데이트하자!

데이트하자! ㅣ 푸른도서관 79
진희 지음 / 푸른책들 / 2018년 2월

푸른책들에서 출간되고 있는 <푸른도서관 시리즈>는 ‘푸른 세대’인 청소년을 위한 문학 시리즈입니다. 79번째 작품은 진희 작가의 『데이트하자!』란 제목의 단편소설집입니다. 진희 작가는 동화 작가로 등단하여, 2015년 제13회 푸른문학상에 단편청소년소설 「사과를 주세요」가 당선되며 청소년소설도 쓰기 시작했다 합니다. 이번 단편집엔 5편의 단편이 실려 있는데, 그 첫 번째 단편이 수상작인 「사과를 주세요」입니다.

다섯 편의 단편들은 모두 별개의 스토리를 가지고 있지만, 모두가 하나로 연결되고 있습니다. 각 단편은 모두 ‘나’라는 일인칭시점으로 풀어나가고 있는데, 이 ‘나’는 각 단편마다 다릅니다. 「사과를 주세요!」에서는 자신의 주관이 뚜렷한 한의지를 좋아하는 공태오가 ‘나’입니다. 「데이트하자!」에서는 공태오의 여동생 공나래가 ‘나’로 등장하여 나수현을 짝사랑합니다. 「삐딱이를 만났어」에서는 서이유가 ‘나’로 나오는데, 이유는 공태오, 나래와는 이종사촌 간으로 공나래가 짝사랑하고 나중에 사귀게 되는 수현과 같은 반입니다. 「가출기록부」에서는 서유리의 쌍둥이 남동생인 서해밀이 ‘나’로 등장합니다. 마지막 「짝사랑만세」의 ‘나’는 「데이트하자!」에서의 ‘나’가 짝사랑하던 나수현의 형인 재현입니다. 재현은 태오와 친구이면서 의지를 짝사랑합니다.

이렇게 다섯 편의 단편들은 등장인물들이 꼬리에 꼬리를 물고 서로 이어져 있습니다. 아울러 내용도 조금씩 겹치는 부분도 있어, 별개의 단편이면서도 별개가 아닌, 마치 연작소설처럼 느껴지기도 합니다.

두 편의 단편이 세월호 참사와 연관된 내용을 품고 있습니다. 첫 번째, 「사과를 주세요」는 어느덧 낡아버린 노란 리본을 달고 다니는 의지를 비웃은 교사에게 사과를 받아내려는 의지의 멋진 모습과 이런 의지를 바라보는 ‘나’의 풋풋한 사랑의 감정이 담겨 있습니다. 세월호 참사를 직접적으로 드러내지 않으면서도 그 의미가 깊이 다가오는 좋은 단편입니다. 또 하나의 세월호 참사를 모티브로 한 「가출기록부」는 조금은 억지스럽다는 생각이 들기도 했습니다. 당연히 우린 ‘기억’해야 마땅하며, 막막하고 먹먹하던 기다림의 순간들을 잊지 말아야 합니다. 그럼에도 왠지 서해밀의 가출이유가 조금은 억지스럽다는 생각입니다. 왠지 세월호 참사에 대해 작가로서 채무감을 느끼는 감정이, 그 마음의 짐이 해밀에게 투영되면서 조금은 억지스럽게 느껴진 것이 아닐까 생각해봅니다.

그치만 다섯 편의 단편들을 읽으며, 참 행복했습니다. 물론 소설은 청소년들의 불안을 말하기도하고, 청소년들의 고민과 방황을 이야기하기도 하지만, 그럼에도 그런 내용들마저 행복했습니다. 좋은 글을 만나는 행복 말입니다.

