중산층인가, 당신은...?

중산층이라는 착각 - 대한민국 양극화 쇼크에 관한 불편한 보고서
조준현 지음 / 위즈덤하우스 / 2012년 9월

예전의 나는 중산층이라는 생각이 있었는데 현재는 의심스럽다.
경제에 약간의 관심은 있지만 깊이 있게 관심은 없는 나인지라 자신이 쓴 거 매일같이 가계부를 기록하는 남편과 달리 매달 고정적으로 나가는 것들이 있음에도 아무 생각없이 쓰고 있는 사람이 나다. 이렇게 쓰고 보니 한심하게 느껴지기도 하지만 매일같이 계획적인 소비를 하기란 여간 힘든 일이 아니라는 것쯤은 굳이 주절주절 설명하지 않더라도 다들 아실 듯 하다.

그런데 최근들어 '장바구니 물가'가 예삿일이 아니다. 중산층이라는 건 적어도 먹고사는데는 지장이 없어야 하는 거 아닌가?! 먹거리 사면서도 예전에 비해 주저하고 있는 나를 보며 '나... 중산층 맞나?!' 했다. 물론 먹고싶은대로 다 먹고 사는 사람은 흔하지 않겠지 원래부터 비싼 식품들이 있었으니 말이다.
그런데 최근에는 채소, 과일값까지 올라 마트에 가면 연배가 있으신 분들 입에서도 절로 "뭘 사야할지 모르겠다. 너무 비싸져서..."라는 말이 흘러나오는 것을 몇 번이나 들은 적이 있다.

그러던 차에 경제 관련 T.V를 보다보니 중산층의 붕괴가 심각하다했다. 나도 모르게 "응, 정말 그런 것 같아." 라고 혼잣말이 새나온다. 이 <중산층이라는 착각>이란 책이 반가웠던 것도 피부로 느끼고 미디어에서도 그같은 보도를 들은 뒤라 책의 소개 문구와 소제목들이 하나같이 주의를 끌었기 때문이다.

무엇보다 아래의 문구가 그랬다.
한 연봉정보사이트에서 직장인을 대상으로 설문조사한 결과에 따르면 우리나라 직장인들은 부채 없는 아파트 30평, 월급여 500만 원 이상, 2000cc급 중형차, 예금잔고 1억 이상, 그리고 해외여행을 1년에 몇 번 다니는 사람을 중산층으로 생각한다고 한다.
이런 기준에서 보았을 때 당신은 중산층에 속하는가? 또 앞으로도 그럴 것이라고 생각하는가?

당신의 대답은 어떤가? 나의 대답은 NO였다.

경제학에서 중산층은 중위소득의 50%이상 150% 미만 가구로 정의한다고 한다. 라고 해도 잘 와닿지 않는다. 우리나라 사람을 소득으로 한 줄로 세워 그 중간에 해당하는 50~150%가 중산층이라고 하는데 2011년엔 월소득 200~500만원 되는 사람들이라고 한다.
또 책 중에서 20년 전에는 고등학교를 졸업한 30대가 중산층이었지만 이제는 대학을 졸업하고 맞벌이 하고 있는 40대가 중산층이란다.

(그런데 이것저것 보다보니 다른 나라 사람들은 중산층에 부여하는 기준이 경제에 국한된 우리나라 사람들과는 다르게 '품격'도 그에 걸맞게 갖췄 을 때를 일컫고 있음도 알 수 있었다.
나도 우리나라가 꼭 경제나 소득에만 국한해서 중산층이라고 정의하지는 않았으면 한다.)

아무튼 통계조사에 따르면 우리나라 중산층은 꾸준히 그 비율이 줄어들고 있단다.
뭐 사람마다 중산층을 정의하는 기준은 조금씩 다르고 각자 피부로 느끼는 것도 다르게 마련이라 실제로 느끼는 수치는 통계 수치들에 비해 훨씬 적을 것 같다는 생각에 공감한다. 나부터 그러니까.

