‘Abracadaba’를 처음 들었을 때 깜짝 놀랐다. 강한 일렉에 단순하면서도 신선한 리듬, 그리고 힙합까지 결합된 흑인음악의 주류를 난 완벽하게 느꼈다. 브라운 아이즈 걸즈란 그룹의 진가를 이번에 처음 알게 된 것 같다. 비디오로 인해 감각적인 영상과 음악보다 내용 자체로 여러 가지 이야기가 나오고 있지만 음악적인 면에서 볼 때 무척 마음에 드는 노래다. 각자의 개성과 능력이 충분히 발휘됐고 클럽적 분위기의 흥분된 감성까지 담았으면서도 냉소적이면서도 도도한 노래의 흐름은 확실히 발군이다. 소녀시대나 카라와는 다르게 확실히 자신들의 독특한 색을 발휘하고 있다. Cute하거나 예쁘거나가 아닌 음악적 색을 지닌 그런 노래하는 그룹으로 말이다. 브라운 아이즈 걸즈의 3번째 앨범은 무척 특이한 앨범이다. 시작부터 흑인 Feel의 Glam Girl은 강한 힘을 느끼게 한다. 뒤이어 나오는 ‘Abracadabra’와 유사한 색을 지니고 있다. 그런데 앞의 두 곡을 제외하곤 그녀들은 좀 더 부드럽고 여유로운, 아니 여성적인 그룹으로 변하는 것 같다. ‘중독’은 이전부터 소비된 음악과 유사하고 원래 타이틀곡이었던 ‘Candy Girl’은 독특한 구성과 다양한 변화를 주었지만 이전의 브라운 아이즈 걸즈의 어디쯤 있는 노래와 같은 느낌을 준다. 여성 특유의 상냥하고 낭만적인 기분을느끼기 위해선 좋은 노래들로 Part Ⅰ은 구성되었다. 두 장으로 구성된 이 앨범에서 내가 가장 관심을 갖고 듣는 것은 바로 Part Ⅱ이다. 이 두번째 CD에서의 하우스적이면서도 일렉적인 것의 가미로 이 앨범은 그녀들의 색다른 매력을 만들고 있다. 클럽 문화에 무척 다가선 두 번째 트랙은 사실 무척 드문 도전으로 느껴진다. 자신들의 노래를 색다른 버전으로 만든다는 그녀들의 시도는 여느 아이돌과는 달리 뮤지션의 느낌이 들도록 한다. 앞서의 노래들을 전혀 다른 옷을 입힘으로써 보다 다양한 음악을 선보이고 또한 자신들의 새로운 이미지를 구축하는 것은 당연하지만 많은 가수들이 주저하는 것이다. 클래지콰이나 윈터플라이와는 다른 느낌의 일렉을 구사하는 그녀들은 두 번째 CD로 보면 확실히 음악성 높은 노래들을 생산한다. 전통적인 브라운 아이즈 걸즈와 새로운 브라운 아이즈 걸즈의 혼합되어 있단 느낌이 드는 이번 앨범은 정말 독특하다. 음악성 위주로 가수 생활을 하고 있다는 것이 이젠 믿을 만한 이야기일 것이라는 생각이 든다. 특히 일렉적인 특성이 가미된 노래들과 특히 Part Ⅱ의 실험은 무척 인상적이다. 앞으로 그녀들의 음악에 관심을 갖도록 하는 이번 앨범, 꼭 대단한 성과가 있길 빈다. 새로운 도전이 너무 멋져 보인다.
