[신부님을 사랑한 고양이]-어린이의 관점으로 담아놓은 일생의 화두에 관한 이야기

신부님을 사랑한 고양이 ㅣ 단비어린이 문학
전은숙 지음, 안병현 그림 / 단비어린이 / 2021년 5월

판타지 느낌을 주는 책 제목과 표지가 호기심을 갖게 하는 동화책입니다. 아이들의 상상력을 자극하는 흥미로운 동화책이라는 생각이 들었어요. 하지만 이 동화책은 좀더 깊이 있는, 아이들이 꿈, 일, 돈, 도덕성, 삶과 죽음에 대해 생각해 볼 수 있는 이야기들로 생각의 폭을 넓혀주는 내용들이랍니다. 이 책은 다섯 가지 주제를 다섯 개의 이야기에 담아내고 있는데, 서로 다른 느낌의 색으로 그려내고 있어 지루할 틈이 없네요.

표제작 [신부님을 사랑한 고양이]는 아름답고 예쁜 하얀색 털을 가진 도둑고양이가 화자입니다. 다른 고양이들과 달리 아파트 주차장을 어슬렁거리지 않고, 가정집의 깨진 음식물 쓰레기통에 머리통을 집어넣지 않으며, 가능하면 사람들 눈에 뜨지 않으려고 하는 고양이죠. 이 고양이가 좋아하는 것은 보름달이 뜰 때 성당 지붕에서 먹는 쥐랍니다. 하지만 얼마 전에 웅크리고 잠자던 비둘기를 덮치다가 성당 지붕에서 떨어지는 탓에 오른쪽 앞다리를 다치고 말았죠. 이런 하얀 고양이를 검둥이가 튀어나와 비웃곤 합니다. 하얀 고양이는 이 검둥이와 말도 섞기 싫은 탓에 앞에 다시는 나타나지 말라고 엄포를 놓고 했습니다. 하얀 고양이가 성당을 떠나지 못하는 이유는 바로 신부님을 사랑하기 때문이죠. 신부님은 하얀 고양이에게 나비라고 이름을 지어주었어요. 나비는 사람이 되고 싶었습니다. 여자가 되어 신부님 곁에 있고 싶었던 거죠. 그래서 사람처럼 공부를 하고, 곱게 화장도 해보고 예쁜 여자가 된 상상을 하면서 요리를 하기도 하지요. 부질없어 보이는 이런 나비의 노력에 응답이 왔습니다. 나비의 꿈에 나타난 사람은 바람의 언덕의 성곽에 누워 천 일 동안 빗물을 받아먹으며 기다리라고 했습니다. 하나라도 나비를 위해 울어 주는 이의 눈물을 받아먹는다면 천 일 후에 사람이 된다는 것이었죠. 나비는 그렇게 바람의 언덕에서 빗물을 먹으며 신부님을 기다렸지만, 천일이 되었을 때 다가온 것은 신부님이 아니라 검둥이었습니다. 꽤 감동적인 이야기였습니다. 나를 위해 진심을 눈물을 흘려줄 수 있는 이가 누구인지 생각해보게 되는 내용이었습니다.

그 순간, 검둥이의 눈물 한 방울이 내 입으로 떨어졌습니다. 비록 이 세상 마지막 순간이었지만 나는 사랑을 얻었습니다. 검둥이의 눈에서는 계속 붉은 눈물이 떨어졌고, 나는 그 눈물을 닦아 주지 못한 채 눈을 감았습니다. (분문 27p)

[어느 별 이야기]는 먼 은하수 너머에 있는 작은 별에서 글자를 만드는 이들의 이야기입니다. 연못가에서 낚시를 하며 글자를 낚는 쇠똥구리, 글자의 주름을 펴서 말리고 글자로 멋진 문장을 만들어내는 염소, 글자를 다림질을 하는 하마, 그리고 글자를 지구로 보내는 비둘기. 이들은 자신이 맡은 바 일을 잘 하고 있었지만, 어느 날 일을 바꿔서 진행하기로 했고, 결국 지구에서는 이 글자들로 이야기를 만들지 못했어요. 지구의 작가들이 먼 은하수 너무 작은 별에서 보내주는 글자로 글을 쓴다는 재미있는 소재를 통해서 각자 맡은 역할이 얼마나 중요한 것임을 이야기하고 있습니다.

