블랙스완에 대처하는 우리의 자세

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안티프래질 - 불확실성과 충격을 성장으로 이끄는 힘
나심 니콜라스 탈레브 지음, 안세민 옮김 / 와이즈베리 / 2013년 10월

사실 "나심 니콜라스 탈레브"라는 이름이 주는 그 묵직함이 이 책에도 고스란히 담겨 있었다. 2008년 금융위기 직후 "블랙스완"이라는 용어가 회자되던 때에 나는 뒤늦게 그 책을 사서 읽었는데 그 책의 내용을 진정 다 이해하고 있는 사람은 어쩌면 저자 자신일 뿐이라는 생각이 들 정도였다. 물론 엄청난 결과를 초래하는 대형 사건이 왜 일어나는지에 대한 그의 개요적인 설명은 이해할 수 있었지만 그 뒤에 따라 붙는 수많은 현학적인 이야기들은 한국어판만 그런지 모르겠지만 지나치게 조밀하게 붙어있는 글씨들과 더불어 독자들을 압도하고 있다. 사실 이 책 역시 그러하다. 물론 빡빡한 글씨가 붙어있게 만든 오류는 피해갔지만 그 대신 700여 페이지가 넘는 분량이 되었다. 이번에는 아예 책 앞에 내용요약과 책 구성 요약이 같이 실려 있다. 그리고 내용은 그리스 신화로 시작해 역사, 철학, 생물학, 수학, 정치, 기술혁신. 윤리 등 여러 장르를 넘나든다.

사실 제목을 보았을 때 금방 이해할 수 있었다. 충격을 가하면 부서지기 쉬운 유리 같은 것이라는 단어 "fragile"의 반대말을 만든 것이라는 사실 말이다. 이 책에서 저자는 그러한 "fragile"의 반대가 강건함이나 회복력 그 이상의 것이라 주장하고 있다. 즉 어떤 충격을 가하면 더 좋아질 수 있는 현상이 존재한다는 것이다. 바로 이 책은 그러한 현상들을 설명하고 해석하는데 중점을 두고 있다. 이유는 리스크와 불확실성의 시대에 블랙스완과 같은 일이 닥칠 때 살아남고 성공하기 위해서이다. 이를 대비하기 위한 다양한 전략들이 소개된다. 하나의 예를 들자면 다른 사람들이 알고 있는 것은 알아둘 가치가 없다는 것이다. 전문 분야에서 알아두어야 할 중요한 것은 반드시 원론적인 내용을 벗어나 중심으로 부터 멀리 떨어진 곳에 있다는 것이다. 또한 단순한 것이 더 낫다는 믿음도 설파하고 있다. 이 책을 곱씹으면 또 하나의 새로운 세계가 펼쳐지는 듯 한 느낌을 받을 것이다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

잡스를 그리워하며...

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왜 따르는가 - 스티브 잡스의 사람 경영법
제이 엘리엇 지음, 이현주 옮김 / 흐름출판 / 2013년 9월

애플과 스티브 잡스에 대한 이야기다. 20여 년간 애플에 근무하며 인사 담당 부사장과 수석 부사장을 역임한 저자가 쓴 진짜 애플 이야기라는데, 이 책을 쓰게 된 계기가 공교롭게도 아이작슨이 쓴 스티브 잡스 전기에서 그를 부정적이고 흠 있는 사람으로 그렸기 때문이란다. 나도 아직 그 책을 다 읽어보지 못했기 때문에 뭐라 할 말은 없지만, 일단 스티브 잡스 바로 옆에서 그가 팀을 조직하고 직원들이 더욱 창의적이고 혁신적으로 일할 수 있도록 영감을 불어넣는데 일조한 사람이 쓴 책이란 사실 때문에 이 책은 많은 가치가 있다. 스티브 잡스가 세상을 떠난 지도 2년여가 지나고 애플도 혁신의 동력이 떨어졌으니 어쩌니 말이 많은 상황에서 이 책을 접하게 되었지만, 애플이 단지 스티브 잡스 한 사람만의 힘으로 그렇게 만들어지지는 않았다는 사실을 새삼 깨달을 수 있었다.

