첫사랑 그 아름다운 성장통

두근두근 첫사랑 ㅣ 청소년문학 보물창고 22
웬들린 밴 드라닌 지음, 김율희 옮김 / 보물창고 / 2012년 3월

단어만으로도 아릿하고 달달함이 느껴지는 첫사랑.

누군들 그 사랑이 없었겠냐만, 첫사랑의 감정이 늘 말랑하고 두근거림으로 다가오는 것은 아니다.

평소 짖궃게 굴던 아이가 어느날 눈에 하트 뿅뿅 생기는 기막힌 일이 생길지도 모르는 것이 바로 사랑이 아니더냐. 언제 어떻게 내게 슉~하고 다가올지 누가 알겠는가.

어떤 마음의 준비도 없었고 계산적이지 않고 순수해서 첫사랑은 특히나 마음속에 오랫동안 남는다. 어쩜 평생~~^^

소심남 브라이스와 괴짜 소녀 줄리가 같은 사건을 서로 다른 감정과 심리 묘사로 교차하여 쓰인 이 책은 남녀 간의 성차이에서 오는 감정선이나 사소한 오해 등이 어떻게 달라질 수 있는가를 잘 보여준다.

사랑이 늘 쌍방향으로 움직이면 좋으련만 일방통행으로 흘러 아픔을 준다.

브라이스의 파랗고 아름다운 눈에 반한 줄리는 스토커가 아닐까 싶을 정도로 쫓아다닌다. 적극적으로 표현하는 줄리를 브라이스는 끔찍하다고 여길만큼 부담스런 존재로 여겼으니 사랑이 어찌 늘 핑크빛이며 달달한 막대사탕처럼 낭만적이기만 하냔말이다.

그것도 6년간이나 줄리를 피해 다닐 정도였으니 둘의 관계가 진전 되기란 쉽지 않아보인다.

줄리는 2년 넘게 달걀을 브라이스에게 선물했다. 어느 날 쓰레기통에 버리는 것을 목격한 후 사랑을 접기로 마음 먹는다.

대부분의 사람들은 너무 늦을 때까지 겉모습을 꿰뚫어보지 못한다는 브라이스 할아버지의 의미심장한 말씀대로 보이는 것만 가지고 판단하기 쉽다.

지저분하고 엉망인 줄리네 집과 뜰, 자동차와 직업을 흉보았던 브라이스 아빠의 모습에 속물이라고 손가락질 하겠지만 정말 한번도 나는 그런적이 없던가 돌아보게 된다.

베이커 가족을 무시하고 남들보기에 그럴듯해 보였던 브라이스 집이 과연 가족간의 사랑이 더 끈끈하고 행복했다고 보기는 어려울 것이다.

두 주인공의 사랑이 처음엔 일방적인 줄리로 부터 시작되었지만 원제의 'flip'의 뒤집다는 뜻과 같이 바뀌게 된다.  

반복적인 서술방식이지만 줄리와 브라이스의 생각이나 서로 다른 입장이 절대 지루함을 느끼지 않게 한다. 오해로 생긴 여러 사건들이 어떻게 해결되고 각기 어떤 생각을 하는지를 보는 일은 호히려 흥미로웠다.    

사랑의 아픔이나 상처가 두려워 밀어내기보다 다양한 색깔의 사랑을 통해 자신과 타인을 객관화해 볼 줄 아는 눈을 기르는 것이 더 필요한 것 아닐까.

첫사랑은 성장통 중에서도 가장 고운 빛깔로 꾹 찍혀있을지도 모르겠다.

"하지만 아주 드물게 무지개 빛깔을 내는 사람이 있단다. 그런 사람을 발견하면 세상 그 무엇과도 바꿀 수 없게 되지."

40대여 힘을 냅시다!

아플 수도 없는 마흔이다
이의수 지음 / 한국경제신문 / 2012년 3월

지금 대한민국에서 10대건 20대건 30대건 40대건 세대를 불문하고 답답하지 않은 사람이 없고 어렵지 않은 사람이 없다. 모두 힘들다는 하소연뿐이다.