"누구나 그럴 때가 있어. 너만 그런 게 아냐. 자기 일이 하찮고 보잘것없다고 생각될 때 말이야. 하지만 이 세상에 하찮고 보잘것없는 것은 하나도 없어. 그냥 지금 그 모습 그대로 멋지고 소중해." (본문 47p)

[카멜레온]은 그 결말이 너무도 만족스러우면서도 무서운 이야기였어요. 사람보다는 돈을 귀하게 여기는 아버지와 아들이 더러운 것만 먹고 사는 카멜레온에 의해 처참한 결말을 맞이하게 되지요. [별을 버렸다]는 예쁜 메모지가 갖고 싶어 엄마가 아빠의 병원비로 모아둔 돈을 몰래 꺼내어 메모지를 구입한 수인이의 이야기에요. 아빠의 병원비가 부족해 걱정하는 엄마를 보고 죄책감을 시달리는 수인이의 모습이 안타깝게 담겨져 있네요. [할아버지의 선물]은 자전거가 갖고 싶었던 경태에게 자전거보다 할아버지의 소중함을 느끼게 하는 이야기입니다.

이렇게 다섯 편의 이야기는 각기 다른 새로운 이야기로 인생의 화두를 던져주고 있어요. 꿈, 일, 돈, 도덕성, 삶과 죽음에 대한 이야기를 아이들의 눈높이에 맞춰 잘 담아내고 있네요. 어떤 이야기는 판타지처럼, 어떤 이야기는 현실감있는 소재로 자칫하면 무거울 수 있는 이야기를 지루함없이 전달하고 있습니다. 색감도 예쁘고 여러모로 마음에 쏙 드는 책이었습니다.

(이미지출처: '신부님을 사랑한 고양이' 본문에서 발췌)

[가족을 지켜라]-코로나19의 시대, 우리에게 필요한 것은 바로 연대!

가족을 지켜라! ㅣ 단비어린이 문학
김바다 지음, 국은오 그림 / 단비어린이 / 2021년 3월

제목에서는 미쳐 느끼지 못했는데, 책 표지를 보니 현 사회의 모습이 그대로 현실적으로 그려져있는 동화책이라는 걸 짐작케 합니다. 1년 넘게 각자의 위치에서 코로나와 싸우고 있는 지금, 이 동화책은 지우네 가족을 통해 자가 격리에 대한 모습을 현실 그대로 보여주고 있습니다. 수업을 받던 지우는 선생님으로부터 엄마한테서 빨리 집에 보내달라는 문자를 받았다는 소식을 전해듣습니다. 선생님께 무슨 일인지 여쭤보았지만 선생님은 대답을 피하기만 하시네요. 불긴한 예감이 든 지우가 운동장 쪽으로 걸어가다 동생 건우를 만났어요. 건우 역시 무슨 일인지 모른 채 짜증만 냅니다. 주 3일 등교한 지 1주일밖에 안 지났는데 무슨 일인지도 모른 채 집에 돌아가야 하니 화만 날 뿐이지요. 그때 교문 밖에서 심각한 표정의 엄마를 발견하게 되고 엄마의 재촉에 서둘러 집으로 향합니다. 그런데 엄마는 14층까지 엘리베이터 대신 계단으로 가자고 하시네요. 그렇게 힘들게 집에 도착해서 전해들은 이야기는 지우네 가족이 확진 환자와 밀접 접촉자로 분류되어 자가 격리 대상자가 되었다는 것이었습니다.

