[서평] 뒷전의 주인공 - 황루시

뒷전의 주인공 - 굿의 마지막 거리에서 만난 사회적 약자들
황루시 지음 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2021년 7월

일반 사람이 굿을 보는 것은 쉽지 않은 일이다. 예전에 다큐멘터리 형식으로 제작된 무당의 삶, 만신의 이야기에 대해 본 적이 있었다. 그들의 삶을 들여다 볼 기회가 별로 없었거니와 그렇게나마 살펴볼 수 있는 기회가 있다는 것에 무척 신비로웠던 생각이 난다. 뒷전이라는 것은 굿을 하는 마지막에 진행되는 의식이다. 보통 뒷전을 전담하는 무당이 따로 있다고 한다. 저자는 연극학을 연구하다가 뒷전에 대한 이야기를 접했다고 하는데, 이 뒷전이라는 것이 연극과 같은 형태이기 때문이었다고 한다. 뒷전은 신내림을 받지 않은 무당도 할 수 있다고 한다. 공들인 굿이 잘 되었는지 아니었는지를 알 수 있는 마지막 의식 같은 것인데, 이때 칼을 던져 칼 끝의 방향에 따라 결정된다고 한다. 굿에 대해 심도 있게 생각해 본 적은 없지만 하나의 문화이자 무형 문화재로 삼을만큼의 '가치'를 생각하게 되었다. 물론 이에 대해 부정적인 생각을 가진 사람도 분명히 있으리라 생각한다. 하지만 이를 민속학으로 받아들이고 하나의 문화로 생각한다면 이 가치가 어떤 것인지 생각할 수 있게 된다.

이 책의 제목인 뒷전의 주인공은 이름 없는 귀신들이다. 그야 말로 좋지 않은 죽음을 당했거나 스스로 목숨을 끊었거나 평생의 삶이 불우했던 사람들이 죽었을 때 이승을 떠돌게 된다고 한다. 이들을 말로 먹이고 달래서 보내주는 것이 이 뒷전이라고 한다. 뒷전으로 두면 안 된다는 말을 우리는 종종하는데, 이 뒷전에서 유래되었다고 하니 어떤 의미인지 더욱 확실해 진다. 이 뒷전은 한 편의 연극과 같이 진행된다고 한다. 어떻게 죽은 영혼인지에 대해 무당이 읊는 과정이 있는데 일부를 살펴봤을 뿐인데 충분히 불운한 삶이 느껴진다. 그리고 어떤 부분에서 연극으로서 생각되어지는지도 알 것 같았다. 실제 굿에서 뒷전에 대한 이야기를 살펴봤다면 텍스트 속의 뒷전에 대한 이야기도 이 책의 한 부분을 차지하고 있다. 생동감 있는 굿판에서 책 속에 있는 뒷전의 주인공들을 살펴보며 조금 더 깊이 있는 이해를 할 수 있었다.

이 책은 무속 신앙에 관심이 없는 사람이라면 읽기가 조금 어렵지 않을까란 생각을 한다. 종교적인 이유로 꺼리는 사람도 있고 그렇지 않은 사람도 있겠지만, 앞에서도 말한 것처럼 하나의 학문으로 받아들인다면 새로운 시각으로 이 책의 내용을 읽을 수 있다. 행여 조금 무서우면 어떡하나라는 작은 걱정을 했었는데, 그런 걱정은 전혀 하지 않아도 된다. 저자가 친근하게 설명해 주는 것도 있고 학문적인 접근으로 인해 공포 영화 같은 느낌은 전혀 들지 않기 때문이다. 제대로 된 민속학, 우리 조상들로부터 행해져온 이 것을 살펴볼 수 있는 기회, 바로 이 책에서 찾을 수 있었다.

