루팡의 딸 5: 루팡의 인연

루팡의 딸 5 ㅣ 루팡의 딸 5
요코제키 다이 지음, 권하영 옮김 / 북플라자 / 2022년 11월

요코제키 다이의 <루팡의 딸> 시리즈, 이제 그 마지막 편을 만났습니다. 이번 이야기는 『루팡의 인연』이란 제목입니다. 그 “인연”이 과연 좋은 인연일지, 아님 악연일지 궁금해집니다.

소설은 “루팡의 딸” 마쿠모 하나코에게 크나큰 시련이 밀어닥치며 시작됩니다. 먼저, 남편 카즈마가 살인범의 누명을 쓰게 됩니다. 경찰 가문의 아들로서 루팡 가문의 사위가 되어버린 카즈마는 여전히 경찰청 수사1과 형사로서 자신의 천직에 최선을 다하며 살아갑니다. 하지만 그의 경력에, 그리고 경찰 생명에 큰 위기가 찾아옵니다.

어느 날 갑자기 눈을 떠보니 낯선 호텔방에 있는 자신을 발견합니다. 아니 그가 호텔에서 발견한 것이 또 하나 있답니다. 바로 자신이 지난 밤 잠복근무하며 감시하던 용의자가 알몸으로 살해되어 있는 모습입니다. 자신의 권총에서 발사된 한 발, 그렇게 총상으로 죽임을 당한 여인. 미처 정신을 차리기도 전에 호텔방을 향해 조여 오는 형사들의 수사의 손길. 과연 이 위기 상황에서 카즈마가 선택하게 되는 것은 도주일까, 자수일까요? 과연 카즈마는 이 절체절명의 위기를 어떻게 벗어나게 될까요?

하나코를 힘겹게 하는 또 하나는 바로 사랑하는 딸 안이 유괴되었다는 점입니다. 누군가 안을 유괴했고, 이에 대한 몸값으로 10억 엔을 요구합니다. 몸값을 효과적으로 범인들에게 전달할 방법까지 찾아내라는 범인의 요구. 과연 안은 무사할 수 있을까요? 범인은 누구일까요?

아마도 <루팡의 딸> 시리즈를 모두 읽은 독자라면 5권의 범인이 누구일지는 쉽게 추측할 수 있답니다. 또 하나의 “루팡의 딸”, 범죄자 중의 범죄자인 존재를 말입니다. 그런데, 이번 이야기에서는 하나코의 진정한 신분이 밝혀진답니다. 과연 그것은 무엇일까요?

<루팡의 딸> 시리즈는 무엇보다 세 가문의 얽히고설킨 관계가 재미나답니다. 할아버지, 할머니, 아버지와 어머니, 그리고 여동생까지 모두 경찰인 가문. 심지어 집에서 키우는 개까지 은퇴한 경찰견이랍니다. 이런 경찰 가문과 사돈 관계가 되는 건 바로 루팡의 가문이랍니다. 범죄 계에서 전설처럼 내려오는 전설의 소매치기 할아버지, 어떤 자물쇠도 못 따는 것이 없는 할머니, 미술품 전문 도둑인 아버지, 그리고 귀금속 전문 도둑인 엄마, 여기에 매우 뛰어난 해커인 오빠, 이런 가문의 딸 하나코는 경찰의 아내가 됩니다. 가문에서 유일하게 평범한 직업을 가진 여인. 이런 루팡의 가문과 얽히는 또 하나의 가문이 있답니다. 전설적 탐정 가문의 미쿠모가 바로 그 주인공이죠. 미쿠모는 루팡 가문의 장자인 와타루와 사랑에 빠진답니다.

이런 설정이 소설의 재미를 더해준답니다. 물론, 최고 악당의 존재 역시 마지막까지 손에 땀을 쥐게 만들고요. <루팡의 딸> 시리즈는 가볍게 읽을 수 있는 강점이 있으면서도 추리소설로서 결코 허접하지 않다는 느낌을 갖게 하는 힘이 있습니다. 가볍게 읽었는데, 그 잔상이 제법 오래 남게 되는 묘한 시리즈랍니다. 시리즈는 이번 5권으로 끝을 맺게 됩니다. 그럼에도 어쩐지 또 다른 이야기를 기대하게 됩니다.