이 <중산층이라는 착각>에서는 중산층이 이 처럼 무너지고 있는 것을 '양극화'에 초점을 두고 있었다.
소득과 자산의 양극화, 예전에는 개천에서 용날 수도 있었는데 요즘은 전국에서 집값이 3위 안에 드는 지역이 소위 SKY대 진학비율이 가장 높다는 교육의 양극화 그리고 스스로 벌어서 된 부자보다 갈수록 부의 대물림에 의한 부자들의 증가가 늘어나고 있음을 알게 되었다.
교육의 양극화는 우리 아이들의 미래가 결국 부모의 재산이나 소득에 좌우된다는데 대해 부모들에게는 자책감마저 갖게 할 것이다. 아이 하나 키우기가 얼마나 힘든데 이런 자책감마저 갖게 해서야 어떻게 출산율을 증가시킬 수 있겠느냐 하는 생각이 들었다. (230P에서 속시원히 말해준다)

또 없는 사람간에도 차별이 있음을 (예를들면 청소직의 경우에도 정규직이냐 비정규직이냐에 따라 소득과 대우의 차이가 있단다),
최저생계비 책정과 지급 기준의 문제점, 대학이 받은 등록금을 쓰지않으면서도 매년 등록금을 올리고 있는 상황 그래서 대학생들이 온전히 학업에 전념할 수 없게 만드는 현실, 아니 본인이든 부모든 학자금대출이라는 빚으로 내몰리고 있다는 것과 그렇게 힘들게 졸업하더라도 취직이 힘든 현실, 평균수명 증가로 노인인구 증가에 따른 노년층의 일자리 및 생계문제 등을 읽으면서 가슴이 연신 갑갑해져옴을 느꼈다.

국가가 하나씩이라도 제대로 조사를 하고 대처를 해야하지 않을까 하는 생각이 간절하게 들었다.
다만 어느 국회의원처럼 하루 6300원으로 산 체험을 한 뒤 '황제처럼 살았다'는 초딩수준의 생각을 하는 사람이나 자신의 배가 부르니 남이 어떤지 모르는 현실감각없는 사람들이 조사하고 연구하지는 말았으면 하는 바램이다.

국가와 경제및 복지 분야 전문가들의 올바른 목소리가 인정받고 받아들여지고 우리가 같이 고민하고 해결해가 앞세대에는 노력하면 잘 살 수 있는 사람들이 더 많은 사회속에서 살아가길 바란다.


마지막으로 복지를 위해서는 많이 버는 사람들이 세금을 더 내야한다는 생각에 동의하고 정작 돈이 많은 사람들은 아무 소리도 안 하는데 알고보면 실제로 증세되는 액수도 적을 사람들이 지레 겁먹고 반대를 하고 있다는 저자의 일침에 박수를 보낸다.
그리고 한가지 더, 소득세 책정 구간이 우리나라처럼 두루뭉실하게 나뉘어진 것은 문제가 아닐까? (실은 그동안 그런줄도 모르고 살았다!)
우리나라가 소득의 양극화가 심각하다면 아래로도 위로도 좀더 세분화된 소득세 책정이 이루어져야 할 것이다.

음료의 불편한 진실

음료의 불편한 진실 - 진작 알았다면 결코 마시지 않았을
황태영 지음 / 비타북스 / 2012년 9월

"건강하고 싶다면, 가장 먼저 음료부터 버려라!", "몸에 좋은 음료는 어디에도 없다!"
"어린이 음료는 어린이가 마시면 안 되는 음료다!", "이온음료에는 각설탕이 12개나 들어 있다!" 등 책 표지의 자극적인 문구들이 눈길을 끌었다.

책을 읽으며 그동안 참 많이도 식품 회사들의 선전 문구(어찌 보면 말장난)에 현혹되며 마실 것을 선택하고 소비해왔다는 것을 알 수 있었다.

가장 먼저 커피믹스부터! 사실 나는 우리나라 사람들에게 가장 사랑받고 있는 모 회사 커피믹스를 어떤 일의 시작에 앞서, 혹은 (나의 경우 전혀 도움이 안 되는 것 같기는 하지만)잠을 깨야만 할 때,그냥 있기 허전하기도하고 왠지 심심해서 등의 이유로 하루에 4~5잔은 기본으로 마셨는데 어느 순간 커피믹스의 고급화와 다양화로 뭘 사야할지 혼란스럽게 만들더니 얼마전에는 '무지방 우유'로 만들었다는 커피믹스가 나와서 마치 예전에 즐겨먹던 커피믹스를 계속 마시면 건강에 좋지 않기라도 한 것처럼 광고를 해대 한동안
그 무지방 우유로 만들었다는 커피믹스를 마셨다. 그런데 최근에 역시 커피맛은 예전 게 낫다는 결론에 이르러 '에라이~ 모르겠다!' 며 예전 거로 돌아갔었는데 그런 나의 고민을 이 책에서 확실하게 풀어주었다.

