고스트 - 나 자신을 인정할때 비로소 희망은 보인다.

고스트 - TRACK 1. 지금껏 보지 못했던 새로운 나를 향한 달리기 ㅣ 마스터피스 시리즈 (사파리) 11
제이슨 레이놀즈 지음, 이은주 옮김 / 사파리 / 2020년 10월

수상이력이 어마어마하다. 책의 표지에만 22개의 수상이력이 게재되어 있고 무려 43개의 수상, 선정 등의 이력을 뽐내는 작품이다. 표지를 봐버렸으니 일단 안 읽고는 못 배길 것 같았다.

이 책은 작가의 위트와 유쾌함이 책에 고스란히 반영이 되었다. 가정폭력과 학교 내 괴롭힘으로 상처받았을 주인공 고스트를 생각하면 가혹한 현실이 야속하고 애처롭다가도 작가의 유머러스한 필력과 스토리에 다시금 피식 웃게 되는 책이다.

아동, 청소년 책이지만 어른인 내가 읽어도 몰입감이 있고 속도감이 있다. 탄탄한 스토리의 마치 한편의 드라마를 읽은 것 같다. 책을 중반까지 읽었을때 이건 꼭 시리즈로 출간되어야해! 했고, 책을 다 읽고 난 후 더트랙 4편까지 있음을 알고는 약간의 기쁨을 느꼈다. 내게 이러한 읽을거리가 또 있다는 어느 정도의 안도감 같은거랄까.

주인공 고스트는 달리기라는 육상을 통해 난생처음 팀이라는 관계를 맺는다. 겉으로는 부유하고 화목하며 아무 문제없어 보였던 친구들이었지만 그들도 마음속에 아픔 하나씩은 품고 있다.

 아픔을 공유하고 서로의 상처를 보듬어주는 시간을 통해 고스트는 그 관계 속, 팀의 일원으로 온전히 스며들 수 있었다. 이러한 일련의 과정들이 고스트가 자아를 발견하게 되는 계기를 마련해 준 셈이다. 아픔과 상처를 외면하고 도피하기 보다는 그것들을 인정하고 다른 방식으로 헤쳐 나갈 때 찾을 수 있는 기회와 희망을 아주 유쾌하고 명랑하게 담아냈다.

내 심장이 쿵쿵, 쿵쿵 요동쳤다. 내 속의 색깔이 변하는 게 느껴졌다. 무슨 색인지는 모르겠는데 빨간색은 아니었다. 파란색도 아니었다. 그런 색 말고 뭔가 색다른, 여태껏 한 번도 느껴본 적 없는 색이었다. 난 쪼그려 앉아 스타팅 블록에 발을 대고 밀엇다. 엄지와 검지 손가락을 쫙 뻗어 하얀 출발선 앞에 놓았다. 팔에 무게를 싣고, 눈을 감았다. 문으로 달려 나가던 엄마와 내 모습을 떠올렸다. 살려고 달리던 바로 그 순간을.    - 본문 중 -

고통과 아픔의 격렬한 충격을 달리기라는 땀과 노력으로 극복한 고스트를 보며 참으로 대견하다는 생각이 든다. 고스트를 달릴 수 있게 한 원동력은 과연 스스로의 의지였을까 아니면 나를 믿고 지켜 봐 주는 주변 사람들의 힘이었을까.

고스트의 이야기는 같은 처지나 혹은 또래 아이들에게 많은 공감과 희망을 주는 성장 스토리이다. 자칫하면 다소 어두웠을 주제를 작가의 재치와 위트 넘치는 필력으로 금상첨화를 이뤄낸 책이다.

이 책이 시리즈라는게 얼마나 다행인지 모르겠다. 다음 편들이 너무 기대된다.

세 장의 욕망카드 - 열 세살이 느끼는 소망과 욕망의 차이

세 장의 욕망 카드 ㅣ 아이앤북 문학나눔 26
김경옥 지음, 용란 그림 / 아이앤북(I&BOOK) / 2020년 10월

고학년을 대상으로 출간된 이 도서는 그릇된 욕망을 참지 못하고 잘못된 선택으로 방황을 하는 성장기 아이의 이야기를 담고 있다. 내년에 5학년이 되는 딸아이가 있어 함께 읽어보고자 선택한 책이다.