<루팡의 딸> 시리즈는 이렇게 끝나게 되지만, 개인적으로는 이 시리즈를 통해 알게 된 작가의 또 다른 작품들을 찾아 읽는 재미를 알게 해 준 고마운 시리즈랍니다.

시즈카 할머니와 은령 탐정사

시즈카 할머니와 은령 탐정사 ㅣ 시즈카 할머니 시리즈 3
나카야마 시치리 지음, 민현주 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 6월

마치 강박관념이 느껴질 만큼 언제나 옳은 행동만을 고집하는 판사 출신의 할머니 시즈카 할머니와 막무가내 철부지와 같으면서도 노회한 승부사의 느낌이 가득한 회장님 겐타로, 이 두 콤비의 활약이 너무나도 재미난 <시즈카 할머니 시리즈> 세 번째 책인 『시즈카 할머니와 은령 탐정사』를 이제야 읽었다. 이번 이야기 역시 재미나다.

우리 출판의 구분으로는 『시즈카 할머니와 은령 탐정사』는 <시즈카 할머니 시리즈> 세 번째 책이지만, 일본에서는 두 번째 책이라고 한다. 왜냐하면, 첫 번째 책 『시즈카 할머니에게 맡겨줘!』는 사실 두 책 『시즈카 할머니와 휠체어 탐정』 , 『시즈카 할머니와 은령 탐정사』와는 다소 다르기 때문이다. 『시즈카 할머니에게 맡겨줘!』는 시대적 배경 자체도 이 두 책보다는 수년 뒤에 진행된다. 왜냐하면 이번 책에서 14살로 등장하는 손녀 마도카가 『시즈카 할머니에게 맡겨줘!』에서는 여대생으로 등장하기 때문.

게다가 소설의 진행 스타일도 많이 다른데, 『시즈카 할머니에게 맡겨줘!』에서는 손녀 마도카가 사건을 할머니 시즈카에게 물어오면 시즈카 할머니는 안락의자탐정의 역할을 하며 사건을 해결하는 반면, 두 책 『시즈카 할머니와 휠체어 탐정』 , 그리고 이 책 『시즈카 할머니와 은령 탐정사』에서는 시즈카 할머니와 겐타로가 마치 콤비처럼 사건에 접근하는 모습을 보인다. 아무튼 한 치의 흐트러짐 없는 할머니 사감선생님 느낌의 시즈카 할머니와 기분 내키는 대로 행동하는 하반신 불구의 겐타로의 콤비가 의외로 합이 잘 맞다.

이번 이야기는 장소를 도쿄로 옮겨 진행된다. 건강검진을 위해 병원을 찾은 시즈카는 그곳에서 두 번 다시 만나고 싶지 않은 사람을 만나게 된다. 바로 겐타로 영감이다. 그런데, 그곳에서 의료사고가 벌어지게 되고, 마침 그 당사자가 겐타로의 주치의다. 이렇게 겐타로와 시즈카 할머니는 사건을 접근하게 된다. 과연 정말 의료사고였을까?

겐타로 회장이 암 진단을 받게 되었다. 그로 인해 수술을 하게 되고 도쿄에 머물 수밖에 없다. 이 기간 동안 시즈카 할머니와 겐타로는 몇몇 사건을 함께 해결하게 된다. 두 노인 콤비가 주인공으로 등장하는 시리즈라서 그럴까? 사건들 속에는 노인들이 겪음직한 내용들이 녹아 있다. 연명치료거부, 고독사, 고령운전자 문제 등의 내용이 말이다.