[서평] 바다 생물 콘서트 - 프라우케 바구쉐

바다 생물 콘서트 - 바다 깊은 곳에서 펄떡이는 생명의 노래를 듣다
프라우케 바구쉐 지음, 배진아 옮김, 김종성 감수 / 흐름출판 / 2021년 7월

산이냐, 바다냐라고 했을 때 바다를 더 선호하기는 한다. 대부분의 사람들이 바다를 좋아하기는 하지만 그중 아닌 사람도 있으니 모두는 아니다. 하지만 이 책을 읽고나면 산이냐, 바다냐의 선택의 의미가 사라지고는 만다. 바다가 가진 매력이 무한하다는 것을 알게 되고, 그 안에 존재하는 생물들이 어떤 역할을 하는지 깨닫게 되기 때문이다. 새삼 깨닫게 된 것은 바닷가에 가면 느낄 수 있는 냄새와 그 열기로 치료를 하는 방법이 있다는 것이다. 어쩐지 적당한 온도의 바닷가는 사람의 기분을 들뜨게 한다. 바닷가를 좋아는 해도 바다에 대해 아는 것은 거의 없었다. 바다 속에 어떤 생물이 살고 있는지에 대해서는 그저 눈에 띄는 아주 큰 생물들만 생각하고는 했다. 가령 고래라든지, 상어라든지 하는 것들 말이다. 하지만 바다에는 생각보다 많은 생물이 산다. 우리 눈에 보이지는 않지만 엄청난 수의 플랑크톤이 살고 있다고 한다. 이는 바닷속만이 아니라 우리 주위를 둘러싼 공기 중에도 떠다닐 수 있다고 하니, 바다만의 전유물은 아니다. (물론 형태는 바닷속 형태와는 다르다)

바다에 대한 이야기는 쉬지 않고 신비롭다. 바다에 사는 작지만 큰 역할을 하는 플랑크톤을 지나 바다 거북을 만나러 가면, 그 세계에 또 빠져들게 된다. 바다 거북하면 덩치가 아주 큰 느릿한 거북이를 떠올리게 된다. 하지만 실제 바닥거북은 아주 어렸을 때는 온갖 위험에 처하게 된다고 한다. 갈매기의 먹이가 될 수도 있고 사람들에 의해 자신의 갈 길을 가지 못하게 되기도 한단다. 이러한 역경을 버텨내고 자신만의 방법으로 길을 찾아가다보면 어느 순간 거대한 몸집을 가진 바다거북이 되는 것이라고 한다. 그 과정에서 먹기보다는 느릿하지만 최선을 다해 자신의 갈 길을 찾아간다는 것을 보면서 바다 생물의 위대함을 느낄 수 있었다.  저자는 돌고래를 지능이 높은 가수라고 표현하고 있다. 처음에 제목만 보고는 어떤 생물을 말하는 것인지 알 수 없었다. 하지만 이내 알게 되었다. 돌고래라는 것을 말이다. 이들은 엄청난 데시벨로 소리를 내는데, 이 소리는 우리가 들을 수 있는 큰 소리 중에서도 상위권에 속한다고 한다.

하지만 바닷속 생물의 이야기가 아름답기만 한 것은 아니다. 우리가 이미 알고 있듯이 많은 쓰레기로 인하여 고통받고 있고 바다가 오염되고 있다. 그로 인해 생물들이 플라스틱을 먹게 되기도 하고 죽음을 맞게 되기도 한다. 이러한 일들이 계속되지 않게 인간으로서 할 수 있는 것을 해야 하는 것, 이에 대한 부분 역시 이 책에서 다루고 있다. 가장 마지막에 다루고 있는 부분이지만 가장 중요하게 여겨지는 부분, 상상 할 수 없는 부분까지 신비로운 바다를 지켜야 우리는 앞으로도 플랑크톤의 이야기를 계속 들을 수 있을 것이다. 물론 연구하는 학자들이 그다지 많지는 않다고 한다. 바다 생물 중에 크기가 큰 것들이 더 연구 가치가 있다고 여겨지는 것이 있기 때문이라고 한다. 바다를 좋아하거나 그렇지 않거나 상관없이 바다 생물의 이야기를 재미있게, 그리고 저자의 위트있는 글로 읽어보고 싶다면 이 책이 많은 도움이 되리라 생각한다.

