간격을 두고 인출 연습하기

어떻게 공부할 것인가 - 최신 인지심리학이 밝혀낸 성공적인 학습의 과학
헨리 뢰디거 외 지음, 김아영 옮김 / 와이즈베리 / 2014년 12월

평소 내가 경험적으로 알고 있던 것들을 일목요연하게 증거와 더불어 책으로 정리한 느낌이 들었다.

내가 생각했던 것들이 올바른 학습법이었구나, 하는 깨달음이 들어 다소 안심이 된다.

사실 고등학교 다닐 때까지만 해도 공부를 "열심히" 하는 학생은 아니었다.

집중력도 떨어지고 무엇보다 끈기가 부족했다.

공부를 좀 "열심히" 했던 것은 의외로 수험생 때가 아닌 대학생 때였다.

유급 제도가 있었기 때문에 유급 당하는 게 싫고 창피해서 정말 열심히 공부했다.

우리 학교는 중간 기말 고사만 있는 게 아니라 수시로 시험을 봤기 때문에 거의 2주 간격으로 과목별 시험이 있었고 덕분에 항상 시험기간이었다.

장학생이 되기 위해서라기 보다는, 여학생이 유급당한다는 게 너무나 창피한 일이었기 때문에 유급을 피하기 위해 격주로 있던 시험을 매우 열심히 준비했던 것 같다.

고 3 때 이런 식으로 공부했으면 수능 성적이 얼마나 좋았을까, 하는 생각을 가끔 했었다.

유급 제도에 대한 부정적인 인식이 있긴 하지만, 1년에 한 번 있는 수능은 너무나 먼 목표이고, 매주 치루는 시험은 바로 코앞에 있다는 차이 때문에 학생들을 몰아세울 수 있는 방법일 수도 있겠구나 생각을 했었다.

이 책에서도 비슷한 개념을 제시한다.

기억을 강화시키기 위해서는 인출 연습을 해야 하는데 이것이 바로 시험이라 할 수 있다.

퀴즈를 자주 보면 저장된 내용을 끄집어 내려고 애를 쓰게 되고, 그러한 인출 노력이 장기 기억으로 남는다는 것이다.

기억하려고 애를 쓸수록, 즉 어렵게 끄집어 낸 기억일수록 더 확실하게 남는다고 한다.

그런 의미에서 예습을 하라고 한다.

수업에 대한 흥미를 반감시킨다는 점에서 예습에 대해 부정적이었는데 어떤 내용을 배울지 생각해 보고 수업에 참여하면 답을 찾기 위해 더 능동적인 학습을 하게 된다는 것이다.

또 무조건 반복 학습을 하지 말고 간격을 두고 복습을 하라고 한다.

잠을 자야 기억에 도움이 된다는 말과 비슷한 맥락이다.

전에는 이 말을, 단지 수면이 기억에 막연한 효과가 있다는 의미로 받아들였는데, 시간이 지난 다음에 기억하려고 애쓰면 더 깊이 각인된다는 말 같다.

보통 에빙하우스 망각 곡선에 근거해 10분 후, 1시간 후, 하루 뒤, 일 주일 뒤 등 4회 복습을 얘기하는데 이 책에서는 수업 다음날 복습하고 한 달 뒤 자체 시험을 보라고 한다.

단순히 반복 읽기만 해서는 안 되고 반드시 시험 형식으로 질문지에 답을 써 봐야 모르는 부분이 무엇인지 정확히 알게 되어 다 알고 있다는 인지적 오류를 피할 수 있다고 한다.

자기만의 표현법으로 정리하고 남에게 설명해 주는 정교화도 중요한 과정이다.

스터디 모임에 대해 잘 모르는 학생들끼리 중구난방으로 여러 얘기만 한다고 부정적으로 생각했는데 알고 있는 것을 정리하여 발표한다는 점에서는 의미가 있을 것 같다.

예행연습이나 머릿속으로 이미지를 그리는 심상 모형을 만들라는 말도 있다.

요즘 의과대학 시험이 단지 문제를 푸는 것 뿐 아니라 모의환자를 대상으로 진단하는 과정이 포함된 것도 같은 맥락 같다.

새로 배운 지식을 기존의 지식과 연결하는 정교화 작업을 거쳐 실제 상황에서 어떻게 대처할 것인가를 머릿 속에 그려보는 반추도 기억에 도움이 된다.

역사와 미술사에 관심이 많아 자발적인 독서를 하면서 이 책에 나온 학습법들을 은연 중에 터득하고 있다.

책을 읽다가 모르는 부분이 생기면 인터넷 등을 찾아보면서 맥락을 정확히 이해한다.

이렇게 찾아 보면 생소한 내용이 조금더 친숙하게 다가오고 기억에 더 남는다.