다섯 편의 단편을 읽으며 드는 생각은 우리 청소년들, ‘푸른 세대’들은 한편으로는 마음속에 폭탄을 안고 있는 듯 불안감에 힘겨워하지만, 또 한편으로는 꿈꾸는 설렘이 가득하기도 하고, 또 한편으로는 사랑의 꽃향기 그 떨림도 가득하다는 생각을 해보게 됩니다. 바라기는 우리 ‘푸른 세대’들이 그 이름 그대로 생명력 가득한 푸른 시간들을 보낼 수 있다면 좋겠습니다. 입시의 무게와 어른들이 만들어 놓은 다양한 아픔의 상황들로 시들어가는 시간이 아닌, 꿈을 품고 키워나가는 더욱 생명력 푸른 시간들 말입니다.

소설 쓰는 소설

소설 쓰는 소설 ㅣ 새로고침 (책콩 청소년)
스도 야스타카 지음, 김지연 옮김 / 책과콩나무 / 2018년 1월

제목이 참 독특한 청소년소설을 만났다. 『소설 쓰는 소설』이란 제목의 소설. 이 책은 일본 작가 스도 야스타카의 소설로 책과콩나무 <책콩 청소년 시리즈> 21번째 책이다. 책 제목에 이끌려 책장을 펼치며 드는 물음은 두 가지였다. 이 책에서 말하려는 건 제목 그대로 주인공이 소설을 써나가는 과정을 이야기하는 걸까? 아님, 이 책을 통해 소설을 쓸 좋은 노하우를 얻을 수 있을까? 책은 이런 두 가지 내용 모두를 말하고 있다.

소설은 고교 문예부원인 네 명이 학교 문화제에 출품할 릴레이 소설을 계획하면서 시작된다. 10월에 있을 학교 문화제에 문예부의 활동으로 함께 소설을 써나가며, 그런 과정을 게시하기로 한 것이다. 게다가 이렇게 쓴 작품은 문학상 공모에 출품하겠다는 원대한 계획을 품은 것. 그리고 실제 소설을 써나가는 과정을 소설은 그려내고 있다.

그러니, 소설을 실제 소설을 써나가는 과정을 스토리로 하고 있다. 아울러 이런 스토리보다 더 큰 비중을 차지하는 것은 소설을 써나가는 과정을 통해, 실제 소설 쓰는 데 도움을 주는 문예창작에 대한 내용, 소설을 쓰는 방법에 대한 다양한 도움을 주고 있는 소설이다. 옮긴이는 그런 이유로 이 책을 실용서적이라 말하기도 한다.

딱딱한 글쓰기 책이 아닌 스토리를 가진 소설을 통해, 자연스럽게 소설 쓰는데 도움을 주는 내용들을 만나게 된다는 점에서 좋다. 소설을 재미나게 읽다보면, 문예부원들이 소설을 계획하고 준비하고 써 내려가는 과정 등을 통해, 소설 쓰는 여정을 함께 함으로 한 편의 소설이 어떤 과정을 거쳐 완성하게 되는지를 살펴보게 되는 재미도 있다.

여러 유익한 내용들을 만나게 되는데, 책 내용 가운데 유독 마음에 남는 내용이 있다. 그건, 소설을 쓰기 위해선 당연히 책을 많이 읽어야 한다는 내용이 나오는데, 좋은 작품 뿐 아니라 졸작도 읽어야 한다고 소설 속에서 말하고 있다.

“명작은 당연히 읽어야 하고, 졸작도 읽을 필요가 있어. 안 읽으면 좋은지 나쁜지 분간을 못 하니까. 읽는 게 이기는 거야.”(158쪽)

솔직히 여러 책들을 읽다보면, 괜히 시간낭비 했다는 생각이 들 때가 있다. 성격상 난 책을 끝까지 읽어야 한다. 대부분의 책은 아무리 마음에 들지 않아도 끝까지 읽곤 한다. 그러다 보니 다 읽은 후에도 뭔가 얻는 것 없이, 어떻게 이런 책을 냈을까 하며 화가 나는 경우도 있다. 특히, 이런 책을 기성작가들이 추천한 경우에는 이런 책을 추천한 기성작가들의 양심 없음까지 싸잡아 비난한 적도 있다. 괜히 시간 낭비했다는 생각.