우리는 누구나 소망을 꿈꾼다. 소망의 종류가 무엇이든, 크기가 그거나 혹은 작거나 소망한다. 소망은 우리의 본능이기도 하지만 미래에 대한 꿈이기도 하다. 그 소원을 담은 소망들이 하나둘씩 실현될 즘에 우리는 아주 환호하고 뿌듯하며 또 다른 소망을 품기 시작한다. 하지만 그 소망이 도를 넘어설 때 우리는 그것을 탐욕이라고 부른다. 이건 성장기 아이들의 탐욕에 관한 이야기다.

6학년인 규리는 공부도 잘하고 싶고 멋진 브랜드의 옷과 아이템들도 갖고 싶은 평범한 학생이다. 하지만 규리는 자신만의 특별한 3장의 욕망 카드가 있다. 욕망 카드 세장을 원하는 게 있을 때마다 한 장씩 쓰게 된다. 3장의 욕망 카드는 모두 붉은색 계통으로 욕망이 뜻하는 정의와 카드의 색상에서 받는 색채감이 욕망이란 의미를 뚜렷하게 보여주는 듯하다.

규리는 주머니 속에서 빨강 카드를 만지작거렸다.

‘성적을 오르게 해 주는 빨강 카드!’

이때까지만 해도 분명히 빨강 카드는 소망카드에 지나지 않았다.

‘나는 분홍 카드로 물건을 샀을 뿐이야. 뭐든 살 수 있는 이 카드로 산 거라고.’

온몸이 뜨거워지면서 현기증이 일어났다. 규리는 좀 더 당당하려고 숨을 크게 몰아쉬었다.

‘친구의 사랑을 끌어오는 주황 카드. 오늘 학원에 가면 소미와 영미가 있는 C반에 놀러 가야지. 그러면 아이들의 태도가 다시 바뀌겠지.’ 규리는 반드시 친구들의 사랑을 다시 끌어오리라 마음먹었다.

분홍카드와 주황카드는 욕망카드가 되어버렸다. 소망이 욕망으로 바뀌는 순간을 경험하게 되었다.  규리는 왜 그렇게 헛된 것에 집착했는지 꼬박 이틀을 아프고 나서야 깨닫게 된다.

상반되게도 규리의 동생 인아는 종이학을 접으며 소망들을 하나씩 품는다. 이렇게 대조되는 규리와 인아를 보며 규리의 선택이 얼마나 그릇된 행동인지를 보여 준다. 오늘 딸아이에게 종이학 접는 법을 꼭 가르쳐줘야겠다.

“요즘은 네가 나를 바라보는 눈빛이 3도 정도 따듯해진 것 같아. 세상을 바라보는 눈빛이 1도만 높아져도 세상이 참 따뜻해지고 달라 보이는 것 같거든.“

한참 꾸밈에 관심이 많아지고 브랜드라는 제품에 눈을 뜨기 시작한 사춘기 아이들은 늘 내면보다는 외적인 보여주기에 집착한다. 그리고 언제나 용돈은 궁핍하다. 대부분의 아이들이 이런 상황에 직면해 있지만 모든 아이들이 욕망의 카드를 쓰는 것은 아니다. 물질만능주의의 시대를 사는 지금, 순간의 잘못된 선택으로 후회하지 않았으면 한다. 갖고 싶은 게 많은 성장기의 고학년 아이들이 꼭 읽어보았으면 좋겠다.

날개달린 고양이들 - 특별한 고양이들의 모험과 생존기

날개 달린 고양이들 ㅣ 봄나무 문학선
어슐러 K. 르귄 지음, S.D. 쉰들러 그림, 김정아 옮김 / 봄나무 / 2020년 10월

처음 제목을 보고는 많이 신박했다. 날개달린 고양이가 있을 수가 있나? 고양이와 날개, 전혀 어울릴 것 같지 않은 단어의 조합이었지만 고양이 덕후인 딸아이 덕분에 책을 읽게 되었다.

아주 특별하게 태어났지만 평생 평범하게 살수 없는 날개달린 고양이와 그들의 친구가 된 날개 없는 평범한 고양이의 모험과 우정을 그린 판타지 동화이다.

