신성한 소

신성한 소 - 채식의 불편한 진실과 육식의 재발견
다이애나 로저스.롭 울프 지음, 황선영 옮김 / 더난출판사 / 2021년 7월

얼마 전 고기를 파는 식당에서 “음식이 아니라 폭력”이라는 문구를 들고 식당에서 식사하는 사람들을 향해 또 다른 폭력을 행사하는 모습을 기사로 보곤 눈살을 찌푸렸던 적이 있습니다. 자신의 신념, 자신의 생각을 지키는 것은 귀한 일이지만, 그것을 남에게 강요하는 것(또는 그 무례한 방식)은 또 하나의 폭력이란 생각을 했습니다.

전 채식주의자는 아닙니다. 그렇다고 채식주의자들을 비난하거나 반대할 의향은 전혀 없습니다. 제 절친 가운데도 채식주의자가 있습니다. 각자의 생각은 존중해줘야 마땅하죠. 솔직히 전 고기를 좋아합니다. 그럼에도 고기를 먹을 때면, 특히 소고기를 먹을 때면 가슴 속에 묘한 불편함이 있습니다. 이는 소고기가 비싸서이기도 하겠지만, 그보다는 내가 먹는 소고기를 만들기 위해 누군가의 식량이 강탈당하고 있으며, 또한 이 고기를 만들기 위해 내가 살아가는 지구를 병들게 했다는 자책이 그런 불편함을 만들곤 했습니다.

저와 경우를 책에선 이렇게 표현하더라고요. “식습관이 환경에 미치는 영향을 걱정하는 도덕적인 잡식성 독자”라고 말입니다. 저와 같은 독자를 위시하여 “채식주의자이지만 고기를 다시 먹을까 고민 중인 독자”, “소가 재생적인 식량 시스템의 일부가 될 수 있다는 점은 알고 있지만 적색육을 먹음으로써 수명이 단축될까 걱정하는 독자”, 그리고 “과학에 관심 있는 독자”들에게 이 책을 권한다고 책은 말합니다.

솔직히 책을 읽고 나서 시원한 느낌이 일부 있었음이 사실입니다. 물론, 어떤 내용들은 여전히 의심의 눈으로 보게 되는 경우도 많고요(여태 알던 것과 다른 부분들은 아직은 충돌 중이랍니다.). 그럼에도 이 책이 탁월한 점은 소에게 씌운 다양한 굴레 내지 오해를 벗겨준다는 점입니다. 특히, 편향적인 굴레를 말입니다. 아울러 채식만이 옳다거나 윤리적으로 높은 수준에 있다는 생각(이것이 바로 “신성한 소”의 개념입니다.)이 편견임을 책은 말하고 있습니다. 아울러 이런 제시가 감정적 접근이 아닌 합리적 근거를 제시하는 접근이기에 책은 탁월하다는 생각을 해보게 됩니다.

사실 소가 환경을 파괴하고 식량난을 일으키는 것은(또는 일으킨다고 생각하는 것은) 잘못된 사육 방식에 있습니다. 애초에 소는 인간과는 식량이 충돌할 수 없는 동물입니다. 그래서 목초 사육 고기를 우리가 먹게 된다면, 저처럼 남에게 돌아가야 할 식량을 다량으로 먹어치운다는 윤리적인 찔림으로부터 자유로워질 수 있겠죠. 그렇다면, 과연 100% 목초 사육 소고기를 생산할 땅이 충분한가라는 질문에 책은 그렇다고 대답합니다. 왜 그런지 책은 합리적 이유를 제시해줍니다. 그럼에도 책은 무조건 목초 사육 소고기로 전환해야 한다고 주장하진 않습니다. 이 역시 각 지역의 고유 생태계 안에서 판단되어져야 할 문제라는 거죠. 이런 접근이 상당히 합리적이란 생각을 갖게 하며 책에 대해 긍정적 시각을 갖게 합니다.

