[서평] 회사원 서소 씨의 일일 - 서소

회사원 서소 씨의 일일
서소 지음, 조은별 그림 / SISO / 2021년 6월

책제목에 나도 모르게 이끌렸다. 회사원 모씨의 하루를 읽을 기회라니, 아마 나와 같은 생각을 갖고 있지는 않을까란 기대감도 있었다. 그런데 회사원 서소 씨는 무엇인가 다른 점을 갖고 있다. 그는 삼십대 후반의 남자, 어느날 갑자기 직장을 나가지 않아도 되게 되었다. 그 이유에 대해 여러 가지 가능성을 읊은 후에 그는, 가장 마지막에 말한 정직 처분때문이라고 말한다. 정직이라니, 하면서 잠시 혼란스러워졌다. 회사에서 정직을 받는다는 것이 어떤 의미인지(물론 저자는 억울한 면이 있다고 한다), 우리는 대부분 알고 있다. 저자의 억울한 부분을 고려한다고 하더라도 그로 인한 그가 받은 타격을 생각한다면 회사원 서소 씨의 하루는 마음 편한 하루하루가 아닐 거란 생각이 들었다. 하지만 보기 좋게 그의 첫 날은 이런 정직 처분 따위라는 생각을 날려버릴만큼 하고 싶은 것을 하는 하루였다. 이왕 이렇게 된거 계획적이라기보다는 그동안 하지 못했던 것을 해보자는 방향으로 흘러간다. 그에게는 단지라는 강아지 친구도 있다. 첫날 단지와 함께 오전/오후의 산책을 마치고 숙면을 취하는 단지를 옆에 두고 조용히 책을 읽기 시작하는 그에게서, 회사원이 하루하루 꿈꿨던 그 자유가 느껴졌다.

회사원 서소 씨는 망원동에 살고 있다. 그가 이혼남이라는 사실이 이 부분에서 밝혀지는데 이혼남이건 무엇이건 상관없이 그 전의 삶처럼 원룸에서 살고 싶지는 않아 조금 더 비싸게 가격을 주고 산 집이라고 한다. 이 집의 가치는 누군가는 어렵게 찾아와야 할 맛집이 바로 집 앞에 있다는 것이라고 말하고 있는 저자, 어떤 의미인지 알 것 같다. 회사원 서소 씨의 하루는 회사와는 상관없이 흘러간다. 물론 아침 일찍부터 업무 전화에 시달리기도 하지만 이내 곧 사라지고는 만다. 그의 생활은 회사가 아닌 망원에서의 하루하루로 채워지게 된다. 이 동네가 무척이나 펫 프렌들리라는 것을 새삼 다시 깨닫게 되었다. 대박이라는 연결 고리로 인해 회사원 서소 씨는 새로운 일상을 맞게 된다. 그의 일상은 매일이 같거나 다르게 흘러가면서 과거의 이야기가 들춰지기도 한다. 이 과정에서 산문집인가 소설인가라는 착각이 들 정도로 필력에 대한 감탄이 들었다. 어찌되었든 결말은 회사원 서소 씨의 일상은 정직을 당했음에도 불구하고 나름 알차게 지나고 있다는 것이다.

회사원인 누군가의 일상을 들여다본다는 기대를 갖고 시작한 책이었는데, 처음부터 반전의 연속이었다. 어떤 소재로 이끌고 나가느냐에 따라 자신의 일상을 이렇게 특별하게 만들 수 있다는 것도 새로운 발견이었다. 무엇보다 낯설지 않은 서소 씨의 일상이 (어쩌면 우리가 꿈꾸는 일상일지도 모르겠지만) 마음의 위로가 되기도 했다. 그의 일상 속에서 느껴지는 작은 공감이 큰 여운으로 남는 책이었다. 조용한 시간에 푹 빠져 읽고 싶은 책이 필요하다면 이 책이 적임자인 듯 하다.

