전념하기에만 너무 전념한 책

전념 - 나와 세상을 바꾸는 힘에 관하여
피트 데이비스 지음, 신유희 옮김 / 상상스퀘어 / 2022년 1월

 지난 주 독서모임 책이었다. 기대를 가지고 읽었다. 서론은 좋았다. 거기까지였다. 이 책을 긍정적으로 평가하고 좋아하는 분도 있기 때문에 지나친 비판은 삼가려고 한다. 저자와 직접 마주보고 이야기한다는 느낌으로 써보겠다. 최대한 감정을 절제해서.

 일단 첫 부분과 이 책의 전체적인 주장, 취지는 좋았다. 공감가는 부분도 있었다. 우리는 무한 탐색 시대에 빠져있다. 선택지가 늘어났다. 덕분에 우리는 선택의 늪에 빠졌다. 어느 것 하나 전념하기 어려워졌다. 저자는 무한 탐색 시대에 꾸준히 전념하는 사람들이 이야기를 들려준다. 나와 세상을 바꾸는 전념의 힘에 대해 말해준다. 책의 중심 주장도 공감이 가고 애덤 그랜트, <그릿>의 저자, 세스 고딘 등의 추천사로 이 책에 대한 기대가 커졌다. 책을 읽고 난 지금 이 책의 추천사를 쓴 저자들이 정말 이 책을 다 읽고 쓴 것일지 의심스러웠다. 

 두서 없이 생각나는 대로 하나씩 비판해보겠다. 먼저 책 자체가 지루하고 재미없다. 이 책은 저자의 첫 번째 책인듯하다. 저자는 에필로그에서 하버드 대학원 8분짜리 졸업 연설이 '3천만뷰'를 기록하고 출판사의 권유로 책을 쓰게 되었다고 밝힌다. 아마 8분 간의 연설이 책의 서두에 해당하는 부분일 것이다. (나는 책 서두에 해당하는 부분은 좋았다. 독서모임에 참석한 많은 사람들이 책 서두까지는 공감가고 좋았다고 이야기했다. 하지만 좋은 건 서두까지였다.) 억지로 책 한 권을 채우려고 과도하게 책 내용을 부풀린 느낌이다. 저자는 글쓰기에 오랜 시간 전념하지 않았다. 스토리텔링 능력이 많이 부족했다. 사례만 많이 늘어놓을 뿐, 인상적이지 않다. 마틴 루터 킹의 흑인 인권 운동, 헝가리 의사 제멜바이스의 충분히 인상적인 사례들도 그의 글에서는 생명력을 잃는다. 이 책은 전념하기의 과정에서 나온 책이 아닌 탐색하기의 과정에서 나온 책이다. 책을 써본 적은 없지만 한 번 새로운 도전을 해볼까? 누구에게나 처음은 있다. 저자가 앞으로 글쓰기에 전념해서 좋은 책을 쓰게 되길.  

 두 번째 비판은 과도한 단순화, 지나친 이분법이다. 이 부분이 가장 화나는 부분이었다. 저자는 무한탐색하기를 비판하고 전념하기를 찬양한다. 자본주의, 출세지상주의 등 모든 나쁜 것들은 무한탐색하기 때문이 된다. 헌신, 의무, 영웅, 공동체주의 등 모든 좋은 것들은 전념하기와 관련짓는다. 특히 공동체주의의 좋은 점만 말하고 이를 전념하기와 거의 동일시한다. 탐색하기의 장점을 말하긴 하지만 단점들에 대해서만 강조한다. 전념하기의 단점, 무한전념하기의 위험성, 부작용 등은 일절 말하지 않는다. 그래서 저자의 글이 편협하고 지나치게 느껴지고 강요로 느껴진다.

