안락 탐정 - 고바야시 야스미

안락 탐정
고바야시 야스미 지음, 주자덕 옮김 / 아프로스미디어 / 2023년 1월

안락 탐정 (2023년 초판)

저자 - 고바야시 야스미

역자 - 주자덕

출판사 - 아프로스미디어

정가 - 16000원

페이지 - 280p

안락의자 탐정의 설정을 역으로 이용하는 영리한 작품

이제는 고인이 돼버린 '고바야시 야스미'의 신작이다. 제목 그대로 안락의자 탐정이 의뢰인을 상대로 의자에 앉은 채로 사건을 해결하는 6편의 이야기가 담겨있다. 개인적으로 움직임 없이 오로지 대화로서 이야기가 진행되는 안락의자 탐정물을 즐겨보진 않는편이다. 특히나 처음 접했던 안락의자 탐정물이 '아이작 아시모프'의 [흑거미 클럽]이었는데 이걸 읽고 진절머리를 쳤던 기억이 아직도 뇌리에 박혀있다. -_-;;;

하지만 '고바야시 야스미'가 써낸 안락의자는 달랐다.

작가 특유의 말꼬리를 잡고 늘어지는 대화체는 이 작품에서 빛이 난다. 말장난을 늘어놓으면서 오고가는 대화의 호흡이 굉장히 빠르고 리드미컬하여 지루 할 틈이 없다. 더군다나 이런 만담에 가까운 대화로 독자의 정신을 빼놓는 사이 교묘하게 복선을 심어 놓아 반전의 묘미를 꾀하기도 한다.

1. 아이돌 스토커

탐정을 찾아온 미모의 아이돌은 몇 년 째 자신을 집요하게 스토킹 하는 자의 정체를 찾아달라 의뢰한다. 그라비아 모델로 사진을 찍고 오면 그 직후 자신과 거의 똑같은 속옷을 입고 입는 중년의 남자 사진이 배달되 온다. 물론 아이돌은 그 사진에 강한 혐오를 느끼는데....

2. 소거법

자신이 초능력을 갖고 있다고 주장하는 사람이 탐정을 찾아온다. 회사에서 우연히 싫은 사람에게 당장 사라지라 소리치자 기묘하게도 그 직후 직원은 사무실을 나가고 다시는 직원을 보지 못한다. 이상한 건 다른 직원들에게 사라진 직원을 물어도 누구도 그 직원을 기억하지 못하는 것.

3. 다이어트

3 개월째 아무것도 먹지 않음에도 살이 찌고 있다고 탐정을 찾아온 여성. 3개월 동안 그녀가 섭취한 건 다이어트 약 뿐이었다는데....

4. 식재료

손님이 가져온 식재료로 음식을 만드는 프라이빗한 레스토랑. 어린 딸과 함께 식당을 찾은 부부는 딸이 실종된 채 혼비백산하여 탐정 사무소를 찾는다. 사라진 딸은 어디에.....

5. 생명의 가벼움

자원봉사 단체에 기부금의 불법적 사용 정황을 찾기 위해 직장도 그만두고 단체가 지원한 해외 병원까지 찾아가 자금 현황을 살펴본 남자는 더이상 자금 불법 사용 단서를 찾을 수 없자 탐정 사무소를 찾는다. 탐정은 단숨에 진상을 파악하는데...

6. 모리아티

마지막 단편 [모리아티]가 이 단편집의 백미이자 대망의 반전 추리파트이다. 이 단편으로 인하여 기존의 안락의자 탐정물의 선입견을 전복하는 기발한 이야기를 풀어낸다. 각 단편 자체가 완결성을 띤 단편이지만 그 사이사이 [모리아티]를 위한 복선을 심어두었다는 말이다. 형식만 놓고 보자면 [영매탐정 조즈카]와 같은 구성이다. 각 단편의 추리파트는 그다지 어렵지 않다. 특히나 첫번째 [아이돌 스토커]는 독자가 예측한 범인을 그대로 보여줌에 따라 다소 심심한 혹은 실망(?)스러운 결말을 보여주게 된다. 하지만 앞서 언급했듯이 범인을 맞췄음에도 뭔가 찜찜한 기분을 남긴다. ㅎㅎㅎ 물론 [모리아티]를 읽어야 이해할 수 있는 작가가 의도한 찝찝함이다.