[서평] 결정을 해야 뭐라도 하지 - 네모토 히로유키

결정을 해야 뭐라도 하지 - 불안을 확신으로 바꾸는 선택의 심리학
네모토 히로유키 지음, 김슬기 옮김 / 유노북스 / 2021년 6월

어느 순간 정말 결정하기 어렵다는 생각이 들 때가 있다. 선택지가 많아서일 수도 있고, 몇 가지 안 되는 선택지가 이것도 저것도 맘에 들지 않거나, 둘 다 마음에 들 수도 있기 때문이다. 이러한 것을 단순하게 내가 결정 장애가 있어 "곧바로" 선택하지 못한다는 생각을 지금까지 했다면, 그 생각에 대한 전환을 가져다 줄 수 있는 책이다. 저자는 스스로 결정하는 것 자체도 사실은 그 뒤에 숨은 것이 있다고 한다. (물론 아닌 경우도 있지만) 결정을 하게 되는 것은 자신의 주변 환경이 만들어 놓은 것들의 결과물일 수도 있다는 것이다. 예를 들자면 남자친구와 결혼하기만을 기다렸던 누군가에게 막상 남자친구의 프로포즈가 생각만큼 반갑지 않을 수 있다고 한다. 이 사례는 책에 실려 있는데, 그 이유는 남자친구와의 결혼에 대한 기다림도 있었지만 사실은 자신이 하고 싶은 것을 제대로 알지 못하기 때문이라고 한다. 상담을 통해 자신이 하고자 하는 것을 찾은 사람들은 결혼 대신 다른 것을 선택하기도 한다.

조금 공감을 일으켰던 부분이 '착한 아이'에 대한 것이다. 아이들은 대부분 부모의 사랑과 인정을 얻기 위해 착한 아이가 되고자 한다. 의도적이지는 않았겠지만 자신도 모르게 부모의 말을 거스르거나 어긋나는 것을 선택하기는 결코 쉽지 않다는 것이다. 이는 바로 결정을 하지 못하는 결과로 이어지고, 그 결정하지 못하는 것의 원인이 된다고 한다. 책을 읽다보면 그간의 결정 장애가 왜 일어나게 되었는지, 진짜 원인을 찾아볼 수 있다. 자신의 좀 더 깊은 내면과 생각을 찾고, 그 안에서 빠른 문제 해결이 어려웠는지를 살펴볼 수 있는 것이다. 이렇게 내면의 문제를 찾은 이후에는 결정을 방해하는 강박을 버려야 한다고 한다. 높은 기준을 갖고 있더나 뭐든지 일단 열심히 하고 본다거나 등의 것들 말이다. 결정을 못하는 사람들을 위해 결정을 어떻게 하면 된다, 왜 하지 못했는가, 앞으로는 이렇게 하면 된다를 순차적으로 알려주고 있기 때문에 모든 결정 장애를 가진 사람들이 꼭 봐야 할 책이란 생각이 든다.

무엇보다 결정을 잘 내리지 못하는 경우에 대한 원인을 찾을 수 있어 가장 인상 깊었다. 그간의 결정 장애가 단순히 눈앞에 있는 것들을 고르지 못해서가 아니란 것만을 알게 된 것으로도 충분하다는 생각이 든다. 

[서평] 아마존의 팀장 수업 - 김태강

아마존의 팀장 수업 - 아마존 정글에서 살아남는 리더들은 어떻게 일하는가
김태강 지음 / 더퀘스트 / 2021년 6월

아마존의 업무 방식에 대해서는 종종 들어볼 기회가 있었다. 대부분의 기업이 비슷한 업무 방식이나 구조를 가지고 있지만, 효율을 중시하는 아마존의 업무 방식은 확연한 차이가 있다. 가장 먼저 저자가 말하고자 한 것은 '침묵의 시간'이다. 이 침묵의 시간이란, 회의가 시작되고 나서 각자 그 회의를 주최한 사람이 쓴 글을 읽는 시간이다. 아마 우리가 생각하는 회의하고는 아주 다를 것이다. 저자 역시 우리의 회의를 오디오가 빽빽하게 차 있는, 행여 말소리가 들리지 않으면 알 수 없는 불안감이 드는 등의 표현을 사용했기 때문에 확연한 다름이 느껴진다. 일반적인 회의와는 다르게 1시간 중 20분 가량을 침묵의 시간을 갖는다고 한다. 물론 이 시간 동안 누군가는 밀린 메일을 읽기도 하고, 누군가는 몰입해서 천천히 회의 자료를 읽기도 한다. 개인차에 따라 속도의 빠르고 느림에 대해서는 적절하게 조율이 가능하다고 한다. 이러한 시간이 있기 때문에 아마존의 회의는 조금 더 효율적이게 진행된다고 한다. 이후에는 질문의 시간을 갖게 되는데 회의 자료에 대한 충분한 숙제가 이루어져 있기 때문에 불필요한 질문이나 대화의 시간이 거의 없다고 한다. 그렇다면 단지 침묵의 시간만 가지면 효율적인 아마존의 방식을 따라갈 수 있을까? 전혀 그렇지 않다.

