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한 권으로 끝내는 메타버스 노트
이해란 옮김, 오카지마 유시 감수 / 국일미디어(국일출판사) / 2023년 8월
평점 :
메타버스, 메타버스, 어디서인가 많이 들어본 단어입니다.
미디어에서도 떠들썩했던 것 같고 주변 사람들도 꽤 많이 이야기를 했었어요.
처음에 메타버스를 들었을 때는 정말 부끄러운 말이지만 무슨 타는 버스하고 관련이 있나? 하고 생각하고 지나칠 정도로 잘 모르고 무관심 했었어요. 이후에 메타버스의 의미를 알게 되고 나서도 메타버스는 게임이랑 관련이 있을까? 하고 생각하는 정도였습니다.
그런데 #국일미디어 출판사로부터 '한 권으로 끝내는 메타버스 노트' 책을 받아 읽고 나서는 메타버스가 우리 생활과 이미 밀접한 관련이 있다는 것을 확실히 알게 되었네요. 그리고 곧 다가올 미래이자 다가오고 있는 미래라는 것도요.

이 책은 메타버스를 굉장히 쉽게 설명해 줍니다. 의미부터 활용법까지 친절하게 말이죠.
메타버스라는 의미는 '초월한, 고차원의'를 뜻하는 Meta와 '세계, 우주'를 뜻하는 Universe(유니버스)가 합성된 용어라고 합니다. 우리가 이 단어를 듣게 된 건 정말 최근의 일인 것 같지만 실제 단어는 무려 1992년에 만들어진 단어라고 하네요.그것도 닐 스티븐슨이라는 SF작가가 발표한 소설에서 나온 것이구요.
용어의 어원에서 보면 메타버스란 초월한, 고차원의 세계라는 뜻이 될 수 있겠지만 그렇게 생각하면 지금 우리가 사는 세계보다 더 우월한 듯한 느낌을 주기 때문에 상하 개념이 아닌 또 다른, 또 하나의 세계 라고 하는 것이 적절하다고 합니다. 쉬운 말은 아니네요. 우리가 지금 살고 있는 지구가 아닌 딴 세상이 존재한다는 뜻으로 생각을 해야 할까요? 아리송한 정의 같습니다.
좀 어렵다고 생각할 수도 있지만 실제로 우리는 메타버스의 세계를 맛보았습니다. 바로 코로나19로 인한 비대면의 일상화였지요. 반드시 대면으로만 했어야만 할 것 같았던 것들이 비대면으로도 가능하다는 것을 많은 사람들이 알게 되었습니다. 특히 코로나19 초반에는 극단적일 정도로 사람들과의 만남이 차단이 되었었던 기억이 나네요. 하지만 사람들은 방법을 찾았고, 비대면으로 많은 일들을 할 수 있었습니다. 이렇게 우리가 경험을 했었다는 것은 참 중요합니다. 또 하나의 세계라고 하니 우리와 먼 일 같지만 우리는 이미 경험을 했습니다. 가상 공간에서 생활하는 것, 이미 우리 코 앞에 다가온 일입니다.

감수자인 #오카지마유시 는 이렇게 말합니다.
"메타버스는 마냥 좋기만 한 서비스는 아닙니다.
꼭 직면해야 할 위험성도 많이 가지고 있으니까요."
언뜻 들으면 부정적인 의미로 느껴질 수 있습니다. 하지만 정말 우리 앞에 다가온 메타버스의 세계를 대면하기 위해서는 메타버스에 대해 알아야 할 것이고, 이 책은 경쾌하고 희망적인 내용을 알려주고 있어 메타버스에 입문하는 용기를 갖기에 좋은 동기를 부여합니다. 입문서부터 난해하고 전문적인 지식을 전달한다면 쉽지 않겠지요?
목차에서부터 저자의 의도가 엿보입니다. 각 챕터별로 메타버스와 관련된 다양한 내용을 제시하고 있습니다. 챕터마다 주제글에 키워드를 세 가지씩 넣어 직관적으로 메타버스를 이해할 수 있게 하였네요.


챕터1은 메타버스란 무엇인가?
챕터2는 메타버스는 차기 킬러 서비스
챕터3은 가상 현실에서 살아가는 미래
챕터4는 기업과 정부가 주목하는 메타버스
이렇게 구성되어 있습니다.

챕터 1에서는 메타버스의 개념을 독자들에게 전달하고자 합니다. VR, AR, MR의 차이점부터 시작해서 인기를 끌고 있는 게임이나 애니메이션의 예시를 들어가며 어떤 것이 메타버스인지를 알려주네요.
제가 가장 메타버스의 개념을 쉽게 느낄 수 있었던 것은 아바타입니다. 현실에서의 저와 메타버스- 가상세계-의 저는 완전히 다른 존재가 될 수 있습니다. 현실에서 표현할 수 없었던 제 자아를 가상세계에서는 원하는대로 표현할 수 있다는 것이죠. 현실에서도 어느 정도의 표현은 가능하지만 많은 제약들이 있다는 점, 메타버스에서는 그런 제약이 거의 없다는 것이 큰 차이라고 할 수 있겠네요. 아바타로서의 내가 다른 사람과 만나면서 메타버스에서의 커뮤니티가 생기게 되겠지요. '비현실적인 모습 '. '자기표현' '커뮤니티 형성' 이라는 아바타 관련 키워드가 크게 와 닿네요.

