그들이 세상을 지배할 때 - 정명섭

그들이 세상을 지배할 때 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
정명섭 지음, 산호 그림 / 들녘 / 2020년 7월

그들이 세상을 지배할 때 (2020년 초판)

저자 - 정명섭

출판사 - 들녘

정가 - 14000원

페이지 - 311p

좀비 X 우주SF

역사, 밀리터리, 좀비, 추리 등 다방면에서 전문가 타이틀을 거머쥐고 흥미로운 작품들을 쏟아내고 있는 '정명섭'작가의 신작이 '또' 나왔다. 그동안 장/단편을 막론하고 작가의 좀비물들(달이 부서진 밤, 붕괴, 그것들 등)을 읽어 왔는데 이번이 네 번째로 읽는 '정명섭'표 좀비물인 것 같다. 이제 좀비는 비틀거리며 걷는 것에 그치지 않고 100미터 달리기 선수처럼 전력질주를 하는가 하면, 인간과 사랑을 나누지 않나, 지능이 생겨 인간과 두뇌 싸움을 하고, 치료제를 얻어 인간과 함께 생활 하는 등 식상한 좀비물에서 다양한 시도들이 선보이고 있는 중이다. '정명섭'표 좀비 역시 제자리에 안주하지 않고 다양한 시도를 통해 끊임없이 독자들의 니즈를 충족하고 있는데 이번 작품 [그들이 세상을 지배할 때]도 기존과는 전혀 다른 좀비네이션을 선보인다. [달이 부서진 밤]이 역사적 실존인물인 고구려 양만춘 장군을 소재로 한 역사팩션과 좀비의 크로스오버라면 이번 [그들이 세상을 지배할 때]는 무려 좀비와 우주SF를 크로스오버한 작품이다. 

지구상에 좀비 바이러스가 뒤덮이고 더이상의 퇴로가 막힌 잔류 인류는 결국 지구를 버리고 우주로 떠나기로 결심한다. 지구상의 마지막 인류가 탄 우주선이 지구를 떠난지 102년 뒤. 우주 소행성을 개척하여 삶을 이어가야 한다고 주장하는 우주파와 지구로 돌아가 다시 문명을 이어가야 한다고 주장하는 지구파의 대립속에 몇몇 선발 우주선이 지구에 착륙한다. 다시 지구로 돌아왔다는 감격에 젖은 것도 잠시. 100년이 지났음에도 여전히 활동하고 있는 좀비무리와의 치열한 전투가 벌어지고 기준은 우연히 좀비를 피해 들어간 곳에서 낡은 일기장을 발견하는데......

시작은 화려한 미래 기술로 무장한 우주 인류와 끈덕지게 활동을 이어가는 좀비무리와의 화끈한 전투로 시작된다. 사실 플라즈마 건이나 전투 로봇 등으로 치뤄지는 화끈한 전투는 굳이 적이 좀비가 아니더라도 우리가 익히 보아왔던 [스타쉽 트루퍼스]같은 일 대 다수의 외계인 전투를 떠올리게 하며 우주전쟁SF로서의 재미를 선사한다. 다만 화끈하고 시원하지만 이걸 좀비물이라고 봐도 될까? 라는 의문이들 무렵 기준이 좀비 아포칼립스로 인하여 일대 혼란이 벌어지는 과정이 자세히 기술된 일기장을 발견하면서 부터 좀비로부터 익숙했던 세상이 혼란에 빠져드는 과정과 그 안에서 처절하게 벌이는 생존기가 이야기 속의 이야기인 액자식으로 소개되고 그제야 진정한 좀비물로서의 재미를 독자에게 선사한다.

어느날 부턴가 미국 아칸소에서 알 수 없는 독감이 유행하고, 각국은 이 독감의 치명적 증상과 전파속도를 숨기기에 급급하다. 이대 근처에서 커피숍 알바를 하던 나에겐 그저 먼나라 이야기라 생각했건만 결국 아칸소 독감은 한국에 상륙하고 독감에 목숨을 잃은 시체들이 스스로 일어나는 모습을 본 나는 생존을 위해 준비를 시작한다.

