Ⅴ. 영국의 농업 프롤레타리아트
자본주의적 생산과 축적의 적대적 성격은 영국 농업 경영(축산 포함)의 발전과 농업 노동자의 퇴보라는 현상에서 가장 가혹하게 입증된다. 이들의 현 상황을 논하기에 앞서, 과거를 잠시 조망한다. 생산 방식 변화의 토대인 토지 소유 관계의 변혁은 그보다 훨씬 이전 시기에 속하나, 영국의 근대 농업은 18세기 중엽부터 본질적으로 기원한다.
1771년의 농업 노동자들에 대한 아더 영(피상적이나마 정확한 관찰자)의 진술에 따르면, 그들은 ‘도시와 농촌에서 잉글랜드 노동자들의 황금 시대’였던 15세기 선조는 물론, ‘노동자들이 여유 있게 살고 부를 축적할 수 있었던’ 14세기 말 선조와 비교해도 현저히 열악한 처지였다. 그러나 그토록 먼 과거를 소급할 필요는 없다. 내용이 풍부한 1777년 저술에는 다음과 같은 내용이 실려 있다.
‘큰 차지 농업가는 거의 젠틀맨(부농) 수준으로 격상된 반면, 가난한 노동자는 억눌려 거의 땅바닥까지 추락한다. 노동자의 비참한 실태는 오늘날과 40년 전의 생활 조건을 비교하면 명백하다. 토지 소유자와 차지 농업가는 결탁하여 노동자를 억압한다.’
이어서, 저자는 농촌에서 실질 임금이 1737년과 1777년 사이에 거의 1/4, 곧 25% 하락했음을 상세히 입증한다. 같은 시기, 리처드 프라이스는 다음과 같이 피력한다.
‘근대 정치는 국민의 상층 계급에게 더욱 유리하다. 그 결과, 조만간 영국 전체 주민은 다만 젠틀맨과 거지로, 또는 귀족과 노예로만 이루어질 것이다.’
그럼에도, 1770년에서 1780년 사이 영국 농업 노동자의 처지는 식사, 주택, 그리고 자존심, 오락 등의 측면에서, 그 이후로는 다시 도달하지 못한 최상의 상태였다. 1770-1771년 농업 노동자의 평균 임금은 밀의 양으로 환산해 90파인트(약 0.57리터)였으나, 이든의 시대(1797년)에는 이미 65파인트에 불과했고, 1808년에는 겨우 60파인트였다.
반(反) 자코뱅 전쟁 기간(1792-1815년) 동안 토지 귀족, 차지 농업가, 공장주, 상인, 은행가, 주식 투기꾼, 군수품 조달자 등은 엄청난 부를 축적했다. 이 시기, 말기 농업 노동자들의 형편은 이미 앞에서 언급한 바 있다.
명목 임금은 부분적으로 은행권의 가치 저하와, 부분적으로는 이와는 무관한 주요 생활 수단의 가격 등귀의 결과로 인상되었다. 그러나 실질 임금의 변동은 (불필요한 세부 사항을 제외하고) 매우 간단하게 입증된다. 구빈법은 1795년과 1814년에 걸쳐 동일하게 유지되고 운영되었다. 이 법이 농촌에 적용된 방식을 상기할 필요가 있다. 교구는 노동자들이 겨우 연명하는 데 필요한 명목 액수가 되도록 구호금 형태로 명목 임금을 보충해 주었다.
차지 농업가가 지급한 임금과 교구가 보충한 그 부족액 사이의 비율은, 첫째, 임금이 최저 한도 이하로 하락했음을 폭로하며, 둘째, 농업 노동자가 임금 노동자인 동시에 구호 빈민이 된 정도, 곧 농업 노동자가 그 교구의 농노로 전환한 정도를 명확히 보여준다. 다른 모든 주를 대표할 만한 전형적인 한 주를 택하여 분석한다. 1795년 노샘프턴셔의 주 평균 임금은 7실링 6펜스였다. 6인 가족의 연간 총지출액은 36파운드 12실링 5펜스, 총수입은 29파운드 18실링이었으며, 교구가 보충해야 했던 부족액은 6파운드 14실링 5펜스에 달했다.
1814년의 주 임금은 12실링 2펜스, 5인 가족의 연간 총지출액은 54파운드 18실링 4펜스였다. 반면, 총수입은 36파운드 2실링이었고, 교구가 보충해야 할 부족액은 18파운드 16실링 4펜스에 달했다. 따라서 1795년에는 부족액이 임금의 1/4 이하였으나, 1814년에는 절반 이상이다. 이 상황에서는 이든이 그때까지도 농업 노동자의 오막살이에서 발견했던 초라한 위인들마저도, 1814년에는 완전히 소멸했음이 명백하다. 차지 농업가가 소유한 모든 동물 중, ‘말하는 도구’인 노동자는 이때부터 가장 혹사당하고, 가장 열악하게 사육되며, 가장 난폭하게 취급된 존재였다. 이러한 사태는 ‘1830년의 스윙 봉기가 곡물 더미에 타오르는 불빛으로부터 우리에게’ (곧 지배 계급에게) ‘빈궁과 불안한 불만이 공업에서와 마찬가지로 농업의 표면 아래에서도 사납게 타오르고 있음’을 폭로한 그때까지는 평온하게 지속되었다. 당시 새들러는 하원에서 농업 노동자를 ‘백색 노예’라 칭했으며, 대주교 한 사람도 상원에서 이 명칭을 반복 사용했다. 당시 가장 저명한 정치경제학자 웨이크필드는 다음과 같이 주장한다.
‘남부 잉글랜드의 빈농은 자유민도 아니요, 노예도 아니다. 그는 거지다.’
곡물법 폐지 직전 시기에는 농업 노동자의 상태에 관한 새로운 사실들이 다수 밝혀졌다. 이는 한편으로, 부르주아 선동가들의 이익이, 곡물법이 실제 곡물 생산자들(농업 노동자들)을 거의 보호하지 않음을 입증하는 데 있었기 때문이며, 다른 한편으로는, 공업 부르주아지가 토지 귀족들의 공장 제도에 대한 비난, (철저히 부패하고, 몰인정하며, 점잔 빼는) 무위도식한 자들이 공장 노동자들의 고통에 베푸는 가짜 동정, 그리고 공장 입법에 대한 그들의 ‘외교적 열성’(공장 노동자 지원)에 대해 격렬한 분노를 느꼈기 때문이다.
‘도둑놈끼리 싸우면 정직한 사람이 어부지리를 얻는다.’는 영국 속담처럼, 실제로 지배 계급의 두 분파 사이에서 벌어진 싸움, 곧 누가 노동자들을 더욱 파렴치하게 착취하는지에 대한 소란스럽고 격렬한 논쟁은 두 분파 모두로부터 착취 실상을 해명하는 데 큰 도움을 주었다.
샤프츠베리 백작(당시 애쉬리 경)은 귀족의 박애주의적 반(反) 공장 진영의 총사령관이었다. 그 결과, 1844년과 1845년에 그는 농업 노동자의 처지에 관한「모닝 크로니클」지의 폭로 기사에 자주 언급되었다. 당시 가장 저명한 자유당 기관지였던, 이 신문은 농촌 지방에 특파원들을 파견했는데, 이들은 일반적 묘사나 통계에 만족하지 않고, 조사 대상 노동자 가족과 그들을 고용한 지주들의 이름까지 공표했다. 다음 표는 블랜포드, 윔본, 풀 근방 세 농촌에서 지급한 임금표이다. 이 촌락들은 뱅크스와 샤프츠베리 백작의 소유지이다. 주목할 점은, 저교회파(Low Church)의 교황(곧 영국 겅건파의 두목)인 샤프츠베리가 그의 동료 뱅크스와 마찬가지로, 집세라는 구실로 노동자들의 형편없는 임금의 상당 부분을 빼앗고 있었다는 사실이다.