이제 이어지는 단편들을 읽다보면 자연스레 고민하게 되는 내 자신을 발견한다. '이 단편에서도 내가 생각하는, 눈에 훤히 보이는 범인이 범인일까? 아니면 전혀 생각지 못했던 반전의 결말을 보여줄까?' 라고 말이다. 첫번째 단편만으로 이미 독자의 머릿속에 하나의 고정관념을 심어 놓은 셈이다. 뭐랄까. 독자와의 밀당이랄까. ㅎㅎㅎ 이어지는 단편에서도 이 밀당이 기막히게 들어먹힌다.

[소거법]은 다소 억지스럽지만 설정만으로도 충분히 재미있게 읽을 수 있었다. [다이어트]는 고정관념을 이용한 훌륭한 서술트릭이다. [식재료]는... ㅋㅋㅋ 읽어보면 안다. 마지막 [모리아티]가 대미를 장식하면서 장르 자체를 전복한다. 깊이 보다는 가볍게 즐길 수 있는 기발함과 대중성을 지닌 작품이다. 뭣보다 이 작가의 위트와 개그감이 가장 좋았다. 그러나 이제는 더이상 작가의 위트를 볼 수 없다는 사실이 마음 아플뿐. ㅠ_ㅠ

토요미스테리 - 디바제시카

토요미스테리
디바제시카 지음 / 너와숲 / 2023년 1월

토요미스테리 (2023년 초판)

저자 - 디바제시카

일러스트 - 한재홍

출판사 - 너와숲

정가 - 16800원

페이지 - 304p

전세계 미스테리를 책 한권으로

학창시절 미스테리 도서에 흠뻑 취해 살았던 시절이있다. 라때 얘기하는 것 같아 꺼려지지만 어릴적에 나오던 잡지 [소년중앙]시절로 거슬러 올라가면 온갖 오컬트와 기괴한 범죄, UFO 이야기가 가득 담겨있어 꼬꼬마들을 공포에 떨게 만들었었다. 그런 책, 잡지, 만화 등의 출간물에서 영상매체, 대표적으로 유튜브로 넘어온 시기는 그리 오래되지 않다고 생각해왔건만 이 책의 저자이자 인기 유튜버 '디바제시카'가 미스테리 전문 유튜버로 활동해온지가 십년이 넘었다고 하니 이쪽 매체에서는 꽤나 독보적인 존재가 아닌가란 생각이 든다.

1세대 유튜버이자 10년을 활동해왔다곤 하나 유튜버 시청을 그리 좋아하지 않는 본인으로선 '디바제시카'를 유튜브가 아닌 얼마전 출연했던 [심야괴담회]의 게스트로 처음 접했다. 매혹적인 외모와 분위기 있는 목소리로 공포 사연을 읽어주던 그녀를 통해 그녀가 운영하는 [토요미스테리]에 관심이 가던차에 공교롭게도 때마침 베스트 사연들을 묶은 책이 출간됐다. 하여 영상보다는 페이퍼를 선호하는 고인물로서 책으로 [토요미스테리]를 접하게 되었다.

과학적으로 설명할 수 없는 기현상을 일컫는 '미스테리'라고는 하지만 책의 대부분을 차지하고 있는 내용은 끔찍한 실제 범죄사건을 다루고 있다. 흠. 끔찍하다는 수식어로는 부족할까. 전세계를 떠들썩하게 만들었던 싸이코패스들의 기상천외한 사건들을 통해 인간의 본성이야 말로 누구도 예측할 수 없는 미스테리라는 것을 말하는 것인지도 모르겠다.

친모를 무려 80번을 난도질한 뒤 태연히 거짓말을 일삼았던 쌍둥이 자매의 패륜범죄.

국내 만삭 외국인 아내 교통사고를 떠올리게 하는 만삭 아내 절벽 추락 사건.

얼마전 후속편이 개봉된 [오펀]의 모티브가 되는 나탈리아 사건.

이제는 모르는 사람이 없을 정도로 유명한 다중인격 빌리 밀리건까지.