정체를 알 수 없는 미지의 바이러스. 군사용으로 만들었으나 유츌됐다는 소문. 치명적 전파속도. 그리고 국가적 재난과 소요사태들.....작금의 코로나 시대를 겪어보지 않았다면 말도 안된다며 코웃음을 쳤을 픽션이 이제는 등골 서늘한 현실 공포로 다가온다. 코로나가 좀비 바이러스로 치환됐을뿐. 세계가 멸망해가는 과정은 바이러스 아포칼립스의 전형적인 구도를 따라간다. 이어서 좀비로 부터 나를 포함한 6인의 절박한 생존기는 재난 앞에서 인간성을 상실하고 폭력과 살육에 무너져가는 한 인간의 모습을 통해 삶의 의미와 본질을 되뇌이게 한다. 

SF적 재미와 좀비 아포칼립스로서의 재미를 모두 만족시키는 작품이다. 평소에도 좀비 마니아를 자처하는 작가의 역량이 잘드러나 있고 밀리터리 마니아로서 좀비와의 사실적인 전투 장면이 긴장감을 배가시킨다. 기존 좀비물에서는 찾아볼 수 없는 SF요소가 기존 좀비물의 식상함을 환기시켜 끝까지 긴장의 끈을 놓지 않고 읽을 수 있게 만든다. 한마디로 기존과는 다른 새로운 시도를 하고 있지만 좀비물로서의 룰을 크게 벗어나지 않는, 좀비물 고유의 재미를 놓치지 않은 작품이다. 개인적으론 그동안 읽은 작가의 좀비물 중에서는 작가의 역량을 가장 잘 끌어낸 좋은 작품으로 꼽고 싶다. 

그나저나 마지막 페이지를 덮으면서 '이건 뭥미?'했다. 이런게 작가와 독자와의 밀당인가? 속편....빨리...빨리....현기증 날 것 같다...ㅠ_ㅠ

벨파스트의 망령들 - 스튜어트 네빌

벨파스트의 망령들
스튜어트 네빌 지음, 이훈 옮김 / 네버모어 / 2020년 7월

벨파스트의 망령들 (2020년 초판)

저자 - 스튜어트 네빌

역자 - 이훈

출판사 - 네버모어

정가 - 15000원

페이지 - 446p

누구나 대가를 치른다! 언젠가는 반드시.

"LA 타임스 도서 상 최우수 작품상"

"프랑스 비평가 미스터리상 최우수 작품상"

"프랑스 아카데미 프랑세즈 상"

"LA타임스 뉴욕타임스 선정 '올해의 책'"

'벨파스트 누아르'의 시작점이라 불리는 대작 시리즈의 서막이 올랐다. 명품 하드보일드 스릴러를 출간하고 있는 네버모어 출판사에서 야심차게 내놓은 느와르 신작은 바로 영국과 치열하게 항쟁했던 북아일랜드의 핏빛 역사의 현장을 그대로 관통했던 한 남자의 처절하고 고통에 찬 참회의 기록을 담아 내고 있다. 자신의 손으로 죽인 망령들의 핏빛 복수. 어제의 냉혹했던 해결사가 오늘 죽음의 사신으로 돌아오는 이야기. [벨파스트의 망령들]이다. 

사실 북아일랜드의 내전과 독립의 역사는 잘 모른다. 아니, 전혀 모른다. -_-;;; 몇년전 읽었던 '이언 랜킨'의 [치명적 이유]에서 리버스 경위가 쫓던 살인마가 스코틀랜드 과격 단체 였다는 설정에 조금 검색했었던 것 외에는 말이다. 이런 역사적 배경위에 그려지는 이야기는 역사적 사실관계와 이해관계를 정확히 이해하고 있어야 인물의 감정이나 행동의 당위성을 이해할 수 있다고 생각한다. 우리가 일제치하였던 역사적 사실관계를 토대로 일본을 적대시 하는 감정을 갖고 있듯이 말이다. 그런 의미에서 전통적인 카톨릭 국가였던 아일랜드에 효율적 통치를 목적으로 청교도들을 이주시킨 영국과의 관계는 종교와 이념, 권력이 복잡하게 얽혀있는 관계였음을 짐작케 했다. 그리고 아일랜드인이 영국인을 얼마나 증오했는지도 말이다.

