어디까지가 인간일까?

파랑 피 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 49
메리 E. 피어슨 지음, 황소연 옮김 / 비룡소 / 2010년 12월

제나 폭스라는 한 소녀가 교통사고를 당해 전신화상을 입고 죽어간다. 보통 아이라면 죽었겠지만 바이오겔을 발명한 생명공학자인 아버지는 자식을 어떻게 해서라도 살리고 싶었다.  뇌의 가장중요한 부위 10%를 제외한  모든 신체가 망가졌는데도  장기를  복제하여 살아난다.

제목 파랑피는 바이오겔을 뜻하는데, 산소를 주입한 압축 겔 안에 신경세포 칩이 가득 들어있는 인공신경네트워크이다.

바이오겔은 산소와 신경세포 칩을 주입한 인공 물질이야. 신경세포 칩은 인간의 세포보다 더 작고 원래 신경세포와 비슷한 방식으로 소통하는데, 속도는 더 빨라. 그리고 학습을 해. 일단 기본 정보가 입력되면, 신경세포 칩들이 그 정보를 서로 전달하고 공유하면서 스스로 특화하기 시작하지. 진짜 멋진 건 그게 인간의 세포와 똑같은 방식으로 의사소통한다는 거야. 인간의 진짜 간이나 인공 간을 바이오겔로 싸 두면, 나머지는 신경세포칩이 다 알아서 해....... 필요한 사람에게 이식될 때까지 장기에게 산소화 영양분을 배달하고, 중앙 데이터베이스와 소통하면서." <본문 153쪽>

다시 살아난 제나 폭스의 뇌에는  신경세포수가 다른 사람보다 다섯 배나 많기 때문에 보통 사람보다 훨씬 더 섬세하게 오감을 느낄 수 있다. 또한 배워야 할 지식도 스캔하여 머리속에 입력하여 놨기 때문에 책을 줄줄 외울 정도이니 공부는 하지 않아도 된다.

<파랑피>는 제나폭스가 교통사고에서 깨어난 후 자기 자신과 가족에 대해 의문을 품고 의문을 하나씩 풀어가는 미스테리 형식의 소설로 긴장감있게 전개되어  흥미를 더한다.

뇌의 10%만이 진짜인 제나폭스를 살리기 위해 불법을 감행한 부모의 행동은 옳은 것일까?

신체의 영역인 장기는 그렇더치더라도 정신적 영역인 뇌의 10%만이 옛날 제나폭스이고  모든 것이 신경세포에 의해  다시 복구 재생된 제나폭스와 예전의 제나폭스는 같은 인물이라고 봐야 할 것인가?

생명공학에 인간의 윤리를 어디까지 적용해야 할 것인가? 인간의 윤리라는 것이 적용될 수 있을 것인가?

모든 사람들이 제나폭스처럼 영생을 누릴 수 있을 것인가?  선택된 부유한 계층만이 가능할 것인가?  등등

생명공학이 발달한 미래의 사회를 엿볼 수 있는 <파랑피>를 통해 이러한 내용들을 토론해 볼 수 있을 것 같다.

제나폭스같이 수명을 다한 장기를 복제를 통해 무한 공급받고 바이오겔을 통해 영원히 늙지 않는 신인류가 등장할 날이 어쩜 그리 멀지 않을 미래일 것 같아 섬뜩해진다.

지금 우리 같은 사람들이 또 있다. 세상은 좀더 관대해지고 있다. 우리는 오랫동안 세상을 돌아다니며 우리 같은 사람들이 존재한다는 것을 알리려고 노력했다. 하지만 나는 여전히 원조다. 사람들은 가끔 나를 '원조 제나'라고 부른다. 십퍼센트는 커트라인이다. 하지만 사람들은 변한다. 따라서 세상도 변할 것이다. 나는 그것만은 확신한다. <본문 422쪽>

내 마음에 휩쓸리지 않고 주인으로 살기 위해

만 가지 행동 - 김형경 심리훈습 에세이
김형경 지음 / 사람풍경 / 2012년 2월

젊은 시절엔 마음이라는 것에 대해서 아무런 생각이 없었다. 내 마음이라는 것에 대해서 그게 어디에서 비롯된 것인지 내 마음이 어떤 상태인지 알지 못했다. 아니 관심이 없었다.

결혼을 하고 아이를 키우면서 나는 곤혹스러워졌다. 내 마음에서 일어나는 분노와 불안의 감정이 불쑥불쑥 치솟고 늘 내마음은 화가 나 있는 상태였으며, 그것은 큰 아이를 향해 퍼부어졌다. 별것도 아닌 일로  아이에게 자주 분노하고 화를 내곤 나선 난 무기력해지고 허탈했으며 초라한 자신의 모습을 대면해야 했다. 아이에게도 나 자신에게도 상처를 주는 행동들을 되풀이하는 것. 그것은 참 괴로운 일이었다.