책은 “채식의 불편한 진실과 육식의 재발견”이란 푯대를 향해 나아갑니다. 그러니 채식의 불변한 진실을 알고 싶지 않은 분들에게 이 책은 분통 터지는 책일지 모릅니다. 하지만, 그런 감정적 접근이야말로 쌍방 간에 하등 도움이 되지 못할 접근이란 생각입니다. 그러니 어쩌면 채식주의자들 역시 이 책에서 얻을 것은 있겠다는 생각입니다. 무엇보다 육식을 하는 것이 시대적 착오 아닐까 하는 불편한 마음이 있던 독자들이라면 이 책을 통해 자유함을 누리게 되지 않을까 생각됩니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

3분 만화 인류사 대모험

3분 만화 인류사 대모험 - 한눈에 보는 인류 진화의 역사 ㅣ 3분 만화 세계사
사이레이 지음, 이서연 옮김 / 정민미디어 / 2021년 5월

인간의 기원은 어떻게 시작되었을까요? 아무도 그 상황을 본 사람은 없습니다. 진화론이건 창조론이건 말입니다. 그래서 더욱 오랜 시간 첨예하게 대립하고 있는 거겠죠. 물론, 영원히 그 시작을 볼 기회는 아마도 없겠지만 말입니다.

신앙 안에서 고백하는 분들은 창조주 여호와가 사람을 만들었다 고백합니다. 하지만, 또 한편으로 진화론을 지지하는 분들은 인간은 단세포에서부터 시작하여 유인원을 거쳐 인간이 되었다고 믿습니다. 무엇이 맞을까요? 여전히 확실한 답을 얻을 순 없습니다. 그래서일까요? 두 진영은 평행선만을 걷고 있습니다.

그렇다고 어느 한쪽을 무시하긴 쉽지 않습니다. 그리고 겸허히 서로의 소리에 귀를 기울이는 자세가 필요하지 않을까 싶습니다.

이 책 『3분 만화 인류사 대모험』은 인류 진화의 역사에 대해 이런 저런 내용들을 전해주고 있습니다. 외계인이 인류의 시초라는 다소 황당한 주장과 초기 인류의 조상이 물속에서 살았다는 설득력 없는 주장까지도 책은 친절하게 모두 전해주고 있습니다. 인류가 어떻게 해서 두 발로 서게 되었는지. 오랫동안 최초의 인류라고 여겼던 루시가 왜 이름이 루시인지, 그리고 정말 최초의 조상인지. 베이징 원인은 정말 아시아인의 조상인지.

오스트랄로피테쿠스 안에도 오스트랄로피테쿠스 아나멘시스, 오스트랄로피테쿠스 보이세이, 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스 등 여러 종이 있었다는 것. 호모 하빌리스, 호모 에렉투스, 호모 에르가스터, 호모 사피엔스 등에 대해 그림과 함께 쉽게 이해할 수 있도록 설명해주고 있습니다.

이 뿐 아니라 나르시시즘에 대해서. 그리고 남자와 여자의 역할이 어떻게 규정되었고, 변해왔는지 등을 책은 전해줍니다.

물론, 이 책을 읽는다고 해서 인류의 진화를 둘러싼 수수께끼, 그 비밀을 깨끗이 파헤칠 수 있는 것은 아닙니다. 하지만, 여전히 알쏭달쏭한 인류사에 대해 쉽게 설명해주는 책이기에 그것만으로도 의미가 있다 여겨집니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 라틴어 격언집

라틴어 격언집 - 잘난 척 인문학 ㅣ 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 시리즈
김대웅.임경민 지음 / 노마드 / 2021년 5월

< 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 > 시리즈에서 이번엔 『라틴어 격언집』이 출간되었습니다. < 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 > 시리즈가 워낙 좋기에 별 의심 없이 책을 선택했습니다. 그런데, 받아보니 더 좋네요.

이 책은 중세 시대 로마 가톨릭교회의 성직자이자 대표적 인문주의자인 에라스뮈스의 격언집이 그 원작입니다. 중세 시대 종교개혁을 언급할 때엔 빠지지 않고 언급되는 인문주의자 에라스뮈스, 개신교 종교개혁과 가톨릭의 반종교개혁 모두에 영향을 끼쳤지만, 둘 모두와 관계가 좋지 못했던 에라스뮈스, 그가 편찬한 격언집은 『아다지아』란 제목의 책인데, 수차례의 개정을 거쳐 최종적으로는 4,151개의 항목을 싣고 있는 격언집이라고 합니다.

그 가운데 추려 출간된 < 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 > 시리즈 『라틴어 격언집』, 책을 읽다보면 우리에게 이미 익숙한 격언들이 바로 여기에서 나온 격언들임을 알게 되어 놀라게 됩니다. 물론, 서로 다른 문화권 아래 있다 할지라도 오랜 시간 속에 만들어낸 지혜란 것이 비슷한 부분이 있음이 그 원인일 수 있겠지만, 또 한편으로는 중세 유럽의 지식의 근간인 라틴어로 출간된 격언집의 영향력이 그만큼 컸다는 반증이기도 하지 않을까 싶습니다.