[서평] 30일 역전의 경제학 - 오영수

30일 역전의 경제학 - 경제학 하수에서 고수로 유쾌한 뒤집기 한판, 개정판
오영수 지음 / 이담북스 / 2021년 5월

30일만 공부하면 경제학의 기본기는 잡을 수 있는 내용으로 구성되어 있었다. 물론 읽는 데 30일까지는 안 걸리겠지만 30일 동안 차분하게 하루에 하나씩만 공부해도 충분하다는 것이다. 속도는 중요하지 않다, 그저 30일만에 끝낼 수 있는 경제학이라는 사실이 중요할 뿐이다. 경제학에 대한 기본 개념의 책은 많이 접해왔었다. 어렵게 설명된 책도 있었고 생각보다 쉽거나 단순한 설명에 아쉬움을 남기는 책도 있었다. 그에 비해 30일 역전의 경제학은 재미있는 경제학의 축에 들어가지 않나 생각한다. 총 3가지 파트로 이루어져 있으며 기초개념, 시장, 경제문제로 구성되어 있다. 중간중간 경제학에 대한 공부를 포기하지 않게 귀여운 일러스트들이 들어있어 그걸 보는 재미또한 꽤 쏠쏠했다. 기초개념에는 수요나 공급, 효율성이나 공평성에 대한 부분을 다루고 있다. 책이나 영화든 뭐든 시작이 참 중요한데, 이 책에서는 욕망이라는 이름의 전차 영화를 빗대어 수요와 잉여에 대해 설명하고 있다. 그 영화를 보지는 않았지만 경제학 개념을 이해하는 데 이만한 사례는 없을 거란 생각이 들었다.

시장 파트에서는 시장의 기능이라든가 가격 차별, 자본과 이자에 대한 내용을 다룬다. 그동안 기회비용이라는 용어만으로 알고 있었던 상대 가격에 대한 부분이 특히 기억에 남았다. 무인도에서도 상대 가격이 존재한다는 것이다. 무인도에서 혼자 살더라도 물고기 10마리와 코코넛을 20개 딸 시간이 동일하다면 물고기의 상대 가격이 생긴다는 것이다. 마지막은 경제 문제이다. 요즘 환경오염에 대한 관심이 높아지고 있는데 환경오염과 경제, 자녀, 결혼, 범죄 등의 경제학에 대해 다양하게 다루고 있었다. 범죄의 비용에 대한 이야기가 나오는데 범죄를 저지르는 것에 비해 비용이 상대적으로 높다면 어떻게 될 것인가에 대한 생각을 해보게 되었다. 경제는 어렵지만 세상 어디에나 경제가 들어가지 않는 부분은 없다. 이 책은 경제학 하수에서 고수로 가는 길이라고 되어 있으며 고수까지는 아니더라도 아예 모르는 사람이 중수 이상은 될 수 있는 책이란 생각이 든다. 경제학에 대해 관심이 전혀 없던 사람도 경제학의 재미를 느낄 수 있는 책이라고 표현하는 것도 괜찮다.

30일 경제학이라고 해서 30일을 보는 사람은 극히 드물겠지만 하루 안에 다 읽을 수 있을 정도로 내용이 쉽고 이해가 잘 되게 설명되어 있다. 어려운 용어들에 겁을 먹을 필요도 없고 간단하면서도 재미있는 사례들이 앞서 제시되기 때문에 이 사례들을 읽으며 경제학과 친해지는 계기가 될 수 있을 것이다. 경제학에 관심이 있는 사람이라면 이 책을 통해 입문하는 것도 좋을 듯 하다.