그런데, 작가의 말을 통해, 그것 역시 결코 시간 낭비는 아님을 알게 된다. 작가의 말처럼, 어떤 게 나쁜지를 알게 된 소중한 경험이 될 테니 말이다.

물론, 이 소설은 시간 낭비가 되진 않을 게다. 특히, 소설을 써보고 싶다는 막연한 생각을 품고 있는 독자들이라면, 실질적으로 많은 도움과 영감을 받게 되지 않을까 싶은 좋은 책이다.

전사들 5: 황혼

전사들 새로운 예언 편 5 : 황혼 ㅣ 전사들 2부 새로운 예언 5
에린 헌터 지음, 서나연 옮김 / 가람어린이 / 2018년 2월

기다리던 <Warriors 전사들 시즌2 새로운 예언들> 5번째 책이 나왔습니다. 이번 이야기는 『황혼』이란 제목입니다. 이번 이야기의 커다란 축은 사랑으로 인한 고민과 갈등이 한 축이며, 또 하나는 종족간의 협력과 분열입니다.

천둥족 지도자인 파이어스타의 두 딸인 리프풀과 스쿼럴플라이트은 모두 깊은 고민에 힘겨워합니다. 둘의 고민 모두 사랑에 대한 것이며, 종족을 향한 충성이란 측면에서 동일합니다.

의무관 고양이 리프풀은 사랑의 감정과 의무관으로서의 종족을 향한 의무 간에 겪는 갈등과 고민입니다. 의무관 고양이는 사랑을 하면 안 된다는 종족의 방침 때문입니다. 오롯이 종족을 위해서만 헌신하고 봉사하라는 의미겠죠. 그런 리프풀이 사랑에 빠졌습니다. 그것도 다른 종족인 바람족의 전사 크로페더와 말입니다(크로페더는 1권부터 등장한 예언을 찾아 떠났던 젊은 전사들 6명 가운데 하나입니다.). 사랑이냐 종족이냐? 사랑이냐 의무관으로서의 소명 내지 의무감이냐? 이 둘 사이에서의 고민이 과연 어떤 결과를 낳게 될지 궁금함을 품게 됩니다.

스쿼럴플라이트 역시 고민과 갈등을 겪습니다. 그런 브램블클로와의 사랑이 틀어져버렸기 때문입니다. 스쿼럴플라이트는 브램블클로가 권력에 대한 욕망을 품고 있다 여깁니다. 그의 아버지가 그랬던 것처럼 종족을 커다란 위기로 몰아넣게 될 것이란 의심을 품습니다. 이런 스쿼럴플라이트의 생각은 사실 부조리합니다.

왜냐하면 스쿼럴플라이트가 다른 종족들이 갖고 있는 혈통에 대한 선입견 때문에 힘들어 하고, 화를 낼 때가 많기 때문입니다. 그의 아버지이자 천둥족 지도자인 파이어스타는 원래 애완고양이였습니다. 다른 고양이 전사들의 편견은 애완고양이는 전사가 될 수 없다는 겁니다. 이런 편견을 스쿼럴플라이트 앞에서 종종 보이기도 합니다. 정작 자신들의 지도자가 애완고양이였는데 말입니다. 그런 편견은 스쿼럴플라이트 자신을 향해서도 갖고 있다고 여기며 힘겨워합니다. 그런데, 정작 자신은 브램블클로의 아버지가 권력욕으로 종족을 위기에 몰아 넣았다는 것 때문에 브램블클로를 의심하고 이런 의심이 둘 사이를 멀어지게 만듭니다. 이처럼 자신을 향한 문제와 타인을 향한 문제에 있어서는 이중적 잣대, 바로 우리들의 모습이란 생각을 해봅니다.

스쿼럴플라이트와 브램블클로, 그리고 애쉬퍼. 이들 간의 삼각관계가 어떻게 진행될까 하는 궁금증을 품고 소설을 읽게 됩니다. 과연 스쿼럴플라이트와 브램블클로가 다시 서로를 향한 사랑을 확인하게 될까요?