아마존의 방식 중에서 또 하나의 특이점은 바로 글쓰기이다. 요즘 글쓰기가 중요하다는 말들을 많이 한다. 하지만 아마존에서 살아남으려면 글쓰기가 기반이 되어야 한다. 3가지 종류의 보고서는 모두 글쓰기로 이루어져 있으며 정해진 페이퍼 분량이 있다고 한다. 그 안에 핵심만 추리거나 본인이 말하고자 하는 바를 정확하게 전달하려면 글쓰기 능력이 필수일 수 밖에 없다. 하지만 아마존에 처음 들어간 사람이라면 이 글쓰기와 회의 시간이 긴장감 넘치는 순간이라고 한다. 그런 것을 약간이나마 방지하기 위해 매니저라는 사람이 있다고 한다. 이 사람은 여러 명의 직원들을 관리하면서 회사 생활 전반적인 문제, 상담 등에 대한 역할을 수행한다고 한다. 물론 자신도 맡은 업무가 있으며, 다른 사람들이 잘 적응할 수 있도록 돕는 역할 또한 함께 하는 것이다. 이런 아마존에서의 팀장은 우리가 알고 있는 팀장의 모습과는 다르다. 가장 눈에 띄는 점은 일방적인 보고 방식이 아니라는 것이다. 양방향 소통이 가능한 보고이다. 아마존에서 팀장 역할을 하는 것은 누군가를 단순히 관리하는 것이 아닌 한 사람, 한 역할로서 존재하는 것이다.

이 책을 읽으면서 아마존의 방식에 대해 다시 한 번 놀라움을 느끼게 되었다. 저런 방식의 회의나 업무 문화가 적용된 회사를 다닌다면 회사 및 개인의 발전이 동시에 이루어질 수 있을 것이란 생각이 들었다. 아, 하나 더 놀라운 점은 아마존의 전 세계 지사는 모두 같은 형태로 구성이 되어 있다고 한다. 간판조차도 같은 서체를 사용해서 전 세계로 다니며 회의를 진행해도 전혀 낯설지 않게 만든 아마존의 배려라고 한다. 효율을 앞세운 아마존의 방식이 새로우면서도, 약간의 의문이 생기지만 긍정적인 변화를 가져오는 것만은 틀림 없어 보인다.

[서평] 반전의 품격 - 박재항

반전의 품격 - 통쾌하거나 찝찝하거나 찌질하거나 위대하거나
박재항 지음 / 위북 / 2021년 6월

반전에 대해 우리는 기대하고 있는 기대치가 있다. 정확히 말하면 반전이라는 단어 보다는 반전이라는 상황에 대한 기대치이다. 지금 진행되고 있는 상황과는 정 반대의 상황으로 인한 것들, 그것이 바로  반전이다. 저자는 지금부터 반전 이야기를 할게, 이것이 바로 반전라고 명확하게 표현하지 않는다. 하지만 독자의 입장에서 읽는 내내 아, 이게 바로 그 반전이로구나, 이런 의미의 반전이 숨어 있었구나를 끊임없이 찾을 수 있고 꺠달을 수 있었다. 여러 가지의 주제로 이루어져 있으며 그 주제 아래에는 다양한 이야기들이 있다. 이 책의 진정한 재미는 반전인지 모르고 읽다가 그게 바로 반전이라는 것을 깨닫는 바로 그 순간에 있다. 읽으면서 이건 기억해뒀다 써먹을 반전이다 생각한 것이 참 여러개였던 책이었다. 반전에 대한 이야기는 단순하게 어떤 지어낸 상황이 아니라 실제 상황에서 일어나는 사례들이 바탕이 되어 있다. 선키스트에 대한 이야기가 좀 기억에 남는데, 이 선키스트라는 명칭은 태양과 키스하다라는 단어를 조합해서 만들어진 것이라고 한다. 캘리포니아 한 복판의 엄청나게 쨍한 태양을 떠올리게 하는, 무엇인가 자유롭고 명쾌한 느낌을 가진, 이 선키스트의 이면에 숨겨진 이야기는 전혀 햇살 가득한 이야기가 아니다.  이러한 것이 바로 저자가 노린 반전이다.