술주정꾼 제리 피건은 왕년에는 벨파스트에서 누구나 벌벌떨게 만드는 냉혹한 해결사였다. 하지만 살인죄로 십수년을 복역후 세상에 나온 피건은 예전과는 달랐다. 어딘가 불안정해 보이는 눈. 아무도 없는 곳을 바라보며 혼잣말을 지껄이는 반미치광이의 모습. 그런 그에게 한 여성이 찾아온다. '당신이 죽인 아들이 묻힌 곳을 알려주세요.' 그녀의 간절한 부탁에 피건은 그동안의 침묵을 깨고 여성의 아들이 묻힌 돌무더기를 알려준다. 

그렇게 피의 복수는 피건의 한마디에서 시작되었다. 

피건은 생각했다. 엄마를 만나고 나면 죽은 아들이 사라질 것이라고......

하지만 피건의 생각은 여지없이 빗나갔다.

죽은 아들과 그의 곁에선 열 하나의 그림자는 더욱 더 피건을 압박했다.

죽이라고. 자신들을 죽음으로 몰아 넣은 자들을 똑같이 죽여 달라고......

고뇌하던 피건은 조용히 피스톨을 움켜쥐었다.

망령들의 아우성에 맞춰 방아쇠에 걸린 손가락에 서서히 힘을 주었다......

도시전설인지 실제 사건인지는 모르겠다. 흐릿하지만 실제였던 것으로 기억하는데, 겁에 질린 남자가 스스로 경찰서에 찾아와 자수를 했단다. 남자는 공포에 질린 얼굴로 내가 사람을 죽였으니 감옥에 넣어달라고 말했다. 그리고 제발 자신을 집요하게 따라다니는 망령에서 벗어나게 해달라고 울부짖었단다. 자, 제리 피건은 무려 열 두명의 망령들에게 시달렸다. 모두 제리 피건의 손에 죽임을 당한 망자들이었다. 그들의 사무친 원한과 분노를 수년동안 받았다면 아무리 냉혹한 킬러라도 미치지 않았을까. 망령들의 아우성에서 벗어날 길은 오직 단 하나뿐. 열 두명의 망령들을 살인에 이르게 한 조직을 궤멸 시키는 것이다. 

공포에 질린 미치광이는 겁이 없다. 그리고 한번 목표로 한 타겟은 절대 놓치지 않는다. 피건의 처절한 복수에서 벨파스트 누아르의 의미가 단번에 와닿는다. 과연 단 한명의 미치광이가 북아일랜드의 공고한 실권을 잡고 있는 공화당 의원을 깨부술 수 있을까? 열 두명의 망령들에게서 풀려난 피건은 진정한 안식을 되 찾을 수 있을까? 그건 마지막 페이지를 읽어야만 알 수 있을 것이다. ㅎㅎㅎ 죄책감과 참회, 죽음에는 죽음이라는 함무라비 법전이 떠오르는 작품이다. 피건의 고통에 공감하면서도 결국 명령을 받았다곤 하지만 그가 직접 죽인 망령들에게 시달려 또다시 살인을 저지르는 모습을 보면서 끊임없는 이율배반을 느끼게 된다. 다만 벼랑끝에 몰린 피건의 고뇌와 '누구나 대가를 치른다! 언젠가는 반드시'라는 부제는 오래도록 가슴에 남아 결말을 곱씹게 만든다. 

앞서 작품의 배경을 자세히 알아야 100% 작품을 이해할 수 있다고 써놨는데, 사실 역사 배경 따위 자세히 몰라도 충분히 작품의 재미를 즐길 수 있는 작품이라 생각된다. 그런거 몰라도 피건의 고통과 죄책감에 충분히 공감하게 될테니 말이다. 이작품 이후로 펼쳐질 후속작들도 네버모어에서 만나길 기대해 본다. 