챕터 2는 주로 메타버스가 가진 장점을 이야기하는 부분입니다. 그 중에서 제 눈길을 끈 부분은 메타버스의 매력을 느끼게 한 '커뮤니티' 부분이었습니다. 메타버스를 단순하게 생각하면 가상의 공간을 제공한다는 것이 다인데, 그 하나가 엄청난 매력이라는 것입니다. 현실세계에서보다 다른 사람과의 교류가 쉬워진다는 점, 무엇보다 안전이 보장된다는 것이 메타버스의 장점이라고 하네요. 생각해 보면, 커뮤니티를 형성하는 사람들은 취미나 가치관이 비슷할 것이고 그럼으로써 충돌의 위험성이 줄어들 것이라는 논리적인 생각을 해 보았습니다. 소위 말하는 멘탈이 약한 사람들은 메타버스 세계에서 더 큰 안정감을 찾을 수도 있겠지요. 안정성이라는 것은 중대사항입니다. 특히 저 같은 사람에게든 더욱더 중요한 부분이네요.


챕터 3은 메타버스와 함께 살아갈 미래에 대해, 현실의 사례를 기반으로 한 예상을 하고 있습니다. 메타버스가 장밋빛 미래만을 보여주는 것이라고 생각할 수 있지만 저자는 솔직하게 메타버스의 위험성에 대해서도 설명을 충분히 하고 있습니다. 제가 인상 깊게 보았던 부분은 주제1과 주제21 부분입니다. '현실로 돌아갈 필요성이 줄어든다'는 메타버스 세계의 즐거움과 편리성이 있는 반면, '메타버스에서 죽음을 맞이하는 날이 온다'의 경우 지금의 저로써는 받아 들이기 힘든 내용이었습니다. 물론 어느 순간에는 저것이 평범한 현실이 될 수도 있겠죠? 미래는 누구도 알 수 없습니다. 메타버스는 우리에게 다가오고 있는 세계이긴 하지만 말입니다.

마지막 챕터 4는 많은 기업들이나 정부에서 관심을 보이는 것이 메타버스라는 점을 강조하고 있네요. 구글, 아마존, 페이스북(메타), 애플, 마이크로소프트 등 세계 최고의 기업들이 메타버스에 투자하고 있고, 심지어는 페이스북의 경우 회사명을 아예 메타로 바꾸었는데, 이것이 메타버스와 관련이 없을 수 없다고 생각합니다. 바베이도스라는 나라는 아예 메타버스로 대사관을 개설하기도 했다고 하니 메타버스가 미치는 영향력은 어마어마하다고 할 수 있겠죠. 세계 최고의 5사, GAFAM으로 지칭되는 기업들은 메타버스를 어떻게 이끌어 나갈까요?

책의 앞 부분에 나오는 내용이지만 요약으로도 좋은 내용입니다. 책을 다 읽고 다시 보니 다시금 메타버스 세계가 달리 보이네요. 메타버스에서 할 수 있는 것들을 글로만 표현한 것이 아닌, 다양한 일러스트로 표현하여 직관적으로 알아볼 수가 있습니다. 현실에서 할 수도 있지만 쉽지 않은 것들부터 현실에서는 할 수 없는 것들까지 메타버스에서는 다양한 선택의 폭이 생긴다는 것을 알 수 있습니다. 그 뿐만 아니라 사람들이 자신의 꿈을 제약 없이, 원하는 만큼 펼칠 수 있는 것이 메타버스의 큰 매력이 아닐까 싶네요.

메타버스는 사실 새로운 개념이 아니라는 건 다들 아실 것 같습니다. 아시는 분들은 아시겠지만 싸이월드가 메타버스의 하나의 예였던 가상 공간었으며, 많은 사람들이 즐기고 있는 VR도 메타버스의 하나입니다. 포켓몬고도 AR로 가상의 캐릭터가 현실에 등장하여 게임을 할 수 있지요.
메타버스는 큰 기회의 땅이 될 수도 있고, 실패의 쓴 맛을 볼 수도 있는 세계입니다. 하지만 메타버스 그 자체는 우리와 이미 밀접한 세계라는 것은 부정할 수 없습니다. 메타버스를 마주보며 메타버스에 대해 정확하게 알아가며 밀려오는 메타버스의 물결에 대응하는 것이 현명하다고 볼 수 있겠네요.
이 책, '한 권으로 끝내는 메타버스 노트'를 읽으신다면 메타버스의 개념부터 알아가며 어떻게 메타버스의 시대에 대응해야 할 지 모르시는 분들이 메타버스 세계에 입문을 하는데 큰 도움이 될 것이라고 생각합니다.
메타버스가 앞으로의 세상에 어떤 변화를 일으킬지, 우리의 삶에 어떤 영향을 미칠지 생각하는 것만으로도 기대와 두려움이 앞섭니다. 거대한 물결에 휩쓸리지 않고, 슬기롭게 헤쳐나가는 지식을 얻어야 할 때입니다.
이 서평은 국일미디어 서평단 자격으로
도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.