나흘 전, 건우 생일날 고기 먹으러 간 초대식당에 왔던 손님이 코로나19 증상이 나타나서 검사를 했는데 양성 판정을 받았고, 지우네 가족은 바로 옆에서 앉아서 식사를 했던 것이죠. 그리하여 지우네 가족의 2주간 자가 격리 모습이 그려집니다. 지우네는 마스크를 각자 방에서 생활하게 됩니다. 식구 가운데 누가 코로나19에 감염되었을 수도 있으니 당분간 서로 조심하며 지내야 하니까요. 자가 격리 중에는 밥도 혼자 먹기로 하지요.

"마스크를 잘 쓰고 코로나19 생활 방역 안전 수칙을 잘 지키는 것은 우리 가족을 지키는 것이고, 나아가서는 우리를 둘러싼 공동체를 지키는 일이야. 그러니까 불편해도 좀 참자!" (본문 19p)

다음날 보건소 앞에 선별 진료소에 가게 된 지우네 가족은 코로나19 진단검사를 받고 '자가 격리 대상자 생활 수칙'에서 대해 설명을 들었습니다. 자가 격리자 안전 보호 앱을 깔아서 체온을 재서 올려야 했죠. 만약 양성이 나오면 반 친구들과 선생님도 밀접 접촉자가 되어 2주 격리를 해야 한다고 하니 지우는 감정이 복받쳐 올라 훌쩍였죠. 다행이 음성 판정이 나왔지만, 2주간의 격리 생활은 계속 되었어요. 저는 다행이 가까운 지인 중에 확진을 받은 이도 없고, 자가 격리 대상도 없었던 터라 그저 ~카더라라는 이야기만으로 자가 격리의 생활을 상상만 했었는데, 이 동화책을 통해서 좀더 자세히 엿보게 되었네요. 마스크를 쓰는 것만으로도 일상생활이 주는 소중함을 느끼곤 했는데, 지우네 가족을 보다보니 평범한 일상이 주는 소중함을 더 절실하게 깨닫게 됩니다.

자가 격리를 하면서 지우네 가족은 가족 뿐만 아니라 친구들 그리고 자가 격리를 잘할 수 있게 도와주는 공무원, 의료진 등 여러 사람의 힘이 있었기에 잘 견딜 수 있었던 것 같아요. 코로나19는 나 혼자가 아닌 많은 이들의 연대가 있었기에 우리가 지금 잘 헤쳐나가고 있는게 아닐까 싶습니다. 그러기에 곧 평범한 일상으로 돌아올 수 있겠죠? 그날을 기다리며 조금더 힘을 내 보아요.

(이미지출처: '가족을 지켜라!' 본문에서 발췌) 

[극한 직업! 저승 차사]-인생을 재미있게, 정직하게, 성실하게 살아야 할 이유

극한 직업! 저승 차사 ㅣ 단비어린이 문학
정종영 지음, 미우 그림 / 단비어린이 / 2021년 3월

아마 누구나 한 번쯤은 죽은 뒤의 세상에 대해 궁금해했을 것입니다. 저 역시도 죽은 뒤에는 어떤 세상이 펼쳐지는 것인지에 대한 궁금증을 가졌었지요. 예전에 인기리에 방영되었던 TV드라마 《도깨비》를 보면 환생에 대해 보여줌으로써 현 삶을 충실하게 살아야 할 이유에 대해 이야기해주고 있었습니다. 사후 세계가 있는지 없는지, 그리고 환생이 있는지 없는지에 대해 증명할 길은 없지만, 어쩌면 있을지도 모를 세계를 생각한다면 현 삶을 성실하게 살아야 할 필요가 있지 않을까 싶네요. 이 동화책 단비어린이 《극한 직업!저상 차사》는 어린이들의 눈높이에 맞게 저승의 모습을 유쾌하게 보여줌으로써 현 삶을 정직하고 성실하게 살아야 할 이유를 이야기하고 있습니다.

이 책을 두 가지 관점으로 읽었으면 좋겠습니다.