무엇보다 이번 이야기에서는 시즈카 할머니의 옛 동료 판사들이 연쇄 죽임을 당한다. 한 사람은 고독사, 또 한 사람은 살해당하게 되는데, 각기 범인은 따로 있지만, 그 뒤에 누군가 도사리고 있다. 과연 그는 누구일까? 판사들을 향한 연쇄 살인이니 누군가 판사들의 판결에 앙심을 품고 있는 듯한데, 그렇다면 그 다음 표적은 시즈카 할머니일까? 이렇게 긴장감이 고조되는 가운데 범인을 향한 시즈카 할머니와 겐타로 회장의 활약이 기대된다. 이미 상당히 나이가 든 두 콤비, 과연 이들의 활약을 계속 볼 수 있을까? 이 점도 궁금하다.

나카야마 시치리 작품 세계관의 독특한 특징 가운데 하나는 작품 속에 다른 작품 속 등장인물이 교차하여 등장한다는 점이다. 이번 이야기 속에선 반가운 이가 살짝 등장한다. 바로 작가의 공식 데뷔 작품인 『안녕 드뷔시』 속 주인공이자 <미사키 요스케 시리즈>의 음악 탐정 미사키가 말이다. 물론, 이번 이야기 속에서는 아직 음악 탐정이 아닌 사법고시에 합격한 연수생으로 등장한다.

이처럼 반가운 인물이 살짝 등장하는 설렘도 있지만, 이번 이야기에서는 또한 다른 작품(역시 『안녕 드뷔시』에서 언급되는 내용)을 통해 이미 알고 있는 겐타로 회장의 마지막 순간을 연상시키는 겐타로의 대사가 예사롭지 않게 다가와 울적하게 만들기도 한다. 자신과 같은 악당은 엄청난 화력에 완전히 타 사라져야 한다며 농담처럼 말하지만, 실제 겐타로의 마지막 모습은 화재로 인한 사망이었으니 말이다. 아무튼 이처럼 다른 작품과 교차적으로 만나는 부분들은 나카야마 시치리 작품 세계관이 주는 또 다른 즐거움이다.

원죄사건으로 인해 더더욱 실수를 용납하지 않으며 올곧음에 대한 강박관념이 느껴지는 시즈카 할머니, 그리고 목적을 위해선 수단 방법을 가리지 않는 악당과 같은 겐타로 영감의 합이 점점 더 맞아간다는 느낌이다. 막무가내인 겐타로 영감을 미워할 수 없는 이유는 언제나 자신에게는 엄격하기 때문. 게다가 막무가내며 수단방법을 가리지 않는 모습은 언제나 자신을 위해서가 아닌 타인을 위해서라는 점이다. 이런 모습이야말로 겐타로 영감을 미워할 수 없게 만든다. 이 둘의 활약이 조금 더 계속된다면 좋겠다.

웃어라, 샤일록

웃어라, 샤일록
나카야마 시치리 지음, 민현주 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 9월

작가 나카야마 시치리를 설명하는 말이 참 많다. 이 가운데 하나는 다작 작가라는 표현이다. 작가는 오히려 이런 표현을 즐기는 듯하다. 일 년이면 대략 5권 정도의 소설을 쓴다고 한다. 심지어 등단 10주년을 맞아서는 한 달에 한 권을 써내는 프로젝트를 했다고 하니 가히 다작을 즐기는 작가라고 해야 맞을 것이다. 그럼에도 그 작품들이 대체로 좋다. 이렇게 어느덧 작가의 작품들을 참 많이 만났고, 여러 시리즈들을 만났다. 그런데, 이번에 읽은 『웃어라, 샤일록』은 작가의 작품 가운데 다소 생소한 주제의 소설이다. 바로 “금융 미스터리”다.

소설은 이런 문장으로 시작한다. “이 세상에서 가장 중요한 건 돈이야. 반론은 거절한다.” 이 작품이 무엇을 말할지 한 방에 묵직하게 전해준다. 그만큼 소중한 돈, 그 돈을 회수하기 위한 몸부림이 바로 이 작품의 내용이다.

주인공 유키는 명문대학을 나와 데이토 제일은행에 들어가게 되고, 이번에 새로운 부서인 섭외부로 발령받게 된다. 섭외부는 사실 행원들이라면 꺼리는 부서로 이 부서로 발령 받게 된다는 것은 좌천으로 받아들여지는 부서다. 섭외부는 은행의 채무자들에게서 돈을 받아내는 일을 하는 부서다.