 세 번째 비판은 근본주의의 위험성이 부분 부분 느껴졌다는 것이다. 전념하기를 찬양하고 강조하다보니 정도가 지나쳐보였다. 저자는 선택지열어두기의 문제점을 말하고 전념하기 위해서는 선택지를 닫아야 한다고 말한다. 한 사례로 20대 초반의 여자가 타투이스트의 길에 전념하기 위해서 얼굴에 타투를 새긴 이야기가 나온다. 저자는 비유적인 의미에서 얼굴에 타투를 새긴 것을 좋은 의미로 이야기 한다. 독서모임에서도 이 부분에 대해서 이야기를 나눴다. 이를 좋게 보는 사람도 있었다. 나는 항상 선택지를 열어둬야 한다고 생각한다. 입구가 있으면 출구가 있어야 한다. 출구가 없는 것은 덫이다. 물론 전술에서도 배수의 진이라는 전술이 있다. 하지만 이는 하책이다. 최후의 수단이다. 아무런 방법이 없을 때 마지막으로 행하는 방법이다. 과연 만약 저자의 딸이 타투이스트의 길을 걷겠다고 20대 초반에 얼굴에 타투를 새긴다고 했을 때 저자는 어떻게 말할 지 궁금하다. 비유적인 의미에서 찬성한다고 말할까? 현실 세계에 비유적 의미의 찬성같은 건 존재하지 않는다. 얼굴에 타투를 새기거나 새기지 않거나 둘 중 하나이다. 비유적 의미라는 말로 피해갈 수는 없다. 

 네 번째 비판은 지나친 이분법의 연장선이기도 하다. 저자는 탐색하기와 전념하기를 대립적인 관점에서만 이야기 한다. 그리고 탐색하기 보다 전념하기를 계속 우위에 둔다. 세상을 이끌어가는 사람들은 전념하기를 하는 사람들이라고 말한다. 나는 이 부분에서 저자의 생각과 달랐다. 탐색하기와 전념하기는 대립적인 관계이면서 상호보완적인 관계다. 왼발과 오른발과 같은 관계다. 한 쪽 발로만 걸을 수는 없다. 우리는 인생에서 탐색하기와 전념하기를 모두 해야하며 때로는 동시에 하기도 한다. 그리고 저자는 오해하고 있는데(저자에 대한 또 다른 비판 중 하나이다) 전념하기를 하는 대가들도 그 속에서 끊없이 탐색을 멈추지 않는다. 화가들의 화풍은 변한다. 과학자들의 연구 주제도 변한다. 한 분야에 오랫 동안 전념하는 사람들도 그 속에서 탐색을 하고 자신의 분야 밖에서도 탐색한다. 그래서 애덤 그랜트의 찬사가 더 이해가 가지 않았다. 애덤 그랜트는 <오리지널스>라는 책에서 창조성의 핵심 중 하나가 다른 분야에 대한 관심과 이해라고 말했다. 창조는 여러 가지 것들을 융합하는 능력이라고 말했다. 개인에서도 국가에서도 기업에서도 한 분야에 전념했다가 망하는 사례가 많다. 세상은 끊임없이 변화기 때문이다. 

 다섯 번째 비판은 아쉬운 점이라고 할 수 있다. 전념할 대상을 어떻게 고르는지 좀 더 구체적으로 이야기했으면 좋았을 듯 싶다. 이성, 감정 등 몇 가지 요인을 이야기했지만 사실 뻔한 이야기이고 와닿거나 도움이 되는 이야기는 아니었다. 전념할 대상을 고르는 것은 중요하다. 하지만 저자는 전념할 대상을 고르는 것보다 일단 한 대상을 고르고 전념해보라고 권한다. 아예 틀린 이야기는 아니지만 현실은 그보다 복잡하고 어렵다. 결혼할 상대를 고를 때 일단 누군가를 고르고 전념하기란 어렵다. 또 아쉬운 점은 언제 전념을 멈춰야하는지 말하지 않았다는 점이다. 전념하기 못지 않게 단념하기가 중요하다. 우리는 종종 주위나 TV에서 수십년을 계속해서 고시공부하고 있는 사람의 이야기를 듣는다. 우리는 언제 전념을 멈춰야할까? 고민해봐야할 문제이다.