곡물법의 폐지는 영국 농업에 막대한 충격을 야기했다. 매우 큰 규모의 배수 공사, 축사 내 가축 사육, 사료 작물의 인공 재배, 기계 시비 장치의 도입, 점토질 토양의 새로운 처리법, 광물성 비료의 사용 증가, 증기 기관 및 각종 신형 작업기의 사용 등 더욱 집약적인 재배가 특징적으로 나타났다. 왕립 농업 협회 회장 퓨지는 이러한 새로운 기계들의 도입으로, 농업 경영의 (상대적인) 비용이 거의 절반으로 줄었다고 주장한다. 다른 한편으로, 토지의 수확은 실질적으로 급속히 증대했다. 에이커당 자본 투하액의 증대와 더욱 급속한 차지 농장의 집중이 이러한 새로운 방법을 적용하기 위한 기본 조건이었다.
농업 노동자들의 상태
제1마을
아동수: 2명, 가족수: 4명, 성인 남자의 주 임금: 8실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 8실링,
주간 집세: 2실링, 집세를 뺀 주 총임금: 6실링,
1명당 주 소득: 1실링 6펜스
아동수: 3명, 가족수: 5명, 성인 남자의 주 임금: 8실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 8실링
주간 집세: 1실링 6펜스, 집세를 뺀 주 총임금: 6실링 6펜스,
1명당 주 소득: 1실링 3.5펜스
아동수: 2명, 가족수: 4명, 성인 남자의 주 임금: 8실링
아동의 주 임금: - ,가족 전체의 주 임금: 8실링
주간 집세: 1실링, 집세를 뺀 주 총임금: 7실링
1명당 주 소득: 1실링 9펜스
아동수: 2명, 가족수: 4명, 성인 남자의 주 임금: 8실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 8실링
주간 집세: 1실링, 집세를 뺀 주 총임금: 7실링
1명당 주 소득: 1실링 9펜스
아동수: 6명, 가족수: 8명, 성인 남자의 주 임금: 7실링
아동의 주 임금: 1실링 6펜스, 2실링, 가족 전체의 주 임금: 10실링 6펜스
주간 집세: 2실링, 집세를 뺀 주 총임금: 8실링 6펜스
1명당 주 소득: 1실링 0.75펜스
아동수: 3명, 가족수: 5명, 성인 남자의 주 임금: 7실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 7실링
주간 집세: 1실링 4펜스, 집세를 뺀 주 총임금: 5실링 8펜스
1명당 주 소득: 1실링 1.5펜스
제2마을
아동수: 6명, 가족수: 8명, 성인 남자의 주 임금: 7실링
아동의 주 임금: 1실링 6펜스, 1실링 6펜스, 가족 전체의 주 임금: 10실링,
주간 집세: 1실링 6펜스, 집세를 뺀 주 총임금: 8실링 6펜스
1명당 주 소득: 1실링 0.75펜스
아동수: 6명, 가족수: 8명, 성인 남자의 주 임금: 7실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 7실링
주간 집세: 1실링 3.5펜스, 집세를 뺀 주 총임금: 5실링 8.5펜스
1명당 주 소득: 8.5펜스
아동수: 8명, 가족수: 10명, 성인 남자의 주 임금: 7실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 7실링
주간 집세: 1실링 3.5펜스, 집세를 뺀 주 총임금: 5실링 8.5펜스
1명당 주 소득: 7펜스
아동수: 4명, 가족수: 6명, 성인 남자의 주 임금: 7실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 7실링
주간 집세: 1실링 6.5펜스, 집세를 뺀 주 총임금: 5실링 5.5펜스
1명당 주 소득: 11펜스
아동수: 3명, 가족수: 5명, 성인 남자의 주 임금: 7실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 7실링
주간 집세: 1실링 6.5펜스, 집세를 뺀 주 총임금: 5실링 5.5펜스
1명당 주 소득: 1실링 1펜스
제3마을
아동수: 4명, 가족수: 6명, 성인 남자의 주 임금: 7실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 7실링
주간 집세: 1실링, 집세를 뺀 주 총임금: 6실링
1명당 주 소득: 1실링
아동수: 3명, 가족수: 5명, 성인 남자의 주 임금: 7실링
아동의 주 임금: 2실링, 2실링 6펜스, 가족 전체의 주 임금: 11실링 6펜스
주간 집세: 10펜스, 집세를 뺀 주 총임금: 10실링 8펜스
1명당 주 소득: 2실링 1.6펜스
아동수: 0명, 가족수: 2명, 성인 남자의 주 임금: 5실링
아동의 주 임금: - , 가족 전체의 주 임금: 5실링
주간 집세: 1실링, 집세를 뺀 주 총임금: 4실링
1명당 주 소득: 2실링
토끼 사육장과 빈약한 목장에서 풍성한 밀밭으로 전환된 동부 주들 대부분을 제외하더라도, 경지 면적은 1846년에서 1856년 사이 464,119에이커나 확장된다. 그러나 농업 취업자 총수는 오히려 감소했다. 남녀노소를 포함한 실제 농업 노동자 수는 1851년 1,241,269명에서 1861년 1,163,217명으로 줄었다. 이에 따라, 잉글랜드 호적청장은 정당하게 다음을 지적한다.
‘1801년 이래 차지 농업가와 농업 노동자 수의 증가는 농업 생산물의 증가와 전혀 비례하지 않는다.’
이러한 불비례는 최근 시기에 더욱 심화된다. 이는 경지 면적의 확대, 재배의 집약화, 토지에 투하되어 경작에 사용된 대규모 자본 축적, 영국 농업사에서 유례없는 토지 생산물의 증대, 지주들의 지대 수입 증대, 자본주의적 차지 농업가의 부 증대 따위가 농업 인구의 절대적 감소와 더불어 진행되었기 때문이다. 위 사실을, 판매 시장의 급속하고 중단 없는 확장(도시의 발달과 자유 무역의 지배)과 결부시켜볼 때, 농업 노동자들은 결국 수많은 우여곡절 끝에, 속류 경제학의 교리 그대로 행복(실상은 불행)에 빠질 수밖에 없는 상태에 놓인다. 그러나 로저스 교수의 결론에 따르면, 오늘날 잉글랜드 농업 노동자의 형편은 14세기 후반 및 15세기의 그것과는 비교할 수 없을 뿐 아니라, 1770년에서 1780년 사이의 그것과 비교해도 현저히 악화되어, ‘소농들은 다시 농노로 되었으며,’ 심지어 식사와 의복에서 더욱 열악한 농노로 전락했다. 헌터는 농업 노동자들의 주택에 관한 획기적인 보고서에서 다음과 같이 진술한다.
‘농업 노동자의 생활비는 그가 겨우 목숨을 유지할 수 있는 최저 수준에 고정된다. 그에 대한 임금과 주택 제공은 그로부터 나올 이윤으로부터 계산되지 않는다. 그는 차지 농업가의 계산에서 0이다. 그의 생존 수단은 언제나 고정된 양으로 취급된다. 그의 소득이 더욱 삭감된다 해도, 그는 “아무것도 가진 것이 없으니, 아무 걱정도 없다.”고 말할지 모른다. 그는 자기 생존에 절대적으로 필요한 것 외에는 아무것도 가진 것이 없으므로, 미래에 대해 조금도 두려워하지 않는다. 그는 차지 농업가의 계산에서 출발점인 0의 수준에 와 있다. 호황이든 불황이든, 무엇이 어떻게 되든, 그와는 상관이 없다.’