전세계의 굵직한 범죄 사건을 '디바제시카'가 이야기하듯 풀어나가 지루할 틈 없이 끝까지 긴장감을 유지하게 만든다. 물론 실제 범죄만 다루는 것은 아니다. Area 51구역의 실종자를 다루면서 UFO의 음모론을 이야기하는가 하면, 죽은 애인에게서 보내져오는 불가사의한 DM(오컬트), 기이한 영상으로 조회수를 올리는 관종 유튜버들의 이야기까지. 매주 토요일 밤을 책임지던 [토요미스테리극장]의 이름을 충분히 이어받을 만한 책이랄까.

무엇보다 사건은 지금 이순간, 어디에선가, 끊임없이 발생하고 있으니 10년을 이어왔고 앞으로도 계속 이어갈 수 있는 킬러컨텐츠가 아닌가 싶다. TVN의 [프리한19] 혹은 KBSN의 [차트를 달리는 남자]의 범죄편이 딱 이 책이라면 이 책에 대한 가장 적절한 설명이려나. ㅎㅎㅎ 지금도 미스테리라면 껌뻑 죽는 이들에게 추천하고 싶다.

머더하우스 - 이가라시 다카히사

머더하우스 - JM 북스
이가라시 다카히사 지음, 김지윤 옮김 / 제우미디어 / 2022년 12월

머더하우스 (2022년 초판)

저자 - 이가라시 다카히사

역자 - 김지윤

출판사 - 제우미디어

정가 - 15000원

페이지 - 400p

가족 같은 분위기의 셰어 하우스가 당신을 기다립니다

등골 서늘한 싸이코 초인 [리카] 시리즈의 작가 '이가라시 다카히사'가 돌아왔다. 8명이 함께 공유하는 낙원 같은 셰어하우스 '써니 하우스 가마쿠라'에서 벌어지는 연쇄 살인. 과연 범인은 누구이며 범행이유는 무엇일까. 다양한 인간군상 속에 촘촘하게 박아넣은 복선이 결말에 밝혀지는 싸이코 범죄자의 정체에 충격을 자아낸다.

대학을 위해 지방에서 올라온 새내기 후지사키 리사는 주변 시세의 절반도 안하는 가격의 공유하우스 써니하우스에 입주한다. 리사를 반가이 맞이하는 7명의 입주자들은 TV 버라이어티에나 나올법하게 하나같이 젊고 잘생기고 예쁜 사람들이었다. 개인의 프라이버시를 존중하면서도 서로 눈이 맞아 연애를 하는가 하면 함께 생일도 챙기는 가까우면서도 먼 듯한 독특한 생활에 리사도 서서히 녹아든다.

만족스러운 날들이 이어지던 어느날.

호감을 갖고 있던 운동부 주장 스즈키가 어이없는 사고로 목숨을 잃는데....

국내 TV프로그램에서도 공유 하우스에서의 하루를 다루는 방송이 유행했던 적이 있던것 같다. 선남선녀가 한 공간에 모이면서 사랑과 시기 그리고 질투가 난무하고 곳곳에 설치된 카메라로 그들을 훔쳐보며 관음적 쾌락을 즐기는 시청자를 타겟으로 하는 방송 말이다.

이 작품의 컨셉도 거의 동일하다 다만 CCTV를 시청하는 시청자가 아니라 주인공 후지사키 리사의 시선으로 범인을 추리해야 하는 점이 다를 뿐. 8명의 입주자들이 등장하는만큼 여러 캐릭터 소개로 시작되는 초반부는 새로 하우스에 입주한 리사처럼 약간 정신없이 흘러간다. 페이지가 넘어가면서 각자의 성격과 인물상이 그려지는 지점부터 몰입할 수 있는데 첫 사망자가 나오기까지 꽤 많은 분량이 리사의 적응기에 할애된다. 이때문에 다소 느린 전개에 불호를 느끼는 독자가 있을수도 있고, 반대로 탄탄하게 공들인 캐릭터의 심리와 묘사에 호를 느끼는 독자가 있을 수도 있겠다.

