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나무
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2003년 6월
평점 :
구판절판
중학교때였나, 고등학교때였는지 기억은 안나지만 그 당시에는 독서권장의 일환으로, 반 아이들이 각자 자신의 집에서 책을 한권씩 들고와 교실에 비치해두고 읽으라고 했었다. 그렇다고 실제로 읽는 아이들은 별로 없었지만, 어느날 점심을 먹고난후 갑작스레 한가해져서 책이나 읽을까하고 보던중 <개미>라는 소설을 보게 되었다.
사실을 밝히자면, 개미 1권도 제대로 독파를 하지 못했다. 중간까지는 읽었는데 도저히 그때 당시로는 이상하게 얽히고 섥힌 관계라든가, 자주 바뀌는 시점같은게 이해가 안됐었다. 지인이 선물해줘서 <개미>1권은 아직까지 집에 있지만, 몇번을 시도해봐도 베르베르의 작품중에 개미만은 읽지를 못하겠더라.
그리고 몇년뒤, <타나토노트>를 보았고 <아버지들의 아버지>. <뇌>를 읽었다. 뭐랄까, 항상 읽으면서 느끼는 점은 베르베르 베르나르라는 작가는 상당히 상상력이 풍부할뿐만 아니라 세상을 보는 관점이라든가 생각을 하는게 다른 사람들 하고는 약간 다르게 보는것 같다.
확실히 작가가 소재로 삼고있는것은 누구든지 한번쯤은 생각해보았을 문제다. 다만 차이가 나는것은 그것을 그냥 지나치느냐, 계속 관심을 가지고 파헤치느냐에 있을것이다. <뇌>를 예로 들자면 본인도 TV에서 가끔 해주는 '뇌의 신비'같은 특집 다큐라던가 신기한 얘기를 들을때 감탄했던 적이 있다. 하지만 그것을 주제로 베르베르처럼 글을 쓰는것은 아무래도 무리가 따른다.
<나무>는 베르베르의 단편모음집이다. 하나의 소재로 쭉 이야기를 풀어나가는 장편이 아니기에 내용에 대해 코멘트할건 별로 없다. 긴 장편소설을 읽기가 가끔 부담스러워 진다면 단편을 보는것도 좋은 방법이다. 하나하나가 저자의 기발한 재치로 가득차있어 즐거움을 느낄수 있을것이다.
다양한 소재의 여러가지 이야기들을 보는것은 또하나의 즐거움이다. 나무를 독파한후, 나는 표지그림을 다시 자세히 들여다 보았다. 책 제목도 나무이고, 표지에도 나무가 그려져 있다. 커다란 고목위로 여러개의 가지가 쭉쭉 뻗어져 있는 모양이다. 실로 잘 어울린다는 생각이 들었다.
베르베르라는 하나의 사람의 생각이, 얼마만큼 여러갈래로 뻗어갈수 있는가. 뻗어져 나간, 마치 나무의 가지같은 여러가지 이야기들은 각각 독립된 세계를 이루면서도 근본으로 거슬러 올라가면 단 한사람의 생각이라는 것이 감탄을 하게 만든다.