양극단에서 쫓고 쫓기는 이야기, ‘늑대왕, 루프스‘

늑대왕, 루프스 1~4 세트 - 전4권
윤하영 지음 / 뮤즈(Muse) / 2018년 1월

# 나만의 키워드 : 판타지로맨스, 초월적존재, 차원이동, 복수, 오해, 나쁜남자, 후회남, 개과천선남, 상처녀, 강단녀(?)

# 남주 : 라이칸(26세), 늑대 수인 / 수인들의 왕 '루프스'
여주 : 한유채(19세), 고등학생 / 루프스의 '레티티아'

이세계, 그것도 동물형으로 변하는 수인과 인간이 공존하는 '스티폴로르'로 갑자기 떨어진 유채. 폭력으로 시작한 이곳에서의 생활은, 수인들의 왕 루프스에게 애완동물 '레티티아'로 불리며 구속된다. 그로부터 도망치는 유채를 향한 추격전이 이어지며, 형식적 평화는 깨지고 갈등은 점차 심화된다. 결국 떠나려는 유채와 끝없이 붙잡는 루프스의 기나긴 이야기, <늑대왕, 루프스>였다.

양극단에 서있는 루프스와 유채, 결국 '노맨스' 판타지?

루프스와 유채는 사랑은커녕 서로를 마주하기엔 너무 멀리 온 사이였다. 폭력도 폭력이지만 복종을 위한 정신적 학대로 얼룩졌기 때문. 유채에게 공포와 죄책감만 일으키고 심지어 이름조차 레티티아로 바꿔 부르던 루프스. 유채가 그렇게 치를 떨며 벗어나기 위해 발버둥치는 건 너무 당연했다. 읽으면 읽을수록 루프스와 유채 사이의 '로맨스'는 불가능하다는 생각이 들었달까.

이후 자신의 마음을 깨달은 루프스는, 치열한 전쟁 중임에도 집중하지 못한 채 유채에게 집착한다. 안절부절못하며 기다리고 또 용서를 구하지만 글쎄. 유채도 자존심으로 그 시간을 버티며, 거의 극 후반부까지 루프스를 밀어낸다. 돌고 돌아 겨우 외전에서야 유채의 '라이'로서 사랑을 받을 수 있던 그였지만. 로맨스 소설 속 '소유욕' 남주치고 이렇다 할 매력이 없어 아쉬웠다.

극을 관통하는 '복수'에 매몰된, 수인과 인간의 평행선!

<늑대왕, 루프스> 속 서사의 중심은 복수심. 스티폴로르를 몰락으로 치닫게 하는 수인 전쟁 역시 서로 복수심에 취해 타인의 희생을 간과한 탓이었다. 그 사이에서 끊임없이 이간질하는 헤임달도 자신의 복수를 명분으로 내세웠고. 수인도 마레 위르(인간)도 지난 상처에만 급급해, 현재 자신을 비롯한 주변의 고통을 돌아볼 줄 몰랐다. 복수와 맞물리는 오해 또한 점점 커져, 이들의 갈등은 도돌이표였다.

다만 네 권의 분량을 얽히고설킨 오해와 복수로 끌어가기엔 뒤로 갈수록 지루했달까. 1부까지는 꽤 재미있다고 생각했지만, 2부 이후 각종 사연이 터져나오며 결말까지 흥미가 반감됐다. 순진무구한 매력의 토끼 블루벨 등 그 안에서 찾은 몇몇 캐릭터의 매력은 좋았지만. 루프스와 유채의 관계와 더불어 다소 평면적인 전개는 아쉽지만, '노맨스' 판타지로 생각한다면 나쁘지 않은 로맨스 소설이었다.

‘오 년 만에 서로를 마주한 부부‘ 진혁과 혜민의 이야기, <파경>

[전자책] 파경
초현 지음 / 베아트리체 / 2018년 1월

# 나만의 키워드 : 현대물, 기억상실, 정략결혼, 짝사랑, 후회남, 무심남, 상처녀

# 남주 : 차진혁(37세), 세진 그룹의 둘째 아들

여주 : 성혜민(32세), 가원 그룹의 외동딸 / 기억을 잃은 열아홉 '지고은'

# 평점 : ★★★☆

아내가 달라졌다. 조용히 또 묵묵하게 지난 오 년 간 세진 그룹의 둘째 며느리로 역할을 다해 온 혜민이었지만. 교통사고 이후, 그녀는 자신을 열아홉 '고은'이라고 주장한다. 솔직하고 순수하게 변한 그녀의 모습에, 무심의 극치였던 진혁은 비로소 혜민을 직시하고. 죄책감과 후회의 끝자락에서 부부 관계를 되짚는 진혁과 혜민의 이야기, <파경>이었다.