첫 번째는 우리 인생입니다. 죽음은 인생의 목표가 아닙니다. 인생은 더 재미있게, 더 정직하게, 더 성실하게 살 필요가 있습니다. 또 하나는 우리 전통문화입니다. (본문 작가의 말 中)

이승 못지않게 저승 또한 다양한 일로 바쁘게 돌아가고 있습니다. 오늘은 염라대왕이 보자기를 들고 옥황전으로 급히 들어옵니다. 재미있는 건 저승도 컴퓨터를 이용해서 부고 기사를 검색한답니다. 부고 기사에는 장례식장 이름이 나와 있어 저승사자가 일하는 데 큰 도움이 되거든요. 헌데 요즘 부고 기사를 보고 달려가면 이름은 맞고 나이가 틀리고 집도 달라 허탕만 치고 돌아오기 일쑤였습니다. 염라대왕이 가고 난 다음, 상제는 두루마리를 찬찬히 살펴보았더니 모두 훌륭한 사람의 부고 기사였지만, 빠른 건 10년, 어떤 것은 100년 뒤로 날짜가 적혀 있는게 아니겠어요? 상제는 이런저런 생각을 하면서 머리를 굴렸지만 뾰족한 방법이 떠오르지 않았어요. 결국 황제는 인성이를 찾아 문제를 해결해달라고 합니다. 인성이는 재작년에 제사 문제가 불거져 저승이 발칵 뒤집혔을 때 지혜롭게 해결하였던 탓에 황제는 고민거리가 생길 때마다 인성에게 물어보곤 했어요.

결국 인성은 이승에 내려가 문제를 찾아보기로 합니다. 인성이는 이승에서 보게 된 인희라는 여학생을 살펴봄으로써 문제의 원인을 찾게 됩니다. 이는 학교에서 진행되었던 미래 자서전 쓰기 중 미래 부고 기사 작성하기를 블로그에 올리는 숙제였던 거에요. 이는 아이들이 꿈을 이룰 수 있게 도와주는 수업의 한 방식이었던 것이지요. 이렇게 인성이는 또 하나의 문제를 해결하게 됩니다. 부고 기사 사건이 깔끔하게 해결되었지만, 이번에는 신입 저승사자 선발 때문에 문제가 생겼습니다. 이승의 의료기술이 발달하여 저승으로 올라오는 사람이 매년 줄어드는데다 망자와 함께 제사에 참석하는 제례청 저승사자를 지원하는 탓에 초상 날에 망자를 데려오는 상례청 저승사자는 턱없이 부족한 탓이지요. 결국 상제는 이번에도 인성이를 찾으시네요.

"평소 착한 일을 많이 했다면 극락으로 갈 거고, 나쁜 일을 했다면 지옥에 가겠지." (본문 150p)

인간 세상이 삭막해지면서 착한 사람은 점점 줄어들어 천상국보다 저승국으로 가는 사람이 더 많아졌습니다. 천상국에 살아야 하늘나라에서 일을 하다가 다시 인간으로 태어날 수 있는데 말이죠. 저승에서 컴퓨터를 쓰고, 이승에 내려가서는 대중교통을 이용하는 등 참 재미있는 설정들이 많이 있습니다. 유쾌한 이야기이지만 이 책에서는 삶에 대한 묵직한 이야기를 전달하고 있지요. 아이들의 눈높이에 맞게 유쾌한 설정으로 저승의 모습을 보여줌으로써 지금의 삶을 어떻게 살아야 하는지 잘 보여주고 있는 듯 합니다. 우리 아이들이 꼭 읽었으면 하는 책이네요!!! 강추합니다.

(이미지출처: '극한 직업!저상 차사' 본문에서 발췌) 

[초등 래퍼 방탄]-오디션을 점령하라!