문제는 시간이 너무 걸린다는 점.

이 책에서도 개념을 정확히 이해하려면 학습 시간이 오래 걸리고 그렇게 노력을 기울인 내용이 기억에 오래 남는다고 했다.

제대로 기억을 하려면 일단 완벽하게 이해하는 게 우선이라고 한다.

먼저 이해하고 그 다음에 기억을 끄집어 내는 단서를 만들라고 한다.

일종의 태그를 붙이는 것이다.

역사책을 읽으면서 가장 헷갈리는 게 유럽 왕들의 계보다.

조선왕은 조선 역사에 관심이 많아 굳이 외우지 않아도 자연스럽게 생각이 나는데 유럽 역사는 제대로 모르기 때문에 맥락없이 외우려고 하니 늘 헷갈린다.

그래서 왕들마다 별명이 붙은 모양이다.

이를테면 스코틀랜드를 침략한 에드워드 1세는 다리가 길어 장신왕, 루이 9세는 유일하게 시성된 聖왕, 잔 다르크 덕분에 대관식을 치룬 왕은 샤를 7세 이런 식으로 말이다.

이런 단서를 떠올리면 관련 역사와 전후 왕가의 계보들이 그려진다.

또 이런 계보를 계속 반복해서 외우는 것보다 다른 책에서 관련 왕이 등장하면 전후 계승 관계를 떠올려 본다.

책에서는 이것을 "간격 두기"로 설명한다.

같은 주제를 다른 책으로 읽으면 개념을 확실히 하는데 도움이 된다.

이것은 "교차 연습"이라 할 수 있다.

비슷한 내용을 다른 맥락에서 떠올려 보는 것이다.

감상문을 쓰는 것도 일종의 정교화 작업이라 할 수 있다.

읽은 내용을 나만의 언어로 정리하는 것이다.

그런데 이것도 꽤 시간이 걸리는 일이라 성실하게 쓰기가 참 힘들다.

자격증 시험을 본다거나 본격적으로 학문을 하는 경우라면 정리하는 것도 매우 중요할텐데 나처럼 이것저것 읽고 싶은 게 많은 취미로서 학습하는 사람에게는 적용하기가 좀 어려운 부분 같다.

공부 시간이 무한정 하지는 않기 때문에 핵심 내용을 추려서 시간을 많이 들여 공부하고 인출 연습을 자주 해야 하는데 두루두루 읽고 싶은 게 많은 나로서는 이 부분이 참 어렵다.

(학교 다닐 때도 교과서를 처음부터 끝까지 붙잡고 있던 사람은 공부 시간이 절대적으로 많은데도 유급됐었다)

학습법에 대해 실제적인 도움이 많이 된 책이다.

내 학습법에 맞게 적용을 시켜 보고 더 나아가 내 딸에게도 시도해 보고 싶다.

독서에 관한 실제적인 조언

독서력 - 우리는 무엇을, 어떻게, 왜 읽어야 하는가
사이토 다카시 지음, 황선종 옮김 / 웅진지식하우스 / 2009년 8월

알고 보니 삼색볼펜 학습법이라는 책의 저자였다.

그 책보다 좀더 도움이 된다.

실제적인 조언이 많아서 좋았다.

요약하면 책을 읽은 것으로 간주해도 좋다, 다른 사람에게 요약한 내용을 자꾸 이야기해서 기억에 남게 한다, 자신의 말로 바꾸어서 표현한다 등등...

책을 사서 보라는 말에 요즘은 많이 동의하는 편이다.

거의 대부분 도서관에서 빌려 보는데, 전시회나 박물관의 도록들은 구비가 안 된 경우가 많고, 나중에 다시 찾아보고 확인해야 하는 경우 불편하다.

필요할 때 즉시 찾아보면 기억에 많이 남고 좋을텐데 이 부분이 참 아쉽다.

책값도 문제지만, 더 큰 문제는 바로 공간의 한계.

이미 애들 책과 장난감으로 집안 구석구석이 가득 들어차 그나마 있던 내 책들을 보관하기도 어려울 정도다.

다치바나 다카시가 왜 고양이 빌딩을 지었는지 요즘은 이해가 된다.

지식근로자는 어떻게 시간을 관리해야 하는가

피터 드러커의 자기경영노트
피터 드러커 지음, 이재규 옮김 / 한국경제신문 / 2003년 4월

오랜만에 읽는 자기계발서.

너무 유명한 인물이라 약간의 거부감이 있어 일부러 모른 척 했던 책이다.

인터넷에서 우연히 발췌본을 읽고 흥미가 생겨 읽게 됐다.

명불허전이라더니, 과연 그동안 읽은 자기계발서 보다 훨씬 더 밀도 있고 좋은 내용이다.