1863년에 귀양 및 징역 처분을 받은 죄수의 급식과 작업 조건에 관한 공적 조사가 진행되었으며, 그 결과가 두터운 청서에 기록되었다. 청서에는 다음과 같은 내용이 실려 있다.
‘형무소에 수감된 죄수의 식사와 구빈원 극빈자, 그리고 자유로운 농업 노동자의 식사를 상세히 비교해 보면, 죄수나 극빈자가 농업 노동자보다 더 잘 먹고 있다는 사실을 알 수 있다. 그런데 징역을 받은 죄수에게 요구되는 노동량은 보통 농업 노동자가 수행하는 것의 절반 정도다.’
에든버러 형무소장 존 스미스의 증언 중 특징적인 부분을 인용한다.
‘제5056호: 영국 죄수의 식사는 보통 농업 노동자의 그것보다 훨씬 낫다.
제5057호: 스코틀랜드의 보통 농업 노동자가 고기를 먹는 일은 매우 드물다.
제3047호: 당신은 죄수에게 보통 농업 노동자들보다 훨씬 더 잘 먹일 필요가 있는 어떤 이유를 아는가. 물론 모른다.
제3048호: 당신은 공공사업에 동원되는 징역수의 식사를, 자유로운 농업 노동자의 식사와 비슷하게 만들기 위한 실험을 앞으로 더 하는 것이 합당하다고 생각하지 않는가. 농업 노동자는 이렇게 말할 수도 있다.
“나는 고되게 일하고도 충분히 먹지 못한다. 내가 형무소에 있었을 때는, 그렇게 고되게 일하지 않고도 배불리 먹었다. 그렇기 때문에, 나는 여기에 있는 것보다 다시 형무소에 가 있는 편이 낫다”고.’
보고서 제1권 부록에 첨부된 표에서 다음과 같은 전체적인 대조표를 작성할 수 있다.
1주의 영양량 (단위: 온스)
포틀랜드의 죄수
· 질소 성분: 28.95, 비질소 성분: 150.06, 광물성 성분: 4.68, 총량: 183.69
해군 수병
· 질소 성분: 29.63, 비질소 성분: 152.91, 광물성 성분: 4.52, 총량: 187.06
병사
· 질소 성분: 25.55, 비질소 성분: 114.49, 광물성 성분: 3.94, 총량: 143.98
마차 제작 노동자
· 질소 성분: 24.53, 비질소 성분: 162.06, 광물성 성분: 4.23, 총량: 190.82
식자공
· 질소 성분: 21.24, 비질소 성분: 100.83, 광물성 성분: 3.12, 총량: 125.19
농업 노동자
· 질소 성분: 17.73, 비질소 성분: 118.06, 광물성 성분: 3.29, 총량: 139.08
독자들은 1863년 보건 위원회 조사의 일반적 결과, 곧 국민 중 영양이 가장 나쁜 층의 상태를 이미 알고 있다. 기억하다시피, 대부분 농업 노동자 가족의 식사는 ‘굶주림 병을 방지하는 데’ 필요한 최저 한도 이하이다. 특히 콘월, 데번, 서머싯, 윌트셔, 스태퍼드셔, 옥스퍼드셔, 버크셔, 허트퍼드셔 등 모든 순수 농업 지방에서 이러한 현상이 두드러진다. 의사 스미스는 다음과 같이 진술한다.
‘농업 노동자가 섭취하는 영양은 평균량이 표시하는 것보다 많다. 노동자 자신이 노동 수행을 위해, 나머지 가족 구성원들보다 음식의 훨씬 많은 부분을 먹을 수밖에 없기 때문이다. 더 가난한 지방들에서는 고기나 베이컨은 거의 모두 노동자 자신이 독점한다. 많은 경우, 그리고 거의 모든 주에서, 아내와 한창 성장할 나이의 아동들이 섭취하는 영양은 부족하며, 특히 질소분이 부족하다.’
차지 농업가 자신의 집에 거주하는 남자 · 여자 일꾼들은 비교적 잘 먹는다. 이들의 수는 1851년 288,272명에서 1861년 204,962명으로 감소했다. 스미스는 다음과 같이 말한다.
‘여성의 농업 노동은 아무리 해로운 측면이 있다 하더라도, 현재 상황에서는 가족에게 큰 이익을 가져다준다. 이는 그들에게 신발 · 의복을 얻게 하고, 집세를 지불할 수입을 보태 주며, 결과적으로, 좀 더 잘 먹을 수 있도록 제공하기 때문이다.’
이 조사의 가장 주목할 만한 결과 중 하나는, 잉글랜드의 농업 노동자가 영국 기타 지역의 농업 노동자보다 훨씬 영양 상태가 열악하다는 사실이다. 이는 다음 표가 명확히 보여준다.
1주간 성인 농업 노동자 1명당 탄소 · 질소 성분의 평균 섭취량 (단위:그레인)
· 잉글랜드, 탄소: 40,673, 질소: 1,594
· 웨일즈, 탄소: 48,354, 질소: 2,031
· 스코틀랜드, 탄소: 48,980, 질소: 2,348
· 아일랜드, 탄소: 43,366, 질소: 2,434
사이먼은 자신의 공식 위생 보고서에서 다음과 같이 밝힌다.
‘헌터 보고의 거의 모든 쪽은 우리 농업 노동자들의 주택이 양적으로 부족하고, 질적으로 열악함을 입증한다. 그리고 주택 상태는 이미 다년간 이 점에서 끊임없이 악화되어 왔다. 농업 노동자가 거주할 방을 찾는 일은 아마도 과거 수세기 동안에 비해 지금이 훨씬 더 어렵고, 또 찾는다 해도, 그것은 그의 필요에 훨씬 덜 적합할 것이다. 이 곤란은 최근 20년 내지 30년 사이 급격히 악화되었으며, 농업 노동자의 주택 사정은 매우 처참하다. 이들의 노동으로 부를 축적한 사람들이 일말의 동정적 아량조차 보이지 않는다면, 주택 문제에서 노동자들은 완전히 절망적인 상태에 놓인다. 노동자가 경작지 내에서 거처를 확보하는지, 그 주택이 인간의 거주지일지 돼지우리일지, 또는 빈곤을 경감시켜 줄 조그마한 채마밭이 딸려 있을지 여부는, 그가 아담한 집에 대해 적절한 집세를 지불할 의사나 능력이 있는지에 달린 문제가 아니다. 대신, 이는 전적으로 타인이 ’자신의 재산을 마음대로 처분할 권리‘를 어떻게 행사하느냐에 달려 있다.
