신은 인간에게 두 번의 기회를 준다 - <포스트맨은 벨을 두 번 울린다>

포스트맨은 벨을 두번 울린다 ㅣ 민음사 세계문학전집 169
제임스 M. 케인 지음, 이만식 옮김 / 민음사 / 2008년 2월

포스트맨(우편배달부)이랑 별로 상관이 없는 내용이라서...
왜 우편배달부가 벨을 두 번 울린다는 건가? 싶었다.
다 읽고 나서 생각해보니, 두 번의 범죄를 저지른 주인공 프랭크와 콜라가 
두 번 속죄할 기회를 얻지만 끝내 비극적인 결말을 맺은 것과 관련이 있는 듯하다..

방랑벽이 있는 남자 프랭크. 이리저리 떠돌아다니다가 어떤 음식점에 들어가게 되는데...
뚱뚱한 그리스인과 함께 음식점을 운영하며 살고 있던 미모의 아내 콜라.
콜라와 사랑에 빠져버린 프랭크는 그리스인을 죽이고 콜라와 도망갈 계획을 세운다.
그러나 첫번째 살인 계획은 그리스인이 상처를 입고도 무사해서 수포로 돌아가고,
콜라와 프랭크는 교통사고를 위장한 두 번째 살인 계획을 세우는데...
그리스인을 죽이는 데에는 성공하지만, 그리스인이 죽으면 콜라가 받게 될 막대한 보험금 때문에
죄를 추궁받는 콜라와 프랭크. 프랭크는 이제 다 끝났다고 생각하지만...
의외로 두 명은 무죄로 처리되게 된다.
그러나 풀려난 두 사람에게 그들의 자백서를 미끼로 협박하는 무리들이 나타나고...
콜라와 프랭크는 더 이상 자신들이 벗어난 범죄의 그늘에서 도망칠 수 없다고 여긴다.
폭력과 돈 문제로 사랑은 퇴색되어 버렸지만, 무엇보다도 강한 죄의식은 두 사람을 하나로 만든다.
프랭크의 아이를 임신한 채로 콜라는 죽게 되고,
프랭크는 그리스인과 콜라 2명을 살해한 혐의로 사형을 선고받게 된다.

마치 영화처럼 상상력을 자극하는 소설이다.
황폐한 저급 음식점에서 일하고 있는, 찌든 권태를 지닌 미모의 여인 콜라.
당구 도박으로 돈을 버는 무직의 방랑남 프랭크. 
그들을 중심으로 섹스, 폭력, 배신, 돈에 얽혀드는 온갖 인간군상들을 볼 수 있다.
임신한 콜라와 프랭크가 물 속에 들어가는 장면이 특히 좋았다.
모든 죄를 씻어버리고 새로운 생명과 함께 새 출발을 하고 싶었던 두 사람의 마음이 잘 드러난 장면이었다.

신은 인간에게 두 번의 기회를 준다.
프랭크와 콜라는 처음 살인에 실패했을 때 살인하는 걸 포기했어야 했다.
신이 속죄할 기회를 주는데도 계속해서 손을 더럽혀만 가는 프랭크와 콜라가 안쓰러웠다.
신이 인간에게 두 번의 기회를 주는 이유는,
한 번 죄를 저지른 인간에겐 속죄할 기회를 주기 위해 용서를 내릴 수 있지만
속죄하지 않고 계속 죄를 저지르는 인간에게는 처벌을 내릴 수밖에 없기 때문이다. 

파멸된 순수의 세계 - <파리대왕>

파리대왕 ㅣ 민음사 세계문학전집 19
윌리엄 골딩 지음, 유종호 옮김 / 민음사 / 2002년 3월

문명화된 사회에서 벗어나 외딴 무인도에 살게 된 어린 아이들이
점점 커져가는 권력욕과 생존욕구로 잔혹성을 띄게 되는 이야기.