물론 직원들에게 동기를 부여하고, 최고를 추구하고, 혁신적인 팀을 이끌어가는 스타일과 방식은 잡스를 따라갈 수 없을지 몰라도 애플이 만든 가치선언문에 따라 회사가 운영되고 애플 직원들의 열정이 식지 않고 많은 인재들이 떠나지 않는 이상 역시 강한 기업으로 살아남을 가능성이 많은 것 같다. 이 책에서 가장 먼저 강조한 것은 사회를 바꾸어놓을 정도로 훌륭한 제품을 만드는 과정은 비전에서 시작된다는 것이다. 스티브 잡스는 직원들에게 비전을 전하는 일이 신제품을 만드는 일만큼 중요하다고 말했다고 한다. 이 책에서는 매우 자세히 그런 비전을 가치선언문에 담아 놓고 있지만, 간결한 삼성의 가치선언문과 아예 가치선언문이 없는 소니가 비교되고 있다. 그러한 가치선언문은 우리 회사에도 있지만 그러한 가치선언문을 실제 이행하는 것은 또 다른 문제인 듯 싶다.

사실 이 책의 저자가 애플에서 인사 담당 부사장에 오랫동안 근무해서 그런지 애플의 인재채용 과정과 스티브 잡스 식 면접 방법 등 사람을 다루는 부분에 대해 많은 지면을 할애하고 있다. 게다가 저자가 애플에 몸담기 전에 IBM과 인텔에 근무했던지라 그 쪽 문화와 리더십과도 비교해주고 있다. 회사의 원칙과 달리 운영되는 이른바 스컹크웍스를 두고 회사 속에 또 다른 회사를 운영한 것, 제품 출시 날짜를 널리 알리기 위해 만든 티셔츠에서 시작해 그 티셔츠 한 장이 애플 직원에게 의미하고 발휘되는 힘에 대한 이야기도 자못 흥미로웠다. 이 책은 스티브 잡스나 애플에 대한 여느 책들과 마찬가지로 메킨토시를 그렇게 독특한 컴퓨터로 만드는 작업부터 아이폰의 제작에 이르기까지 제품 개발에 대한 전략과 판매 원칙 등이 자세히 기술되어 있다. 혁신과 창의의 아이콘, 애플에 대해 그 속살을 들여다볼 수 있는 귀중한 책이었다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

이제는 코리아를 넘어 차이나까지!

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트렌드 차이나 - 중국 소비DNA와 소비트렌드 집중 해부
김난도.전미영.김서영 지음 / 오우아 / 2013년 9월

원래 매년 이맘때쯤에 출간되는 트렌트 코리아 시리즈를 몇 년 전부터 열심히 읽고 있는 터라 트렌드 차이나라는 제목에다 김난도라는 이름이 들어가 있는 것을 보고는 놀랐다. 이제는 중국에까지 범위를 넓혔나 하는 생각에서 말이다. 사실 중국에 의욕적으로 진출하고 있는 한국 기업으로부터 의뢰를 받아 중국 소비트렌드의 흐름을 분석해서 이렇게 책으로 내놓았다고 하는데, 공교롭게도 이 책을 읽기 바로 직전에 "차이나 마켓코드"라고 중국에서 롯데마트를 운영하던 사람이 쓴 책을 읽어서 그런지 이 책의 내용과 상당부분 겹치고 있다는 사실을 알 수 있었다. 그래도 김난도 선생님이 쓰신 책이 좀 더 포괄적이면서도 섬세한 분석을 내놓았다. 그리고 대학 연구소에서 내놓은 책이라 그런지 매우 분석적이다. 많은 연구원들이 중국에 건너가 다양한 방법으로 데이터를 수집하고 비교 분석했다고 하니 그럴 만도 하다는 생각이 들었다.

