제목만 멋지다

책읽기의 달인, 호모 부커스 ㅣ 인문학 인생역전 프로젝트 5
이권우 지음 / 그린비 / 2008년 8월

아쉬움이 많이 남는 책이다.
참새가 방앗간 못 지나가듯 이런 종류의 책이 나오면 마치 자기 계발서가 맨날 같은 내용이어도 혹시나 싶은 마음에 열어 보듯, 꼭 집어 들게 된다.
책에 관한 책, 독서법에 대한 책, 서평집 등은 대체적으로 독자를 만족시키기가 어려운 것 같다.
일단은 저자 자체가 전문성을 가진 필자가 아닌 경우가 많아 수준 있는 글쓰기를 하기가 어렵다.
이 책 같은 경우도 내용이 너무 부실하다.
분량 자체가 겨우 200 페이지를 넘었고 전반적으로 봤을 때 저자의 글솜씨도 썩 좋은 편은 아니다.
나름 몇 권의 책을 낸 사람이라고 하는데, 평균 이상은 아닌 듯 하다.
이런 점에서 표정훈씨는 확실히 글을 잘 쓴다.
<책을 읽는 방법>의 저자 역시, 간략하지만 전문적인 글쟁이답게 소설을 읽는 방법에 대해 핵심을 짚어 준다.
나에게 제일 실제적인 도움을 줬던 독서법에 대한 책은 다치바나 다카시의 책이었다.
<호머 부커스>에서도 나온 바지만 다치바나는 뛰어난 다큐멘터리 작가이고 그 사람의 독서법은 확실히 독서인들이 따라가고 싶은 모범이 된다.
한 가지 주제에 대해 여러 관점의 책을 읽으라는 조언은 무척 유용했다.
읽고 나서 글을 쓰라는 조언도 마찬가지.
사실 열심히 책을 읽다 보면 나중에 감상문 쓸 때 머릿속이 뒤죽박죽 되서 완전한 글쓰기가 되기 어려울 때가 있다.
나로서는 글쓰는데 시간 소모를 최소화 시키는 쪽이기 때문에 가능하면 읽기 쪽에 더 투자하는 편이다.
논술 시험을 안 봐도 되는 직장인이라는 게 다행스럽다.

독서 인구의 감소는 하도 문제점이고 떠들어 대서 이제는 새롭지도 않다.
영상 세대에게 책이 얼마나 어필할 수 있는지는 어려운 문제다.
그러나 이번 와우북 페스티벌에서도 느낀 바지만 여전히 읽고자 하는 이들의 수요는 충분하고 그들을 만족시킬 수 있는 다양한 필자진의 확보가 우선이라는 생각이 든다.
이 책에서도 청소년 눈높이에 맞춘 교사 필진의 확보가 시급하다고 지적한다.
사실 교사들이야 말로 학생들을 일선에서 가르치는 집단인 만큼 훌륭한 필자가 될 자질이 가장 풍부하다는 생각이 든다.
번역에만 골몰하지 말고 각 계층과 세대에 맞는 훌륭한 필자들을 많이 개발하면 훨씬 독서 인구가 많아질 것 같다.
영상문화가 아무리 발달한다고 해도, 여전히 책읽기는 영상 매체에 비해 매우 능동적인 행위이기 때문에 훨씬 더 주체적이고 독립적인 사고를 할 수 있는 힘이 된다고 생각한다.
번역물은 일단 그 나라에서 성공한 것만 소개되기 때문에 어느 정도 수준을 유지할 수 있는 반면, 한국의 현실과는 아무래도 거리가 있을 수 밖에 없다는 한계점이 있다.
가장 좋은 방법은 국내 필자진을 확보하는 것이다.
아니면 얼마 전에 읽은 <레 미제라블>의 일본판 해설본처럼 국내 독자들을 위해 당시 상황을 풀어 써 주는 것이다.
하여튼 독서 인구의 증가를 위해 다양한 아이디어들이 나왔으면 한다.