짙은 커피향과 같은 재즈란 이런 것일까? 이렇게 은은할 수 있을까? 비 오는 어느 여름날, 창 밖을 응시하면서 듣고 있을 때 편안함과 묘한 긴장감을 느낄 수 있도록 하는, 그리고 따뜻한 커피 한 잔을 음미할 수 있는 정서적 여유를 제공하는 그 무엇을 느끼게 해주는 아련한 재즈-팝. Inger Marie Gundersen이란 북유럽에서 온 백인 여자의 재즈는 묘한 이미지를 품게 만든다. 하지만 Inger Marie란 여자의 재즈는 재즈바에서 와인잔을 입가에 맞추었을 때의 진함도 느낄 수 있다. 아마 음악적 분위기 때문일 것이다. 재즈-팝이라서 그런 것 같기도 하고. 보이스의 속성은 여느 흑인 가수와는 달랐다. 어딘지 모를 콧소리와 허스키한 듯하면서도 맑은 목소리는 색다른 맛을 느끼게 한다. 그러면서도 무거운 듯하면서도 가벼운 듯 툭툭 하는 창법은 매력적이다 못해 환상성을 자극한다. 노르웨이란 그녀의 출생지를 생각하면 찬 그 무엇이 느껴지는 것이 보통이다. 연주자 역시 스웨덴 출신이라 모든 것이 북유럽의 환상을 자아내기에 충분한 구성력을 갖고 있다. 하지만 이런 매력과 함께 그녀의 이 앨범은 팝적인 것의 가미로 쉽게 다가갈 수 있는 느낌을 제공해 주고 있다. 어려운 재즈보다 개인적인 정서를 적셔주는 것이기에 ‘By Myself’란 앨범은 더욱 친근하게 느껴진다. 시작부터 매력적이다. 어느 이름 모를 Bar에서 혼자 느낄 수 있는 감흥을 재즈-팝으로 울려주고 있다. 천천히 다가오는 매력 속에서 피아노의 선율을 타고 들려오는 Inger Marie의 보이스는 여성적 매력은 물론 고혹적인 재즈의 매력을 너무나도 잘 느낄 수 있게 해준다. 아마 앨범 전체의 매력을 한 곳으로 표현하자면 ‘I don’t want to talk about it’이란 첫 번째 노래일 것이다. 다음 노래인 ‘By Myself’에서의 트럼펫은 음울과 낭만을 동시에 보여주고 있다. 나른함을 자아내면서도 고독을 즐길 수 있도록 느끼는 그녀의 노래는 확실히 도시적 고독을 표현하는 것만 같다. ‘Sad Song’은 정말 슬픈 노래인지 모르겠다. 재즈가 인간의 내면적 고통을 정화시키고 유연하게 만드는 매력이 있는 쟝르여서인지 이 노래엔 슬픔보다 그것을 아련히 추억하는 듯한 어조를 느낄 수 있다. 고통을 아련한 추억 속에 묻어버리고 새로운 감흥으로 빠져드는 상념에 젖게 하는 사랑스런 노래다. Inger Marie의 노래 중 가장 마음에 드는 노래다. ‘One’은 ‘Sad Song’에서의 인내의 느낌보단 토로의 감성이 더 느껴진다. 좀 더 거칠다고나 할까? 은은하지만 슬픔의 내면 속에 침잠하면서 들려주는 그녀의 읊조림은 다소나마 들려오는 차라리 정제되지 못한 도전적인 어조를 느낄 수 있다. 이 노래 역시 무척 좋아하는 노래다. 흥겨운 트럼펫의 시작으로 ‘I Will’은 원곡에서 들을 수 없는 편안함과 나른함을 단번에 느낄 수 있다. 아주 오래된 악기를 지금 사용하면서도 전혀 무리 없이 들을 수 있도록 하는, 아니 자신만의 음악으로 이끄는 노르웨이 가수의 역량은 계속 들어도 질리지 않게 만드는 그 무엇이다. ‘Where were you’에서의 여전한 매력이 계속 이어지고 있다. 어쩐지 느껴지는 다양한 변주는 노래의 편안함과 긴장감을 일으키는 것만 같다. 특히 Oscar Jensen의 피아노의 느낌은 너무 좋다. 아마 진한 커피를 마시면서 듣기에 가장 좋은 노래인 것 같다. ‘Don’t Explain’와 ‘You don’t Know What Love is’ 두 곡에서 느껴지는 조그만 파장과 긴장은 허약한 나른함을 잦아지게 하고 있다. 뭔가 폭발할 것 같은 것의 잔잔함, 목소리 자체로 이끌어가는 힘이 느껴진다. 앨범 후반기로서 확실한 뭔가를 들려주고 있다. Live Track 세 곡은 이 앨범의 색다른 매력을 부가한다. 공연에서 느낄 수 있는 공간감이 그녀의 느낌과 함께 느껴진다. 개인적으로 꼭 그런 곳에 가서 듣고 싶다. 아마 쉬운 느낌으로서의 음악으로뿐만 아니라 흑인의 재즈의 매력을 북구의 여성 보컬로 직접 느낄 수 있도록.