그뿐만 아니라 흔히 마시는 요구르트를 두고 '설탕물'이라고만 했지 왜 '설탕물'인지에 대해 말하는 이는 없었는데 이 책을 통해 '액상과당'이 좋지않다는 것도 알게 되었다. 그리고 '설탕 무첨가'란 표기의 숨은 무서운 의미도. 요구르트를 선택할 때 무엇을 봐야하는지도 알게 되었다.


'~맛, ~향'이란 표기 뒤의 숨은 의미, 0칼로리를 만들기 위해 여러가지 합성첨가물이 들어있는 다이어트 음료 얘기, 어린이에게 좋을 것처럼 유혹하는 문구 속의 진실, 어린이기호식품품질인증제품이라는 것 또한 그리 믿을 만한 것이 못된다는 사실,무분별한 음료가 아이의 산만함의 원인중 하나일 수 있다는 사실 등등 그동안 막연하게 들어온 얘기의 진실을 알게 되어 궁금증이 풀린 반면 마치 갑자기 앉은 자리서 찬물을 한 통째 뒤집어 쓴 것처럼 황당해지기도 했다. '대체 그동안 뭘 마셨던거야?!'

식품회사들의 마케팅 전략에 놀아나지 않고 현명한 소비를 도와주는 것은 이렇게 그 분야 전문가가 알기 쉽게 콕 집어 말해주는 정보 덕이 아닐까. 그런데... 다 읽고 나면 음료수라고 시판되는 것중에서 정말 안심하고 마실 거라고는 없다는 슬픈 사실과 만난다.

깐깐한 소비자가 식품산업을 변화시킨다는 것과 그럼에도 음료를 포기할 수 없다면 어떻게 선택하면 되는지에 관한 마지막 부분에 제시한 저자의 음료 선택 원칙을 오늘부터 나도 실천해보고자 한다. 단번에는 안 되겠지만 늘 염두에 두고 있다보면 조금씩 몸에 해로운 음료들을 끊을 수 있을 것 같다. 그럼에도 마시고 싶을 때에는 몸에 안좋은 첨가물이 최대한 들지않고 가능한 병에 든 것으로 사마셔야겠다.

하지않을 많은 권리들 얘긴데 왜 하고싶은게 떠오를까?

아무것도 하지 않을 권리 - 열심히 일해도, 아무리 쉬어도, 그 무엇을 사도, 여전히 행복하지 않은 사람들을 위한
정희재 지음 / 갤리온 / 2012년 8월

유난히 덥고 길게 느껴졌던 여름의 끝자락즈음에 이 책을 인터넷 서점 신간코너에서 보게 되었다.
책 표지가 눈에 띄기도 했고 제목도 단번에 시선을 끌었다. 혜민스님의 '멈추면 비로소 보이는 것들'이 베스트셀러 자리에서 꽤 오래 머물고 있어서 그런지 아니면 때맞침 그런 코드가 세계적으로 유행해서인지 요즘 '힐링'이나 '멈춤' '내려놓기' 등에 관한 이야기들이 여기저기서 많이 보인다.

전부터 '마이패이스'에 큰 가치를 두며 어느 면에선 내 쪼대로 살고있는 나로서는 참으로 반가운 일이다.ㅎㅎ
'어느 면'이라고 한 건 나 역시 사회적으로 길들여진 것들에서 완전히 자유롭지 못함을 말하고 있다.
그리고 때론 그것이 나 자신을 옭아매는 밧줄처럼 여겨져 숨막혀 하며 말이다.

나는 영어는 잘 못하지만 'Why not?!'이라는 말을 고등학교 때부터 무척 좋아해서 책상 옆에 꽂아 놓기도 했었다. 그 생각은 대학 졸업후 뚜렷한 직장도 없이 앞으로 뭘 해야할지 막막하기만 했던 때에도 그리고 현재도 변함없이 내 속에 있다.