무엇보다 도서관과 서점의 변화가 중요하다는 생각이 든다.
청소년들이야 입시 과목에 논술 등을 집어 넣으면 그만이지만, 승진이나 돈벌이에 아무 도움도 안 되는 직장인들은 어떻게 책읽기에 끌어 들일까?
독서 문화의 형성이 중요하다고 생각한다.
도서관을 늘리고 홍보나 지역 행사를 자주 해서 도서관에 취업 준비하러 가는 게 아니라 책 읽으러 가는 분위기를 형성해야 한다.
요즘은 많이 나아졌지만 여전히 도서관의 중심 기능은 종합자료실의 대출 업무가 아니라 열람실의 수험생들 관리인 것 같다.
지역 주민들이 언제라도 도서관에 들려 가벼운 마음으로 책 한 권 빌려서 읽을 수 있는 공간의 확보, 독서 인구 증진에 중요할 것 같다.
또 서점 역시 단순히 책만 파는 곳이 아니라 만남의 장소로 이용되고 기분 전환 할 수 있는, 마치 쇼핑의 공간처럼 문화 공간으로 변신해야 한다고 생각한다.
책값만 생각한다면 누가 굳이 서점에 나가겠는가?
인터넷에서 주문하면 값도 싸고 편한데 말이다.
고르는 즐거움, 신간을 만나는 즐거움을 충분히 느낄 수 있도록 보다 편안하고 즐거운 문화 공간으로 변모해야 한다.

제일 중요한 것은 먹고 사는 경쟁이 더 완화돼야 한다.
시간이 있어야 책도 읽을 게 아닌가?
직장인들은 너무 바쁘고 치열하다.
주 5일제가 된 후 여가 시간이 늘어나긴 했지만 여전히 자기계발이 아니면 즉 영어 공부가 아니면 교양으로서의 인문학 공부는 어려운 실정이다.
그래도 요즘은 문화 재단 같은 데서 교양강좌를 많이 여는 것 같다.
보다 문화에 투자할 수 있는 여유로운 사회 환경이 되길 기대해 본다.

전체적으로 상당히 실망스러운 책이었다.

역사와 야사의 경계선에서

조선왕비 오백년사 - 왕비를 알면 조선의 역사가 보인다
윤정란 지음 / 이가출판사 / 2008년 6월

상당히 실망스러운 책이다.
역사를 전공한 사람들은,  근거를 가지고 나름의 이론을 전개하는데 이 책은, 역사적 사실과 상상이 뒤섞인, 뭐랄까, 야사류도 아니면서 그렇다고 제대로 된 교양서도 아닌, 지식이 좀 있는 아마추어의 책 같다는 느낌을 받았다.
반드시 대학 교수나 박사 학위가 있는 사람만 좋은 책을 쓰는 건 절대 아니지만, 적어도 직업적으로 연구를 하는 사람들은 옳든 그르든 자기만의 논리가 있어 이론 전개를 한다.
그런데 이 책은 한 편의 소설을 보는 것처럼, 마치 TV 사극을 보는 것처럼 적당히 자신의 상상력을 알고 있는 지식에 섞어 기술한다.
역사 에세이집이라고 해야 하나?
조선의 왕비라는 흥미로운 주제를 왜 이렇게 밖에 이용하지 못하는지 아쉬울 뿐이다.
사료가 워낙 부족하기 때문에 어쩔 수 없이 상상력을 많이 발휘할 수 밖에 없었겠지만 역사학자가 아닌 방송작가 수준의 상상력이라는 게 실망스럽다.

너무 빤한 기획상품

부루마블 세계여행
홍장선.홍경선 지음 / 넥서스BOOKS / 2008년 2월

어린 시절, 부루마블은 최고의 게임이었다.
겨우 단 돈 천원이었던 게임판에 빠져 신나게 놀았던 기억이 생생하다.
나중에는 우주여행판 부루마블도 나오고 그랬던 것 같다.
옆집에도 부루마블이 있었는데 그 집은 천 원짜리 종이 게임이 아니라, 빌딩이나 호텔이 모형으로 들어 있는 7천원인가 하던 럭셔리 버젼이어서 엄청 부러웠던 기억이 난다.
종이 지폐도 천 원짜리는 A4 에 인쇄된 거라 완전 얇았는데, 럭셔리 판은 진짜 돈처럼 빳빳했다.
아, 나의 어린 시절이여!

그런데 이 책은 이름만 부루마블을 차용했지, 내용은 완전 재미없다.
제목을 보고, 나는 부루마블에 대한 기억을 떠올릴 수 있는 그런 여행기인 줄 알았다.
그런데 이건 완전히 독자들 눈만 사로잡았지 먹을 건 하나도 없다.
차라리 진짜 "부루마블 매니아" 가 책을 내면 좋겠다.
너무 뻔한 여행기라 솔직히 좀 짜증난다.

