별을 쫓는 자들 1부 여정의 시작 1: 미지의 세상으로

별을 쫓는 자들 여정의 시작 1 : 미지의 세상으로 ㅣ 별을 쫓는 자들 1부 여정의 시작 1
에린 헌터 지음, 김진주 옮김 / 가람어린이 / 2024년 1월

<전사들 시리즈>로 많은 독자층을 보유한 작가팀 에린 헌터가 이번에 또 다른 재미난 시리즈를 선보이게 됩니다. 『별을 쫓는 자들』이란 아동소설입니다. 이전의 시리즈들처럼 동물이 등장하는 판타지 모험 소설입니다. 이번 주인공들은 곰들 그것도 모두 부모와 헤어진 새끼 곰들이랍니다.

칼릭은 범고래에게 엄마를 잃게 되고 형제 곰인 타릭과 헤어져 혼자가 된 북극곰이랍니다. 여느 해보다 일찍 녹아버린 얼음으로 인해 육지를 향한 생존모험을 하게 됩니다. 토클로는 병약한 동생의 죽음 이후 정신적으로 문제를 겪은 엄마 곰 오카에게 버림 받고 홀로 된 갈색곰입니다. 여기에 또 한 주인공인 흑곰 루사는 동물원에서 편안하게(?) 살아가던 가운데 그곳에서 토클로의 엄마인 오카를 만나게 되고, 아들 토클로에 대한 사랑과 미안함을 전해 듣게 됩니다. 그리곤 토클로를 만나 오카가 토클로를 사랑한다는 것을 전해주겠다고 약속하게 됩니다. 이렇게 루사는 동물원을 탈출하게 되죠. 1권 「미지의 세상으로」는 이들 세 새끼 곰들의 모험이 각자 진행됩니다. 과연 루사는 토클로를 만날 수 있을까요? 그리고 이들 세 곰들은 언제쯤 만나 함께 하게 될까요? 무엇보다 새끼 곰들에게 결코 호의적이지 않은 환경 속에서 이들 새끼 곰들은 어떻게 살아남게 될까요?

새롭게 시작된 『별을 쫓는 자들』 시리즈는 이들 세 새끼 곰들과 함께 어주락이라는 독특한 존재가 함께 모험을 하게 될 것으로 기대됩니다. 어주락은 정말 판타지적인 존재랍니다. 작은 새끼 곰인데, 어떤 존재로도 변신할 수 있답니다. 사람으로도, 새로도, 물고기로도. 이런 변신은 모험에 도움이 되기도 하지만, 또 한편으로는 커다란 장애가 되기도 하답니다. 과연 어떤 면에서 도움이 되고 어떤 면에서 장애가 될까요? 이들의 모험을 함께 따라가 보세요.

소설 속에서 곰들이 사람을 부르는 용어 역시 재미나네요. 칼릭은 사람을 “발톱 없는 동물들”이라고 부릅니다. 토클로는 “부드러운 털”이라고 부르고요. 루사는 “납작얼굴들”이라고 부른답니다. 이 외에도 곰들은 자동차를 “불꽃 야수들”이라 부르고, 기차를 “뱀야수들”이라고 부릅니다. 이들은 언제나 곰들을 위협하는 존재랍니다. 이처럼 문명 세계를 바라보는 시선 역시 재미나답니다. 이는 에린 헌터의 작품들마다 등장하는 독특한 접근이지만, 작품마다 이처럼 인간을 다양하게 표현하고 있음이 흥미롭답니다.

소설 속 주인공들에게는 생명력을 잃어가는 자연환경은 언제나 큰 위협입니다. 그런데 사실 가장 큰 위협은 언제나 인간이랍니다. 소설의 밑바닥엔 파괴된 자연환경이 자리 잡고 있습니다. 파괴되어만 가는 자연환경이야말로 곰들이 겪게 될 커다란 위기입니다. 이를 통해 소설은 오늘 우리에게 경고하고 있는 것은 아닐까요? 이젠 파괴를 멈추라고 말입니다.

이들 새끼 곰들이 어서 빨리 서로 만나면 좋겠어요. 서로를 도와가며 깨진 환경 속에서 생존하는 그 모험의 순간들을 기대하며 2권을 기다려 봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

마법 소녀 루오카 1: 인어 리듬 매니큐어

마법 소녀 루오카 1 - 인어 리듬 매니큐어 ㅣ 마법 소녀 루오카 1
미야시타 에마 지음, 고우사기 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2023년 12월

마법 세계는 언제나 아이들의 동경의 세계가 아닐까 싶습니다. 물론, 어른이들에게도 마찬가지고요. 이런 마법 세계를 동경하는 독자들에게 신나는 마법 세계를 선물해 주는 또 하나의 재미난 동화를 만나게 되었습니다. <마법 소녀 루오카> 시리즈인데요, 가람어린이에서 1권 『인어 리듬 매니큐어』가 출간되었습니다.

