삶에서 중요한 건 뭘까?

세상에서 가장 중요한 학생
셰르민 야샤르 지음, 메르트 튀겐 그림, 김지율 옮김 / 아름다운사람들 / 2025년 9월

누구에게나 '위대한 피크리'라고 불리기를 원하는 CEO 피크리가 등장한다. 외부에서 뿐 아니라 가족들에게도 '위대한 피크리', '위대한 아빠님'이라고 불리기 원하는 그의 모습에 웃음이 나면서도, "참 특이한 사람이네."라는 생각이 들었다.

그러던 어느 날, 피크리는 졸업장이 무효 처리될 수 있다는 통보를 받는다. 졸업장을 지키기 위해 어쩔 수 없이 문제를 해결하려 노력하지만, 학교에서는 통하지 않는다.

피크리는 학교생활을 하게 되고, 학교 생활을 하며 여러가지 일들을 겪는다.

비싼 만년필을 사는 대신 친구들을 위해 학용품을 사는 것이 낫겠다는 한 학생의 말에 피크리는 진짜 중요한 것이 무엇인지 처음 생각하게 된다. 또 학생 선거를 통해서 물질보다 신뢰가 더 큰 힘을 가진다는 것도 배우게 된다.

학교에서의 다양한 경험을 통해 피크리는 '세상에서 가장 중요한 학생'은 따로 있는 것이 아니고, 모든 학생이 존중받아야 할 존재임을 알게 된다.

그리고 결국, 삶에서 진짜 중요한 것이 무엇인지 되돌아보며 새로운 삶을 향해 나아간다. 회사를 떠나게 되어 새로운 길을 걸어나가는 마지막 장면이 특히 인상 깊었다.

이 책은 15만부 이상 판매된 튀르키예 어린이 베스트셀러이지만, 어른들이 보아도 좋을 책이다. 삶의 본질과 진정한 행복에 대해 다시 생각하게 만들기 때문이다.

또 작가소개도 기억에 남는다. 어린 시절 작가의 모습을 자기 소개 칸에 넣은 것이 재미있었고, 아직 어른이 되지 않았다는 소개말처럼, 작가의 마음 속 여전히 살아 있는 동심이 재미있고 의미있는 이야기를 만든 힘이 아닐까 생각한다.

진짜 중요한 게 뭔지, 나에게 소중한 건 무엇인지 이 책을 통해 되돌아보게 된다.

* 이 책은 출판사에게 제공받아 주관적인 견해를 더해 작성하였음

감정 그림책 (화)

불을 뿜는 건 금지라니까!
일라리아 페르베르시 외 지음 / 하우어린이 / 2025년 9월

감정 단어를 알고, 내 감정을 인식하며, 적절히 표현하는 것이 중요하다는 걸 깨닫고 있다. 그래서 감정 관련 그림책에 더 관심이 간다.

<불을 뿜는 건 금지라니까!>는 화나는 감정을 다룬 그림책이다. 연기 나는 바위 도시의 용들은 싸울 때마다 불을 뿜어 그곳의 시장이 불뿜기 금지령을 내린다. 모두가 규칙에 적응하지만, 아이 용 카밀라는 화를 참지 못하고 불을 뿜는다.

이 이야기는 화를 억누르기만 하는 사회적 시선을 비추며, 화를 표현하는 아이와 당황하는 엄마의 모습을 보여준다. 그리고 결국 서로의 마음을 터뜨리고, 감정을 흘려보내고, 포옹으로 안아주며 ‘화’라는 감정을 인식하고 조절하는 과정을 따뜻하게 그려낸 점이 가장 인상적이었다. '화' 감정에 대해 다루고 싶다면 추천하고 싶은 그림책이다.

* 이 책은 출판사로부터 제공받아 주관적인 견해를 담아 작성하였음

공원을 더 사랑하게 만드는 그림책

공원에 가면 - 세계의 공원들
마르크 마주브스키 지음, 김상미 옮김 / 베틀북 / 2025년 9월

저자 소개를 보니,〈세계의 공원들 공원에 가면> 그림책의 작가는 예전에 의미 깊게 보았던〈다리를 건너면>의 작가였다. 반가운 마음에 이번 책도 더욱 기대가 되었다.

나는 공원을 좋아한다. 언제나 편히 쉬어갈 수 있고, 자연 풍경을 느낄 수 있으며, 사람들이 홀로 시간을 즐기기도 하고, 누군가와 도란도란 이야기를 나누기도 하는 곳이기에 마음이 간다. 여행지에 가서도 공원을 찾는 것을 좋아하기 때문에, 세계의 공원을 담은 이 그림책에 특히 눈길이 갔다.

책은 공원에 대해 간결하면서도 다채로운 의미를 전한다. “공원은 작아요. 공원은 커요. 공원은 알록달록해요. 공원은 죽음을 기억해요.” 같은 짧은 문장과 함께 펼쳐지는 아름다운 공원의 풍경들은 작가 특유의 따스한 색감과 그림체로 빛난다. 공원 속 사람들의 일상을 구경하는 재미도 쏠쏠하다. 그림 곳곳에 세심하게 그려진 사람들의 모습이 생생하다.