결국 결말의 반전을 위한 복선을 캐릭터 묘사나 리사와의 에피소드 사이 사이에 박아 넣어야 하기에 초중반부는 어쩔 수 없는 부분이라는 생각이다. [리턴], [리카]와 같이 앞선 전작들이 호러쪽에 치우쳐져 있다면 이번 [머더하우스]는 미스터리적 성격이 강한 작품이다. 그렇다고 초인적인 힘으로 상대를 제압하던 리카의 카리스마가 이 작품에 없다는 건 아니다. ㅎㅎㅎ 싸이코 범죄자의 카리스마를 유지하되 현실적인 측면을 고려해야 하는 미스터리로서의 작가의 고민이 엿보인다. 사건의 전말을 보며 설핏 '이게 정말 가능해?'라는 의문이 들지만 더욱 말도 안되는 트릭의 추리소설들이 난무하는만큼 부담없이 즐길 수 있는 작품이었다.

* 출판사로부터 제공받은 도서로 작성.

라플레시아 걸 - 한새마

잔혹범죄전담팀 라플레시아걸
한새마 지음 / 북오션 / 2023년 1월

잔혹범죄전담팀 라플레시아 걸 (2023년 초판)

저자 - 한새마

출판사 - 북오션

정가 - 16000원

페이지 - 248p

한국 미스터리를 이끌어갈 그녀의 첫 발자국

엘릭시르 미스터리 대상, 계간 미스터리 신인상을 거쳐 매력적인 단편을 쏟아내던 '한새마'작가의 첫번째 장편이 출간됐다. 그녀의 단편을 하나라도 읽어 본 사람이라면 알 것이다. 화려한 필력과 섬세한 심리묘사, 치밀하고 꼼꼼한 복선과 충격적 결말의 절묘한 밸런스를 말이다. 한번도 읽어보지 않은 사람은 있지만 일단 발을 들여 놓으면 빠져들 수 밖에 없는 추리의 마술사.

뱃가죽이 난도질 당해 라플레시아 꽃처럼 벌려진 잔혹한 시신.

그리고 그 현장에서 발견된 꼬마 소녀 시호.

세월이 흘러 형사로 장성한 시호는 자신의 등에 라플레시아 꽃을 문신한 뒤,

잔혹한 살인마를 찾아 헤맨다.

고급 빌라에서 시신으로 발견된 노인의 미스터리.

순진한 소녀에게 다가오는 사이비 종교의 마수.

좀비 마약에 취해 지랄발광하는 폭력배.

생소할지도 모르는 꽃이름 라플레시아는 말레이시아의 알려진 휴양지 코타키나발루의 키나발루산에서만 서식하는 대형 꽃이라고 한다. 얼마전 코타에 여행갔을때 한번 가볼까 마음 먹었는데, 이 산에 가는게 꽤나 고되고 꽃 사진을 찍는데도 돈을 지불해야 한다기에 아쉽지만 포기해야했다. 여튼 악마가 만든 것 같은 기괴한 꽃을 가죽을 벗겨낸 시신으로 생각하니 그로테스크하기 그지 없다.

각각의 캐릭터들과 갖가지 사연들이 모여 클라이막스를 향해 쉴새 없이 치달아 간다. 작가 본인은 국내 최고의 메리지 스릴러 여왕을 지향한다. 그녀의 작품 속엔 다양한 모성이 녹아들어있다. 때로는 안타까움으로, 때로는 노스텔지어적 감성으로, 때로는 지독한 광기로... 이 작품에도 역시 그녀의 시그니처와도 같은 모성이 교묘히 녹아들어 있다. 과연 작품속에서 모성이라는 트리거가 어떤 반전의 묘미를 선사할지 지켜보는 것도 관전 포인트라 할 수 있을듯.

아무래도 '한새마'작가와 문우이다 보니 이 작품의 탄생 과정을 바로 옆에서 지켜볼 수 있었다. 몇가지 썰을 풀어보자면 이번 장편은 그녀가 발표한 단편 2개를 합쳐서 만들어낸 작품이다. 그중 하나가 엘릭시르 단편부문 대상을 받았던 작품이다. 그 단편의 클라이막스 부분을 상당히 인상깊게 봤는데 이렇게 장편으로 다시 보니 전과는 다른 맛이 나는것 같다. 여튼 기존 단편을 재조합하여 장편을 써내는 능력이라니.... 솔직히 너무나 부럽다....