먼저, 인간 세상에서 살아가는 카오루란 여자아이의 이야기가 진행됩니다. 4학년이 되면서 카오루는 새로운 친구를 셋이나 사귀게 되었는데, 이 친구들은 모두 한 가지씩 잘하는 것들이 있답니다. 그렇게 자신이 잘하는 것들을 꿈으로 품고 정진하는 친구들의 모습에 카오루는 상대적인 실의에 빠집니다. 아무리 생각해도 자신은 잘하는 것이 하나도 없기 때문이죠. 그런 반대급부일까요? 학교에서 진행되는 “산들바람 콘서트”의 반주자로 덜컥 지원해 버렸답니다. 그 정도의 실력이 되지 않으면서 말입니다. 이미 일은 저질러져버렸는데, 해결방법이 없답니다.

그런 카오루는 이상한 카드 한 장을 줍게 됩니다. 이상한 글씨가 써진 이상한 카드, 그건 바로 마법 세계에서 사용하는 마법 카드였답니다. 마법의 거리에서 하루 한 가지 아이템을 구입할 수 있는 카드, 게다가 알고 보니 돈도 빵빵하게 충전되어 있는 카드였답니다. 이렇게 카오루는 마법의 거리에 마법처럼 들어가게 되고, 그곳에서 “인어 리듬 매니큐어”라는 아이템을 구입하게 됩니다. 이 마법의 매니큐어를 손에 바르면 정말 신기하게도 피아노를 잘 치게 된다고 하네요. 정말일까요? 과연 카오루는 이 마법 매니큐어를 통해 “산들바람 콘서트”를 무사히 잘 마칠 수 있을까요?

한편 마법세계에도 또 한 사람의 주인공이 있답니다. 바로 루오카란 친구인데, 뛰어난 마법사 가문의 딸이랍니다. 루오카 역시 엄청난 마법의 실력자이고요. 그런데, 친구가 없답니다. 넘사벽인 루오카 주변엔 아무도 접근하지 않는답니다. 1등을 해도 그것이 당연한 것처럼 여겨지는 루오카. 그는 아무리 마법을 잘 해도 그 마법으로도 얻을 수 없는 것이 있는데, 그건 누군가와 서로 마음을 나누는 겁니다. 친구가 없는 루오카는 언제나 외롭답니다. 엄마는 언제나 바쁘고요. 자신의 마음을 몰라주는 엄마에 대한 반항심으로 루오카는 엄마가 주고 간 “마법카드”를 “운부란트 늪”에 버렸답니다. 이곳에 물건을 버리면 어딘지 모를 다른 세계와 이어져 있어 그곳으로 물건이 버려진답니다. 그렇게 마법 카드를 카오루가 주운 것이고요.

“마법카드”는 이렇게 두 친구를 연결해주게 됩니다. 물론, 그렇게 연결된 이야기는 두 번째 이야기를 기다려야 하지만 말입니다. 두 친구가 펼치게 될 이야기들이 궁금합니다. 빨리 2권을 만나고 싶네요. 어떤 신기한 마법이 펼쳐질지도 기대되고요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

웃는 허리

웃는 허리 - 보존적 치료를 선택한 허리디스크 환자들을 위한 해법
오재호 지음 / 바른북스 / 2023년 12월

오랫동안 허리가 아팠습니다. 그 동안 제법 많은 치료 방법을 접했죠. 침을 오랫동안 맞기도 했습니다. 한의원에서 맞는 일반적인 침뿐 아니라 심지어 중국의사를 통해 대침까지 맞아봤답니다. 레이저 침을 오랫동안 맞기도 했고요. 침뿐인가요? 허리에 용하다는 집을 멀리서 찾아가 한약을 오랫동안 먹어보기도 했답니다(한약은 참 여러 한의원을 통해 먹었답니다.). 정형외과에서 견인치료를 오랫동안 받아보기도 했고, 전국구(?)라는 분의 도수치료를 받아보기도 했답니다.

이런 여러 과정을 통해 개인적으로 정립한 생각은 두 가지입니다. 하나는 모든 치료는 상대적이라는 것, 특히 허리디스크의 경우 자신에게 맞는 치료가 아니면 효과가 미비하다는 점입니다. 또 하나는 본인의 노력, 즉 실생활에서 생활습관을 고쳐나가는 것이 중요하는 점이었습니다.