어쩌면 사춘기인 그때부터 지금까지 세상과 주류에 대한 나름의 '내 주장'을 계속 하고 있는 건지도 모른다.
그리고 그때보다 조금 더 많은 것을 보고 겪은 지금 오히려 그 주장은 힘을 더 가지게 되지 않았나 싶다.
유명 인사도 작가도 무엇도 아니기 때문에 겉으로 드러나지 않을 뿐.



그래서 이 <아무것도 하지않을 권리>를 읽게 되었다.
저자는 무슨 생각으로 이 책을 썼을까가 궁금해졌기 때문이며, 그동안 요구되었던 '모범답안'과도 같은 삶이 다가 아니라 남에게 폐가 되지않는한 좀더 다양하게 살아도 좋다는 생각에 동의하고 지지를 보내는 어른(근데 나 어른 맞는거야?! 마,, 맞겠지?!ㅎㅎ)중 한 사람이기도 하기 때문이다.

책 중에 독일 여성 하이데마리의 '사막의 날'이라는 것이 있다. 이건 저자의 말대로 '하루쯤 자유를 최대한 누릴 권리'이기도 하겠고, '하루를 온전히 자신에게 줄 권리'이기도 한 것 같다.
나는 이 '사막의 날'을 하루 온종일이 아닌 하루중 혹은 우울한 날 조금씩 실천하며 살고 있는 것 같다.
요즘 '버킷 리스트' 혹은 '꿈의 목록'을 적고 실천하는 것이 유행이라면 이것도 그런 것중 하나가 아닐까 싶다.

프롤로그 중의 말이 이 책 집필의도를 말해주는 듯해서 읽기전 기대감을 갖게 했다.
이 책에 관해 궁금해하실 분들에게 도움이 될 것 같아 옮겨 본다.

'무위의 시간을 지나 보지 않은 사람은 기다리는 법을 모른다. 모든 것에는 때가 있는 법이기에 우리는 다만 현재의 한순간 한순간을 지극한 마음으로 살아갈 뿐이다.(중략) 진정으로 살아 있다는 실감을 안겨 주는 소중한 기회들은 우리가 무엇이 되어야하고, 무엇을 해야한다는 생각조차 내려놓는 그 순간에 찾아온다. 이 책은 바로 그 순간들에 대한 이야기이다.'

그러나 읽다보니 꼭 무위에만 초점이 맞춰져 있는 책은 아니라는 생각이 들었다.


프랑스 작가 다니엘 페낙이 <소설처럼>이란 책에서 독자의 '10가지 권리'가 있다고 했는데 그 중 10번째가 '읽고 나서 아무 말도 하지않을 권리'라고 한다. 저자는 아이들이 좋아하는 말이라고 했지만 나 역시 참 좋았다.ㅎㅎ 사실 1번부터 9번까지는 책을 좀 읽는 사람이라면 누구나 은연중에 누리고 있는 권리인 것 같은데 이 '읽고 나서 아무 말도 하지않을 권리'만큼은 자의든 타의든 마음대로 행사하기가 쉽지 않다. 아이들이나 책에 관계된 일을 하는 사람들이야 읽고 나서 독후감 쓰기 싫어 그런다지만 그렇지않은 사람들은 읽은 책의 한 구절, 시의 한 구절을 노트나 다이어리에 적어 위로를 받기도 하고 술자리에서 슬쩍 인용하기도 하고 때론 잘난척 떠들어대기도 하는 등 아무 말도 하지 않고 있기가 쉽지 않기 때문이다.

이 책이 그렇다는게 절대 아니라는 걸 전제로 두고,(실은 대부분이 책 읽는건 좋은데 쓰라고 하면 그런지도 모르겠지만~)
어떨땐 나도 읽고 서평 쓰는게 싫을 때도 있는데 쓰기 시작하니 벌써 이만큼 적고 있지 않은가.
적고싶은 말을 아직 반에 반도 못 적었는데도 말이다.
더 적으면 혹시라도 이 긴 글을 끝까지 읽으신 분들이 욕할 것 같아 이쯤에서 마친다.