카프카와 함께 빵을 - 톰 골드

카프카와 함께 빵을 ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
톰 골드 지음, 전하림 옮김 / F(에프) / 2020년 8월

카프카와 함께 빵을 (2020년 초판)

저자 - 톰 골드

역자 - 전하림

출판사 - f(에프)

정가 - 18000원

페이지 - 160p

책에 대한 촌철살인

문학에 대한 넘치는 위트

작가에 대한 코믹한 비판

작품에 대한 남다는 시선

이 모두를 담고 있는 '톰 골드'의 카툰 모음이 출간됐다. 만화계의 아카데미상이라 불리는 '아이너스 상' 유머부분을 수상한 이 카툰집은 영국의 유명 저널지인 [가디언]과 [뉴요커], [뉴욕타임즈]에 연재했던 만화를 모았다. 문학, 작가, 소설 등 책에 대한 위트 넘치는 만화들이 실려있는 점이 이채롭다. 

역시 카툰의 장점은 단 시간내에 한컷 혹은 4~5컷의 그림 안에 하고자 하는 말과 반전, 유머와 위트를 담아내야 하는 점이다. 요즘 같은 사진 한장, 단문에 희노애락이 담기는 SNS가 만연한 인스턴트 시대에 뭔가 어울리지 않을것 같으면서도 유사한 코드를 갖고 있는 아날로그 적인 카툰의 매력에 다시금 빠져보는 기회가 될지 모르겠다. 

책을 사랑하는 사람이라면, SF와 추리소설을 사랑하는 애독가라면, '제임스 그레이엄 밸러드'의 작품 세계를 선호한다면, 이상한 나라의 앨리스를 읽었다면, 템페스트, 전쟁과 평화를 안다면....더욱 작가의 의도와 유머코드를 잘 이해할 수 있지 않을까 생각한다. 물론 여기 실린 모든 페이지가 홈런을 치는건 아니다만 별 생각없이 보다가 확 공감되면서 웃음이 베실베실 나오는 경험을 할 수 있는 만화이다. 

문학을 좋아하는 독자라면 분명 본인과 비슷한 느낌을 받을 수 있으리라. ㅎㅎㅎ 애서가들의 만화가 '톰 골드'의 고차원의 높은 위트와 해학을 느껴보기를....

[마음에 들었던 몇몇 카툰을 소개한다]

[100자평] 다시 비웃는 숙녀

다시 비웃는 숙녀 ㅣ 비웃는 숙녀
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2020년 7월

더욱 악독하게 돌아온 악녀의 귀환을 환영합니다!!

날개가 없어도 - 나카야마 시치리

날개가 없어도 (리커버 에디션)
나카야마 시치리 지음, 이정민 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 12월

날개가 없어도 (2018년 1쇄 리커버)

저자 - 나카야마 시치리

역자 - 이정민

출판사 - 블루홀6

정가 - 13800원

페이지 - 382p

신체적 장애가 내 날개를 꺾을 수는 없어

갑자기 불고 있는 리커버 열풍에 일본 미스터리 전문출판사 블루홀6도 참전했다. 반전의 제왕 '나카야마 시치리'의 휴머니즘 걸작 미스터리 [날개가 없어도]가 새로운 옷을 입고 다시 찾아온 것이다. 마침 구판을 보지 못한터에 이번 기회를 빌어 새롭게 출간한 리커버 버전으로 읽어봤다. 그동안 '나카야마 시치리'의 작품을 읽어오면서 이 작가의 작품들도 '오츠이치'처럼 암흑계와 힐링계로 나뉜다는 걸 깨닫게 된다.(물론 둘 사이의 경계를 오가는 작품도 있다) 읽는 것 만으로도 모골이 송연해지는 잔혹과 광기 이중 삼중 반전으로 겹겹이 둘러친 암흑계 작품이 있는가 하면 차별과 소외, 장애를 극복하고 성장하게 되는 감동의 힐링계 작품등 뚜렷한 경계가 나뉘는 것이다. 일례로 대놓고 이야미스를 표방하는 [비웃는 숙녀]시리즈나 [개구리 살인]같은 작품은 칠흑같은 암흑계인 반면 클래식을 소재로 눈으로 읽는 음악 소설 [미사키 요스케]시리즈는 힐링계라 볼 수 있을 것 같다. 그리고 이 작품 [날개가 없어도]역시 힐링계 작품으로 분류 할 수 있을 듯 하다. 