차지 농장이 아무리 크다 할지라도, 거기에 노동자를 위한 일정한 수의 주택(사람이 살 만한 주택은 고사하고)이 있어야 한다고 규정한 법률은 전무하다. 법률은 또한 노동자의 근면이 햇빛이나 비처럼 필수적인 토지에 대한 노동자의 권리를 전혀 인정하지 않고 있다. 또 하나의 외부적인 사정이 그에게 크게 불리하게 작용한다. 이는 거주지와 구빈세 부과에 관한 구빈법의 규정 때문이다. 이 법에 따르면, 어느 교구에서나 그 안에 거주하는 농업 노동자의 수를 최소 한도로 제한하는 일이 금전적으로 유리하게 작용한다. 농업 노동이 노동자와 그의 가족에게 확고하고 항구적인 독립성을 보장하기는커녕, 대부분 그들을 조만간 구호 빈민의 상태로 빠뜨리는 우회로이기 때문이다(사실상 농업 노동자는 사소한 병이나 일시적 실업 시에도 곧 교구의 구호를 요청해야 할 정도로 늘 빈곤하다). 따라서 어떤 교구에서 농업 노동자들의 거주하는 일은 그 교구의 구빈세를 증가시킬 것이 명백하다. 대토지 소유자들은 자기 소유지에 어떤 노동자 주택도 존재하지 않는다고 결심하기만 하면, 당장에 구호 빈민에 대한 책임의 절반을 면제받게 된다.
자기 재산을 마음대로 처분할 수 있는 지주로 하여금, 토지 경작자들을 외부인으로 취급하여 자신의 영지에서 추방할 수 있게 하는 무조건적 토지 소유권의 제정을 영국 헌법과 법률이 얼마나 의도했는지에 대해서는 여기서 논하지 않는다. 이 추방권은 단지 이론상으로만 존재하는 것이 아니다. 그것은 실제로 아주 대규모로 행사된다. 이것이 농업 노동자의 주택 상황에 결정적인 영향을 미치는 사정 중 하나다. 이 폐해의 규모는 최근 인구 조사에서 수집한 헌터의 증거를 참조하면 충분할 것이다. 최근 10년간 가옥에 대한 지방 수요 증대에도 불구하고, 잉글랜드 821개 교구나 도시에서 가옥 파괴가 진행된다. 부득이하게, 비거주자가 된 사람들(자기가 일하는 교구 외 거주자)을 제외하더라도, 이 교구와 도시들은 1861년에 1851년 대비 5.33% 더 많은 인구를 4.5% 감소된 주택에 수용하게 된다. 인구 감소 과정이 완료될 때, 헌터의 언급대로, 그 결과는 오두막집이 거의 남아 있지 않은 전시 촌락(show-village)으로 나타난다. 여기에 거주가 허가된 이들은 양치기, 정원사, 사냥터 지기 등, 보통 주인들에게 좋은 대접을 받는 정규 하인들뿐이다. 그러나 토지는 경작되어야 하기에, 이에 종사하는 노동자들은 더 이상 토지 소유자의 주택을 빌리지 못하고, 아마도 3마일이나 떨어진 개방촌(폐쇄촌에서 오두막집이 파괴된 후, 다수의 소가옥 소유자가 노동자를 수용한 촌락)에서 왕래하게 된다.
폐쇄촌에서는 상황이 이런 방향으로 나아가는 추세에 따라, 수리도 하지 않은 채 초라하게 남아 있는 오두막집은 곧 소멸될 운명에 처한다. 이 오두막집들은 상이한 자연적 마모 단계에 있다. 지붕이 붙어 있는 동안에는 노동자에게 임차가 허용되는데, 그는 그것을 허용받기만 해도 대단히 기뻐하며, 심지어 좋은 주택을 임차할 때와 같은 가격을 지불하지 않을 수 없다. 그런데 이 경우에도, 한 푼 없는 세입자 자신이 할 수 있는 수리 외에는 집주인이 어떤 수리나 수선도 하지 않는다. 그리고 결국, 집이 전혀 거주할 수 없게 될 때는, 이는 오두막집이 한 채 더 파괴된 것일 뿐이며, 그만큼 앞으로 구빈세가 적어질 것을 의미할 뿐이다. 이와 같이, 대토지 소유자들이 자기들의 통제 아래 있는 토지에서 주민들을 축출하면서 구빈세를 면할 때, 다른 한편으로는, 인접한 소도시들이나 개방촌들이 추방된 노동자들을 수용한다. 내가 인접이라고 말하지만, 이 인접이란 노동자가 매일 일해야 하는 농장에서 3-4마일이나 떨어진 곳이다. 이처럼, 그의 하루 노동에는 (그날의 빵을 벌기 위해) 매일 6-8마일을 걷는 것이 아무것도 아닌 것처럼 첨가된다. 그의 처자들이 하는 모든 농업 노동도 이제는 이와 동일한 곤란한 조건에서 수행된다. 그러나 이것은 (작업장이 멀어진 데서 오는) 곤란의 전부가 아니다.
개방촌에서는 건축 투기업자들이 땅 조각을 매입하여 세상에서 다시 볼 수 없을 정도의 가장 싸구려 오두막집을 최대한 빈틈없이 세운다. 이처럼 처참한 주택들(비록 농촌의 광할한 들판 옆에 세워져 있지만, 가장 나쁜 도시 주택이 가진 가장 나쁜 특징들을 모두 지닌다)에 잉글랜드의 농업 노동자들이 떼를 지어 거주한다. 다른 한편으로, 자기가 경작하는 토지에 살고 있는 노동자라 하더라도, 생산적 노동에 합당한 주택을 그곳에서 얻고 있다고 결코 생각해서는 안 된다. 웅장한 농장에서조차 노동자들의 오두막집은 매우 처참하다. 자기들의 노동자와 그 가족들에게 외양간도 과분하다고 생각하면서도, 그런 집에서 될 수 있는 대로 많은 집세를 뽑아내는 일을 수치스럽게 여기지 않는 지주들이 존재한다. 주택이 침대 하나, 아궁이, 변소, 여는 창문도 없고, 웅덩이 외에는 물도 없으며, 마당도 없는 다 쓰러져 가는 오두막집일지라도, 노동자는 이런 불의에 어찌할 도리가 없다. 그러니 우리의 위생법은 죽은 문서에 불과하다. 그 시행이 바로 이런 움집들을 세놓고 있는 오두막집 소유자 자신들에게 위임되고 있기 때문이다.
우리의 관심을 (더 밝지만 예외적인 광경으로부터) 다시 영국 문명의 치욕이 된 압도적으로 많은 사실들로 돌려야 공정을 기할 수 있다. 현재 주택들의 질적 열악함에도 불구하고, 권위 있는 관찰자들은 주택의 일반적인 질적 불량은 그 수적 부족에 비하면 훨씬 덜 긴급한 폐해라고 공통적으로 결론 내리는데, 이는 참으로 한탄스러운 일이다. 이미 수년 동안 농촌 노동자 주택의 지나친 비좁음은 (보건을 염려하는 사람뿐 아니라 예의와 도덕적 생활을 존중하는 사람들에게) 심각한 우려의 대상이 되어 왔다. 농촌 지방에서 전염병 확산에 관한 조사자들은 판에 박은 듯한 한결같은 표현으로, 주택의 초만원 상태가 (일단 발생한 전염병의 만연을 방지하려는) 모든 시도를 완전히 실패하게 만드는 원인이라고 여러 차례 지적하기 때문이다. 농촌 생활이 여러 면에서 건강에 유익한데도, 전염병 확산을 촉진하는 인구의 밀집 상태는 비전염성 질병의 발생까지도 부추긴다는 사실이 여러 차례 지적되었다. 또한, 이러한 상태를 비난한 사람들은 기타 폐해에 대해서도 침묵하지 않았다. 처음에는 보건 문제만을 다루는 경우에도, 그들은 흔히 보건과 관련된 다른 문제들, 곧 기혼이거나 미혼인 성인 남녀들이 비좁은 침실에서 뒤섞여 자는 일이 얼마나 빈번한가를 지적하며, 이로 인해, 예절은 짓밟히고, 도덕은 불가피하게 파괴된다는 것을 확인시켰다. 예를 들어, 지난 보고서 부록에 있는 버킹엄셔 윙의 열병 발생에 관한 보고서에서 오드는 한 청년이 윙그레이브에서 열병을 가지고 윙으로 왔는지에 대해 말한다. “발병 첫 며칠간 그는 9명의 다른 사람들과 한 방에서 잤다. 두 주일이 지나는 동안, 그들 중 몇 사람이 병에 걸렸으며, 수 주일 안에 9명 중 5명이 열병을 앓고, 한 명은 사망했다!” 전염병이 돌고 있을 때, 왕진을 위해 윙을 방문했던 세인트 조지 병원의 의사 하비로부터도 앞선 보고와 동일한 내용의 보고를 받았다. “열병에 걸린 한 젊은 부인은 밤에 같은 방에서 그녀의 아버지와 어머니, 자기의 사생아, 자신의 형제들인 두 청년, 사생아를 하나씩 가진 자신의 두 자매, 이렇게 해서 모두 10명이 함께 잤다. 몇 주일 전에는 같은 방에서 13명의 사람들이 잤다.”’