평균수명이 늘어났지만 무조건 좋아라 할 수도 없다. 경제 활동을 할 수 있는 기간은 짧아지는데 교육비나 생활비도 빠듯한 마당에 노후 준비란 언감생심. 그러니 평균수명이 달가울리 없다. 오히려 100세란 나이가 축복은 커녕 불행을 초래할게 뻔히 보이기 때문이다. 나오는 건 한숨과 주름 뿐, 희망은 보이지 않는다. 그렇기에 <아플 수도 없는 마흔이다>의 제목은 짧지만 그런저런 40대의 마음을 함축적으로 담아내고 있어 당연 눈에 띈다. 아프면 내 자식과 부모는 어쩌랴. 더구나 지금의 내 상황과도 잘 맞아 떨어졌다.

두 명의 자녀는 고등학생이고 노모는 고관절 수술 후 치매가 악화되었다. 우선 급한대로 요양병원에 모셨지만 언제까지가 될지 기약은 없고 경제적인 압박도 무시할 수가 없다. 어른들에게 들어가는 월150여만 원의 돈이 외벌이인 소시민에게는 언제 숨통을 죄어올지 모르는 올가미 같다. 어쩌면 더 힘든 상황이 올 수도 있다. 오늘도 짐 하나가 더 얹혀져 심란하다.

평소 이런저런 이유로 내 남편은 아프면 안 된다고 말해왔다.

제목처럼 아플 수도 없는 마흔이기 때문에.

꼭 마흔이 아니더라도 제목은 참 의미심장하다. 마흔을 앞둔 삼십대도 딱 마흔인 사람들도 마흔을 조금 넘긴 나 같은 사람들도 마흔이란 나이는 많은 생각을 갖게 한다. 지난날들을 되돌아보고 앞으로 살아야 할 더 많은 날들이 될지 모를 시간을 지금의 나를 정확히 보고 우리 인생의 궤도를 수정하든 다시 시작하든 해야만 한다. 어쩌면 인생의 전환점이 될 수도 무기력증에 빠질 수도 있지만 결코 지나온 시간에 대해 잘못 살았다고 비하해서는 안 된다. 그것은 시간 낭비일 뿐, 결코 발전적이지 않다. 험준한 산을 넘어 여기까지 온 것만으로도 대견하다고 스스로를 격려하고 칭찬하고 위로해야 한다.

지금의 이런 수고로움과 고통이나 인내는 미래를 위한 행복 충전이 될 테니.

마흔이란 나이가 썩 유쾌하지 않은 것은 중간에 끼어 이리저리 흔들리기 쉽기 때문이다.

한 예로 "계급이 쫄병이면 인생도 쫄병인가?"하며 씁쓸해하는 주임상사의 말은 군대에서만 적용되지는 않는다. 사회에서도 직급에 따라 나이와 상관없이 뭉개지는 일이 다반사다. 여자들이라고 다를까. 우등생의 엄마와 열등생의 엄마 사이에서도 보이지 않는 서열이 있다. 자녀의 등수에 따라 엄마들의 등수도 똑 같이 매겨지는 세태라니. 자존심을 내려놓고 자존감의 수위를 높이며 살라고. 나도 그러고 싶다. 성공이 성적순이 아닌걸 알지만 실상은 자존심 팍팍 구겨지고 나도 모르게 움츠러드는 걸.

그래서 마흔이란 나이는 위태롭고 슬프다. 때론 외롭기까지 하다.

결코 늦은 나이는 아니다. 충분히 다시 시작할 수 있다고 저자는 말한다만 아직 힘이 나지는 않는다. 그러나 많은 부분 공감 한다. 누구도 부정할 수 없는 현실을 담았기에.

불혹이라 칭하는 마흔.

책은 남성을 위해 쓰여졌지만 결코 남성들만 마흔을 겪는 것이 아니기 때문에 여성들도 남편을 보다 잘 이해하고 함께 손잡고 나아갈 수 있도록 쓰여있다.

어쨌건 마흔의 재발견을 통해 파이팅을!!!

패턴으로 익히는 영어 회화

영어의 왕자 2 - 방과 후 클럽 가입하기 ㅣ 영어의 왕자 2
김혜린 지음, 박철호 그림, 레이나 감수 / 상상의집 / 2012년 2월

영어를 배워 사회에서 얼마나 써 먹을 수 있을까만은 어쩌겠는가. 실용성이나 합리적인 것을 따지기에 앞서 우리의 교육은 국.영.수에 집중되어있고 주요과목 중 어느 하나라도 무시했다간 수능에서 좋은 성적을 거두기 어렵다. 한글은 틀려도 영어가 틀리면 쪽팔린 세태.