그런 유키의 사수는 섭외부의 전설과도 같은 야마가다. 남들이 꺼리는 일을 언제나 웃는 얼굴로 감당해내는 야마가, 아무도 가능성이 없다고 여기던 채권들을 성공적으로 회수하는 놀라운 능력을 보이는 야마가를 따라다니며 유키는 하나하나 배우게 된다. 그런데, 어느 날 야마가가 시체로 발견된다. 물론, 섭외부라는 부서가, 특히, 그 가운데 특출한 성과를 거두던 야마가라면 어느 누구보다도 누군가에게 원한을 사기에 충분하다. 과연 야마가를 죽인 범인은 누구일까?

소설은 범인이 누구인지 마구 쫓아다니진 않는다. 즉, 범인이 누구인지를 찾는 작업이 주를 이루지 않는다. 여전히 주를 이루는 것은 야마가의 죽음 이후 그가 맡았던 채권들을 모두 이어 받은 유키가 어떻게 회수불능의 채권들을 성공적으로 회수해내는가 여기에 초점이 있다. 물론, 그런 가운데 범인은 너무나도 자연스레 밝혀진다. 과연 범인은 누구일까? “반전이 제왕”이란 별명을 가진 작가답게 여기에 작은 반전을 감추고 있다. 과연 누구일까?

섭외부 직원으로 홀로서기를 해야만 하는 주인공 유키는 여러 채무자들을 만난다. 종교단체 관장, 선거에서 참패한 전직 의원, 야쿠샤의 프론트 기업 사장 등을 만나 하나하나 돈을 받아내게 되는데, 그런 과정이 재미나다. 특히, 아슬아슬 정도를 벗어나면서도 법의 테두리 안에서 일을 진행시켜내는 모습에 자연스레 빠져들게 된다.

나카야마 시치리를 사랑하는 독자들이라면 이제는 너무나도 잘 알려진 또 하나의 특징은 작품들 간에 유기적으로 등장하는 인물들이 있다는 점이다. 작품 간에 전혀 연관이 없는 것 같은데도 교차해서 등장하는 인물을 찾아내는 재미 역시 작자의 작품을 읽으면서 누릴 수 있는 또 다른 재미다. 이번 이야기에서도 그런 인물이 등장하는데, 바로 3장에 등장하는 사이비 종교단체인 쇼도관의 관장이다. 이 인물은 <비웃는 숙녀 시리즈> 두 번째 작품인 『다시 비웃는 숙녀』에 등장하게 된다. 물론 쇼도관의 교주인 진노 다케와키 역시 마찬가지. 특히 이번 이야기에서는 『다시 비웃는 숙녀』에서의 설정 자체가 교차하여 등장하게 된다. 관장 이나오가 재정난을 겪는 점, 그리고 교주 책 출간 사건까지. 여기에 교리의 내용도 반복해서 등장하기도 한다.

작가는 작가만의 방식으로 리먼 쇼크의 여파로 어려워진 경제, 그 책임이 은행에 전혀 없는지를 질문한다. 은행이 바로 서서 역할을 감당했다면 리먼 쇼크의 여파가 그리 크지는 않았을 것이라고. 특히, 섭외부가 행하는 빚을 받아내는 그 일이 제대로 이루어지는 것 자체가 건강한 경제구조에 도움을 준다는 접근이 신선하다.

단지 낯선 분야여서일까? 물론 개인적 견해지만 처음에는 몰입도가 다소 떨어졌다. 하지만, 작품을 읽어가는 가운데 어느 샌가 몰입해 있는 자신을 발견하게 된다. 소설을 다 읽은 후에는 후속 작품이 나와도 좋겠다는 생각을 해본다.