이번 이야기에서는 위기를 딛고 새로운 영토에 자리를 잡은 4종족이 점차 안정을 찾아가면서 벌어지는 일들을 보여줍니다. 함께 협력하여 위기를 헤쳐 나갔던 4종족은 점점 분열과 단절을 향해 나아갑니다. 이에 반해 천둥족 지도자 파이어스타는 여전히 다른 종족들의 일에 도움을 주고자 하고 말입니다.

이런 모습 속에서 일어나는 갈등을 보며, 도움과 간섭의 경계가 무엇인지 고민해 보게 됩니다. 선한 의도라 할지라도 그것이 도움에서 지나쳐 간섭으로 받아들이고, 실제 간섭이 될수도 있음을 말입니다. 그렇기에 분열이 모두 나쁜 것만은 아님을 생각하게 됩니다. 위기 앞에선 4종족이 서로 협력하고 하나되어 위기를 벗어나는 모습이 필요합니다. 하지만, 안정된 상태에서의 자신들 공동체성을 다지기 위한 분열은 어쩌면 당연할 수 있습니다. 문제는 이런 분열이 단절로 나아가서는 안 된다는 겁니다. 공동체의 발전을 위해선 분리와 경쟁이 오히려 도움이 되는 게 사실입니다. 하지만, 위기 앞에선 기꺼이 돕고, 도움을 받으며, 또한 함께 협력하는 모습으로 나아가는 게 지혜롭다는 생각을 하게 됩니다.

소설은 이런 모습으로 나아갑니다. 위기 앞에선 서로 돕는 협력의 모습을 보이되, 일상으로 돌아가면 또 다시 서로의 자리를 지켜나가며, 자신의 공동체를 세워나가는 것, 이처럼 경쟁과 협력을 오가는 모습은 분열이라 말하기보다는 자신을 자리를 찾아가는 것이 아닐까 생각해봅니다.

소설은 이처럼 분열과 협력 사이의 아슬아슬한 줄다리기를 잘 보여줍니다. 각자의 종족을 인정하고, 자신들의 테두리를 강화하며, 서로 간에 경쟁하는 것이 나쁜 것만은 아닙니다. 문제는 서로의 위기 앞에 침묵하고 외면하기보다는 선한 의도로 협력하고 힘을 합할 수 있는 그런 마음의 자세가 있다면 될 겁니다. 또한 도움을 준 후엔 물러섬의 지혜도 있어야 하겠고요. 이런 모습들을 작가들은 4종족 고양이 전사들의 모습을 통해 우리에게 이야기합니다.

마지막 순간 천둥족에게 찾아온 위기를 바람족의 도움으로 헤쳐 나가는 모습이 참 흐뭇합니다. 그런데, 마지막 페이지에서 스톰퍼(1권에서 함께 예언을 좇아 모험을 떠난 전사이자 3권에서 물여울부족에 남았던 고양이)와 브룩의 방문으로 마치고 있기에 다음 6편이 더욱 궁금해집니다.

첫사랑의 세 번째 법칙

첫사랑의 세 번째 법칙 ㅣ 비행청소년 15
설흔 지음 / 풀빛 / 2017년 12월

설흔 작가의 어린이 도서를 많이 읽었는데, 청소년소설이 이번에 나왔습니다(알고 보니 작가는 청소년소설로 수상하며 문단에 나온 작가였네요.

소설 속 주인공 ‘나’는 첫사랑 페이를 잊지 못합니다. 첫사랑 페이를 떠올리며 수성계곡을 찾은 ‘나’는 그곳에서 거짓말처럼 페이를 다시 만나게 되고, 자신들의 소중한 사랑의 흔적들이 담긴 시집을 받게 됩니다. 그리고 다시 사라진 페이. 첫사랑을 다시 만난 기쁨이 환상을 만들어 내는 걸까요? 수성계곡을 거닐며, ‘나’는 다른 차원의 세계로 들어가게 됩니다(나중에 가락지를 가지고 있는 것을 보면, 환상이 아닌 실제 다른 차원으로의 여행이라 이해됩니다. 수성계곡에서 타임슬립이 이루어진 겁니다.).