거칠고 냉소적이다. 펑크 그룹들이 다 그렇지만 그래도 Gosship은 뭔가 다르다. 난 처음 대하지만펑크의 무심함과 적대감, 그리고 비판적이고 냉소적인 느낌들이 한 번에 다가오고 있다. 대단히 파괴적인 면이 있고 지지직 거리는 음향의 거슬림과 Cold한 기타 소리는 전체적인 노래의 분위기를 펑크 음악에 무거운 어조를 드리우고 있다. 마치 어느 어두컴컴한 골목길에서 헤맬 때의 두려움을 느끼게 한다. 도대체 친숙함을 어느 곳에서도 느낄 수 없는 그 어떤 독특함과 개성은 앨범을 듣는 순간 사람을 어딘지 모를 심연으로 빠뜨리는 매력을 제공한다. 그리고 정말 무서운 것은 끝날 때의 깔끔한 냉정함이다. 도대체 끄는 것이 없이 자기 할 말만 하면 종언을 하듯 극적인 장면은 거의 없이 단호하다. Heavy Cross는 이런 어두운 분위기를 한껏 누리게 만든다. 도시 속의 어느 막다른 골목에서 이 그룹이 신나게 연주하는 듯 하다. 악령처럼. 뒤편에서 들리는 경찰차의 사이렌 소리는 이런 음울한 분위기를 자아낸다. 그러나 여성 보컬의 냉소적이고 거칠면서도 탐욕스런 듯한 목소리는 내가 들어본 적이 거의 없는 무척 독창적인 목소리다. 예쁜 목소리는 철저히 거부하는 이 보컬리스트(Beth)는 펑크의 근간을 가장 잘 표현하는 목소리를 지녔다. 8th Wonder는 기타의 펑키적 매력을 가장 잘 드러낸 것 같다. 빠르면서도 섬세하고 그러면서도 단순한 공격성을 맘껏 들려준다. 역시 펑크는 도시, 아니 할렘과 같은 도시의 색을 확실히 보여준다. 우리가 지금 살고 있는 도시의 색깔은 소외되고 버림 받은 사람들의 천국이 아닌가? 그런 점에서 기타의 울림은 Beth의 Shout 창법과 함께 절묘하게 솔직한 우리 마음을 담아 내고 있다. Love Long Distance에선 피아노가 단순한 인상을 심어준다. 아름다운 선율에서 그 매력을 풍기는 피아노도 Gossip에선 전혀 그런 따뜻함을 느낄 수 있다. 차라리 피아노가 아니라 드럼에 가까운 이 기이한 매력은 펑크 그룹이 악기들을 어떤 모습을 변화시키는지를 확실하게 보여준다. 그룹의 정신이 악기의 소리를 통제하는 이런 매력은 아마 음악가들의 진정한 매력이라 할 것이다. Beth의 유연하지 않은 그녀의 개성은 여전하다. 사랑을 전혀 갈구하지 않는 듯한 노래는 확실하게 느끼겠다. 일렉적인 느낌이 강하다. Pop goes the World는 냉정하고 무감각한 듯한 전체적인 노래 흐름은 그래도 거친 감성의 보컬로 인간적인 느낌은 있는 것 같다. 그러나 아프리카의 원시적인 박자가 강조되는 거친 숨소리의 음악은 록의 근본적인 뿌리인 아프리카 음악 같은 거친 야성과 점증적인 분위기의 고조는 야성미가 물씬 노래를 듣게 해준다. Vertical Rhythm, 역시 Gossip이다. 도시화가 되면서 사람들은 더욱 원초적이 됐다. 사회적 규범이나 제도들이 인간을 유순하게 만들었다면 도시화는 그런 제약을 해체시킨 곳이다. 그래서 도시를 모태로 나온 음악들은 단순하면서 원초적이고 투박한 고성을 지르기 마련이다. 무엇보다 상하로 움직이는 노래는 긴장과 흥분을 자아낸다. 그들은 예뻐지기 위해 노력하는, 말 잘 듣는 그런 사람들이 될 수 없음을 이 노래로 표현하고 있다. 공포를 이기기 위해 더욱 공포스럽게 부르는 이들의 음악은 현실의 괴기한 면을 가장 잘 표현하고 있다. Men in Love는 그래도 신난다. 신나게 달리는 자동차 안에 있는 것만 같은 이 쾌속함과 경쾌함은 이번 앨범에서 가장 유별나게 들린다. 음의 변화가 거의 없는 상태에서 들려주는 신남은 차라리 댄스곡과 같은 친숙함을 느낄 수 있다. 그러나 이들은 댄스 그룹은 아니다. 그들이 만들어 낼 수 있는 한계에서 친숙함을 선사하는 것이다. 나나나 하면서 들려주는 아름답지 않은 매력은 정말 아름답다. For Keeps는 도시의 경적을 듣는 듯한 괴이한 마음을 자아낸다. Beth에겐 거의 듣지 못한 간절한 어조는 기타의 경직된 소리가 대조된다. 그러나 그녀의 개성은 역시나이다. 이렇게 기타 소리와 절묘한 조화를 이룬 목소리는 최근 들어본 적이 없는 것 같다. 정말 놀랄 따름이다. 이런 원초적인 감성을 자극하는 음악을 몰랐는지. 도시 속에 살면서 다양한 피곤함과 경직됨이 우리 주위에 맴돌고 있는데 그런 안타까움을 한 번에 깨뜨려버린 ‘Gossip’의 음악은 원초성과 현대성을 함께 들려준다. 펑크의 냉정함은 도시에서 비롯된 것이다. 이런 싸늘함을 단순함으로 형상화한 이 그룹은 가장 우리와 가까운 이웃사촌과도 같다. 그리고 그들의 솔직한 표현력으로 도리어 우린 편안함을 느낄 수 있을 것 같다. 표현하지 못해 화난 우리의 내면심리를 더 없이 표현하고 있는 이 그룹의 매력을 난 왜 이제 알았는지 모르겠다. 내가 나에 대해서 너무 무심한 결과이리라.