추가로 순진했던 소녀가 차츰차츰 사이비 종교에 빠져드는 이야기는 작가 자신이 직접 겪었던 경험을 각색한 것으로 생생한 경험담에서 나오는 리얼리즘이 녹아있다. 입사식을 위한 교리문제는 실제 종교 시험을 연상케 할 정도로 이색적이라 눈길이 간다. (왜 문제만 내고 정답은 알려주지 않는건가..) 적당히 잔혹하고 한국적 오컬트가 녹아있어 굉장히 취향저격이었으며 날개돋힌듯 페이지가 넘어가는 페이지터너 작품이다. [사바하]나 심야괴담회 애청자라면 더욱 재미있게 즐길 수 있을 것이다. ㅎㅎㅎ 그녀의 힘찬 발걸음에 아낌없는 응원과 찬사를 보낸다.

속편을 암시하는 마무리로 끝내는데 2편은 언제쯤 볼 수 있는겁니꽈?!

비밀결사 수첩 - 시부사와 다쓰히코

비밀결사 수첩 ㅣ 에이케이 트리비아북 AK Trivia Book
시부사와 다쓰히코 지음, 김수희 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2022년 12월

비밀결사 수첩 (2022년 초판)

저자 - 시부사와 다쓰히코

역자 - 김수희

출판사 - 에이케이커뮤니케이션즈

정가 - 19800원

페이지 - 301p

우리가 모르는 사이 전세계를 움직이는 존재들

전세계에서 선풍적인 인기를 끌었던 '댄 브라운'의 [다빈치 코드]를 읽기 전까지 일루미나티나 프리메이슨은 그저 어디선가 풍문으로 들어봤던 뜻모를 단어였었다. 그나마 [다빈치 코드]를 통해 이 생소한 단어들이 정치적 목적으로 이루어진 비밀결사라는 사실을 알게 되었을뿐. 그 이상의 자세한 내용은 여전히 미궁에 쌓여있었더랬다. -_- 언제 탄생했는지, 비밀결사의 목적은 무언지, 어떤 활동을 해왔는지 알아낼 곳이 마땅치 않았고 위키백과의 설명은 과연 어디까지 믿을 수 있는지도 의심스러웠다.

일단 이 [비밀결사 수첩]에는 고대부터 현대까지 비밀스럽게 탄생하고 비밀스럽게 사라져간, 혹은 여전히 대중들 사이에서 암약하며 활동하고 있는 비밀결사에 대해 망라하는 책이다. 세상만사 모든 것에 덕심을 두고 덕질한 일본에서 이런 책 하나 나왔다는 게 신기할정도까지는 아니지만 이 책에서 소개하는 비밀결사에 대한 방대한 자료들은 놀라움을 자아낸다.

기독교와 대척에 서서 악마 숭상의 근간이라는 그노시스파부터 중세의 장미십자단, 앞서 말했던 프리메이슨과 911사태등을 예견했던 게임카드로 유명한 일루미나티까지 그들은 분명 비밀리에 활동했을텐데 대체 어떻게 정보를 수집하고 책까지 써냈는지 대단하기만 하다. ㅎㅎㅎ

비밀 단체에 들어가기 위한 기상천외하면서도 엽기적인 입사식(부족국가의 성기를 자르는 할례의 식 또한 입사식으로 소개하고 있다)을 시작으로 종교적 목적의 비밀결사(그노시스, 장미십자단 등), 정치적 목적의 비밀결사(프리메이슨, 일루미나티), 범죄적 목적의 비밀결사(각 국가의 암살단, 라스푸틴 등) 등을 심도깊게 소개한다.

사실상 스토리가 있는 글은 아니거니와 제목 그대로 곁에 두고 필요할때 꺼내보는 용도의 '수첩'의 목적에 맞게 쓰여진 백과사전식 책으로서 각각의 분류를 통해 필요한 내용을 그때그때 찾아보면 좋은 책이란 생각이다. 하다못해 [명탐정 코난]의 검은 조직도 비밀결사의 하나이며 일본을 발칵 뒤집어놨던 옴진리교 역시 종교적 목적의 비밀결사인 만큼, 우리가 미처 인식하지 못하는사이 수많은 비밀결사가 비밀리에 활동하고 있는지도 모르겠다. 창작활동을 하면서 비밀결사에 대해 팩트를 바탕으로 그럴듯한 썰을 풀고 싶다면 이 책을 참고하면 더할나위 없이 좋을 것 같다는 생각을 하면서 내게도 많은 영감을 준 책이었다.