전사들 슈퍼 에디션: 하늘족의 운명

전사들 슈퍼 에디션 : 하늘족의 운명 (양장) ㅣ 전사들 슈퍼 에디션
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2023년 5월

고양이 전사들의 모험을 그려내고 있는 독특한 판타지 소설, <전사들 시리즈>는 많은 독자들의 사랑을 받고 있는 시리즈입니다. 그 시리즈는 현재도 계속 출간되고 있는 상태로 시즌4가 한참 출간되고 있답니다. 여기에 더하여 <전사들 시리즈>를 사랑하는 독자들을 행복하게 해주는 또 다른 시리즈가 있는데, <전사들 그래픽노블 시리즈>와 <전사들 슈퍼에디션 시리즈>가 그것입니다.

이들 두 틈새 전략 시리즈는 각각 강점이 있습니다. <전사들 그래픽노블 시리즈>는 그래픽노블의 장점인 시각적인 접근과 함께 빠르게 읽을 수 있다는 강점이 있습니다. 반면, <전사들 슈퍼에디션 시리즈>는 두툼한 분량을 자랑한답니다. 평소 진행되던 <전사들 시리즈>의 한권보다 대략 2배 정도 되는 두툼한 분량이 읽는 즐거움을 더해줍니다. 게다가 한 권으로 이야기의 완성을 보게 된다는 점 역시 본 시리즈의 책들과는 다른 강점이 아닐까 싶습니다.

이번 책은 『하늘족의 운명』입니다. 이 책은 <전사들 슈퍼에디션 시리즈> 첫 번째 책인 『파이어스타의 임무』와 함께 연결해서 읽으면 더욱 좋을 것 같습니다.

<전사들 시리즈>에선 언제나 네 개의 종족이 등장합니다. 그런데, 하나의 종족이 더 있었답니다. 그게 바로 “하늘족”이랍니다. 네 종족으로부터 버림받은 다섯 번째 종족인 하늘족의 재건이 바로 『파이어스타의 임무』에서 이루어졌는데, 이번 『하늘족의 운명』에서는 재건된 하늘족이 겪어나가는 갈등과 그것들을 해결해나가는 과정이 그려지고 있습니다.

새롭게 종족을 만들어가는 어려움 가운데 하나는 종족 고양이들 가운데는 “낮의 전사들”이 있다는 점입니다. “낮의 전사들”은 종족 고양이 생활을 하길 희망하는 고양이들이지만, 또 한 편으로는 두발쟁이들의 애완고양이 생활 역시 포기할 수 없는 고양이들이랍니다. 그래서 이들은 낮엔 전사들로, 밤엔 애완고양이 생활로 돌아갑니다. 그래서 “낮의 전사들”이라고 부르고 또 이들을 폄하하는 고양이들은 “애완고양이 전사들”이라고 부릅니다. 그러니 하늘족은 이들과 다른 종족 고양이들 간의 갈등 요소가 처음부터 존재합니다. 과연 그 갈등이 어떻게 해결될지 기대되네요.

또 다른 문제는 하늘족의 뿌리에 집착하는 모습이랍니다. 하늘족 고양이들은 자신들 가운데 진짜 옛 하늘족의 후예는 누구일까에 관심을 갖는답니다. 과연 이런 질문은 의미 있는 질문인걸까요? 이런 뿌리에 집착하는 것이 옳은 걸까요?

그런데, 하늘족의 지도자인 리프스타와 치료사인 에코송은 어느 밤 같은 꿈을 꾸고 같은 예언을 듣게 된답니다. 잎 없는 계절을 지나 초록잎 우거진 계절을 맞겠지만, 그 계절에 오히려 더 거대한 폭풍이 몰려 올 것이란 예언이 말입니다. 이 폭풍 속에서 “하늘족이 살아남으려면 더 깊은 뿌리가 필요하다!”는 예언을 말입니다. 그러니 더욱 하늘족의 뿌리에 매달려야 하는 걸까요? 아님 여기 “더 깊은 뿌리”는 다른 의미가 있는 걸까요?