이 책은 그래서인지 소비자 유형학에 의거해 분석기법들을 적용한 측면이 강하게 느껴진다. 중국 소비자들을 소득수준과 지향성에 따라 VIP형 소비자, 자기만족형 소비자, 트렌디형 소비자, 실속형 소비자, 열망형 소비자, 검약형 소비자로 구분해 각각을 자세히 분석하고 있으며, 원천성분과 고유성에 집착하고, 체면을 중시하며, 의심이 습관화 되어 있고, 관계 맺기 수단으로서 소비를 한다는 등 중국인 소비자만의 특성들을 구분해내고 있다. 또한 삶의 질에 눈을 뜨기 시작했고, 니치 시장이 각광받고 있으며, 실용주의 바람이 분다면서 중국 소비시장의 트렌드를 거시적으로 집어내고 있으며, 핀얼다이, 푸얼다이 같은 중국 소비 시장의 신조어도 분석해주고 있다. 특히 1월 11일, 11월1일, 11월 11일을 광군제라고 독신자의 날로 마케팅하고 있는 모습이 얼마 전 지나간 빼빼로데이를 답습하는 거 같아서 무척 흥미로웠다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

생체모방기술이 바로 정답이다!

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새로운 황금시대 - 비즈니스 정글의 미래를 뒤흔들 생체모방 혁명
제이 하먼 지음, 이영래 옮김 / 어크로스 / 2013년 8월

한글 제목과 달리 이 책의 원제목은 "The Shark's Paintbrush"이다. 이게 무슨 말인가 하면 속도를 향상시키기 위해 물이 상어 표면에 달라붙지 않도록 상어의 피부에 거친 표면이 있다는 사실을 알아냈으며, 이를 모방해 독일 과학자들이 특정한 형판을 칠하면 굴곡진 패턴을 형성해서 유체역학을 개선시키는 페인트를 개발한 것을 이야기하는 것이다. 이 책은 생체모방 기술을 이용해 혁신적인 상품을 개발한 기업가이며 발명가인 저자의 30여 년간의 노하우를 담고 있다. 우리가 대표적으로 알고 있는 생체모방 기술이 바로 찍찍이라고 일컫는 벨크로이다. 그 밖에도 이 책에서는 나뭇잎을 모방한 태양광 전지, 도마뱀의 생명 활동을 기초로 한 획기적인 의약품, 상어의 피부를 모방한 항균 페인트 등 수많은 생체모방 기술들과 그 기술들을 찾아내는 이야기들이 소개되어 있다. 이 책의 한글제목이 의미하는 바가 생체모방 기술이 바로 새로운 산업혁명을 불러일으킬 것이라는 뜻이다.

개인적으로 예전에 우리나라의 대표적인 과학자 중 한 사람인 최재천 교수님의 특강을 들었던 적이 있었다. 그 분의 말씀이 혁신과 창조에 목말라하는 우리에게 필요한 것은 바로 자연을 모방하라는 것이었다. 자연은 수십억 년을 생존하면서 가장 최적화된 상태로 발달해왔다는 것이다. 결국 자연을 통해 배울 수 있다면 성공할 수 있다는 말이었다. 그 대표적인 예로 든 것 중에 이 책에도 나오는 일본의 신칸센 열차가 있었다. 소리를 내지 않고 빠르게 물속으로 들어가는 물총새를 모사한 것이다. 이 책은 200만종에서 1억종의 생물이 지구에 살고 있으며, 이들 생물체는 각각의 생명 유지에 결부된 문제에 최적화 된 수백 가지 해법을 발달시켜 왔다면서 이 중 상당수가 인간의 생존에 직결된 문제에 바로 적용될 수 있다고 주장하고 있는 것이다.

이 책은 좀 두꺼운 만큼 자못 흥미진진하게 이야기가 전개되고 있다. 미생물부터 조류에 이르기까지 자연을 모방한 인류의 역사에 대한 이야기부터 시작해 자연이 생존을 위해 활용하는 다양한 전략들을 소개하고 있으며, 나선형 구조 같이 이러한 전략들을 모방해 다양한 물건들을 창조해낸 이야기들을 자신의 경험들과 함께 잘 녹여내고 있다. 이 책의 저자가 전자공학을 전공한데다가 이후에 생태학자로 살아가면서 냉장고, 터빈, 보트, 팬, 회전 믹서 같이 자연과 생태를 모방한 다양한 물건들을 만든 경험을 가지고 있어서 그런지 그 내용 하나하나가 살아있는 느낌이 들었다. 이 책의 후반부에는 이러한 기술들을 어떻게 비즈니스로 만들어 가는지, 그리고 그러한 비즈니스로 어떻게 성공할 수 있는지를 기술하고 있다. 이 책을 보니 생체모방 기술의 특허나 상품화가 가속화되고 있는 거 같아 이런 쪽의 비즈니스도 저자의 말처럼 급성장하리라 기대된다.