 이런 부분들은 책에 대한 전체적인 관점에서의 비판이다. 책의 세세한 부분까지 비판을 하면 비판거리가 훨씬 늘어날 거 같다. 책의 중후반부 부터는 한 페이지 마다 비판거리가 있어서 책장을 넘기기 정말 힘들었다. 

 비판이 많았지만 책의 장점, 좋은 점도 분명 존재한다. 나 또한 이 책을 읽고 전념하기의 가치에 대해 다시 생각해보고 올해 좀 더 전념하기를 잘 해야겠다고 결심했다. 무한탐색하기를 경계하고 하나를 선택해서 좀 더 꾸준히해야겠다고 생각했다. 독서모임에 22명중 과반수 이상이 이 책에 대해 긍정적이었다. (12대10 ) 나또한 무언가에 전념하는 것을 좋아하고 가치있게 여긴다. 전념하기를 잘한 사람들을 존경하고 좋아한다. 하지만 나는 편협함과 폐쇄적인 것을 싫어한다. 

 초반에 좋았기 때문에 더 아쉬웠다. 내가 비판하는 부분들을 보완했더라면 하는 아쉬움이 컸다. 사람은 모두 제각각이다. 전념하기를 좋아하고 잘하는 사람이 있고 탐색하기를 좋아하고 잘하는 사람이 있다. 물론 둘 다 필요하고 중요하다. 공동체를 좋아하는 사람이 있고 은둔을 좋아하는 사람이 있다. 사람은 제 각각인데 너무 한 쪽만 강조하면 위험하다. 공동체만을 강조하면 전체주의, 국가주의로 흐를 수 있고 타 공동체에 배타적이 될 수 있다. 저자는 한 곳에 정착하고 한 공동체에 헌신하는 것을 강조하는데 예수님은 한 곳에 정착하지 않고 떠돌아 다닌 것으로 안다. 만약 내가 저자와 같은 공동체에 속해 있는데 다른 곳으로 떠나려 할 때 저자는 어떻게 말할지 궁금하다. 떠나지 말고 좀 더 공동체에 헌신하라고 말하지 않을까? 만약 종교를 바꾸거나 종교를 버리려고 한다면 저자는 머라고 말할까? 

 이 책을 읽으면서 전념하기가 어려웠다. 그만 읽고 싶었다. 그래도 저자의 말대로 한 번 끝까지 전념해보았다. 덕분에 비판적인 관점에서 생각을 많이 하게 됐다. 저자의 주장에 대해 다양한 관점에서 생각해보고 비판해 볼 수 있었다. 역시 단념하는 게 좋은 때도 있다는 사실을 알게 되었다. 내가 전념보다는 탐색을 더 좋아하는 거 같다는 생각도 들었다. 그래도 올 해는 하나에 전념해보고 싶다. 달리기에 전념해보려 한다. 

 물론 전념하기 위해서는 저자의 말대로 어느 정도 강제성도 필요하고 다른 선택지를 닫는 결단, 결심도 필요하다. 그것은 분명 중요하다. 전념하기 위해서는 헌신과 때론 희생도 필요하다. 이 부분에는 공감하는 바이다. 내가 우려하는 것은 저자가 말하는 전념이 강제성을 띠거나 억압적이거나 전념을 위한 전념이 되지 않을까 하는 부분들이 있었다. 내 기우일 수 있지만 왠지 전념을 강요하는 느낌을 받았다. 전념하기의 단점, 부작용, 위험성을 전혀 말하지 않는 부분이 걱정되었다. 전념이 무조건 옳은 것, 좋은 것은 아니다. 이 책은 이 부분에 대해 전혀 말하지 않고 있기 때문에 위험해보인다. 특히나 타투이스트가 되기로 결심해서 자신의 얼굴에 타투를 새기려고 하는 이들이 읽기에는.  