고양이들이 날아다닌 다는 상상을 해보았다. 고양이를 싫어하는 나로서는 까무라칠 것 같다. 하지만 책을 읽은 아이는 날개달린 고양이가 있으면 좋겠다고 한다. 참. 겁도 없다 싶다가도 역시 아이와 어른이란 갭에서 오는 상상력의 차이인가

날개달린 고양이들이 하늘을 날며 정착지를 찾기 전까지 많은 동물들을 만나고 생사의 위험에 노출되는 아찔한 상황들을 겪는다. 이 과정에서 서로를 의지하고 현명하게 위기를 극복함으로서 한 단계 성장하는 모습을 보여 준다. 시궁쥐를 겁냈던 아기 고양이 제인, 날개가 있는 제인은 이제 더 이상 두려워할 필요는 없다. 그에게는 사랑하는 형제들이 있고 친구가 있다. 이제 두려움을 극복한 막내 고양이 제인은 홀로 세상과 맞설 준비를 한다. 홀로 떠난 모험에서 사람 집에 갇혀 살게 되는데, 불편함은 없었지만 자유를 억압당한 삶이었다. 날개달린 짐승에게 억압이 주는 의미를 잠시 생각해 본다.

낡은 도시, 재개발 현장, 돈벌이 수단으로 전락한 고양이 등의 설정을 보면서 판타지 동화이지만 실제로 우리 주변에 충분히 존재하는 이야기를 반영함으로서 좀 더 생동감 있고 활기차다.

특별해서 사람들을 피해 숨어 살아야 하는 고양이들을 보며 특별함이 주는 기대감 보다는 평범함이 주는 안락함이 어쩌면 더 행복한 삶이 아닐까 싶은 찰나이다. 코로나로 평범했던 일상이 아주 특별하게 바뀌어 버린 지금 이 책을 읽기 딱 적당한 시기가 아닐까 싶다.

이솝우화전집 - 인생의 지혜를 읽다

이솝 우화 전집 (그리스어 원전 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 32
이솝 지음, 아서 래컴 그림, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2020년 10월

어릴 때 누구나 한번쯤은 읽어봤을 이솝우화. 사실 읽은 지 너무 오래되어 어떤 우화가 있었는지 기억조차 나지 않는다. 그래서 이번에 초등학생 딸아이와 함께 읽으려 한다.

이 책에는 435페이지 분량의 이솝우화 358편이 수록되어 있다. 이솝우화는 원래 어린이를 대상으로 한 이야기는 아니었고. 삶에서 겪는 지혜를 전달할 목적으로 조금씩 수집되던 이야기가 서양인의 입맛에 맞게 각색이 되어 편찬된 것이다. 초기의 이솝우화는 서민의 일상을 담고 있어서 조금은 거칠고 험한 이야기였다고 한다. 현대지성 이솝우화전집은 미화된 이솝우화가 아닌 그리스 원전을 직접 번역한 것이라기에 더욱 읽어보고 싶은 책이었다.

며칠이 걸렸지만 매일매일 꾸준히 읽었다. 읽다 보니 문득 드는 생각은... 이것은 어른 책인데? 나는 왜 그동안 이솝우화를 아이들이 읽어야 할 동화책으로 치부해 버렸던가. 이 책은 어른들도 꼭 봐야 할 인생 지침서다. 머리 굴리지 않아도 교훈이 챕터마다 나오니 이보다 읽기 편한 책이 어디 있겠냐며. 하나같이 다 주옥이고 명언이다. 이 책을 본 나는 왠지 인생에서 남들보다 먼발치 정도는 앞서왔다는 느낌이 들 정도로 책을 통해 챙긴 인생의 지혜가 산더미다.

 짧은 건 겨우 2줄. 긴 건 한 장 남짓한 이솝우화가 358개의 챕터로 구분이 되어 있어 쪼개 읽기가 가능하다. 굳이 시간을 내어 읽지 않아도 되는 책, 가볍게 읽을 수 있는 책이라는 점에서 부담이 없다.

느긋하게 88장의 일러스트를 보는 재미도 쏠쏠하다.

인생 교과서로 불려도 손색이 없고 몇 문장 정도는 외우고 있어도 좋겠다는 생각을 해 본다. 어느 순간 써먹을 타이밍이 꼭 오겠지 하며...

 아이부터 어른까지 모든 연령대를 아우를 수 있는 책. 모두가 공감할 수 있는 인생의 지혜가 담긴 책이기에 남녀노소 꼭 한 번쯤 읽어보라고 권하고 싶다

[100자평] 기다릴게요, 미스터 판다

기다릴게요, 미스터 판다 ㅣ 짧지만 충분해요! 한마디 그림책 1
스티브 앤터니 지음, 김세실 옮김 / 을파소 / 2019년 12월

시리즈 전부 구매하고 싶어요.