책 자체는 도판도 많이 실리고 편집도 지루하지 않게 되서 눈요기 감으로는 괜찮다.
그러나 저자의 문장력이 너무 평이하고 빤해서 깊이 있는 독서는 어렵다.
그러고 보면 <노플랜 4차원 유럽여행> 을 쓴 정숙영씨는 비교적 작가로서 자질이 있는 편이다.
출판사의 상술이 너무 빤히 보이는 책이다.

가십거리 모음

그림 아는 만큼 보인다 - 신개정판 ㅣ 생각나무 ART 7
손철주 지음 / 생각의나무 / 2006년 12월

이렇게 말하면 너무 냉정한 평가일지도 모르겠으나, 내가 읽은 소감으로는, 책의 수준이 낮다.
일단 저자의 필력이 딸리고, 글에 품격이 없다.
마치 스포츠 조선의 문화란에나 실릴 만한 가십거리 기사 수준의 글을 묶은 것 같다.
그렇게 보면, 다소 평이하고 비슷한 글의 반복이라고 느껴지는 이주헌의 책은, 이 책에 비하면 얼마나 명문인지!
세계의 교양, 시리즈는 비교적 재밌게 보고 있는 책인데, 이 책은 평균적인 수준에서 떨어진다.
특히 저자의 시각에 동의할 수 없었던 것은, 반 고흐는 알아도 최북은 모른다면서 우리 미술의 품격 어쩌고 하면서 기술한 부분이다.
최북의 위대함은, 그의 작품을 가지고 논하면 될 일이다.
대체 거기에다 왜 유명한 화가를 끌어 들여 쓸데없는 비교를 하는지 모르겠다.
과학에도 국경이 없다고 하는데, 하물며 예술에야!
예술가의 국경을 따진다는 것, 우리 미술과 서양 미술의 경계를 엄격하게 나눈다는 것, 대체 무슨 의미가 있겠는가?
역사도 탈민족주의를 넘어서는 마당에 말이다.
서울 사는 사람이 I LOVE NY 이라고 적힌 로고를 붙이고 다닌다면서 한심하다고 한탄하는데, 이 사람을 주체성이 부족하다고 할 수 있을까?
한 도시에 대한 동경이나 이미지에 대한 애착은 지극히 개인적인 기호에 불과하다.
그럼 "나는 서울을 사랑합니다" 이렇게 써 붙이고 다니면 훌륭한 사람인가?
작품에 대해 논하기 보다는, 작가들의 기행이나 사소한 가십거리들을 가볍게 풀어 쓴, 정말 가벼운 책이다.
한국인에게 듣는 서양 화단 뒷담화, 이 정도로 말해야 할 것 같다.
혹시라도 있을 독자들의 원성을 피하려는 듯, 서문에서 내 책에서 즐기는 것 이상의 수준을 얻으려는 것은 연목구어라고 표현했는데, 수준있는 글을 쓴다고 해서 죄다 딱딱하고 어려운 것은 절대로 아니다.
그런 발상이야 말로, 교양서의 수준을 깍아 먹는, 글솜씨 없는 저자의 비겁한 변명이라고 생각한다.

지루합니다

침대와 책 - 지상에서 가장 관능적인 독서기
정혜윤 지음 / 웅진지식하우스 / 2007년 11월

표지는 기가 막힌데, 또 제목도 그럴싸 한데 참 재미없다.
이제는 이런 책들을 안 읽으려고 하는데, 그래도 남들은 어떤 책을 읽나, 어떻게 읽나, 얼마나 읽나 등등 독서생활에 대한 관심 때문에 종종 이런 독서기를 읽게 된다.
지금까지 읽은 독서기 중 가장 재밌었던 건 역시 표정훈씨 책이다.
언제나 느끼는 바지만, 좋은 책이 되려면 내용은 둘째치고 제일 우선시 되는 것이 바로 문장력이다.
내용이 재미없더라도 일단 기본적인 문장력이 된다면, 즉 무리없이 한 번에 죽 읽어갈 수 있다거나 아니면 좀 더 수준을 높혀서 위트가 있다면 내용이 다소 지루하더라도 혹은 별 볼 일 없더라도 그런대로 참아가면서 읽어 줄 만 하다.
그런데 이건 아니잖아...
너무 평범하고 빤하고 지루하고 내용도 없었다.
나는 이런 책들을 읽으면서 늘 신기한 것이 어쩜 이렇게 평범하기 짝이 없는 책들이 대중의 사랑을 얻느냐는 것이다.
편집과 기획의 승리가 아닌가 싶다.
하여튼 벽두부터 실망하는 책 카테고리에 하나 집어 넣는다.