처음엔 단지 많은 아이들을 불러모을수 있는 '소라'를 가지고 있다는 것만으로
랠프라는 소년이 아이들의 리더로 뽑히게 된다.
그러나 힘이 세고 괴팍한 소년 잭이 랠프와 의견 충돌을 빚게 된다.
랠프는 구조를 받기 위해 봉화를 올려야 한다고 주장하지만,
잭은 봉화 따윈 관심없고 사냥 부대를 모아 동물 고기 맛을 보려고만 한다.
잭처럼 힘이 센 것도 아니고, 돼지처럼 사고 능력이 있는 것도 아닌 랠프는
자신을 가장 따라주던 소년 '돼지'가 피살된 후 권력을 잃고 혼자가 되고 만다.
대신 아이들은 무기와 힘을 소유하며, 섬기면 고기를 얻어먹을 수 있는
'가면'을 쓴 잔악무도한 추장 잭에게 복종하게 된다.   
랠프는 잭과 무리들에게 거의 죽임당할 뻔 하지만
해군 장교가 나타나서 가까스로 목숨을 구하고, 목놓아 울음을 터뜨리게 된다.

작가 윌리엄 골딩의 군에서의 경험이 바탕이 된 것 같다.
사람의 잔학성에 대해 이렇게까지 면밀하게 묘사할 수 있다는 것은
작가가 험한 사건을 많이 겪었던 게 아닐까 싶다....
상상도 못 했던 이야기라서, 너무 충격적이었다.
이 소설이 <산호섬>이라는 소설의 패러디라고 하는데, 
여기에도 랠프와 잭이라는 소년이 나온다고 한다.
<산호섬>은 <파리대왕>과는 달리 아주 낙관적인 인간상을 그려내고 있다고 한다.
그래서 <산호섬>도 한번 읽어보고 싶어졌다.

죄책감의 표식, <주홍글씨>

주홍글씨 ㅣ 블루에이지 세계문학 1
너다니엘 호손 지음, 임유란 옮김 / 블루에이지 / 2010년 12월

책 읽는 속도가 느린 나도 3일만에 다 읽을 정도로 너무 재밌었다.
방학이라, 게다가 여름이라 책을 읽기 힘든 상황인데도 
재밌고 이해하기 쉬운 내용이라 금방 읽었다.
내가 좋아하는 ’대립 구도’를 지닌 ’상징적 소설’이라서 더욱 그랬다.

남편이 행방불명된 사이 불륜으로 인해 아빠가 누군지 모를 자식을 낳게 된 헤스터 프린.
헤스터는 간통죄의 표시로 주홍색의 대문자A를 가슴에 새기게 된다.
헤스터는 종교로 대표되는 딤즈데일 목사와,
주술과 과학으로 대표되는 의사 로저 칠링워드 사이에서
죄와 벌, 양심과 거짓말에 대한 심각한 고민을 하게 되는데...  

간통죄는 분명 죄이지만, 칠링워드보다도 헤스터와 목사를 응원해주고 싶어지는 건
칠링워드는 자신의 죄에 대해서 생각을 하지 않는 반면
헤스터는 주홍글씨로 인해 죄책감을 떨칠 날이 없었으며, 
목사는 직위상 양심의 가책으로 인해 자신의 죄를 생각할 때마다 날로 수척해졌기 때문이다.

사람이 죄를 완전히 씻을 수 있는 세월은 과연 얼마나 될까?
그걸 모르니까 모두들 양심의 가책을 안고 살고들 있나 보다.
그나마 죄책감에서 벗어날 수 있는 방법은, 진실을 밝히는 것 뿐이다.
그러니까 최대한 솔직하게 사는 것이 제일이구나 싶다.

웃기는 객기, 하지만 옳은 - <도련님>

도련님 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 31
나쓰메 소세키 지음, 오유리 옮김 / 문예출판사 / 2006년 1월

	생각해보면 이 세상 많은 사람들은 나쁜 길로 들어서는 걸 당연하다고 여기는 모양이다. 나쁜 것에 물들지 않으면 이 사회에서 성공할 수 없다고 믿고들 있는 것 같다. 가끔 솔직하고 순수한 사람을 보면 '도련님, 부잣집 도련님' 하면서 비꼬곤 한다.

주인공 '도련님'은 어려서부터
스스로 건물 2층에서 떨어지고, 손목을 긋는 등
어처구니 없는 객기를 부려서 아버지와 형에게 미움을 받지만
하인인 '기요' 할머니만은 언제나 도련님을 사랑해 준다.