또 하나 기억에 남는 것은 우리가 종종 하는 말이다. 좋은 소식부터 들을래? 나쁜 소식부터 들을래? 이 문장에서 반전을 일으킬 수 있는 비밀이 숨어있다. 사람은 나쁜 소식을 듣고 좋은 소식을 들어야 앞의 이야기에 대한 전환이 된다고 한다. 아무래도 좋은 소식을 듣고 나쁜 소식을 들으면 이 나쁜 감정에 대한 여운이 끝까지 남기 떄문이다. 이 외에도 여러 가지 반전의 이야기가 실려있다. 반전이라고 하면 혹여 어렵게만 생각하는 사람도 있을테지만 전혀 어렵지 않은 그냥 우리네 사는 이야기이다. 한국 미술의 여백의 미가 가진 반전에 대해 이야기할 때도 있고, 애쓰기 보다는 힘을 뺄 때 생기는 반전에 대한 이야기를 할 때도 있다. 이 모든 이야기가 우리 주변에서 찾아보거나 경험해봤을 이야기지만 알게 모르게 '반전'이 숨어 있었던 것이다. 이 반전에 대한 것이 "너무 놀라워라"를 기대해서는 안 된다. 반전이 가진 매력은 우리를 깜짝 놀라게 하는 것이 아니라 은은하게 감동하거나 깨닫게 만든다. 반전에 대한 이야기를 골고루 듣고 싶은 사람이라면, 조금이라도 우리 삶에서 작은 재미를 찾고 싶은 사람이라면, 그렇다고 매번 감동적인 반전만이 있는 것은 아니다, 이 책을 한 번 읽어보길 추천한다. 깨달음이 있는 반전도 꽤 많은데 히틀러 연설에 대한 각기 다른 반응의 이야기처럼, 깨달음에 대한 이야기는 마음에 오래 담아 두게 만든다.

마음이나 머리에 담아두었다가 누구에게 이야기를 풀어주고 싶은 책, 이 책은 그런 책이었다.

[서평] 미래 교육의 불편한 진실 - 박제원

미래교육의 불편한 진실 - 환상에 사로잡힌
박제원 지음 / EBS BOOKS / 2021년 5월

시간이 흐르면서 교육의 방식이나 형태에도 변화가 찾아왔다. 교육 과정의 변화는 말할 것도 없다. 예전과는 다르게 토론이나 발표 위주의 성취 기준이 많아지고, 그에 따른 단원들이 구성된다. 하지만 교육은 이러한 교육 과정이 있기만 해서 이루어지는 것이 아니다. 학습자의 노력과 교수자의 협력이 잘 어우러져야만 한다. 우리는 흔히 '주입식 교육'에 대한 이야기를 많이 한다. 지금까지 강제로 기억시키는 좋지 않은 형태의 교육이라고만 생각을 했는데, 이 책을 읽으면서 다른 생각을 갖게 되었다. 주입식 교육은 좋지 않지만 기억 교육에 대한 생각은 변해야 한다는 것이다. 여기서 인공지능에 대한 이야기도 함께 등장한다. 인공지능이 인간의 지식을 능가하거나 대체한다는 이야기는, 걱정하지 않아도 될 미래라고 한다. 우리가 지식을 활용하는 것과 인공지능이 기억을 하는 것은 차원이 다르기 때문이다.

기초 학력에 대한 이야기를 들어본 적이 있다. 이 책에서도 한참을 그 이야기를 다루고 있는데, 점차 기초 학력이 낮아지고 있다는 것이다. 그 중에서도 '읽기 능력'이 우리나라가 현저히 떨어지고 있는데, 이 측정하는 방식을 고려해 봐야 한다는 것이다. 단순하게 책을 읽지 않고 요즘 아이들이 SNS를 통한 짧은 글 형식에 익숙해 져서가 아니라는 것이다. 통합적인 자료를 제시하고 그 자료들을 비교, 분석하는 과정은 단순한 읽기 능력이 아니라는 것이다. 기본적인 지식이(결국은 기초 학력이) 밑받침 되어야 한다는 말이다. 저자가 이 책을 통해서 지속적으로 강조하는 것은 지식이다. 기초학력, 기억 교육 등 이 모든 것이 지식이 밑바탕이 되어야 한다는 것이다. 앞 부분에 지식에 대한 것을 다루는 내용이 나오는데, 이 부분은 철학적인 면이 조금 담겨져 있다. 어렵게 느껴질 수도 있지만 이 부분에 대한 이해가 되어야, 뒤에 나오는 미래 교육에 대한 이해가 수월해 진다.

세상이 변화하면서 사람이 사는 데 빠질 수 없는 교육 역시 변화를 거친다. '주입식 교육'이 잘못되었다는 것을 제대로 받아들이지 않은 교수자들이, 학습자에게 자율권을 주면서 기초 학력이 낮아지는 사태가 발생했다고 한다. 그들에게 필요한 것은 자율권이 아니라 (그렇다고 해서 주입식 교육이 괜찮다는 것은 아니다) 제대로 된 지식을 습득할 수 있는 환경이자 기회이다. 앞으로 우리 교육이 가야 할 길이기도 하다. 미래 교육에 대해 심도 있는 탐구를 할 수 있었던 책이라고 생각한다. 교육 중에서도 학교 교육, 그리고 구성주의에 대해 관심이 있는 사람이라면 한 번쯤 읽어봐도 좋을 듯 하다.