한 놈만 패면 된다!

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원씽 The One Thing - 복잡한 세상을 이기는 단순함의 힘
게리 켈러 & 제이 파파산 지음, 구세희 옮김 / 비즈니스북스 / 2013년 8월

이 책은 누구에게나 자신의 삶을 의미 있게 만드는 단 하나가 있다면서 각각 자신만의 단 하나를 찾아내고 그것을 위해 노력하라고 조언한다. 즉, 자신에게 중요한 일만 파고들라는 말이다. 탁월한 성과는 자신의 초점을 얼마나 좁힐 수 있는지와 밀접하게 연결되어 있다는 것이다. 그리고 도미노 하나가 쓰러지면서 자신보다 1.5배 큰 것도 넘어뜨릴 수 있다는 도미노 효과를 활용하여 단 하나에 열정을 가지고 초점을 맞춰 그 도미노 하나를 정확히 쓰러뜨리라고 언급하고 있다. 사실 어찌 보면 이 책은 제너럴리스트가 아니라 스페셜리스트가 되라고 조언하고 있는 셈이다. 그리고 다방면에 두루두루 아는 것보다 단 하나에 집중해 최고가 되라는 말이다. 이 책은 일반적으로 우리가 성공하는 지름길이라고 부르는 여섯 가지 믿음들에 대해 잘못들을 하나하나 지적하며 그 믿음을 깨뜨리고 있다.

우선 모든 일이 다 중요하다는 믿음에 성공하는 사람들은 언제나 뚜렷한 우선순위를 가지고 일한다며 반박한다. 그리고 멀티태스킹은 곧 능력이라는 믿음에 한 번에 두 가지 일을 할 수는 있지만 한 번에 두 가지 일에 모두 효과적으로 집중할 수는 없다고 언급하고 있으며,  성공은 철저한 자기관리에서 온다는 믿음에 성공은 옳은 일을 해야 얻는 것이지, 모든 일을 다 제대로 해야만 얻을 수 있는 것이 아니라고 언급하고 있다. 또한 의지만 있다면 못할 일은 없다는 믿음에 의지력의 수명도 정해져 있어서 피곤함을 느낄 수 있으며, 일과 삶에 균형이 필요하다는 믿음에 우선순위에 따라 행동하면 자동적으로 균형에서 벗어나 어느 하나에 더 많은 시간을 투자하게 된다고 말한다. 마지막으로 크게 벌이는 일은 위험하다는 믿음에 대해 성공은 생각의 크기에 비례한다고 딱 잘라 말한다.

이러한 이야기들이 먹히는 것은 다양한 사례들을 적절하게 들고 있기 때문이다. 그 밖에도 성공한 사람을 따라 흉내 내기보다 자신에게 가장 적합한 행동을 해야 한다든지, 질문을 던져 삶의 해답을 점진적으로 찾아내라든지, 목적의식을 가지고 살며, 단 하나의 일을 위해 시간을 확보하고 집중하는 다양한 방법들을 소개해주고 있다. 특히 무엇이든 잘 거절할 줄 알아야 하며, 규칙적인 식사, 명상이나 기도 등을 통해 정신적인 에너지와 육체적인 에너지도 충분히 확보하고 있어야 한다고 말한다. 이 책은 어쩌면 성공의 핵심요소들을 잘 이야기해주고 있는 책일지도 모른다. 한 때 멀티태스킹을 하며 일에 중독되어 살아가는 인간형이 빨리 성공한다는 신화가 존재했었고, T자형 인재니 U자형 인재니 말들이 많았지만 뭐 하나 제대로 할 줄 아는 것이 있다면 인생을 성공적으로 살 가능성이 충분하다는 것이 바로 이 책의 요점인 것이다.