내가 왜 그러는지 처음엔 몰랐다. 그러다 40대가 되어 알게 되었다. 어린시절에 내가 받은 상처와 욕구 불만이 고스란히 내 맘 속에 불안과 분노로 쌓여 있고 부모님에 대한 분노를 아이에게 대신 투사하고 있다는 것을.

내 안에 뱀처럼 똬리를 틀고 있다가 시도때도 없이 나타나는 분노를 나는 제어하기가 힘들었다. 알고 있다는 것과 실천한다는 것의 괴리 속에서 나는 늘 자책하고 또다시 되풀이되고 또 자책하고. 이렇게 내 마음에 휘둘리다간 나는 제대로 된 삶을 살지 못할 것 같다는 불안감마저 엄습해왔다. 내 불안과 분노의 뿌리는 너무 깊은 것 같았고 그것을 내 머리는 의식하고 있었지만 내 마음의 분노는 머리보다 언제나 빨리 제멋대로 솟구쳐 올랐다. 분노가 휩쓸고 간 자리는 황폐하고 쓸쓸했다. 내 마음은 시인과 촌장이라는 가수가 불렀던 가시나무 같다는 생각이 들었다.

내 속엔 내가 너무도 많아 당신의 쉴 자리 없네

내 속엔 내가 너무도 많아 당신의 편할 곳 없네

내 속엔 내가 어쩔 수 없는 어둠, 당신의 쉴 자릴 뺏고

내 속엔 내가 어쩔 수 없는 무성한 가시나무 숲 같네

바람만 불면 그 외로운 가지 서로 부대끼며 울어대고

쉴 곳을 찾아 지쳐 날아온 어린 새들도 가시에 찔려 날아가고

바람만 불면 외롭고 또 괴로워 슬픈 노래를 부르던 날이 많았는데

내 속엔 내가 너무도 많아 당신의 쉴 곳 없네

아직도 나는 내 마음의 주인이 아닌 노예처럼 휘둘리며 살 때가 많다. 내 마음이 불편할 때 내 마음이 왜 그러는지 무엇때문인지 들여다 볼 수 있는 마음공부를 난 평생 해나가야겠다고 생각했다. 아는 만큼 실천하진 못하지만 알고 모르고의 차이는 천지차이다. 모르면 영원히 그대로지만 적어도 알고 노력해 나가면 조금씩이나마 아주 더디게라고 변할 수 있을 것이기 때문이다.

<만가지 행동>은 마음공부를 위해 읽은 책이다. 소설가에서 이제는 심리에세이 작가로 자리를 굳힌 듯 보이는 소설가 김형경의 전작 <사람풍경>, <천개의 공감>, <좋은 이별> 등이 자기의 내면을 들여다보는 분석하는데 초점을 맞춘 거라면 이 책은 '행동'에 초점을 맞춘 일종의 '자기 변화 매뉴얼'이란다.

책을 읽으면서 어떤 부분은 공감이 가고 어떤  부분에선 지나치게 정신분석학적으로 분석하고 끼워맞추는 게 아닌가 하는 생각도 들고 작가의 개인적인 사생활에 대한 자세한 언급에는 불편함이 느껴지기도 했다. 나는 작가의 소설 <새들도 제 이름을 불며 운다>는 소설만 읽었고 심리에세이는 이번이 처음인데, 작가의 전작 심리에세이 <사람풍경>, <천개의 공감>, <좋은 이별> 등을 먼저 읽었어야 맞았을 것 같다.

그러함에도 이 책은 나의 마음공부에 도움이 되었다. '충고, 탐색, 해석, 비판'이라는 나의 특성이기도 한 그것들로부터  좀 자유로워져야겠다는 생각을 했다.  그리고 마지막 챕터인 '정신분석을 넘어서' 부분이 공감이 많이 갔다. 이 부분에서 작가는 성과 속의 통합을 언급하며 영성, 영적인 삶에 대해 말하고 있다. 나도 엉터리긴 하지만 신앙이 있기에 이 부분에 공감이 더 간 것 같다. 알콜 중독자가 신의 자비가 없이는 중독에서 벗어날 수 없다는 말에 공감한다. 그리고 내 마음 속에 똬리를 틀고 있는 분노 역시 신의 자비가없이는 제거하기 불가능하다는 것을 나는 믿는다. 마음의 주인으로 서는 것도 인간의 지식과 지혜만으로는 안된다는 것을 나는 느끼지만 그것을 설명하기는 쉽지 않다. 앞으로도 마음공부를 하며 내 마음을 들여다보고 내 마음의 주인이 되고자 노력할 것이다. 그리고 전지전능하신, 이 모든 우주를 아우르시는 거룩하신 분께 내 마음속 깊은 곳의 캄캄한 어둠, 그곳에 뿌리를 내리고 있는 가시나무와 서늘하게 불고 있는 바람의 울음소리를 잠재워달라고 자비를 청할 것이다.