<이담북스 서포터즈로 제공 받은 책>

[서평] LIFE & LAW - 권영태

LIFE & LAW - 일생과 법, 일상과 법
권영태 지음 / 이담북스 / 2020년 7월

새로운 관점에서의 법에 대한 이야기이다. 법에 대한 인상이 매우 딱딱하지만 그래도 상식을 쌓는다 생각하고 읽어야지라는 마음을 먹고, 읽기 시작했는데 세상에 이렇게 친근감있는 법은 또 처음이었다. 새로운 경험이자 법에 대한 인식이 바뀌는 계기가 되었다. 저자가 제목을 삶과 연관지어 지은 이유는 이 책 한 권으로 모두 설명된다. 이 책은 법에 대한 이야기를 하고 있지만 우리가 태어나서부터 죽는 그 순간까지 일생을 살면서 일어나는 이벤트들, 그 안에서의 법을 찾아기 때문에 전혀 지루하거나 딱딱하게 느껴지지 않는다. 생각하지 못했던 때에도 우리는 법과 함께 있었으며 법의 보호를 받거나 법을 지키면서 살아가고 있기 때문이다. 그래서 이 책은 출생부터 시작한다. 출생을 하고 학교에 입학을 하고 주민등록증을 발급받게 된다. 주민등록증을 받게 될 떄쯤엔 약간의 법에 대한 생각이 들기 시작하는데, 실은 그 전에도 초등학교 입학, 출생 이 모든 것이 법과 연관되어 있다. 생각해보자면 그랬었다.

그 이후에는 더 많은 이벤트가 법과 연결되어 있다. 남자라면 군대를 가는 것이 있고 모두는 떄가 되면 취업을 하려고 한다. 이 취업에서도 할말이 참 많은 것이 법이다. 사표를 쓰는 것에 대해 많은 사람들이 관심이 있을텐데 법적으로 어떤 곳은 2주 전에, 어떤 곳은 4주 전에 회사마다 각기 다른 규정을 앞세운다. 하지만 이에 대해 근로자가 따르지 않는다고 해서 법적으로 어떻게 할 수 있는 방법은 없다고 한다. 악용하라는 것은 아니지만 법적으로 어떻게 할 수 있어도 복잡하고 번거롭기 때문에 안 한다는 것이다. 취업의 이벤트가 지나면 그 다음은 결혼을 하거나 부모가 되고, 그리고 대출이 시작된다. 언젠가는 자녀가 결혼하고 우리가 죽게 되는 그 과정에서도 법적인 절차가 있다. 물론 저자 역시 이 부분은 후손의 문제라고 말하고 있지만 법과 연관되지 않은 그 어떤 것 하나 없는 상황이다. 

그 다음은 우리가 사는 일생이 아닌 삶 속에서 영위하고 있는 '별 것' 아닌 것들 속의 법에 대한 이야기가 이어진다. 화장실 에 대한 이야기가 있는데, 여자 화장실이 법적으로 더 많은 대변기 수를 가져야 한다고 한다. 법적으로 정해져 있다고 하니 신기할 따름이다. 그저 여자 화장실의 개수가 많은 것이 법의 문제가 아니라 그냥 그렇게 생각해서 만들어졌는 줄 알았기 때문이다. 그 외에도 잠을 잔다거나 공유 경제, 반려동물 키우기 등에 대한 별 것 아닌 일들에 대한 법에 대해 살펴보고 있다. 무겁지 않아서 읽기가 일단 너무 수월했고, 무엇보다 법에 대한 높은 장벽을 한층 내려준 것 같았다. 법에 대해서 너무 어렵게만 생각하지 않고 이렇게 편하게 생각할 수 있구나 싶어서 꽤 많은 도움이 되었던 책이다. 일생을 통해 법을 한 번 살펴보고 싶은 사람이라면 이 책을 읽으면 매우 만족하는 결과를 얻을 수 있을 것이다.