지식근로자의 시간관리 비법이라 해도 좋을 것 같다.

강점에 집중하라, 약점은 고칠 수 없다, 약점에 매달려 봤자 생산성이 없다

자투리 시간보다 결과물을 낼 수 있는 뭉텅이 시간이 중요하다

사람을 쓸 때는 나와 잘 지낼 수 있냐가 중요한 게 아니라, 생산적 결과물을 낼 수 있냐가 중요하다

시간은 늘 적자다, 집중해서 하나씩 풀어 가는 것이 가장 빠른 방법이다

기억에 의존하지 말고 실제로 시간을 기록해 불필요한 일을 제거하라

어찌 보면 익히 알고 있는 뻔한 내용인 것 같은데도 설명하는 방식이 꽤 울림이 있었다.

현재의 행동에 집중하기

행복의 함정 - 가질수록 행복은 왜 줄어드는가
리처드 레이어드 지음, 정은아 옮김, 이정전 해제 / 북하이브(타임북스) / 2011년 5월

읽어야지, 하면서 미뤄뒀던 책.

여행가서 가벼운 마음으로 훑어 보고 돌아와서 나머지를 간신히 읽었다.

도서관 반납 기일이 아니었다면 계속 미뤄뒀을 뻔 했다.

강제 독서가 가능하다는 점이 빌린 책의 장점 같다.

책의 핵심 내용인 ACT 기법은 어찌 보면 뻔한 내용 같기도 하지만 전체적인 주제에는 깊이 공감하는 바다.

벌써 40에 가까워지니 인생을 살면서 경험적으로 느낀 바들이 연구 결과를 통한 행복론과 상당히 일치한다는 느낌이 든다.

생각과 감정, 타인과 주변 상황을 통제하는 것은 매우 어려운 일이다, 우리가 유일하게 할 수 있는 것은 행동을 통제하는 것이고 원하는 곳에 주의를 기울이는 일이다.

할 수 있는 일에 집중하고 할 수 없는 일은 수용하라.

이 수용이 핵심 단어라고 하겠다.

무조건 참고 인내하는 것이 아니라 마음으로부터 진심으로 받아들이는 것이 바로 수용이고 저자는 이를 위해 해제, 확장, 연결 기법 등을 설명한다.

어떤 생각이나 감정이 든다면 그것이 실체라고 생각하지 말고 단지 하나의 느낌일 뿐이라고 해제시킨다.

그리고 그런 느낌들이 퍼져 나갈 수 있는 공간을 열어 둬라.

생각을 통제하려고 애쓰지 말고 지금 이 순간의 행동에 집중하라.

생각과 느낌을 바꿀 수는 없지만 현재의 행동은 조절할 수 있으니 오직 내 행동을 원하는 방향으로 바꾸는데 애를 쓰라고 한다.

호기심을 가지면 지금 하는 일에 집중하기가 쉬워진다.

저자는 집중하여 행동하는 것을 전념이라 표현했다.

이 때 방향성을 잘 잡는 게 중요하다.

무조건 목표에 올인해서는 안 되고 가치를 따르라고 한다.

이를테면 좋은 집에 살고 싶은 건 목표이고, 쾌적한 환경에서 행복을 누리고 싶은 건 가치다.

좋은 집을 사기 위해 저축을 해야 하지만 저축할 때까지 행복을 못 누리는 것은 아니다.

지금 살고 있는 환경을 쾌적하게 만들기 위해 열심히 청소하고 가족과 화목한 시간을 갖기 위해 노력하는 것이 가치 지향적 삶이다.

저자는 이처럼 가치에 방향성을 둘 때 성취감을 느낄 수 있다고 했다.

이런 성취감이 바로 행복이라 하겠다.

일반적인 의미의 성공은 이루기 매우 힘든 것이므로 목표를 지향하게 되면 좌절하기 쉽다.

또 그것을 달성하기 전까지 행복감을 갖기가 어렵다.

그렇지만 가치 지향일 경우 성공적인 결과를 얻기 전에도 자신이 원하는 방향으로 가고 있다는 생각이 들면 충분히 성취감을 느끼게 되므로 행복을 느낄 수 있다.

사업에 실패하거나 중병에 걸렸을 때조차 삶을 긍정적으로 보고 행복을 느끼는 사람은 바람직한 수용의 좋은 예다.

목표와 결혼하라, 긍정심리학의 핵심

두려움, 행복을 방해하는 뇌의 나쁜 습관
스리니바산 S. 필레이 지음, 김명주 옮김 / 웅진지식하우스 / 2011년 6월

번역이 비교적 매끄러운 편.

역자에게 신뢰가 생긴다.

읽어야지 하면서 미루다가 여행가면서 좀 가벼운 책으로 고르자 해서 선택했다.