2백미터 단거리 육상 선수 사라는 큰 대회를 앞두고 최상의 컨디션과 실적으로 차분히 대회 준비를 한다. 그런 그녀에게 청천벽력같은 사건이 벌어진다. 바로 옆집에 사는 소꿉친구였던 다이스케가 몰던 자동차에 사라가 치였던 것이다. 비극적 사고로 다라의 뼈가 모두 분쇠돼버린 사라는 어쩔 수 없이 왼쪽 다리를 절단하고 만다. 오로지 두 다리로 미래를 바라보고 살아왔던 사라의 날개가 어이없이 꺾여버린 것. 기나긴 재활치료를 거쳐 의족을 차고 집으로 돌아온 사라는 끝을 알 수 없는 절망과 분노로 옆집을 향해, 다이스케를 향해 저주의 말을 쏟아 붓는다. 그리고 그 저주의 말이 현실이 되기라도 한 듯. 며칠 뒤 다이스케는 자신의 방에서 심장에 치명상을 입고 싸늘한 시체로 발견된다. 수사에 나선 이누카이 형사는 다이스케와 사라의 악연을 접하고 사라를 포함해 사라의 가족을 용의자로 의심하는데......

사고는 예고없이 찾아온다. 세상을 살아가는 누구던간에 이 예측할 수 없는 사고의 공포를 안고 살아가는 것이다. 오늘 만났던 친구, 혹은 가까운 지인이 당장 내일 급사하여 다시는 보지 못할 수도있고 치명적 부상으로 평생 장애를 짊어지고 살아갈 수도 있다. 물론 타인이 아닌 내가 겪을 수도 있는 일이니 사라가 겪는 불행한 사고는 비록 픽션이지만 허구로 치부할 수 없는 현실성을 내포하게 된다. 그렇기에 장애로 인한 절망에 잠식되지 않고 새로운 희망을 향해 열정을 불사지르는 사라의 모습에 나도 모르게 열렬한 응원의 마음을 보내는지도 모르겠다. 결국 치명적 장애를 오로지 자신의 의지와 뼈를 깎는 노력으로 극복해 나가는 인간승리 스토리인 것이다. 

휴머니즘 감동 스토리지만 다분히 감정적으로 신파와 억지감동을 밀어 붙이는 그런 작품은 아니다. '나가야마 시치리' 아닌가....한발 떨어져 지극히 객관적으로 관조하듯 사라의 투쟁을 건조하게 묘사해 나간다. 하지만 그런 객관적 시선에 0.1초로 희비가 엇갈리는 역동적인 단거리 달리기가 접목되니 결승점을 향해 무섭게 질주하는 속도감이 그대로 전달되고 사라의 미친듯이 펌핑하는 심장박동이 벅차오르는 감동으로 치환된다. 

이누카이 형사 VS 미코시바 레이지 변호사 격돌

'나카야마 시치리' 월드 답게 팬들을 위한 여흥을 놓치지 않는다. 미스터리한 살인사건의 무대에 작가의 대표 캐릭터를 적재적소에 배치하여 재미를 느끼게 할 뿐만 아니라 매력적인 캐릭터가 등장하는 다른 시리즈로의 흥미를 유도하고 있으니 역시 천재가 아닌가. 그나저나 어둠의 변호사 '미코시바 레이지'는 알고 있었는데, '이누카이' 형사는 영 낯설어 봤더니 이 형사가 나오는 시리즈는 단 한편도 보지 못해서 낯설게 느껴졌나 보다. 뭐, '시치리' 덕후라면 응당 알고 있겠지만 이렇게 본인의 내공은 아직도 멀었다는걸 깨닫게 된다.

치명적 장애를 극복하고, 자신의 한계를 뛰어 넘는다. 오로지 자신의 두 발로.....

날개가 꺾인 스프린터가 새로운 날개를 달고 하늘을 향해 도약하는 감성 미스터리.

GOOD!!!