움베르토 에코의 칼럼집

미네르바 성냥갑 2
움베르토 에코 지음, 김운찬 옮김 / 열린책들 / 2004년 6월

 2000년에 출간된 움베르토 에코의 칼럼집을 번역한 책이다. 우리나라에서는 2004년에 출간되었다.

 움베르토 에코의 소설을 읽어보지 못했다. 몇 번 도전해봤는데 초반을 넘기지 못하고 실패했다. 한 번 실패한 책은 다시 시도하기가 어렵다. 세상에는 읽을 책이 많기 때문에 당분간 그의 소설을 펼쳐볼 일은 없을 거 같다.

 소설에 실패했지만 에코의 글을 읽고 싶어서 에세이를 읽게 되었다. 몇몇 에세이를 재밌게 읽었다. 그 중 <세상의 바보들에게 웃으면서 화내는 방법>을 재밌게 읽었던 거 같다. 에코의 에세이는 풍자와 패러디가 많이 등장한다. 이 책 역시 그렇다. 

 일상을 다루는 이야기는 재밌게 읽을 수 있지만 소재가 조금 딥해지면 따라가기가 어렵다. 이탈리어 문법이나 언어 사용에 관한 이야기라던가 이탈리아의 정치에 관한 이야기라던가, 배경지식이 부족하거나 흥미가 떨어지는 이야기는 이해도 안 되고 읽기도 힘들었다. 그런 부분은 대충 대충 읽어 넘겼다. 

 <미네르바 성냥갑>은 총 2권으로 되어있다. 1권이 더 재밌었던 거 같다. 2권을 상품 등록해도 1권의 사진이 뜬다. 제 실수가 아니니 오해하지 마시길. 

당신의 출근길이 행복해지기를

행복한 출근길
법륜스님 지음 / 김영사 / 2009년 4월

 오래 전에 사놓고 조금 읽다가 묵혀 놓았던 책이다. 아마 법륜 스님의 책이라 샀던 거 같다. 출근길이 행복하지 않았던 때에 샀던 거 같은데 아무튼 읽다가 말았다. 

 최근에 다시 처음부터 읽었다. 즐겁게 읽었다. 출근길이 행복하지 않아서 읽은 건 아니고 짧은 책을 찾던 중 이 책이 눈에 띄어서 읽게 됐다.

 요즘 다시 출근길이 행복해졌다. 안좋은 직원들을 내보내고 좋은 직원들이 들어왔다. 역시 인사가 만사다. 직원이 좋으니 자연스레 일할 맛이 나고 환자도 늘었다. 

 책을 보면서 많은 깨달음을 얻었다. 반성도 했다. 좋은 가르침을 많이 받았다. 유튜브에서 법륜 스님의 영상을 보곤 했는데 간혹 내 생각과 다른 때도 있었다. 이 책도 예전에 읽었을 때는 수긍하기 어려운 점들이 있었는데 이번에 읽을 때는 그저 고개를 끄덕이면서 봤다. 아집을 어느 정도 버리게 된 걸까?

 사회에서 만나는 많은 사람들이 본인의 직장에 만족하지 못하거나 돈을 위해서 어쩔 수 없이 직장을 다니거나 했다. 그럴 때면 너무 안타까웠다. 뭐라 말을 해주고 싶지만 쓸데없는 오지랖이라 생각해 말을 참았다. 나는 나의 직업, 직장에 매우 만족한다는 말을 하기가 어려웠다. 워런 버핏은 매일 탭탠스를 추는 기분으로 출근한다고 했다. 나는 그정도까진 아니지만 출근하기 싫거나 월요병이 심하거나 하지 않는다. 즐거운 마음까진 아니지만 평온한 마음으로 출근한다.