그래서인지 영어 실력차는 굉장히 크다. 앞으로도 그럴 것이고 현 교육에서 그 거리를 좁히기는 점점 어려울 것이다.

그렇기에 무엇보다 영어에 대한 두려움을 갖지 않는 것이 중요하다. 만화든 애니메이션이든 다양한 방법으로 접해주면 좋겠다. 만화를 싫어하는 아이들이 거의 없다는 점에서 만화는 좋은 도구가 될 것이다.

그러자면 재미있어야 한다는 것이 내 지론이다.

아무리 교육적 효과가 크고 좋다고 하더라도 재미가 없다면 사양한다. 학습 만화의 시장이 커지자 학습만화란 타이틀을 걸고 무수히 많은 책들이 쏟아져 나온다. 어떤 경우 너무 어렵고 딱딱해 손대기 싫은 책도 있고  학습에만 치우친 것도 사양하고 싶다. 뭐든 적당히.ㅎㅎ 적당히란 말처럼 어려운 게 또 있을까^^

스토리는 재벌 그룹의 7대 자손인 황준이 영어 울렁증을 극복하고자 미국 유학길에 올라 벌어지는 에피소드를 다뤘다. 주인공이 특별히 예쁘거나 멋진 캐릭터도 아니고 유치하기 짝이 없는, 전혀 매력적이지 않다. 그래서 의외의 재미를 주는지도 모르겠다.^^

만화 중간중간에 삽입된 학습 내용은 회화에서 혹은 교과에서 가장 기본이 될 패턴을 익히도록 다양한 문장을 소개했다. 단어를 많이 아는 것도 물론 중요하겠만, 이는 학년이 올라가서 필요한 것이고 저학년은 문장 중심으로 공부하는 것이 훨씬 효과적일 것이다. 또한 MP3 파일이 제공되어 생소한 단어도 어렵지 않게 익힐 수 있다. 영어는 무엇보다 반복 학습이 중요하므로 퀴즈와 연습문제를 통해 한 번 더 기억하여 익힐 수 있게 하였다.

학습적인 면 뿐만 아니라 미국 아이들의 여러가지 문화도 엿 볼 수 있다는 점은 덤.

학습양이 많지 않기에 기본 패턴을 <엉어의 왕자>로 익혀볼만하다.

일단 청소와 정리부터!

갖고 싶은 부엌 + 알고 싶은 살림법
김주현 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2012년 2월

여자들은 살림에 취미가 있든 없든 남의 살림을 엿보는 일이 즐겁다.

살림에 취미가 없다고 말하더라도 실제 속 깊은 곳을 들여다 보면 살림에 취미가 없어서라기보다는 잘 못가기 때문은 아닐까?

나 역시 야무지게 살림하고 싶은 마음은 굉장히 많다.

스스로 눈썰미 없고 솜씨가 없음 잘 알고 있기에 그렇게 말함으로써 피해가려는 것일 뿐.

공부 못하는 사람들이 여러가지 탓을 한다더니 살림 못하는 나 역시 여러가지 핑계를 댄다. 부엌의 수납 공간이 적다거나 도구가 없어서 그렇다느니 하는 뻔한 이유들.

집이란 공간에서 여자들이 가장 중요하게 생각하는 곳이 바로 부엌이자 많은 시간을 그곳에서 보낸다.

단순히 밥을 먹는 공간만 하지는 않는다. 차를 마시고 책을 읽는 공간이 되기도 한다.

어떤 이는 요리를 하는 부엌이 치유의 공간이 되기도 하고 지친 마음을 회복을 하는 공간이 되기도 한다는데 나는 그럴 만큼의 내공을 갖지 못했고 요리를 아니 거창하게 요리가 아니어도 매일 하는 집밥도 지겨워 한기 때문에 이런 사람들을 보면 존경스럽기까지 하다. 

그렇더라도 집에서 가장 바꾸고 싶은 공간도 부엌이고 잘 꾸미고 싶은 마음이 드는 곳이 부엌인 것은 당연하다. 갖고 싶은 부엌만 생기면 살림도 뚝딱뚝딱 잘 할 것 같은 착각이 든다. 비록 살림엔 젬병이라지만 그리고 가지고 싶은 부엌이 그림의 떡일지라도 살림 노하우나 팁 같은 살림법은 궁금하다.