특히 마지막 장면이 마음에 남았다. “공원이 우리를 맞이해요.”라는 말과 함께 그림 속 싱그러운 공원과 그 안의 평온한 일상이 따뜻하고 밝은 느낌으로 다가왔다. 언제나 우리를 환영하는 공원의 소중함을 새삼 느낄 수 있었다.

책장을 덮으려던 순간, 뒤쪽에서 ‘책에 나온 공원들’이라는 제목의 페이지가 눈에 들어왔다. 센트럴파크(미국), 도핀 광장(프랑스), 햄프스테드 히스 공원(영국) 등 세계의 유명한 공원들이 소개되어 있었다. 마치 세계 곳곳의 공원을 여행한 듯한 기분이 들었다. 실제 공원 사진을 검색해 책 속 그림과 비교해 보니, 닮아 있어서 더욱 흥미로웠다.

공원을 사랑하는 나에게 이 그림책은 그야말로 선물 같은 책이었다.

* 이 책은 출판사로부터 제공받아 주관적인 견해를 담아 작성하였음ㄴ

글 없는 그림책, 재미있다!

공룡 시대 체험학습 가는 날 ㅣ 체험학습 가는 날
존 헤어 지음 / 행복한그림책 / 2025년 9월

공룡에 관심 있는 어린이들은 참 많다. 지금은 볼 수 없지만 늘 궁금한 동물인 공룡, 우리는 책, 영화, 박물관 등 여러 곳에서 공룡을 경험한다.

그런데 공룡 시대에 체험학습을 간다니! 아이들에게 얼마나 설레는 일일지 모른다. 노란색 타임머신 스쿨버스를 타고 쥐라기 시대로 떠나는 아이들의 모습만으로도 마음이 두근거린다.

"슝" 하고 공룡 시대로 떠난다. 도착한 아이들은 간식을 꺼내 먹고, 노트에 메모를 하고, 공룡에게 손을 흔들기도 한다. 이 모든 장면이 글 없이 그림으로만 표현되어 있어서 더욱 매력적이다.

아이들과 함께라면 특별한 에피소드가 생긴다. 공룡 시대에도 웃음을 자아내는 사건이 벌어지고, 마지막 장면은 아이의 에피소드 탓에 선생님이 혼나는 모습으로 마무리된다. 책장을 덮는 순간 ‘아이들은 재미있게 다녀왔구나’ 하는 생각이 절로 든다.

무엇보다 이 책의 가장 큰 장점은 글 없는 그림책이라는 점이다. 정해진 이야기가 없으니 아이들마다 다른 상상과 해석을 끌어낼 수 있다. 각자 자기만의 이야기를 만들어보며 읽을 수 있고, 함께 활동하기에도 훌륭하다. 그래서 글 없는 그림책은 아이들과 더 풍성하게 즐길 수 있다는 장점이 있다.

* 이 책은 출판사로부터 제공받아 주관적인 견해를 담아 작성하였음

<아기 북극곰>

아기 북극곰
아델 타리엘 지음, 제롬 페라 그림, 사과나무 옮김 / 바나나북 / 2025년 9월

아기곰은 엄마를 잃고 홀로 남겨진다. 그 모습을 발견한 알레카는 아기곰을 외면하지 않는다. 알레카는 전기 썰매에 태우고, 위험을 무릅쓰고 굴을 파주며 음식을 건네 돌본다. 몸을 회복한 엄마 북극곰은 아기를 찾아오고, 알레카는 그 곰 가족의 행복을 빌어준다.

아기를 품은 엄마로서, 또 생명을 소중히 여기는 마음으로 아기곰을 보살피는 알레카의 모습은 따뜻하게 다가온다. 자기 아이만큼 다른 존재를 귀하게 여기는 마음은 아름답게 느껴진다. 인간과 자연이 함께 살아가는 모습을 보여준다는 점에서 의미가 깊다.

책의 마지막 장에는 “사라지는 북극곰을 지켜 주세요!”라는 제목과 함께 북극의 이야기와 사진이 담겨 있다. 지구 온난화로 인해 북극의 얼음이 녹고 북극곰의 삶의 터전이 줄어든다는 사실을 알려준다. 북극곰을 돕는 길은 크지 않다. 전기 스위치를 끄고, 쓰레기를 줄이고, 북극곰을 기억하고 사랑하는 작은 약속에서 시작한다.

알레카가 아기 북극곰을 품어주었듯, 우리도 이 그림책을 통해 북극곰을 기억하고 사랑하기를 바라는 저자의 마음이 담겨 있다. 그림책을 읽은 후 환경 보호를 위한 작은 실천을 이어가면 좋겠다.

* 이 책은 출판사로부터 제공받아 주관적인 견해를 담아 작성하였음