헌터는 순수 농업 지방을 포함한 잉글랜드 전역에서 농업 노동자 오두막 5,375채를 조사했다. 이 중 2,195채는 침실이 하나로, 이는 식사 공간을 겸하는 구조이다. 침실이 두 개인 가구는 2,930채를 차지했으며, 250채만이 침실 두 개를 초과했다. 이에 따라, 12개 주로부터 발췌한 몇 가지 견본을 제시한다.
베드퍼드셔
레슬링워스: 이 지역에서는 길이 약 12피트, 폭 10피트 규모의 침실(대부분 이보다 작음)이 발견된다. 흔히 단층 오두막집은 판자로 둘로 나뉘며, 한쪽 침대는 높이 5피트 6인치의 부엌에 놓여 있다. 연간 임대료는 3파운드이다. 변소는 세입자가 직접 지어야 하며, 집주인은 웅덩이만 제공한다. 가끔 한 사람이 지은 변소를 이웃 전체가 공동으로 사용하는 실정이다. 리처드슨 가족 거주지는 접근조차 어려울 정도로 열악한 상태를 보였다. ‘석회벽은 심하게 부풀어 올랐고, 지붕은 한쪽이 불룩 튀어나오고, 다른 쪽은 움푹 꺼진 형태였다. 특히 진흙과 나무로 만든 굴뚝은 구부러진 모습으로 위태롭게 서 있었으며, 쓰러짐을 방지하고자 긴 막대기로 지탱되고 있었다. 문과 창은 찌그러져 있었다.’ 조사된 17채의 가옥 중 침실이 하나 이상인 집은 4채에 불과했으며, 이들 모두 극심한 초만원 상태였다. 침실 하나짜리 집의 경우, 어른 3명과 아이가 3명이 거주하거나, 또는 부부와 아이 6명이 함께 사는 등의 사례가 다수 확인되었다.
던턴: 4파운드 내지 5파운드의 높은 집세가 형성되어 있다. 반면, 성인 남자의 주급은 10실링에 불과하다. 주민들은 가족들이 종사하는 밀짚 세공업 수입으로 이 집세를 감당하려 한다. 집세가 높을수록, 하나의 주택에서 함께 일해야 하는 인원이 증가한다. 실제로 어른 6명과 아이 4명이 하나의 침실에서 생활하며, 3파운드 10실링의 방세를 지불하는 사례가 있었다. 던턴에서 가장 저렴한 집은 외벽 길이 15피트, 폭 10피트 규모이며, 집세는 3파운드이다. 조사된 14채의 가옥 중 침실이 두 개인 집은 단 한 채에 불과했다. 마을 외곽의 한 주택은 ‘담벼락에 대소변 흔적이 있었고’, 문짝 아래 9인치가 완전히 부식되었다. 유일한 출입구는 밤에 벽돌을 쌓고 거적을 쳐서 막았다. 창문 절반은 유리나 창틀이 없는 상태였다. 이 집에는 3명의 어른과 5명의 아이가 가구도 없이 비좁게 살고 있었다. 던턴의 주거 환경은 비글즈웨이드 연합 교구의 다른 구역보다 결코 낫지 않다.
2. 버크셔
비넘: 1864년 6월, 단층 오두막집에 부부와 네 명의 아이가 살고 있었다. 딸이 성홍열에 걸려 일자리에서 돌아온 후 사망했으며, 다른 아이 하나도 앓다가 죽었다. 헌터가 방문했을 당시에는, 어머니와 또 다른 아이가 티푸스를 앓고 있었다. 아버지와 한 아이는 집 밖에서 취침했으나, 격리의 어려움은 곧 드러났다. 환자 집의 빨래가 세탁을 위해 비참한 마을의 시장 바닥에 놓여 있었기 때문이다. H의 집은 주당 1실링의 임대료를 요구했는데, 부부와 여섯 명의 아이가 사용할 수 있는 침실은 하나뿐이었다. 또 다른 집은 길이 14피트 6인치, 폭 7피트 규모로, 주당 8펜스였다. 이 집은 부엌 높이가 6피트에 불과하며, 침실에는 창문이나 화로가 없었고, 복도로 터진 곳 외에는 문이나 출구도 없으며 마당도 부재했다. 얼마 전 이곳에는, 한 사람이 두 명의 성인 딸과 한 명의 성인 아들을 데리고 살았다. 아버지와 아들은 침대에서 잤고, 딸들은 복도에서 잤다. 가족이 거주하는 동안, 각 딸이 아이를 낳았다. 그중 한 딸은 구빈원으로 가서 해산하고 돌아왔다.
3. 버킹엄셔
1,000에이커 규모의 토지에 위치한 30채의 오두막집에 약 130-140명이 살고 있다. 브래드남 교구는 1,000에이커 면적이며, 1851년에는 가옥 36채, 남성 84명, 여성 54명이 살았다. 1861년에는 이러한 성비 불균형이 부분적으로 완화되어, 남자 98명, 여자 87명으로 기록되었다. 이는 10년 동안, 남성 14명, 여성 33명이 증가했음을 의미한다. 그러나 같은 기간 동안 가옥 수는 한 채 줄었다.
윈슬로: 해당 지역은 대부분 훌륭한 모습으로 신축되었다. 그러나 주택 수요가 높은 것으로 파악되는데, 이는 가장 빈약한 단층 오두막집의 집세가 주당 1실링 내지 1실링 3펜스에 달하기 때문이다.
워터 이튼: 지주들이 인구 증가를 목격하고, 기존 가옥의 약 20%를 파괴했다. 한 가난한 노동자는 약 4마일 떨어진 작업장까지 걸어 다닐 수밖에 없었다. 근처에 오두막집을 구할 수 없었는지 묻자, 그는 “나처럼 가족 수가 많은 사람들에게는 집을 세놓지 않는다.”고 대답했다.
팅커스 엔드: 윈슬로 부근의 팅커스 엔드에서는 길이 11피트, 폭 9피트, 최고 높이 6피트 5인치인 하나의 침실에 어른 4명과 아이 4명이 거주했다. 또 다른 침실은 길이 11피트 7인치, 폭 9피트, 높이 5피트 10인치였으며 6명이 거주했다. 이들 가족의 1인당 공간은 죄수 한 사람이 필요로 하는 공간보다 작다.