물론, 새로운 격언들도 많습니다. 하지만, 새롭다고 해서 거부감이 드는 건 결코 아닙니다. 새로운 격언들 역시 읽다보면 금세 그 내용에 수긍하게 됩니다. 아울러 우리의 속담 내지 격언과도 비슷한 내용들도 많이 만나게 되어, 역시 문화를 초월한 지혜란 게 비슷한 점이 많다는 것도 생각하게 됩니다.

특별히 새로운 지혜들의 경우, 잘 알아두고 있으면 실제 문구를 사용해볼 수 있을 그런 격언들을 많이 만나게 된다는 것이야말로 이 책의 가장 큰 강점입니다. 말 그대로 ‘잘난 척’ 할 수 있는 좋은 내용인 셈이죠.

내용들 역시 어렵지 않고 쉬워 술술 읽히는 것 역시 강점입니다. 가벼운 에세이를 읽는 느낌으로 하나하나 읽어가면서도 지식을 쌓아간다는 재미가 있습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

아마두 쿰바의 옛이야기

아마두 쿰바의 옛이야기 - 세네갈 월로프족의 민담과 설화로 만나는 서아프리카 구전문학
비라고 디오프 지음, 선영아 외 옮김 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2021년 2월

『아마두 쿰바의 옛이야기』라는 다소 생경한 책을 만났습니다. 이 책이 생경한 건, 첫째, 옛이야기라는 겁니다. 오늘과는 다소 거리감이 있는 이야기이기에 생경합니다(물론 그렇기에 익숙하기도 합니다.). 둘째, 우리의 옛이야기가 아닌 서아프리카의 옛이야기, 그것도 세네갈 월로프족의 옛이야기이기 때문입니다. 이러한 시대적 거리와 지리적 거리가 낳은 생경함이 책 속에 녹아 있습니다. 그럼에도 한편으로는 대단히 익숙합니다. 어쩌면 민중이 만들어가는 소망이나 교훈은 민족을 막론하고 공통된 부분이 있기 때문이 아닐까 싶습니다.

먼저, 옛 이야기는 오늘 우리에겐 이미 영향력을 상실해버린 죽은 이야기에 불과할까요? 책 속 가장 마지막 이야기인 「사르장」은 그렇지 않음을 보여줍니다. 어쩌면 ‘미개한 짓’처럼 여겨지는 것이라 할지라도, 때론 쓸모없는 전통에 불과한 것이라고 생각 들지 모르지만, 그 안에 힘이 있음이 사실임을 이야기는 우리에게 속삭입니다.

무엇보다 이 책이 갖고 있는 힘은 그 안에 한 민족 내지 한 부족이 오랜 세월동안 다듬어가고 만들어 왔던 삶의 ‘지혜’가 담겨 있기 때문입니다. 그래서 이야기들 속에는 무릎을 탁 치게 만드는 경구들이 녹아 있습니다. 이러한 경구를 통해, ‘지혜’란 문화와 민족적 차이도 불구하고 힘이 있음을 생각하게 만듭니다.

이야기 속에서 만난 재미나면서도 경탄할 경구들 몇 개를 적어봅니다.

“앉을 일이 생겨야 엉덩이의 쓰임새를 안다.”

“주울 것이 많으면 허리를 굽히기도 힘들어지는 법.”

“기억은 제 마음에 드는 땔감만을 골라 나뭇단을 꾸리는 법.”

“마른 풀이 싱싱한 풀까지 태워 버릴 수 있다.”

“입이 말을 이상하게 하더라도 귀는 잘 가려들어야 하는 법.”

“진실과 거짓만큼 비슷한 게 없다.”

“진살과 거짓은 낮과 밤처럼 다르다.”

“재물을 매달아 둔 자는 위를 쳐다보는 자를 싫어한다.”

이러한 경구를 만난 것만으로도 배부릅니다. 뿐 아니라, 다양한 이야기를 통해, 서아프리카 사람들이 동물의 모양이나 습성의 유래를 만들어낸 재미난 접근들을 만나는 것도 흥미로웠답니다. 원숭이 엉덩이가 까진 이유, 토끼의 귀가 큰 이유, 게가 옆으로 걷게 된 이유, 닭이 어제나 발로 땅을 긁어 흐트러트리는 이유 등을 아시나요? 궁금하다면 『아마두 쿰바의 옛이야기』를 만나보는 것도 좋지 않을까요?