생각하는 방식을 바꾸는 일종의 인지행동 치료로서, 실제적인 조언이 많아 도움이 됐다.

어떻게 보면 긍정심리학과도 일맥상통 하는데, 나처럼 근심 걱정 불안을 타고난 부정적인 사람에게는 이런 강력한 메시지가 효과가 있다는 생각도 든다.

책의 진단에 따르면 나 같은 사람은 편도체가 지나치게 활성화 되어 두려움을 느끼는 강도가 굉장히 높다.

편도에서 본능적으로 판단한 후 대뇌피질에 신호를 보내 피하게 만드는 것이다.

이런 회로를 바뀌기 위해, 즉 작은 자극에는 놀라지 않도록 끊임없는 긍정 연습을 하라고 한다.

반복학습을 통해 새로운 긍정 회로가 만들어질 수 있다고 주장한다.

의학적으로 밝혀진 내용이라 하니 (신경가소성) 믿고 연습해 봐야겠다.

실제적인 방법으로 저자는 명상 훈련과 긍정적인 쪽으로 주의 돌리기 연습을 하라고 한다.

내면을 들여다보는 명상법은 선뜻 마음이 안 가고, 억지로 부정적인 생각을 몰아내기 보다 (그럴수록 더욱 집착하게 된다) 다른 쪽으로 주의를 돌리라는 조언은 실천해 볼만 하다.

기분 나쁜 일을 털어버리기 위해 하소연을 하다 보면, 오히려 그 일이 더욱 뚜렷해져 안 좋은 감정들이 다시 살아나는 경험을 많이 했다.

자연스럽게 잊을 수 있도록 좋은 일에 집중하는 것이 감정 관리에 훨씬 도움이 될 듯 하다.

거울 뉴런이 있어 상대방의 감정을 공감하고 행동을 모방하고 호감을 갖게 된다는 말도 인상깊었다.

어쩐지 끌리는 사람은 내가 갖고 싶어하는 장점을 가졌기 때문에 무의식 중에 호감을 느낀다는 것이다.

자신감 있는 사람이 멋있게 보이는 것이 이런 이치일 것이다.

자신감이 있다는 것은 편도체에서 느끼는 두려움 센서가 낮다는 뜻으로, 주의를 기울이는 에너지 소모량이 적어 생산적인 일에 투자할 수 있다.

그런 의미에서 저자는 종교적 믿음도 나쁘지 않다고 본다.

종교의 편협성과 선교 활동에 강한 거부감을 갖고 있긴 하지만, 독실한 기독교 신자인 엄마가 하나님께 모든 것을 맡겨서 근심할 일이 없다면서 삶을 너무나 평안하게 살아가는 걸 보면 확실히 종교의 순기능이긴 하다.

또 일단 행동하는 것이 변화의 시작이라고 한다.

시작이 반이다는 속담도 다 경험에서 우러난 말인 모양이다.

일단 발을 내딛으면 마치 관성의 법칙처럼 앞으로 진전하게 된다.

목표가 너무 거창하고 멀리 있으면 지속성을 갖기 어렵기 때문에 중간 목표 셋으로 나누고 행동지향적으로 접근하며 마치 종교적 신념과도 같은 강력한 믿음을 가지라고 한다.

목표 자체를 성취하는 게 중요하기 보다는 그 목표를 향해 집중하면서 나아가는 과정이 진짜 행복을 얻는 방법이라고 한다.

심지어 저자는 목표와 결혼하라고 했다.

성공은 양이 아니라 질이기 때문에 내적 성장의 과정이 중요한 것이다.

칙센트미하이도 조금씩 나아지는 성장 과정의 기쁨을 느끼는 것이 몰입의 비결이라고 했다.

인지행동치료처럼 처음에는 작은 것에서 시작해야 두려움을 덜 느끼므로 작은 성공을 반복하는 게 중요하다.

저자는 컴퓨터의 로딩을 줄이기 위해 열려 있는 많은 폴더들을 닫는 것에 비유했다.

여러 폴더들을 닫고 목표, 즉 가장 중요하고 핵심적인 하나의 폴더만 띄워 작업하라고 한다.

이 책의 핵심 개념인 attention, 즉 주의라는 집중력, 혹은 생산적 에너지는 한정되어 있으므로 부정적인 생각보다 긍정적인 목표에 집중하라는 조언은, "의지력의 재발견"에서도 읽었던 바다.

우리의 주의력은 한정되어 있으므로 한 번에 하나의 목표만 실행하라고 했다.

뒤로 갈수록 동어반복이고 지나치게 긍정심리학에 기댄 느낌도 없지 않으나 실제적인 행동지침이 많아 도움이 많이 됐다.