그럼에도 여전히 개인적 게으름과 나에게 맞는 치료를 만나지 못한 안타까움이 더해져 허리디스크는 나빠지면 나빠졌지 좋아지진 않고 있답니다. 그러다보니 허리에 좋다는 책에는 자연스레 눈이 가게 마련입니다. 이 책, 『웃는 허리』라는 책 역시 그런 관성에 의해 찾게 된 책이랍니다.

그런데, 책장을 펼쳐들면서 저자의 관점이 그동안 나의 생각과 너무나도 같다는 생각에 역시 그렇구나 싶었답니다. 저자는 말합니다. 허리 디스크 환자의 경우 각자의 상태와 상황에 따라 치료방법이 다 달라야 한다고 말입니다. 그러니 누군가가 좋다고 하는 치료방법이 자신에게는 오히려 독이 될 수도 있다고 말합니다. 맞아요. 저도 전국구라는 분의 도수치료를 받고 일주일 이상을 잘 움직이지도 못했던 경험이 있답니다. 이런 이유를 저자는 자신의 실패담을 통해 들려줍니다. 저자의 이런 접근이 저에겐 신뢰감을 갖게 했답니다.

저자는 말합니다. 그냥 일반적인 아픈 증상만 가지고 치료에 접근하는 것은 더욱 상황을 악화시킬 수 있다고 말입니다. 그러니 가급적이면 영상을 촬영할 것을 권합니다. 그래야 보다 정확한 진단과 접근을 할 수 있으니 말입니다. 그렇다고 해서 저자가 수술을 권하는 것은 아닙니다. 기본적으로 이 책은 수술하지 않고 보존적 치료를 선택한 분들을 위한 책이랍니다.

그래서 허리디스크에 대한 원론적 접근부터 시작하여, 일상생활 속에서의 정말 다양한 바른 습관들을 알려줍니다. 뿐 아니라 건강한 허리, 웃는 허리를 위한 걷기와 운동 방법들을 알려준답니다.

이 책 『웃는 허리』를 통해, 허리에 대한 바른 접근, 그리고 지속적인 삶의 바른 습관과 운동을 통해 허리로 인해 고통당하는 모든 분들이 “웃는 허리”를 갖게 되면 좋겠습니다. 물론, 저부터 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

꼬마 유령 아치, 코치, 소치 07: 아치와 봉봉과 수수께끼 요리사

아치와 봉봉과 수수께끼 요리사 ㅣ 꼬마 유령 아치, 코치, 소치 7
가도노 에이코 지음, 사사키 요코 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2023년 12월

꼬마 유령 아치는 먹는 걸 너무 좋아하는 먹보 유령인데다가 종달새 레스토랑의 요리사 겸 사장님이랍니다. 그런 아치 곁엔 언제나 한 친구가 있습니다. 바로 길 고양이 봉봉이랍니다. 봉봉은 길 고양이답게(?) 뭐든 잘 찾아요. 그런데, 정말일까요? 하루 종일 돌아다니며 찾은 것이라곤 낡은 신발 한 짝뿐이라는데 정말 뭐든 잘 찾는 게 맞을까요?

하하, 의심하지 마세요. 정말 봉봉은 뭐든 잘 찾는답니다. 이번에도 뭔가를 잘 찾아냈답니다. 바로 너무너무 맛난 방울토마토 밭이랍니다. 양송이 할머니의 방울토마토 밭인데, 하나만 먹게 해달라더니 한 입에 반해버렸답니다. 더 먹게 해달라고 해도 안 된다고 거절하는 양송이 할머니. 그런데, 할머니가 단호하게 봉봉의 요구를 거절한 이유가 있답니다. 이 밭의 방울토마토들은 모두 드라큘라 성의 수수께끼 요리사가 가져가기로 했대요. 하지만, 봉봉이 가만히 있으면 봉봉이 아니죠. 몰래 방울토마토를 잔뜩 따먹었답니다. 여기에 먹보 요리사 아치 역시 가세했고요.

이제 어떡하죠? 봉봉은 양송이할머니로 변장하고 드라큘라 성의 수수께끼 요리사와 맞서게 됩니다. 수수께끼 요리사의 수수께끼를 대신 알아맞힘으로 양송이 할머니의 방울토마토 밭을 지켜내기 위해서 말입니다. 과연 이 작전은 성공할 수 있을까요?