하늘족이 직면한 또 다른 문제는 지도자 리프스타의 지도력에 대한 도전입니다. 아무래도 처음 생성된 종족이라 그럴까요? 리프스타의 지도력에 도전하는 전사들이 있답니다. 특히 부지도자인 샤프클론이 더욱 그러하답니다. 또한 종족 전사들이 아닌 종족에 속하지 않은 고양이들이 종족에 찾아오면서 이런 지도력은 더욱 도전받게 됩니다. 과연 리프스타의 지도력은 무사할까요? 또한 종족에 속하지 않은 고양이들은 또 어떤 역할을 하게 되는 걸까요?

다섯 번째 종족인 하늘족이 만들어가는 공동체가 참 멋집니다. 어쩌면 본 이야기 속에 등장하는 네 종족들, 특히 주인공 종족인 천둥족보다 더 멋진 부분도 있답니다. 그 가운데 하나는 바로 열린 공동체라는 점입니다. 서로 다른 상황, 그 다양성을 인정하면서도 하나로 뭉치는 점이야말로 하늘족이 보여주는 힘입니다. 『하늘족의 운명』을 읽어가는 가운데 그 귀한 힘들을 자신의 것으로 만드는 시간을 가져보는 것은 어떨까요?

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

쿠키런 킹덤 12: 깨달음의 전당

쿠키런 킹덤 12 : 깨달음의 전당 - 오리지널 레벨업 코믹북 ㅣ 쿠키런 킹덤 12
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2023년 4월

<쿠키런 킹덤> 코믹북, 12권이 나왔는데, 이번 이야기의 제목은 「깨달음의 전당」입니다. 11권이 외전이었지만, 실상 그 이야기는 연결되었었는데, 이제 11권에서 위기 상황에 놓였던 목화맛 쿠키와 소르베맛 쿠키는 모두 무사해진답니다. 더 나아가 이 둘은 서리여왕 쿠티의 뒤를 이어 설산의 수호자가 됩니다.

이렇게 한 사건이 해결되고 또 다른 이야기가 시작됩니다. 온전한 소울잼을 찾아 길을 떠나는 용감한 쿠키와 그 친구들의 모험이 말입니다. 참, 이들에게서 떨어졌었던 뱀파이어맛 쿠키가 다시 등장합니다. 뱀파이어맛 쿠키가 설탕백조와 벌이는 끝말잇기 대결이 유치한 것 같은데, 아들 녀석은 너무 재미있어 하네요. 이 끝말잇기 대결을 통해 “깨달음의 전당”으로 가는 문으로 들어가게 되는데, 그 안에는 모든 것을 알게 해주는 보석이 있다고 한답니다. 과연 그 보석은 무엇일까요? 용감한 쿠키와 친구들이 찾아다니는 그 “소울잼”이 혹시? 과연 뱀파이어맛 쿠키가 그 보석을 얻게 될까요?

이번 이야기에서는 용감한 쿠키가 드디어 온전한 소울잼을 얻게 된답니다. 하지만, 갑자기 친구들이 모두 사라지고 용감한 쿠키만이 남게 되고 그곳엔 치료맛 쿠키가 나타나는데, 과연 친구들은 모두 어디로 사라진 걸까요? 치료맛 쿠키는 또 용감한 쿠키에게 어떤 역할을 하는 걸까요? 참, 드디어 용감한 쿠키의 기억이 상당히 돌아왔답니다.

이번 이야기에서도 용감한 쿠키의 멋진 강점들이 드러납니다. 친구를 위해서라면 자신의 귀중한 것조차 선뜻 내놓을 수 있는 귀한 마음이야말로 용감한 쿠키의 강점이랍니다. 이런 귀한 마음을 어린이 독자들이 배워간다면 장차 우리 아이들이 장성한 후 살아가게 될 공간은 더욱 살 만한 좋은 곳으로 바뀌어 가겠죠.

또한 어떤 상황 속에서도 절망하거나 포기하지 않는 용감한 쿠키의 모습, 어떤 힘겨운 일이라 할지라도 앞서 헤쳐 나가는 용감한 쿠키의 모습은 너무나도 멋지답니다. <쿠키런 킹덤> 코믹북을 읽어가면서 우리 아이들이 이런 귀한 모습을 닮아갈 수 있다면 좋겠습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]