인문고전이 만병통치약일까?

리딩으로 리드하라 - 세상을 지배하는 0.1퍼센트의 인문고전 독서법
이지성 지음 / 문학동네 / 2010년 11월

30만부가 팔렸다는 이 베스트셀러의 비결은 무엇일까?

나는 우선 저자에게 경의를 표하고 싶다. 그렇게 오랜 시간 동안 열심히 인문고전을 읽고 필사하며 공부를 했던 저자의 열정이 놀랍고, 인문고전을 읽지 않던 독자들에게 인문고전 독서의 필요성을 역설하여 인문고전에 관심을 넘어선 열풍을 몰고 왔다는 점에서 그렇다.

그러나 나는 이 책을 읽는 독자들이 어떤 생각을 하고 어떤 행동을 할지 좀 걱정이 된다.

<리딩으로 리드하라>라는 제목부터가 베스트셀러가 될 만한 제목이다. 자식을 0.1%의 리더로 키우고 싶은 교육열에 불타는 우리나라의 학부모들이 이 책을 보고 어떻게 행동할까?

저자가 계속 주장하는 것처럼 인문고전을 읽으면 뇌가 완전히 바껴서 천재가 된다는 그 말에만 꽂혀서 당장이라도 아이들에게 인문고전 독서 스터디를 조직할 것만 같다.  좀 지나친 표현이긴 하지만 저자의 말이 인문고전만 읽으면 무조건 뇌가 천재 뇌로 완전히 바뀐다며 인문고전 약을 파는 약장수의 목소리로 들렸다면 지나친 비약일까?  실제로 나도 이 책을 읽으면서 맘이 흥분되며 당장이라도 인문고전을 내 자식들에게 읽혀야 할 것만 같은 느낌이 솔직히 들었다.

저자의 말대로  인문고전 독서, 필요하다고 본다. 그러나 조금 부족하거나 평범한 뇌를 천재로 만들기 위해 인문고전 독서를 해야 한다는 것에는 반대한다. 인문고전 독서를 한다고 해서 천재가 되는지(저자는 제대로 해야한다고 했고 인문고전 전문가와 해야 한다고 했다. 그냥 하면 안된다)  안되는지 신빙성의 여부는 차치하더라도 리더가 되기 위해서 소위 자본주의 사회에서 잘 나가는 사람이 되기 위해서 인문고전 독서를 해야 한다는 것에 마음이 불편하다.

인문고전 독서는 독서 영역의 한 부분일 따름이다. 인문고전 독서만이 아니라 독서 자체는 독자에게 기쁨을 줌과 동시에 사유를 하게 해서 뇌를 자극하게 하니까 추측하건대 뇌가 좋아지긴 할 것이다.  그러나 뇌를 발전시키기 위해 독서를 해야 하나?

나에게 독서는 지적 호기심을 만족시켜 주며, 기쁨을 주고 위안을 주는 인생의 살아가는 데 필요한 기호품 같은 한 부분이다.  머리가 좋아지기 위해서도, 돈을 잘 벌기 위해서도, 리더가 되기 위해서도 독서를 하지 않는다.

내 주변에 초등학생 5-6학년을 대상으로 인문고전 논술 수업을 하는 팀이 만들어진다는 소릴 들었다. 학교에서도 인문고전을 읽힌다며 난리다. 인문고전의 범위가 어디까지인지 모르겠으나 저자도 20살이 되어서야 겨우겨우 힘들게 읽어낸 인문고전을 초등학교 5-6학년뿐이 안된 어린애들에게 읽길 강요하는 건 아닐지 우려스럽다.

독서는 꾸준히 읽다 보면 점점 자기가 좋아하고 관심있는 쪽으로 확장되기 마련이다. 학생시절엔 너무 좋아하는 쪽만 읽지 않게 편식하지 않도록 되도록 다양하게 읽게 해주는 정도로만 지도해주면 충분하다고 본다.

리더로 만들기 위해 리딩을 해야 하는 현실이 씁쓸하다. 가뜩이나 공부에 지친 아이들에게 인문고전 독서를 강조하며 또다른 무거운 짐을 짊어지게 하는 잘못을 저지르지 않았으면 하는 바람 간절하다.

[100자평] 전태일 평전

전태일 평전 - 신판
조영래 지음 / 아름다운전태일(전태일기념사업회) / 2009년 4월

다시 가슴이 뜨거워집니다. 노동자의 횃불이 되어주고 자신은 까만 숯덩이가 되었던 전태일!! 그의 이름을 다시 생각하며 나를, 이 세상을 다시 돌아봅니다. 모든 사람의 필독서로 추천합니다.