침실이 두 개 이상인 집은 전무하며, 뒷문이 있는 집 또한 하나도 없다. 물 공급은 극도로 귀한 상태이다. 집세는 주당 1실링 4펜스 내지 2실링으로 책정되었다. 조사된 16가구 중 주당 10실링의 수입이 있는 사람은 단 한 명뿐이었다. 이러한 환경에서, 1인당 공기량은 가로, 세로, 높이가 각각 4피트인 상자 속에 밤새 갇혀 있을 때, 제공되는 양과 동일하다. 다만, 이러한 고대의 소굴과 같은 오두막집은 어느 정도 자연적인 환기가 이루어지는 특징이 있다.
4. 케임브리지셔
갬블링게이는 몇몇 지주들의 소유지이며, 이곳에는 어디에서나 볼 수 있는 가장 처참한 단층 오두막집들이 있다. 많은 주민들이 밀짚 세공업에 종사한다. ‘죽은 듯한 피로 상태, 불결로 변해버린 절망’이 갬블링게이를 지배한다. 중심부에서 나타나는 가옥 관리 태만은 가옥들이 썩어 무너지는 남부와 북부로 갈수록, 극도의 모욕적인 수준으로 변한다. 부재지주들은 이 빈민굴로부터 마음껏 이익을 착취한다. 집세 또한 대단히 비싸다. 침실 하나에 8에서 9명을 밀어 넣는 실정이다. 작은 하나의 침실에 아이 1-2명을 데리고 있는 성인 6명이 살고 있는 경우가 두 건이나 확인되었다.
5. 에식스
이 주의 많은 교구들에서 오두막집 감소는 주민 수 감소와 병행하고 있다. 그러나 22개 이상의 교구에서는 가옥 파괴가 주민 수 증가를 억제하지 못했으며, ‘도시 이주’라는 이름 아래 진행 중인 주민 추방을 달성하지도 못했다. 3,443에이커 규모의 핑그링호 교구는, 1851년 가옥 145채에서 1861년 110채로 감소했음에도, 주민 수는 떠나가지 않고, 이 상황에서도 계속 증가했다. 램즈던 크래그즈는 1851년 가옥 61채에 252명이 살았으나, 1861년에는 49채의 가옥에 262명이 밀집해 있었다. 배질던에서는 1851년 1,827에이커의 토지에 35채의 집에서 157명이 거주했지만, 10년 뒤에는 27채의 집에서 180명이 생활했다. 핑그링호, 사우스팬브리지, 윗포드, 배질던, 램즈던, 크래그즈 교구들을 합산하면, 1851년에는 8,449에이커에 있는 316채의 집에서 1,392명이 살았으나, 1861년에는 동일 면적 위의 249채 집에서 1,473명이 살고 있었다.
6. 헤리퍼드셔
이 작은 주는 잉글랜드의 다른 주보다 ‘추방 정신’ 으로 인해 더 큰 고통을 겪었다. 매들리 지역의 침실 두 개뿐인 초만원 오두막 집들은 대부분 차지 농업가들의 소유이다. 이들은 으레 연 3파운드 내지 4파운드의 집세를 받으면서도, 주급으로는 9실링밖에 지불하지 않는다.
7. 헌팅턴셔
하트퍼드에는 1851년 가옥 87채가 있었으나, 그 뒤 1,720에이커의 이 좁은 교구에서 19채의 오두막집이 파괴되었다. 주민 수는 1831년 452명, 1851년 382명, 1861년 341명으로 지속적인 감소를 보였다. 침실 하나뿐인 단층 오두막집 14채를 조사한 결과, 한 집에는 부부와 성인 아들 3명, 성인 딸 1명, 아이 4명, 총 10명이 살고 있었고, 다른 집에는 어른 3명과 아이 6명이 살고 있었다. 이 방들 중 하나는 길이 12피트 10인치, 폭 12피트 2인치, 높이 6피트 9인치 규모였으며, 8명이 취침하는 공간이었다. 실내 돌출부를 제외하지 않아도, 1인당 평균 공간은 약 130입방피트 수준이다. 총 14개의 침실에 성인 34명과 아이 33명이 살고 있었다. 오두막집에 채마밭이 부속된 경우는 드물다. 대다수 거주자는 루드(1/4에이커)당 10-12실링으로 작은 토지를 경작할 수 있었다. 이 경작지는 주택에서 멀리 떨어져 있으며, 주택에는 변소가 설치되어 있지 않다. 거주자들은 ‘용변을 보러 자신의 경작지까지 이동하거나’, 흔히 볼 수 있듯이, 장롱 서랍 같은 용기를 임시 변소로 사용한다. 용기가 가득 차면 비료로 사용하기 위해 경작지로 운반하여 배출한다. 일본의 배설물 처리 방식이 이보다는 더 청결하다.
8. 링컨셔
랭토프트: 한 남성이 라이트의 집에서 아내, 장모, 아이 5명과 함께 거주한다. 주택은 앞쪽에 부엌과 설거지 공간이 있고, 그 위에 침실이 배치된 형태다. 부엌과 침실은 길이 12피트 2인치, 폭 9피트 5인치이며, 아래층 면적은 길이 21피트 3인치, 폭 9피트 5인치이다. 침실은 다락방으로, 벽은 볏짚가리 모양의 원뿔꼴로 좁아져 천장에 맞닿으며, 들창 하나만 전면에 나 있다. 그의 거주 이유는 협소한 채마밭 때문이 아니며, 주당 1실링 3펜스에 달하는 높은 집세 때문도 아니다. 일터가 6마일 떨어져 매일 왕복 12마일을 감수해야 함에도, 그는 이 단층 오두막집이 셋집이었기에, (위치, 임대료, 상태를 불문하고) 자기 혼자 쓸 수 있는 집을 구하고자 이곳에 살고 있다. 다음은 랭토프트 12채 가옥에 대한 통계 자료로, 침실 12개, 성인 38명, 아이 36명을 수용하는 실태를 보여준다.
랭토프트의 12채 가옥 통계
· 가옥번호: 1, 침실 수: 1, 어른 수: 3, 아이 수: 5, 총인원 수: 8
· 가옥번호: 2, 침실 수: 1, 어른 수: 4, 아이 수: 3, 총인원 수: 7
· 가옥번호: 3, 침실 수: 1, 어른 수: 4, 아이 수: 4, 총인원 수: 8
· 가옥번호: 4, 침실 수: 1, 어른 수: 5, 아이 수: 4, 총인원 수: 9
· 가옥번호: 5, 침실 수: 1, 어른 수: 2, 아이 수: 2, 총인원 수: 4
· 가옥번호: 6, 침실 수: 1, 어른 수: 5, 아이 수: 3, 총인원 수: 8
· 가옥번호: 7, 침실 수: 1, 어른 수: 3, 아이 수: 3, 총인원 수: 6
· 가옥번호: 8, 침실 수: 1, 어른 수: 3, 아이 수: 2, 총인원 수: 5
· 가옥번호: 9, 침실 수: 1, 어른 수: 2, 아이 수: 0, 총인원 수: 2
· 가옥번호: 10, 침실 수: 1, 어른 수: 2, 아이 수: 3, 총인원 수: 5
· 가옥번호: 11, 침실 수: 1, 어른 수: 3, 아이 수: 3, 총인원 수: 6
· 가옥번호: 12, 침실 수: 1, 어른 수: 2, 아이 수: 4, 총인원 수: 6
9. 켄트
케닝턴의 인구는 1859년(디프테리아 발생 및 교구 의사의 빈민 계급 의료 조사 실시 연도)에 매우 심각할 정도로 과밀했다. 교구 의사는 노동이 대량으로 고용되는 이 지방에서 여러 채의 단층 오두막집이 파괴되었으나, 새 집은 단 한 채도 세워지지 않았다는 사실을 확인했다. 한 구역에는 ‘닭장’이라 불리는 4채의 집이 있었으며, 각각 4개의 방이 다음과 같은 길이, 폭, 높이를 가졌다.