도련님은 시골 학교의 선생으로 부임하게 되는데,
학교 내의 권력싸움과 학생들의 심한 텃세에 마음을 괴롭히게 된다.
이딴 학교 아니면 갈 곳이 없을 것 같냐는 막무가내 마음으로
결국엔 '거센 바람' 선생님과 의기투합하여 몸소 정의(?)를 실천,
부패한 선생님들을 혼쭐내는 도련님.
권력에 아첨하고, 권력을 이용해 맘에 안 드는 선생님들을 전근 보내 버리는
나쁜 선생님들이 혼쭐날 때는 내 속이 그냥 다 시원했다.

괜시리 서툴게 감수성을 자극하려 드는 소설보다도,
독자의 두뇌를 혼란시킬 정도로 어려운 단어들을 잔뜩 나열한 소설보다도,
솔직담백하게. 자신이 부당하다 생각하는 현실에 '아니오!'라고 말할 수 있는
도련님의 시선으로 쓰여진 이 소설이 나는 아주 맘에 들었다. 
타락해야만 성공한 어른이 될 수 있다면,
왜 학교에서 타락하는 방법을 가르치지 않는가?
라고 묻는 이 소설이 아주 맘에 들었다.

타인을 믿는다는 것의 불가능성 - <마음>

마음
나쓰메 소세키 지음, 김성기 옮김 / 이레 / 2008년 5월

	내 지난날은 나만이 경험한 것으로서 나 외에는 그 누구도 말할 수 없는 것입니다. 따라서 그것을 거짓없이 써서 남겨두는 것은 나라는 인간을 알아두는 데 있어서 당신뿐만 아니라 그 누구에게도 좋은 자료가 되리라 생각합니다.

대학을 졸업하고 세상에 나갈 준비를 하는 청년인 '나'는
아버지의 중태와 그로 인해 밀어닥친 취업에 대한 압박으로 인해 고민한다.
취업을 하려는 의욕도 없고 용기도 없는 '나'는 그저 도피하고만 싶다.
그러던 와중 알고 지내던 '선생'의 자살 소식을 편지로 접하게 되는데...

부족한 것 없이 살면서도 항상 인생살이 허망하다는 듯한 태도를 보이는 '선생'.
'나'에게 좀처럼 마음을 열지 않는 '선생'에게 '나'는 강한 궁금증을 느낀다.
자살 소식을 알려 온 선생의 편지에는
선생을 허무주의자로 만든 지난날 사연이 적혀 있었는데...
 
양친을 잃고, 은인이라 믿었던 숙부 가족에게 배신당하여
완전히 세상에 홀로 남게 된 젊은 날의 그(선생)는 인간 불신에 걸리지만,
하숙집의 아주머니와 그 딸에 의해 점점 타인을 사랑하는 마음을 되찿게 된다.
그러나 친구 K가 자신이 하숙집 딸을 연모한다는 사실을 고백하고,
조바심을 느낀 선생은 선수를 쳐서 하숙집 아주머니에게 딸과 결혼할 약속을 받아낸다.
그리고 그 사실을 알게 된 K는 머지않아 자살한다.

가족을 잃고 나서는 세상살이 믿을 놈 하나 없다고 여겼던 선생.
그런 자신에게서 남을 사랑할 수 있는 가능성을 발견하지만,
K의 죽음으로 인해 결국 세상에서 사람을 완전히 믿고 사랑하기란 불가능하다는 걸 알게 된다.
자신이 행하는 모든 일이 일종의 '폭력'이라고 생각하게 된 선생은
세상일에 무능한 자신을 경멸하다 못해 자살하게 된다.

한 인간의 죄의식과, 그가 죄를 짓게 만든 이유를 계속 파헤쳐 가노라면
시간 가는 줄 모르고 흥미진진하게 읽을 수 있는 소설이다.
옛날 소설임에도 불구하고 현대와 일치하는 점이 많아 이해하는 데 어려움이 없다.
무엇보다도 공감이 갔던 이유는 내가 이 소설에서
대학 졸업을 앞둔 '나'와 같은 상황이기 때문이리라...