참, 수수께끼 요리사의 수수께끼 정답은 무엇일까요? “새하얀 다리가 쑥쑥. 머리도 없는데 초록색 머리털이 텁수룩 텁수룩.” 과연 이 수수께끼의 정답은 무엇일까요? 아무리 생각해도 알 수 없답니다. 봉봉도 오리무중, 아치도 아리송하답니다. 과연 답이 뭔지 너무 궁금하네요. 그런데, 책 속 그림들을 유심히 살펴보면 딱 맞는 녀석이 하나 등장한답니다. 멋진 요리의 재료가 말입니다. 눈을 크게 뜨고 찾아보세요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

너라는 계절이 내게 왔다

너라는 계절이 내게 왔다
소강석 지음 / 샘터사 / 2023년 12월

간혹, 아니 종종 유명 인사들이 자신의 인지도를 힘입고 책을 출간하는 경우들이 있습니다. 예를 들면 연예인들이 자신의 이름을 빌어 쉽게 책을 내는 경우들을 보게 됩니다. 물론, 그렇다고 연예인들이 내는 책들을 모두 폄하할 필요는 없습니다. 이분은 연예인이 아니라 작가라고 봐도 무방하다 싶은 작품들 역시 많으니까요. 아울러 누구도 쉽게 책을 내는 분들은 없을 겁니다. 그럼에도 분명 인지도는 출판의 문턱을 낮춰주는 것이 사실일 겁니다.

소강석 목사님의 시집을 처음 접하고 그런 경우가 아닐까 생각했답니다. 왜냐하면 소강석 목사님은 기독교계에서는 널리 알려진 유명한 목회자이기 때문입니다. 그런데, 알고 보니 전혀 아니었습니다. 알고 보니 이분은 이미 오래된(?) 시인이었네요. 물론, 목회자와 시인의 선후가 무엇일지는 모르겠지만, 정식으로 등단하여 13권의 시집을 출간한 중견(이 정도면 원로인가요?) 시인이랍니다. 게다가 윤동주문학상, 천상병문학대상, 국민훈장 동백장을 수상한 시인이었음을 이제야 알았답니다. 그러니 저와 같이 무지한 독자들에게는 오히려 목회자라는 타이틀이 독자들이 시인을 바라보는 시선에 장애물이 되고 있는 셈이랍니다.

시집 속의 시들을 만나면서 더욱 이런 생각은 강해집니다. 오히려 “목사”라는 타이틀이 이분의 시집을 방해하고 있다는 생각을 하게 되었답니다.

시인의 시들은 편안한 언어로 담담하게 시어를 들려주는데, 그 안에 감성이 잔뜩 담겨 있답니다. 가히 “감성 시인”이라 부르기에 부족함이 없답니다. 그러니 누구든 쉽게 접근할 수 있는 시이면서도 감성에 가득 젖게 만드는 그런 시들이 가득하답니다. 가히 독자와 공감할 수 있는 시인인 거죠. 그런 면에서 이번 시집 『너라는 계절이 내게 왔다』가 너무 좋았답니다.

간혹 시집을 손에 들었다가 머리만 지끈 거리는 시들이 적지 않거든요. 왠지 자신만의 세계에 갇혀서 시를 쓰는 것만 같은, 그래서 너희들은 이 정도는 이해도 못하지? 하고 우쭐해하는 것만 같은 이상한 시들을 종종 만나게 되는 것도 사실입니다. 자신만의 세계에 갇혀 있을 거면 뭐 하러 시집을 출간하나 싶은 그런 시인들 말입니다. 하지만, 소강석 시인의 시들은 전혀 그렇지 않습니다. 시인이 느낀 감성 속으로 독자들을 초대하고 쉽게 그 감성에 물들게 합니다. 이것이야말로 시인의 힘이겠죠.

시인은 목회자입니다. 그것도 교계에서 알아주는 목회자입니다. 그러니 시인의 시들 속엔 어쩐지 신앙을 드러내고 강요하고 싶은 욕심도 없지 않을 겁니다. 그런데, 그런 욕심이 철저히 배제됩니다. 그럼에도 어쩐지 시인이 믿고 따르는 절대자의 손길을 은은히 느낄 수 있답니다. 물론, 독자가 역시 같은 신앙을 가지고 있을 때에 더욱 그럴 겁니다. 이런 절제된 가운데서의 고백 역시 시집 『너라는 계절이 내게 왔다』가 가지고 있는 또 하나의 힘이랍니다. 이 시집은 저에겐 개인적으로 목사 소강석에서 시인 소강석으로 다시 바로보게 해준 시집입니다. 시인의 그전 시집들 역시 궁금해집니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]