불량주부인 나 같은 사람도 그럴진데 이런 제목의 책은 구입 여부와 상관없이 서점에서 슬쩍 들춰보게 되지 않겠는가. 그런데 책을 받아보니 생각보다 작았다. 보통의 경우 이런 책들은 잡지 사이즈가 대부분이었기 때문에.

어쨌거나 살림의 노련미와 상관없이 나름 오랫동안 살림을 한 주부로서 이 책에서 얻을 수 있는 살림법은 거의 없었다. 그냥 예쁜 그릇이나 조리도구를 구경하는 것과 일반적이라고 할 획일화된 싱크대로 구성된 부엌에서 탈피하여 상부장을 떼어 선반을 조르륵 달거나 하는 부엌이 많았다. 실제로 살림을 하는 주부라면 공감을 얻기 어렵다. 평소 넘쳐나는 부엌 살림살이의 수납 부족에 시달리기 때문이다.

책에 소개된 부엌은 요리연구가, 푸드 스타일리스트, 카페&레스토랑 오너 셰프 등 요리와 관련된 직업을 가진 이들이다. 그래서 크고 근사한 그릇장이 많았다. 물론 작은 평수의 집에서 자신에게 맞게 고친 경우도 있기는 하다만 문도 없이 그릇이며 살림을 그대로 노출하는 방식을 실제로 내 주방으로 들여올 이는 많지 않을 것 같다.

그보다는 정말 유용한 살림법을 소개해 주는 페이지가 알찼더라면 좋았을 것을 하는 아쉬움이 남는다. 차라리 미장원에 가서 잡지에 소개된 주방 개조를 보는 편이 나을 것 같다는 생각이 들었다.

나는 그냥 더러워진 가스레인지를 닦고 싱크대 안의 뒤죽박죽 정리되지 않은 것을 모두 끄집어 내어 정리를 하는 편이 우선이겠다.^^

수학적 사고 필요 없다. 겁내지 말고 읽어라!

수학암살 - 수학적 사고가 있다면 범하지 않을 오류들 ㅣ 사계절 1318 교양문고 15
클라우디 알시나 지음, 김영주 옮김, 주소연 감수 / 사계절 / 2011년 12월

제일 자신 없는 것 중의 하나지만 역설적이게도 가끔은 그 동네에 기웃거리는 호기심까지 억누루기는 어렵다. 읽어볼까 말까? 이런책이 꼭 수학적 계산을 요하거나 어려운 지식을 요구하지 않을 테니 한번 읽어볼까? 하는 마음이 더 컸다. 실제로 수학을 잘 몰라도 재미있게 읽을 수 있는 책을 무작정 겁내서 그냥 흘려 버리는 어리석음을 저지를 수도 있지 않은가 싶었다. 그 대표적인 책이 <박사가 사랑한 수식>이었다.

이 책은 일상생활에서 생기는 수학과 관련된 오류를 수집하였다는데 책을 읽다보면 이게 왜 수학과 관련되었는지 이해되지 않는 것도 눈에 띈다.

어쨌건 수학적 잣대를 들이대면 의외로 너무 단순해 헛웃음이 나올 정도다.

얼마전 텔레비전 뉴스에도 나왔던 기사이기도 한데,

전화 여론 조사을 오류를 지적했다.

가령 선거와 관련하여 여론 조사를 할때, 휴대폰의 보급으로 유선 전화가 없다거나 특정 시간대에(주로 낮이 되겠다) 진행하는 것은 주부나 노인이 주로 조사에 응하게 되어 통계에 부정확함을 보도했는데 그 내용이 그대로 옮겨졌다고 해도 좋을 만큼 비슷했다. 조금 다른 것은 개표에 앞서 하는 시행하는 출구 조사는 비교적 정확하다고 했는데 책은 오류투성이라 했다. 특히 에스파냐의 경우 자정까지 개표 결과를 기다리는 편이 낫다고 했다.

이렇듯 수학적 오류는 셀 수 없이 많고 앞으로도 찬란할 거란 표현을 한다.

오류에 대한 부정적인 생각은 오히려 발전을 더디게 할 또 다른 오류를 범할 수도 있다. 물론 비판적인 태도가 필요 없다는 말은 아니다.

'모든 실수를 할지라도 우리는 근사한 오류를 저지르기 때문에 살아남을 수 있다고 위안할 수 있다'는 미국 경제학자 존 케네스 캘브레이스의 말이 희망적인 이유다.