안평대군 이용이 살던 수성궁 그곳으로 들어가게 되고, 그곳에서 또 다른 첫사랑을 만나게 된다. ‘나’의 첫사랑 페이와 똑같이 생긴 궁녀 운영을 만나게 됩니다. 운영과 사랑에 빠지는 것은 아니고, 운영의 첫사랑을 목격하게 됩니다. 바로 수성궁을 찾아 온 안평의 손님 김진사와 운영의 첫사랑입니다. ‘나’는 둘 사이에서 비밀스러운 오작교 노릇을 해야만 하는데, 문제는 안평 역시 운영에게 마음을 두고 있다는 겁니다. 여기에서 조마조마하고 아슬아슬한 운영의 사랑이 이어지게 됩니다. 과연 이 첫사랑은 어떤 결과를 낳게 될까요?

여기에 또 하나의 첫사랑이 소설 속에 등장합니다. 바로 ‘나’의 엄마와 페이 아빠와의 첫사랑이 말입니다. 그리고 엄마, 아빠 들의 첫사랑의 흔적이 바로 페이 아빠 서재에서 찾은 낡은 시집입니다. 이 시집은 또한 ‘나’와 페이의 첫사랑의 매개체가 되기도 합니다. 여기에 ‘나’와 페이의 첫사랑까지. 소설은 이렇게 세 개의 첫사랑을 이야기합니다.

첫사랑은 어쩐지 애틋합니다. 그래서일까요? 소설 속 첫사랑들 역시 그런 느낌을 받게 합니다. 첫사랑은 또한 후회가 남습니다. 좀 더 잘 해줄 수 있었는데 하는 후회 말입니다. 서툴기 때문일까요? 하지만, 또한 그렇기에 순수한 느낌을 갖게도 하죠. 아직 사랑에 대해 아무것도 모르지만 순수한 열정과 설렘으로 가득한 사랑?

아무튼 설흔 작가의 청소년소설 『첫사랑의 세 번째 법칙』은 이런 첫사랑의 느낌들이 가득합니다. 사실, 타임 슬립의 상황이 다소 설득력이 없는 것 같아 조금은 황당하기도 하지만 말입니다. 소설을 통해, 첫사랑의 풋풋함, 서투름, 열기, 그리고 후회와 아련함, 그리움 등의 감정들을 만나보는 것도 좋겠습니다.

단, 소설의 제목인 첫사랑의 세 번째 법칙은 아무래도 모르겠습니다. 뭘까요? 사랑하지만 사랑한다 말하지 못하는 망설임? 아님, 이루어지지 못했지만, 아련하고 예쁘게 남게 될 기억? 모르겠네요.

아무튼 소설을 읽은 후엔 수성동계곡을 한번 가보고 싶네요. 얼마 전 겸재 정선에 대한 책을 읽으며, 수성동계곡이 궁금했는데, 이렇게 또 다시 소설 속에서 만나 깜짝 놀랐답니다. 소설 속 배경의 장소에 궁금함을 품어 봅니다. 수성계곡에서 소설 속 ‘나’처럼 멋진 타임슬립을 경험할지도 모르니 말입니다.^^

브이로그 조작사건

브이로그 조작사건 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 52
팀 콜린스 지음, 김영아 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 11월

sns에 뭔가를 올리고 ‘좋아요’가 늘어나면 기분이 좋은 것은 누구나 마찬가지일 게다. 문제는 이런 ‘좋아요’에 얽매이게 되는 것일 게다. ‘좋아요’를 더 받기 위해 과장된 사진을 올리고, 일상이 아닌 비일상의 가공된 내용들을 일상인 양 올리는 경우가 적지 않다.