 법륜 스님은 출근길이 불행한 사람들에게 이 책을 통해서 가르침을 주고 조언을 해준다. 깨우치게 해준다. 결국 모든 문제는 자신에게 있다는 사실을 깨닫게 해준다. 물론 직장이 나쁠 수 있다. 그런데 그 나쁜 직장을 계속 다니는 것은 본인의 결정이고 본인의 문제이다. 직장이 나쁘면 그만두면 된다. 직장을 그만두지 못하는 이유 역시 본인의 문제다. 더 좋은 직장에 갈 수 없는 능력 부족이거나, 돈에 대한 욕심 때문이다. 돈, 명예 등의 욕심을 버리면 얼마든지 직장을 그만두어도 먹고 살 수 있다. 남들이 보기에 훌륭한 직업, 직장을 그만두고 나오는 사람들도 있다. 돈, 명예가 아닌 본인의 행복을 택할 수 있다.

 우리는 직장에서 대부분의 시간을 보낸다. 하루 8시간, 주 5일. 그 시간이 괴롭다면 인생의 1/3이, 자는 시간을 제외하면 인생의 절반을 괴로움 속에서 보내는 것이다. 선택을 하면 불행에서 벗어날 수 있다. 직장을 그만 두던지, 그 직장에서 행복해지던지.

 행복도 불행도 우리의 선택이고 우리의 몫이다. 남탓, 환경탓한다고 바뀌는 것은 없다. 본인만 괴로워질 뿐. 이 책을 읽고 많은 사람들의 출근길이 행복해졌으면 좋겠다. 

컨디션 난조로 런닝 3일 쉼. 다시 런닝. 비 쫄딱 ...

컨디션 난조로 런닝 3일 쉼. 다시 런닝. 비 쫄딱 맞음ㅠㅋ

하루키의 여행, 사진집.

하루키의 여행법 - 사진편 - <하루키의 여행법> 에세이편의 별책 사진집, 개정판 ㅣ 하루키의 여행법
무라카미 하루키 지음, 김진욱 옮김, 마스무라 에이조 사진 / 문학사상사 / 2013년 3월

 예전에 봤던 거 같기도 하고 처음 본 거 같기도 하다. <하루키의 여행법 - 사진편>을 보니 <하루키의 여행법>을 보고 싶어졌다. 

 이 책은 <하루키의 여행법> 에세이편의 별책 사진집이다. 152p로 금방 볼 수 있다. 사진에 대한 설명이 조금 있고, 에세이 편에서 발췌한 듯한 글이 있다. 그 글들을 읽으니 예전에 봤던 생각도 나고 다시 <하루키의 여행법>을 읽고 싶은 생각이 들었다. <하루키의 여행법>은 개정판이 나왔다. 개정판 제목은 <나는 여행기를 이렇게 쓴다>이다. 하루키의 책은 계속 개정판이 나온다. 인기있는 작가이고 그의 책이 계속 읽히고 판매되기 때문인 거 같다. 인플레이션을 감안해서 책값도 올려야 되니 개정판이 계속 나오는 거 같다. 

 왠지 하루키의 책은 소유욕이 발동해서 전부 모으고 싶다. 개정판이 나오면 개정판을 사고 싶다. 그래도 참는다. 무소유를 기억하자. 구판이 있으면 됐지!

 하루키는 소설도 좋지만 에세이도 좋고 이런 여행집도 좋다. 사진을 보고 글을 읽으니 오랜만에 여행이 가고 싶어졌다. 

 이 책을 읽으면서 혼자 하루키의 소설 속 소재들을 생각해보게 되었다. 노몬한에서 양고기를 먹은 경험에서 양사나이가 나온 건 아닐까? 하루키의 여행의 동반자이자 사진사 마쓰무라 에이조는 양을 도축하는 걸 보고 그날 밤에 자신이 양이 되는 악몽을 꾸었다고 했다. 

 아무튼 하루키가 현실에서 경험한 것들은 소설로 승화된다고나 할까? 뭐, 어떻게 생각하면 당연한 이야기다. 우리의 경험이 우리를 만들고 의식이든 무의식에서든 그것이 글로 되는 것이니까.