"그냥 그대가 할 수 있는 것을 해라. 무슨 일이 일어나든 그것이 좋은 것이다." (25p중, 장자의 말)
그럼에도 그냥 끝맺지 못하고 한 대목 옮기고 마치는 나였던 것이다.ㅎㅎ

오늘을 '사막의 날'로 만들어보기도 하고 '그냥 할 수 있는 것들'을 해보기도 하며 크게 해 될게 없다면 남의 눈 의식하지 않고 '마음 가는대로'만 한번 살아보는 건 어떨까?

내가 생각하는 집

내가 생각하는 집
권은순 지음 / 미호 / 2012년 8월

이 책은 패션디자이너였고, 국내 최초 홈인테리어 브랜드 '전망좋은방'을 론칭하여 패션과 인테리어를 접목시키는 새로운 스타일링으로 주목받았던 권은순씨가 부부의 중년이후의 삶을 생각하며 집을 짓고 그 집을 꾸민 이야기를 담고 있다. 자신의 집에대한 생각과 좋아하는 장식품이나 소품에 관한 이야기며 캐리어우먼으로서 집을 관리하는 나름의 노하우도 포함해서 말이다.


아들의 유학으로 강남의 42평 아파트가 휑하니 느껴지기도 했고, 첫번째 책인 <이야기가 있는 인테리어, 집>출간후 오랜 소망이었던 뉴욕의 맨해튼에서 1년간 생활하고싶다는 꿈을 현실화시키기위해 26년간의 사회생활에 마침표를 찍는다.

남편은 열심히 일한 당신 떠나라~!며 쿨하게 승낙했고 마침 부산에 파견근무중이라 부부는 집을 놀릴 이유가 없다는 판단을 하게 되고 살던 아파트를 내놓고 땅을 보러 다니며 같이할 일과 집에 대한 자신들의 생각을 구체화시키기에 이른다.

이 책에는 저자가 집을 지으며 겪은 이런저런 시행착오와 집이 완성된 후의 기쁨과 즐거움들, 집 꾸미기에 관한 저자의 생각과 팁이 담겨있다.

살림은 비교적 즐겁게 했는데 음식하는 것은 싫어해서 주변의 도움을 받는다는 얘기와 결혼후 한번도 걸레를 사용해본 적이 없다는 얘기는 쇼킹하기도 했다.
반면 정리정돈하는 것이 몸에 배여있어 워킹우먼이었지만 아침에 출근할때도 흐트러짐 없이 해놓고 간다는 얘기와 '불필요한 것은 집에 두지 않는다'는 타니아와도 같은 말이 깔끔함의 기본은 바로 그것인지도 모르겠단 생각을 들게 하였다.(저자도 어디 어디라고 글자가 찍힌 기념 타올은 아예 쓰지 않는다는데 타니아 역시 그녀의 책에서 결혼식을 비롯해서 행사 답례품을 사양하고 온다는 글을 읽은 적이 있다.) 내 취향과 상관없이 선물 들어온 거며 어디라고 찍힌 타올들을 버리기 아까워 그대로 쓰고 있는 우리집 생각도 나고 해서 읽으며 ㅋㅋㅋ거리기도 했다.

천장이 높은 집, 기존의 틀을 깨고 자신들의 라이프스타일에 맞춘집, 중층의 서재(요건 나의 꿈이기도 하다),거실 창 가득히 보이는 자연, 거실쪽을 향한 싱크대와 최소한의 공간과 배치로 자신에게 맞춘 주방, 샤워부스를 제외한 곳은 건식으로 한 욕실 등 공간을 만들고 꾸미는 즐거움 그리고 삶에 관한 이야기가 있는 책이었다.