초등 래퍼 방탄 : 오디션을 점령하라! ㅣ 단비어린이 문학
고정욱 지음, 노은주 그림 / 단비어린이 / 2021년 4월

작가의 이름이 너무도 반가운 동화책이었습니다. 개인적으로 고정욱 작가님의 동화책을 너무도 좋아하는데, 오랜만에 이 분의 책을 읽게 되는 듯 하네요. 책 제목부터가 참 발랄하고 유쾌한 느낌을 주는 동화책입니다. 요즘은 텔레비젼에서 다양한 오디션 프로그램을 진행하고 있어서 꿈을 가진 아이들이 자신의 역량을 펼칠 수 있는 기회가 예전과 달리 많아진 것 같아요. 이 동화책은 래퍼가 되는 게 꿈인 탄이를 주인공으로 한 이 동화책은 친구들과 함께 오디션에 참가하기 위해 좌충우돌 모험을 담은 이야기에요. 그저 장난꾸러기인 듯 보이지만 자신의 꿈을 이루기 위해 노력하는 모습이 참 대견해보이네요.

탄이는 오늘도 친구들을 불러모아 자신만의 단독 쇼를 보여주고 있어요. 아재 개그 일인자 도복이, 엉뚱소년 정만이, 휠체어에 앉은 동구는 자신을 래퍼 방탄이라고 부르는 탄이의 열렬한 팬입니다. 오늘도 프리스타일랩으로 자신의 꿈은 글로벌 래퍼임을 이야기하네요. 물론 무대를 꾸미기 위해 이불에 그림을 그리고, 방을 엉망으로 만들어 아빠와 엄마에게 혼나는 일이 다반사이지만 탄이의 꿈은 확고했지요. 그러다 며칠 후 탄이는 '쇼미더골드'에서 힙합 래퍼와 댄서를 모집한다는 공고를 보게 됩니다. 탄이는 엄마 아빠가 반대할지도 모른다는 생각에 비밀로 하고 가기로 하지요. 물론 친구들도 탄이를 응원하기 위해 같이 가기로 합니다.

휠체어를 타는 동구는 고속버스를 탈 수 없어 친구들은 기차를 타기로 했고, 당나귀마켓에 안 쓰는 물건을 팔아서 비용을 마련하기로 하지요. 하지만 아빠의 컴퓨터와 구두를 판매한 탓에 또 한 번의 우여곡절을 겪어야 했답니다. 이번에는 촌스러운 영탄시에도 그래피티 벽이 있으면 좋겠다는 생각에 카페 옆 벽에다 그림을 그려 돈을 벌기로 했지요. 하지만 이 또한 생각처럼 쉽지 않았어요. 결국 서울 올라갈 자금은 동구의 돼지저금통을 깨서 마련하게 되었습니다. 그리고 드디어 디데이! 친구 집에 간다는 거짓말을 하고 서울행 무궁화호 열차를 타게 된 이들은 돈을 잃어버리고, 잘 못 내리는 어려운 상황과 마주하게 되었지만 무사히 오디션장에 도착하게 되지요.

하지만 오디션은 탄이의 생각과 달리 랩을 제대로 불러보기도 전에 탈락하게 됩니다.그럼에도 불구하고 자신의 꿈을 이루기 위해 부모의 도움없이 스스로 그 길을 개척해나가는 탄이와 친구들의 모습이 너무도 대견하기만 합니다. 물론 그 과정에서 황당하고 웃픈 상황들이 펼쳐지고 있지만, 아이들이기에 생각할 수 있는 천진난만한 행동들이라 귀엽게 보이네요. 더욱이 서울까지 오디션을 보러 오게 된 이유가 자신의 꿈을 위해서만이 아닌 친구를 위하는 마음까지 더해져 있다는 사실이 밝혀지면서 감동까지 더하고 있어요. 자신의 꿈을 위해 다양한 경험을 하는 것은 참 중요한 일입니다. 하지만 요즘 우리 사회는 꿈을 위해서는 그저 공부를 잘 하는 것이 최우선이라 생각하지요. 우리 아이들이 자신의 꿈을 펼칠 수 있는 다양한 경험을 할 수 있도록 이끌어주는 것 역시 부모의 몫은 아닐까 생각해봅니다.