이 책에 대한 쓴소리 몇 마디

세빈아, 오늘은 어떤 법을 만났니? - 변호사 엄마가 딸에게 들려주는 법과 사회 이야기 ㅣ 토토 생각날개 19
신주영 지음, 순미 그림, 도진기 추천 / 토토북 / 2012년 3월

나는 이 책을 6학년 독서토론용 책으로 사게 되었다. 교양도서로 법에 대한 내용을 알아보고 토론해 보기 위해서였는데 막상 책을 읽어 보니 2 3,4학년에게 맞는 저학년, 혹은 중학년 도서였다. 원래는 창비에서 나온 <아빠, 법이 뭐예요?>라는 책으로 하려 했는데 이 책이 마침 신간으로 나와 있었고, 법은 아무래도 새로 개정되거나 제정되는 등 사회상황에 맞게 변동이 있을 거라 생각해 오래 전에 나온 창비 책보다는 따끈따끈한 신간이 좀더 나을 거라고 판단했던 것이다.

그리고 전에 토토북에서 나온 <김나미 아줌마가 들려주는 종교이야기>라는 책으로 독서토론을 했었는데 책이 꽤 알차게 구성되어 있었다. 이 책도 토토북 출판사의 '토토 생각 날개 시리즈'라는 이름이 붙은 어린이용 인문교양 시리즈 중의 하나였기에 목차를 살펴보고 서평도 좋아서 구입했던 것이다.

그러나 나는 이 책을 읽고 실망감을 감출 수 없었다.

무엇보다도 하나의 책이 기획되고 만들어질 땐 독자층을 분명하게 정해야 한다고 생각한다. 저학년을 대상으로 할 것인지 고학년을 대상으로 할 것인지 말이다.

이 책은 대부분의 어린이용 인문교양서들이 그렇듯이 엄마인 변호사가 딸인 세빈이에게 법에 대한 내용 알기쉽게 들려주는 형식으로 구성되어 있다. 앞부분은 세빈이의 생활 속 이야기가 제시되고 그걸 매개로 법에 관한 이야기를 질문하고 대답하는동화형식으로 되어 있다. 그런데 처음 시작 <변호사가 될 테야> 부분인 9쪽을 보면 슬기로운 생활시간에 세빈이가 장래희망을 쓰는 부분이 나온다  슬기로운 생활을 배우는 학년은 1,2학년이다. 이 책이 3,4학년을 대상으로 했다면 적어도 사회시간이라고 표현했어야 한다. 책에 나오는 인물은 가급적 주독자층에 맞추어야 한다. 그런데 책 79쪽을 보면 <누구를 뽑을까 >편에서 전교어린이 회장 선거이야기가 나오는데 거기서 세빈이는 갑자기 4학년이 되어 있다. 작은 부분일 수도 있지만 작가와 출판사가 좀 세심하게 신경을 쓰지 않았다는 생각이 들었다.  그리고 세빈이의 생활이야기도 일부분이지만 공주놀이를 한다는 등의 표현은 1,2학년에나 맞을 것 같다는느낌이 들었다. 법이라는  딱딱한 내용을 쉽게 전달하려는 목적이라도 생활 속이야기가 3,4학년인 주 독자층에 맞게 되어야 한다고 생각한다.

나는 이 책이 5,6학년을 주 독자층으로 더 알차게 구성되어 만들어졌으면 좋았을 것 같다는 생각이 든다. 3,4학년이 법에 대해 읽지 말라는 법은 없으나 법이라는 것 자체가 용어만으로도 쉽게 전달 될 수 있는 것은 아니기에 어느 정도 머리가 큰 고학년을 대상으로 교과 연계성도 있고, 중학교도 대비할 수 있는 인문교양서로 쓰이는 것이 바람직하다고 본다.

이 책은 그야말로 법에 대한 살짝 맛보기 정도의 내용이다. 저학년에 맞는 내용이지 고학년용으로는 내용이 헐겁다는 느낌이다.

출판사가 '토토 생각 날개'라는 인문교양 시리즈를 기획했다면 주독자층을 명확히 정하고 그 시리즈들의 내용의 수준도 주 독자층에 맞게 일관성이 있어야 한다고 본다. 똑같은 시리즈인데 어떤 책은 저학년에게 맞고 어떤 책은 고학년에게 맞다면 나같이 시리즈의 한 책을 보고 또다른 분야의 책을 구입한 독자들은 당혹스러울 것이다.

책표지라든가 책의 홍보도 중요하지만 주독자층을 명확히 정하고 그에 맞게  책 내용을 알차게 구성하고 세심하게 만드는 것이 작가와 출판사의 더 중요한 역할이지 않을까 싶다.