속한 사람이다. 나는 이 세상 어느 곳과도 걸맞지 않는다.

화자인 톨락이 자신의 지난 삶과 현재의 삶을 오고 가며 그린 소설이다.

실종된 아내 잉에보르그를 추억하고 자식들과의 사이도 친밀하지 못한 그-

자신을 사랑하고 이해하려고 노력했던 아내는 어디로 사라진 것일까?

 딸과 아들과의 사이도 원만치 못하고 목공소 일을 하며 사교적이지도 못한 그의 인생에서 부드럽고 그를 알아보는 이는 아내 잉에보르그였다.

어느 날 오도라는 아이를 키우지 못하겠다던 오세의 말에 오도를 집으로 데려와 키우면 어떻겠냐고  건넨 말에 수긍하던 아내, 그런 아내의 실종사건은 딸과 아들의 마음에도 상처를 남겼고 소원해진 그와의 사이는 좁혀지지가 않는 상태다.

오로지 그의 곁에는 정상적이지 않은 오도만 있을 뿐-

더군다나 자신의 건강에 이상이 생겼음을 알게 된 후 자식들에게 만나길 희망하는 그가 전하고자 하는 이야기를 통해 그 내용이 사뭇 궁금해지지 않을 수가 없게 한다.

시종 글의 분위기는 짧은 문장과 그 단락 안에서 느껴볼 수 있는 그들 부부 사이에 어떤 일들이 벌어졌는지에 대한 내막조차도 친절하게 부연 설명하는 않는 흐름은 그래서 읽는 내내 더욱 톨락이란 남자의 말을 끝까지 들을 수밖에 없는 힘을 지닌다.

그 자신이 자신했던 아내에 대한 사랑은 진실된 사랑이란 이름으로 행해졌던 것인지, 밝혀지는 진실들은 스릴러의 성격과 내면의 생각들이 함께 깃든 자전적 고백으로 다가온다.

압축된 문장미를 통해 인간의 내면에 깃든 어두운 면을 마른 감성으로 느껴질 만큼 무미건조한 문체도 인상 깊었지만 그들 사이에 벌어진 되돌아갈 수 없는 일들을 통해 인간의 불안과 사랑에 대한 의미와 그 대상을 대하는 자세, 여기에 상대가 느꼈을 힘든 부분들을 이해하려 하지 않았던 미숙함으로 인한 안타까움이 내내 들게 한 작품이다.

노르웨이의 대표 작가라 불리는 저자의 이 작품을 통해 톨릭이란 남자를 대표로 그린 인간 내면의 심리를 잘 드러낸 작품, 외통수이자 고집불통인 그의 고백을 들으니 상대에게  잘하란 말이 떠오른다.

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.