아프리카의 정서와 우리의 정서가 다르기 때문일까요? 아님 문화적 차이 때문일까요? 책 속 이야기를 읽어가는 동안 때론 공감되지 않는 이야기들도 없진 않답니다. 그럼에도 만날 기회가 드문 아프리카 민담과 설화를 만난다는 생소함이 주는 즐거움이 있었답니다.

게다가 문화적 차이에도 불구하고 우리의 구전 동화와 너무나도 비슷한 교훈을 담고 있는 이야기들도 만나 놀라기도 합니다. 또한 전통적 지혜의 접근을 상당히 많이 만나기도 합니다. 예를 든다면, 뿌린 대로 거둔다는 식의 전개라든지, 고집불통이 가져오는 불행, 은혜를 모르는 자의 결말, 성실함의 소중함 등 전통적 지혜를 만나게도 됩니다. 물론 전통적 가치가 삶 속에서 출동하여 만들어진 지혜 역시 만나게 되죠. 예를 들면 정직함이 언제나 옳은 것만은 아님을, 오히려 상대에게 상처를 주고 좋지 않은 결말을 가져오지만, 반대로 거짓이 오히려 아름다운 결말을 가져오기도 한다는 이야기를 말입니다.

아무튼, 익숙하지 않은 문화 속의 민담과 설화를 만났다는 배부름, 그리고 오랜 시간 속에 녹아 있는 지혜를 엿본 것 같은 즐거움이 가득한 책 읽기였답니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

알아두면 쓸모 있는 어원잡학사전

알아두면 쓸모 있는 어원잡학사전 ㅣ 알아두면 쓸모 있는 시리즈
패트릭 푸트 지음, 최수미 옮김 / CRETA(크레타) / 2021년 2월

『알아두면 쓸모 있는 어원잡학사전』이란 재미난 책을 만났습니다(실제 이 책은 재미있답니다. 별로 재미날 것 같지 않은데, 읽다보면 계속하여 읽게 되는 묘한 힘이 있습니다.). ‘어원잡학사전’이란 제목에서 알 수 있듯 이 책은 단어들의 어원에 대해 설명하고 있는데, 그 대상은 명사에 대한 어원 설명으로 한계를 짓고 있습니다. 즉 뭔가의 이름에 대해 어떻게 그런 이름을 갖게 되었는지를 설명해 주고 있습니다.

그렇습니다. 모든 이름에는 그 이름이 만들어진 스토리가 있습니다. 그저 성의 없이 되는대로 붙인 이름도 있겠지만, 뭔가 사연을 담아 붙여진 이름도 있을 겁니다. 예를 들면, 제 닉네임인 ‘중동이’ 역시 스토리가 있답니다. 저는 삼형제 가운데 둘째랍니다. 그래서 어린 시절 아버지께서 절 ‘중동이’라고 부르셨답니다. 중간에 있는 아이(童이, -둥이)란 의미로 그렇게 부르셨답니다. 어린 시절 집에서 불렸던 별명이 나이 들어 더욱 애정이 생기더라고요. 그래서 ‘중동이’란 닉네임을 사용하곤 한답니다.

이렇듯 여러 이름들에 담긴 어원을 설명하는 책이 바로 이 책이랍니다. 나라의 이름, 도시의 이름, 랜드 마크의 이름, 동물의 이름, 음식 이름, 장난감과 게임 이름, 행성 이름 등 다양한 이름에 담긴 사연을 설명해 주고 있답니다.

패스트푸드의 대명사처럼 되어버린 ‘햄버거’, 그런데, 생각해보니 햄버거에는 햄이 들어 있지 않네요. 그런데, 왜 햄버거라고 불렸을까요? 바로 ‘함부르크’와 연관된 사연에서 유래했음을 설명해줍니다. 여기에서 ‘함부르크 스테이크’란 말도 나왔고요. 그런데, 우린 이를 또 ‘함박 스테이크’라고 부르고 있었네요(국어사전엔 ‘햄버거스테이크의 비표준어’라고 설명되고 있어요.). 작가가 혹시 우리나라에서 ‘함부르크 스테이크’가 ‘함박 스테이크’라고 부르고 있음을 알았더라면 또 하나의 재미난 사연이 소개되었을 텐데 아쉽네요.

이런 식으로 다양한 이름에 담긴 어원을 설명해주고 있답니다. 솔직히 그렇게 재미날 것이라 생각하진 않았답니다. 그런데 읽다보면 묘한 흥미를 느끼게 하는 것이 이 책의 힘이 아닐까 싶습니다. 재미나서 계속 읽게 되거든요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]