(이미지출처: '초등 래퍼 방탄' 본문에서 발췌) 

스토리에 전개에 맞는 채색기법까지 친절하게 함께하는 컬러링북

소원을 들어주는 수수께끼 비책 컬러링 북 - 미우 작가와 함께하는 ㅣ 단비어린이 그림책
미우 지음 / 단비어린이 / 2021년 4월

단비어린이 《소원을 들어주는 수수께끼 비책》은 수수께끼를 소재로 한 판타지 그림동화책으로 주인공이 상상력을 통해 슬픔을 극복해가는 과정을 담아내고 있어요. 며칠 전 그림동화책을 읽으면서 스토리도 마음에 들었지만, 예쁜 색감의 삽화가 정말 마음에 들었던 책이기도 했습니다. 그런데 이 책의 미우 작가가 작품 속 그림을 독자와 함께 다시 채색하고 싶은 마음을 담아 컬러링 북을 함께 출간하였요. 이 컬러링북에 담긴 모든 그림은 각각의 이야기를 담고 있어요. 그 이야기들을 자유롭게 상상하며 색으로 표현할 수 있는 특별한 컬러링 북인 셈이죠.

'미우 작가는 이 장면을 으스스한 분위기로 표현했지만, 나는 기대되고 흥미진진한 분위기가 느껴졌어.'라는 생각이 들 수도 있는 거잖아요? 이렇게 여러분만의 느낌을 다양한 색상으로 마음껏 표현해 보세요. (본문 中)

작가는 주인공 지혜를 용기, 밝음, 도전적, 긍정적으로 표현하기 위해 분홍색을 선택했고 환상, 희망, 소원의 특징을 담은 엄마는 노랑색을 선택하고 있어요. 하지만 책을 읽는 독자는 다른 색상으로 표현할 수도 있을 거 같아요. 저는 밝음, 용기의 지혜는 초록색이 왠지 떠올랐고 엄마의 환상적인 부분은 흰색이나 은색이 어떨까? 라는 생각이 들었거든요.

이 컬러링북은 각 페이지마다 작가의 밑그림을 담아냈고 '이야기' 그리고 '상상하며 질문하기', '색으로 답하기'로 구성되어 있는데, '상상하며 질문하기'는 작가가 독자에게 이야기 내용에 대해 질문함으로써 독자들에게 상상의 세계로 이끌어주고 있어요. '색으로 답하기'에서는 색에 대한 지식을 전달하고 있어서 여타의 컬러링 북과는 차별되는 구성이랍니다. 컬러링 북이 유행하면서 다양한 컬러링 북이 출간되고 있는데, 그림동화책과 함께 구성되어 이야기와 상상 그리고 색에 대한 지식까지 전달하고 있는 점에서 이 컬러링 북은 다양한 재미와 유익함을 주고 있네요. 이야기를 읽으며 장면을 상상하고 나만의 색으로 컬러링 북을 완성하고 나면 미우 작가의 《소원을 들어주는 수수께끼 비책》이 아닌 나만의 《소원을 들어주는 수수께끼 비책》이 탄생할 수 있을 거에요. 정말 특별한 나만의 책이 되는거죠.

색을 잘 쓰기 위해서는 색에 대한 관심이 필요합니다. 일상 속에서 우리 주위를 채우고 있는 수많은 색상들을 주의 깊게 관찰해야 하지요. 그리고 내가 가진 채색 재료들로 일상의 색들을 어떻게 표현할까 잘 생각해 봐야 해요. 한 가지 색으로 표현이 가능한 것도 있지만 때로 여러 가지 색을 섞어야만 표현이 가능한 것도 있어요. 확실한 점은, 우리가 가진 채색 재료의 색상은 한정되어 있지만, 표현할 수 있는 색상은 무궁무진하다는 사실이에요. (본문 中)

(이미지출처: '소원을 들어주는 수수께끼 비책 컬러링 북' 본문에서 발췌)