· 부엌: 9피트 5인치(길이) × 8피트 1인치(폭) × 6피트 6인치(높이)
· 설거지 하는 곳: 8피트 6인치 × 4피트 6인치 × 6피트 6인치
· 침실: 8피트 5인치 × 5피트 10인치 × 6피트 3인치
· 침실: 8피트 3인치 × 8피트 4인치 × 6피트 3인치
10. 노샘프턴셔
브린워스, 픽포드, 플로어: 이 마을들에서는 겨울에 일자리가 없는 20-30명의 노동자가 거리를 배회한다. 차지 농업가들은 곡물 및 뿌리채소류 경지를 항상 충분히 경작하지 않는 실정이며, 지주는 임대 토지를 두세 개로 통합하는 일이 유리함을 알게 되었다. 이로 인해, 일자리 부족이 발생했다. 울타리 너머에는 일꾼을 부르는 토지가 있지만, 이편에서는 일자리를 잃은 노동자들이 그곳에 갈망의 눈초리를 던지고 있다. 여름에는 미칠 듯이 과도한 노동을 시달리고, 겨울에는 반(半) 굶주림 상태에 놓인다. 따라서 그들 특유의 사투리로 “목사놈들과 귀족놈들이 짜고 우리를 죽도록 고생시킨다.”고 말하는 것은 조금도 이상한 일이 아니다.
플로어에서는, 아주 작은 침실 한 방에 부부 한 쌍이 아이 4, 5, 6명을 데리고 살거나, 성인 3명이 아이 5명을 데리고 살거나, 또는 부부 한 쌍이 조부와 성홍열에 걸린 아이 6명과 함께 사는 등의 사례가 확인된다. 침실 2개가 있는 2채의 가옥에는 각각 성인 8명과 9명이 살고 있다.
11. 윌트셔
스트래턴: 조사된 31채 가옥 중 8채는 침실이 하나뿐이다. 같은 교구의 펜힐에서는 단층 오두막집 한 채의 집세가 주당 1실링 3펜스이며, 그곳에 성인 4명과 아이 4명이 살고 있다. 이 집은 벽만 상태가 괜찮을 뿐, 거칠게 다듬은 돌 바닥부터 썩은 밀짚 지붕에 이르기까지 양호한 부분이 없다.
12. 우스터셔
이곳에서는 가옥 파괴가 그다지 심하지는 않았다. 그러나 1851년부터 1861년까지 가옥 1채당 인원수는 4.2명에서 4.6명으로 증가했다.
뱃시: 이 지역에는 단층 오두막집과 채마밭이 많다. 일부 차지 농업가들은, “단층 오두막집들은 큰 말썽거리다. 왜냐하면, 그것들이 빈민들을 끌어모으고 있기 때문이다.”라고 주장한다. 한 부농은 다음과 같이 견해를 밝혔다.
“빈민들은 이 때문에 전혀 나아지지 않는다. 500채의 오두막집을 지어도 금방 세가 다 나간다. 사실 더 많이 지을수록 더 필요하게 된다.”
따라서 그의 의견은 집이 거주자들을 낳고, 그들이 다시 자연 법칙으로부터 ‘거주 수단’을 압박한다는 논리다. 이에 대해 헌터는 다음과 같이 반박한다.
“이 빈민들은 어딘가로부터 온 것이 분명하며, 뱃시에 구호금과 같은 특별한 매력이 없는 한, 그들을 이곳으로 보내는 일은 더 불편한 곳으로부터 도피한 결과임에 틀림없다. 각자가 일자리에 가까운 곳에 단층 오두막집과 채마밭을 발견할 수 있다면, 그는 (손바닥만한 땅 조각에 대해 차지 농업가가 지불하는 것의 2배를 지불해야 되는) 뱃시로 기꺼이 오지는 않을 것이다.”
차지 농장의 집중, 농경지의 목장 전환, 기계 사용 등은 농촌에서 과잉 인구를 지속적으로 형성한다. 이와 더불어, 오두막집의 파괴는 농촌 주민을 끊임없이 추방하며, 도시로의 이주가 나란히 진행된다. 어떤 지역이 텅 비게 될수록, 그곳의 ‘상대적 과잉 인구’는 더욱 증가한다. 이는 취업 수단에 대한 과잉 인구의 압박을 심화시킨다. 결과적으로, 거주 수단을 초과하는 농촌 인구의 절대적 과잉이 확대되고, 개방촌의 국지적 과잉 인구와 (전염병의 온상인) 인간 밀집 또한 그만큼 극심해진다.
흩어져 있는 작은 마을과 지방 소도시의 인구 조밀화는 농토에서 인간을 폭력적으로 내쫓은 결과이다. 농업 노동자의 수는 감소하고, 생산물 양은 증가함에도, 그들이 끊임없이 과잉 인구로 전환되는 일이 구호 빈민 발생의 근본 원인이다. 그들의 극빈 상태는 그들을 추방하는 동기(구빈세 회피를 원하는 유산자들의 동기)로 작용하며, 주택난의 주된 원인이 된다. 이 주택난은 그들의 마지막 저항력까지 분쇄하여, 그들을 토지 소유자와 차지 농업가의 단순한 노예로 전락시키고, 결국, 최저 한도의 임금이 그들에게 자연 법칙으로 굳어진다.
다른 한편, 농촌은 항상 ‘상대적 과잉 인구’가 존재함에도, 동시에 인구 부족 현상을 겪는다. 이는 인구가 도시, 광산, 철도 부설 등으로 급속히 유출되는 지역뿐만 아니라, 봄철, 여름철, 수확철 등 집약적인 잉글랜드 농업이 추가 노동력을 요구하는 순간에도 나타나는 현상이다. 일반적인 경작에 필요한 일손은 항상 과도하지만, 예외적이거나 임시적인 수요에 대해서는 언제나 부족하다. 따라서 공식 문서에는 동일 지방에서 노동 부족과 노동 과잉에 대한 모순된 하소연이 동시에 기록된다. 이러한 임시적 또는 국지적 노동 부족은 임금 인상을 가져오지 않는다. 대신, 여성과 소년들을 농업 노동자로 유입시키며, 노동자들의 연령을 지속적으로 저하시키는 결과를 가져온다.
여성과 소년의 대규모 착취는 결국, 성인 남성 농업 노동자를 과잉 상태로 만들고, 이는 그들의 임금을 저하시키는 새로운 수단이 된다. 잉글랜드 동부에서는 이러한 악순환의 대표적 결과인 이른바 노동 부대 제도가 성행하는데, 이에 대해 간략히 설명한다.
노동 부대 제도는 링컨셔, 헌팅던셔, 케임브리지셔, 노포크, 서포크, 노팅엄셔에서 거의 전적으로 실시되며, 노샘프턴셔, 베드퍼드셔, 러틀란드의 인접 주들에서는 산발적으로 실시된다. 링컨셔를 예로 들면, 이 주의 대부분은 과거 늪지였거나, 동부의 다른 주들과 마찬가지로, 바다를 막아 만든 간척지이다. 증기 기관은 배수 작업에서 획기적인 결과를 가져왔다. 과거 늪지나 모래땅이던 곳이 지금은 풍부한 곡물을 생산하며 매우 높은 지대를 형성한다. 액스홈 섬과 트렌트 강변의 충적층 토지도 인력 개척으로부터 비슷한 상황을 보인다.