'그 사람이 생활하는 공간을 보면 그 사람의 성격은 물론 취향까지 알 수 있다.'는 말이 책 속에 있는데 우찌나 찔리던지~~~;; 내 사는 꼴을 돌아보게 되기도 했다.내 취향은 대체 뭐라 정의될 수 있을까~ㅋㅋㅋ

'아파트든 주택이든 집이란, 한 공간에 사는 가족들의 개성과 취향과 관계가 묻어나는 곳이다. 그런 의미에서 소박하더라도 가족들이 함께 이야기를 나눌 수 있는 공간이 있는 집, 일을 마치고 빨리 돌아가고 싶은 집,아름다운 집, 그래서 머물고 싶은 집을 가지고 싶었다.'(20p)

시크릿 싱가포르

시크릿 싱가포르 - 여자들이 사랑하는 싱가포르 스타일 여행 ㅣ 시공사 시크릿 시리즈
노소연 글 사진 / 시공사 / 2012년 8월

<시크릿 싱가포르> 책을 인터넷서 만나게 된 건 대학교 동아리 친구들을 한 1년쯤만에 만나게 되면서 그동안 모아둔 곗돈(ㅋㅋㅋ)으로 뭘할까...? 라는 의논을 하고 돌아와서였다.

마침 그 자리에서 나온 여행 후보중 싱가포르도 있었던 것이다.

대학교때부터 곗돈을 붓기 시작한 건 아니고 졸업 후 하도 만나기 힘들어서 시작하게 된 계였다. 여행동아리였던 만큼 돈이 모이면 어딘가 여행을 가기로 하고서 말이다.
그러나 각자의 생활이 있고 더군다나 아이들이 있다보니 한 해 두 해 돈만 모아두게 되었고 급기야 그 돈마저 더이상 붓지않게 되어 각자 가져가던지 아니면 억지로라도 날짜를 맞춰서 해외여행을 1박2일쯤 다녀와보자는 의견이 나왔다.

'싱가포르엔 왜 가지...?'

언젠가 동료들에게서 싱가포르를 다녀왔노라는 말을 듣고 솔직하게 내가 가졌던 의문인데, 이번 모임중 또 들었다. 싱가포르에 대해 아는 거라론 거리가 일본처럼 깨끗하다는 것과 잘못해대한 처벌이 가혹?한지라 질서와 치안이 확실하다는 근거가 있는지 없는지도 모를 말들뿐.

그런 내 질문에 대한 답이 책속의 에미레이트 항공사 승무원이라는 김지윤씨와의 인터뷰속에 있었다.

'싱가포르는 편하고 '펀Fun'한 곳이고 규모는 작지만 세계 여러나라의 문화가 한데 모여있고,다양한 음식을 맛보거나 쇼핑도 쉽게 할 수 있는 곳'이라는 것이 그것이다.

아니나다를까 쇼핑천국이라는 명성에 걸맞게 여심을 유혹하는 크고 작은 쇼핑 장소소개와 카페, 바, 레스토랑, 로컬음식 등 여행에 빠질 수 없는 또 하나의 재미인 먹거리 파는 가게들, 싱가포르 관광명소 보타닉 가든이나 싱가포르의 새로운 랜드마크라는 마리나 베이 샌즈 호텔과 그 뒷편에 새로 생긴 대규모 식물원.

싱가포르 정부 주도로 개발됐다는 휴양섬, 센토사의 유니버셜 스튜디오 싱가포르에 이르기까지 싱가포르가 가진 다양한 매력과 만날 수 있었다.

에프터눈 티를 즐길 수 있는 곳과 싱가포르만의 독특한 잼이라는 카야잼을 바른 원조 카야잼 토스트 파는 곳,원조 슬링(칵테일)을 마실 수 있는 바, 최고의 셰프가 요리를 만든다는 레스토랑, 독일 생맥주의 맛을 그대로 즐길 수 있다는 곳과 원하는 맥주 4잔을 90ml의 작은 잔에 마셔볼 수 있다는 맥주 샘플 세트 파는 곳 그리고 싱가포르 로컬 음식 천국이라는 '호커 센터' 등 먹거리에 초점을 둬서 여행을 하더라도 족히 2박 3일은 될 듯하다.

시크릿 여행서 시리즈들은 책 앞부분의 INTRO부분의 정보도 참 유용해서 내가 책을 순서대로 읽어가는 사람이 아님에도 꼭 이 INTRO의 'Before Traveling to~' 부터 읽게 된다.


싱가포르 여행을 계획하고 있다면 이 책이 한정된 여행 일정을 알차게 꾸미는데 도움을 줄 것이다.


그나저나 싱가포르까지의 비행 시간이 6시간이라고?
안되겠다. 아쉬워서 1박 2일 일정으로는 도저히 답이 안나오겠구나...