그간 진혁에게 혜민은, 아내 '자리'에 걸맞은 존재에 불과했다. 자신의 유일한 사랑은 이미 죽은 전 아내뿐이라고 믿었기에. 정략결혼임에도 최선을 다하고, 살며시 손을 내밀던 혜민이었지만. 철저히 선을 긋는 진혁 때문에, 부부의 지난 오 년은 형식만 남은 관계였다. 하지만 혜민의 사고를 계기로 그녀 안에 숨겨진 '고은'의 진실에 점점 가까워진다.

그렇게 서서히 그녀의 사연이 드러날수록, 혜민이 너무나 안쓰러웠다. 혜민도 고은도 온전히 자신이 아니었던 지난 삼십여 년. 양쪽 부모에게는 물론 남편조차 왕자로 여기며 짝사랑을 해야 했던 '곁가지' 였으니. 그녀가 느꼈던 결핍된 애정에 대한 절망과 자기 부정이 와닿았다. 그런 혜민을 보며 진혁 역시 그간의 지독한 무심함을 자책하기도 했고.

다만 이 책의 가장 큰 약점은, 로맨스. <파경>은 로맨스 소설이면서도 달달 혹은 설렘, 애절함을 거의 느낄 수 없다. 진혁과 혜민이 진정한 부부로 거듭나는 걸 조명했달까. 그럼에도 지루하지 않게 극을 따라가게 하는 힘이 있었다. <파경> 직전에야 진짜 서로를 마주한 부부, 진혁과 혜민. 재탕 의사는 없지만 한번 정도 몰입해 훅 읽는다면 나쁘지 않을 듯하다.

[100자평] 파경

[전자책] 파경
초현 지음 / 베아트리체 / 2018년 1월

기억상실로 오 년 만에, 자신의 아내를 제대로 돌아보게 된 남편. <파경>은 로맨스적으로 확 도드라지는 글은 아니지만 끝까지 읽게 하는 묘한 힘이 있어요. 전반적으로 완전 재밌다! 까진 아니더라도, 나름 볼만한 로맨스 소설입니다.

[100자평] [합본] 고요한 연못에 내린 비 (전2권/완결)

[전자책] [합본] 고요한 연못에 내린 비 (전2권/완결)
원주희 지음 / 로코코 / 2017년 11월

제목 그대로 ‘서로를 적시는 인연‘이었던 인우와 정연의 이야기, <고요한 연못에 내린 비>. 극의 잔잔한 분위기나 인물의 설정은 좋았지만. 이들의 처참한 과거에 대한 허무한 마무리 때문인지, 읽고 나서 살짝 아쉬웠던 로맨스 소설이었다.

원주희 - 고요한 연못에 내린 비

[전자책] [합본] 고요한 연못에 내린 비 (전2권/완결)
원주희 지음 / 로코코 / 2017년 11월

# 나만의 키워드 : 역사물, 잔잔물, 복수, 상처남, 다정남, 다정녀

# 남주 : 허인우(31세), 진사
여주 : 송정연(19세), 소설가 / 허 진사 댁의 글 선생

외로운 천애고아, 고요한 연못 '정연'을 적신 비 '인우'. 그간 복수에 매몰돼 자신을 잃고 헤매던 그 비 또한, 하나뿐인 연못을 만나 자리를 찾는다. 모두가 두려워하는 인우에게, 다정히 손을 내밀고 다독이는 정연이었기에. 잔잔한 극의 분위기와 달리, 두 사람의 지난 과거는 가혹하고도 안쓰러웠다. 그런 서로를 끌어안는 인우와 정연의 이야기, <고요한 연못에 내린 비>였다.

부모와 동생을 잃고 죄책감에 빠져 매순간 괴로워했던 인우. 이제껏 그를 버티게 한 복수는, 배신을 넘어 죄악의 결과였다. 그런 그 자체를 감싸는 정연에게 물들어, 인우는 드디어 다른 삶을 꿈꾼다. 정연 역시 평탄치 않은 과거를 지나왔건만 그 다정함은 오히려 지나칠 정도. 모든 과거를 포용하려는 태도는 답답하기도. 차라리 어릴 적 맹랑한 그녀의 모습에 더 정감이 갔다.

한편 잔잔물을 좋아하는 내게도 책장이 잘 넘어가지 않는, 지루와 잔잔 사이의 글이었다. 특히 작가의 분명한 메시지에 비해 그 구성이 빈약했달까. 과거를 과거로 남겨두기엔 그간 인우가 겪은 고통이 지나쳤다. 차라리 확실한 권선징악에 납득이 갈 만큼 석연치 않은 마무리였다. 서로를 적시는 인우와 정연의 관계는 좋았지만, 왠지 허무한 기분이 드는 로맨스 소설이었다.