<이담북스 서포터즈로 제공 받은 책>

[서평] 나는 왜 생각이 많을까? - 홋타 슈고

나는 왜 생각이 많을까? - 머릿속의 스위치를 끄고 싶을 때 보는 뇌과학 이야기 ㅣ 나는 왜 시리즈
홋타 슈고 지음, 윤지나 옮김 / 서사원 / 2021년 7월

생각이 많아서 늘 머리가 무거운 사람이 있다. 머리가 무거울 뿐  아니라 잠도 오지 않는 경우도 있다. 이런 경험은 누구나 한 번쯤 한다. 별 것 아닌 문제인데 이 생각, 저 생각 꼬리를 물다보면 끝도 없는 생각에 으레 지치기 마련이다. 이 생각이 많은 경험에 대한 공감, 그리고 해결책에 대해 알 수 있을까 싶어 읽기 시작한 책이 바로 이 책이다. 이 책에서 찾은 생각이 많은 이유를 찾기 보다는 생각이 많아서 생기는 것들에 대해 포커스를 잡고 읽으면 조금 더 도움이 될만한 내용들이 많다. 저자는 생각을 많이 하는 것, 바로 걱정하거나 불안에 떠는 일 등이 지속되지 않고 별 다른 일 없이 지나가고 만다는 것이다. 게다가 정보가 많이 주어진다고 해서 제대로 된 선택을 하지 않는다는 것은 놀라운 일이었다. 실험 결과로도 제시되고 있지만 많은 정보를 주고 고르라는 것과 많은 정보를 주지 않고 단시간 안에 고르는 것의 결과 차이는 우리가 일반적으로 생각하는 결과와 정 반대의 결과를 가져온다. 바로 단시간에 별다른 정보 없이 고르는 것이 더 정확한 것을 고른다고 한다. 사람은 여러 가지를 생각하는 것보다 주어진 정보에서 최선을 선택하는 것이 더 좋은 것을 선택하게 되는 결과를 가져오기 때문이라고 하니, 많은 정보가 그리 좋지만은 않은 것이란 걸 알 수 있다.

가장 많이 하는 고민, 그리고 생각 중에 하나가 바로 이걸 해야 하나? 하지 말아야 하나?의 것이다. 무엇인가를 결정하기까지 우리는 이런 고민을 참 많이도 한다. 안 하자니 좀 그렇고 하자니 또 싫고 뭐 그런 상태에서 지속되는 생각 때문에 고통스럽기 짝이 없다. 하지만 저자는 이런 생각에 대해 단호하게 말해주고 있다. 하고 후회하는 것이 안 하고 후회하는 것보다 낫다는 것이다. 어차피 결론이 후회라면 이건 하는 쪽이 낫다는 것에 동의한다. 생각이 많으면 집중력이 흐트러지기 마련인데 이에 대한 이야기도 제시하고 있다. 집중력을 유지하려면 아무 생각 없는 동작을 하는 것이 좋다고 한다. 사람은 여러 가지 생각을 동시에 떠올리거나 무엇을 하기 때문에 집중력이 흐트러진다. 하나의 생각에만 집중, 아니면 아무 생각 없는 동작을 통해 집중력을 유지할 수 있다고 하니 한 번 노력해 보는 것도 좋겠다. 운동에 대한 이야기도 나온다. 운동을 싫어하는 사람이 대다수일 것이다. 하지만 운동을 통해 얻는 것이 꽤 많다는 것을 실험 결과로 알 수 있다고 한다. 학습 의욕도 상승한다고 하니 적당한 운동은 생각을 줄이는데도, 학습 의욕을 높이는데도 도움이 되는 것이다.

여러 가지 생각을 줄이거나 효율적인 방안에 대해 소개하고 있는 이 책은 생각이 많은 사람들에게 제대로 된 정답을 알려 주는 역할을 하는 것 같다. 단순하게 생각하지마가 아닌 생각을 많이 하는 것보다 덜 하는 것이 왜 효과적인가에 대한 합리적인 실험 결과를 제시하고 있기 때문에 조금 더 이해하기가 쉽다. 생각이 많은 사람이라면 읽어보고 생각을 좀 줄여나가는 것도 좋을 듯 하다.