새로운 차지 농장들이 생겨남에도, 새 오두막집은 지어지지 않고, 낡은 것들이 철거되었다. 이로 인해, 노동자들은 수마일 떨어진 개방촌으로부터 언덕 허리를 따라 구불구불 뻗은 먼 길로부터 일터로 오게 된다. 주민들은 겨울철 끊임없는 홍수를 오직 이 개방촌에서만 피할 수 있었다. 400 내지 1,000에이커 규모의 차지 농장에 거주하는 노동자들(‘감금된 노동자’)은 오로지 쉴 새 없이 고된, 말의 도움을 받는 농업 노동에만 종사한다. 100에이커당 평균 한 채의 오두막집이 있을까 말까 한 실정이다. 일례로, 어떤 늪지대의 차지 농업가는 조사 위원회 앞에서 다음과 같이 증언했다.
‘내 농장은 320에이커 전부 경작지다. 내 차지 농장에는 오두막집이 한 채도 없다. 현재 내 차지 농장에 거주하는 노동자는 단 한 명뿐이다. 말을 부리는 노동자 4명은 근방에 살고 있다. 일손이 많이 드는 쉬운 일은 노동 부대에 맡기고 있다.’
토지는 예를 들어, 제초 작업, 괭이질, 거름 작업, 돌 치우기 작업 등 비교적 쉬운 들일을 많이 요구한다. 이러한 일들은 개방촌에 거주하는 노동 부대(조직된 집단)로부터 수행된다.
노동 부대는 10명 내지 40명 또는 50명의 부인들과 남녀 미성년자(13-18세), 그리고 남녀 아동(6-13세)으로 구성된다. 소년들은 대개 13세에 달하면, 부대에서 제외된다. 최상위에는 노동 부대 대장이 있으며, 그는 보통 일종의 기업심과 수완을 가진 일반 농업 노동자로, 대개 방탕하고 난폭한 술주정뱅이인 불량배로 불린다. 그가 노동 부대를 모집하며, 이 부대는 차지 농업가의 지휘가 아닌 대장의 지휘를 받는다. 대장은 차지 농업가와 주로 도급제로 계약하며, 그의 수입은 평균적으로, 일반 농업 노동자의 수입과 크게 다르지 않다. 그의 수입은 자기 부대로부터 최단 시간 내에 최대한 많은 노동을 짜내는 수완에 전적으로 달려 있다.
차지 농업가들은 여성이 남성의 지휘 밑에서만 일을 잘하고, 여성과 아동은 일단 시작하면, 맹렬하게 생명력을 지출(푸리에가 이미 알고 있는 사실)하는 반면, 성인 남성 노동자는 교활하여 최대한 힘을 아끼려 한다는 것을 발견했다. 노동 부대 대장은 자기 부대를 한 농장에서 다른 농장으로 이끌고 다니며, 1년에 6-8개월간 일을 시킨다. 따라서 노동자 가족 입장에서는, 아동들에게 드문드문 일감을 주는 개별 차지 농업가보다는 노동 부대 대장에게 붙어 일하는 것이 훨씬 유리하고 확실하다.
이러한 사정으로 인해, 개방촌에서 노동 부대 대장의 영향력은 확고하며, 그를 통하지 않고서는 대체로 아동들을 고용할 수 없을 정도이다. 아동들을 노동 부대에서 분리하여 개별적으로 ‘빌려주는 일’은 대장의 부업이 되고 있다. 이 제도의 주요 ‘결함’은 아동과 미성년자들의 과도한 노동, 매일 5-7마일 떨어진 농장으로 왕래하는 엄청난 보행 거리, 그리고 ‘노동 부대 ’ 내의 풍기 문란이다.
노동 부대 대장(일부 지방에서는 ‘몰이꾼’이라고 불림)은 긴 막대기를 소지하지만, 실제 사용하는 일은 매우 드물며, 가혹한 취급에 대한 불만도 거의 보고되지 않는다. 그는 민주적인 황제이거나, 하멜른의 피리 부는 사나이(마을 아이들을 피리로 꾀어낸 독일 전설 속 인물)와 비슷한 방식으로, 노동자들을 통솔한다. 대장은 부하들 사이에서 인기를 유지해야 하며, 이는 자신의 보호 아래 집시 생활의 매력으로 노동자들을 결속시키는 방편이 된다. 난폭한 방종, 떠들썩한 장난, 음담패설 등이 바로 노동 부대의 매력 요소이다. 대장은 보통 선술집에서 술값을 치르며, 두 여성의 부축을 받아 비틀거리면서 대원들의 앞장을 선 채 귀가한다. 아동들과 미성년자들은 뒤따르며 시끄럽게 야유와 음탕한 노래를 불러댄다. 돌아오는 도중에는, 푸리에가 ‘자유로운 성생활’(혼음)이라고 말하는 일이 빈번하게 벌어진다. 13-14세의 소녀들이 같은 나이 또래의 사내 아이들로부터 임신하는 일이 빈번하게 일어난다. 노동 부대의 보충지인 개방촌은 ‘소돔과 고모라’가 되며, 영국의 나머지 지방에서 2배나 되는 사생아를 낳고 있다. 이런 환경에서 교육을 받은 소녀들이 부인으로 되었을 때, 도덕적으로 될지에 대해서는 이미 앞에서 지적한 바 있다. 그들의 아이는 아편으로 말미암아 죽지 않는 한, 노동 부대의 후보로 될 뿐이다.
방금 언급한 고전적 형태의 노동 부대는 공공적·공동적 또는 방랑하는 노동 부대로 칭한다. 이와 달리, 사적 노동 부대 또한 존재한다. 그 구성은 공동적 부대와 동일하나, 인원 수가 더 적다. 또한 노동 부대 대장의 지휘가 아닌, 차지 농업가의 늙은 머슴(차지 농업가 입장에서는 다른 할 일이 없는 인력) 밑에서 일한다. 이 사적 부대에서는 집시 생활의 기풍은 부재하지만, 모든 증언에 따르면, 아동들의 보수와 취급은 더욱 열악한 실정이다.
노동 부대 제도는 최근 수년간 끊임없이 확대되고 있으며, 이는 노동 부대 대장의 이익이 아닌, 대차지 농업가들과 간접적으로 지주들의 치부를 위해 존재한다. 차지 농업가 입장에서는 자신의 노동자 수를 평균 수준보다 훨씬 적게 유지하면서도, 모든 추가 작업을 수행할 수 있는 추가 일손을 확보하고, 최대한의 비용으로 최대한의 노동을 짜내며, 이로부터, 성인 남자 노동자들을 ‘과잉’ 상태로 만드는 방법보다 더 나은 일은 없다.
위 설명으로부터, 한편으로는 농업 노동자들이 할 수 있는 일자리가 없어졌다고 말하면서도, 다른 한편으로는, 성인 남성 노동의 부족과 그들의 도시 이주 때문에 노동 부대 제도가 ‘필요’하다고 주장하는 모순된 이유를 이해할 수 있다. 링컨셔의 잡초 없는 청결한 논밭과, 불결한 인간 잡초(타락한 노동 부대)는 자본주의적 생산의 대조적인 두 측면이다.