여기 이러한 sns에 푹 빠진 소녀의 이야기를 담은 청소년 소설이 있다. 미래인 청소년 걸작선 52번째 책으로 팀 콜린스의 『브이로그 조작사건』이란 제목의 소설이다.

소설 속 주인공 올리비아는 새로 전학 온 학교에 친구가 하나도 없다. 시간이 지나도 친구는 생기지 않는다. 이런 외로움을 달래기 위해 올리비아는 브이로그에 영상을 올리기 시작한다(참고로 브이로그란 ‘비디오’와 ‘블로그’의 합성어이다. 블로그에 일상의 이야기들을 올리는 것처럼 일상 속의 동영상을 제작하여 올리고 함께 소통하는 공간이다.).

올리비아는 이렇게 브이로그에 영상을 제작하여 올리게 되는데, 외롭다는 이유에 더하여 브이로그에 열정을 쏟는 또 하나의 목적이 있다. 그건 뉴욕으로 수학여행을 떠나게 되는데, 그 경비를 마련하기 위해서다. 사람들이 자신의 영상을 많이 보면 볼수록, ‘좋아요’ 가 늘어나면 늘어날수록 광고 수입이 들어오기 때문이다.

하지만, 올리비아는 자신의 목소리도, 외모도 자신 없다. 이에 올리비아는 ‘데스티니’라는 가공의 인물을 만들기로 한다. 데스티니 역으로는 예쁜 배우 지방생인 엠마란 친구를 고용한다. 사실 올리비아와 엠마의 관계는 친구는 아니다. 그저 브이로그 조작을 위한 고용인과 고용주의 관계일 뿐. 올리비아는 한 편의 영상을 제작할 때마다 엠마에게 10달러의 대가를 지불하기로 하고 가공의 내용들을 브이로그에 올리기 시작한다.

보다 더 관심을 끌 수 있는 내용으로 각색하고 연출하여 올림으로 점점 ‘데스티니’ 고정 팬들을 형성하게 되고, 올리비아의 브이로그는 급성장하기에 이름다. 급기야 ‘브이로그’에 대한 생방송 tv 프로에 패널로 출연하기에 이른다. 물론, ‘데스티니’가 출연자이기에 엠마가 출연하고 올리비아는 엠마의 친구자격으로 함께 하지만 말이다.

이렇게 승승장구하는 ‘데스티니’브이로그, 과연 올리비아는 자신이 목표한 바를 이루게 될까?

소설은 sns에 글을 올리는 이들의 바람, 그들이 보이는 중독성, 그리고 위험성까지 모두 이야기한다. 올리비아의 아슬아슬한 줄타기가 소설을 읽는 내내 조마조마하게 만든다. 여기에 올리비아의 참패, 그리고 또 다른 시작과 성공하는 과정 등이 흥미진진하다. 물론, 진정한 친구를 갖게 되는 것도 좋고.

일부 청소년소설의 경우, 청소년들의 문제를 그대로 제기하려다 보니 과하게 선정적이고 폭력적인 느낌에 눈살을 찌푸리게 될 때가 적지 않다. 하지만, 이 소설은 sns의 위험성과 문제점을 잘 지적하면서도 전혀 선정적이거나 폭력적으로 과하다는 느낌이 없다. 이 점이 좋다. 문제제기에는 충실하되 전혀 과하다는 느낌을 받지 않게 한다는 점이야말로 소설의 커다란 장점이다.

또한 욕심과 유혹 앞에서 결코 선을 넘지 않으려는 올리비아의 모습은 그녀의 실수와 잘못 마저도 용납하게 하는 힘이 있다.

인터넷 스타를 만들어 돈을 벌려던 올리비아의 위험천만하고 아슬아슬한 도전기, 『브이로그 조작사건』, sns에 몰입하게 되는 오늘날의 청소년들이 읽고 느끼고 생각하면 좋을 소설이다.