책과 농촌이 사이좋게 공존하다

유럽의 책마을을 가다 - 사랑하는 이와 함께 걷고 싶은 동네
정진국 지음 / 생각의나무 / 2008년 5월

동네 상점이 겨우겨우 연명하고, 역사 깊은 헌책방은 거의 찾아볼수 없는 우리나라 사정을 고려해 볼때 유럽에 책마을 이라는게 있고 그 수도 꽤 많다는 것에 일단 놀라게 됐다. 유럽에서도 출간된 바 없는 최초의 책마을 순례기 라는데 그래서 더 뜻깊은 책이다. 저자는 스위스, 프랑스, 벨기에, 룩셈부르크,네덜란드, 노르웨이, 스웨덴, 독일, 영국과 아일랜드 등 유럽의 24곳 책마을을 탐방했는데 각자 특징이 뚜렷하면서도 책을 사랑하는 공통된 마음이 있어, 좀 어려운 글 이었지만 정독하면서 읽게 됐다.

그런데 책마을의 탄생 배경을 살펴보면 단순히 책이 좋아서 만든 공간이 아니었다. 그 이면엔 도시와 농촌의 양극화와 책시장의 붕괴와 같은 다양한 이유들이 있었는데, 농촌을 살리고 거대출판사와 자본에 사라져가는 책시장을 유지하기 위한 방편으로 생긴 것이었다. 청년들은 일자리를 찾아 도시로 나가고, 농촌은 붕괴되기 직전이었다. 규모가 작은 출판사들은 비싼 임대료와 유통비 등 도심에선 버티기가 힘들었고 그 대안으로 농촌이 떠올랐다. 이런 상황이 맞물리면서 책마을을 탄생시켰는데 성공적인 출발을 보이면서 그 수는 점점 늘어나게 됐다. 출판인들과 작가들, 마음이 맞는 사람들이 모여서 책 축제도 열며 활기를 불어넣으니 농촌도 살고 책도 새로운 주인을 만날수 있는 기회를 가지게 됐다. 우리나라도 도시를 알리기 위해 다양한 축제를 기획하고 지역의 특산물을 홍보하는데, 책마을처럼 독특한 곳이 조성되면 좋을 것 같다. 위의 사진처럼 마을의 입구에 어린왕자 책을 크게 만들어 놓아두는 등 재미있는 아이디어를 펼친다면 많은 사람들이 찾지 않을까 싶다.

저자는 책마을을 탐방하며 다양한 책도 만나고 그 곳 사람들과 대화도 하며 책과 유통 전반에 대한 이야기를 들려주는데, 이런 소소한 재미 말고도 뜻밖의 행운을 얻기도 한다. 다국적 인터넷 서점에서조차 찾을 수 없었던, 에밀 부르다레가 1904년 조선을 탐사하며 기록했던《조선에서》를 찾게 되는데 이런 의외의 수확은 책탐방이 주는 또 다른 즐거움이다. 생각지도 못했던 책을 발견하게 된다거나, 보고싶었던 책을 헐값에 구입하다 보면 자꾸만 발품을 팔고 싶어진다. 어디에 보물이 숨겨져 있을지 궁금해질테니 말이다.

위 사진은 전세계 책마을의 방향을 가리키고 있는 이정표라는데 여기에 대한민국이 끼게 되는 날이 올까? 이 이정표가 있는 로렌의 퐁트누아 라 주트는 농사짓는 사람, 책 파는 사람, 종이 만드는 사람이 어울리는 곳으로 농촌생활을 보존하면서 책마을을 성공적으로 만든 곳이다. 본래 이 곳에서 살고 있던 사람들을 배려하면서도 새로운 문화 공간과 마을의 이미지를 재탄생시키기 위해 많은 사람들이 균형을 잘 유지하면서 노력했기에 가능했다. 만약 책마을로서의 기능만 우선적으로 생각하고 계획을 짰다면 주민들과 불화도 생겼을 테고, 잘 정착하지 못했을 것 같다. 너무 무리하게 책마을 착공을 서두르지도 않고 조화를 이루는 그 모습에서 배울 점이 많았다.  

농촌에 책마을을 조성할 때는 농민이 경작생활을 그대로 지속하면서 고향을 떠나지 않고 서점을 정착시키도록 돕는 방향으로 나아가야 했다. 전통적 생활 방식을 보존하면서 서점과의 공존을 꾀하는 것이 상당히 감동적 이었는데, 만약 우리나라 같았다면 외부에서 숙박업소같은걸 짓고 관광객 유치를 하기 위한 투자자들이 몰리며 농민의 일터를 망가뜨리고 부작용만 낳게 되었을 것이다. 이렇게 말하면 우리나라를 너무 헐뜯는것 같기도 하지만, 주민을 우선시하고 숙박업소 같은 투자를 자제하며 보호하려고 한 행정방법이 솔직히 감동적 이었다. 주민을 우선시 해야 하는게 당연한 일이겠지만 그게 이권 앞에서는 잘 지켜지지 않는게 사실이니 말이다. 

작고 예쁜 서점들이 참 많았던 것도 책마을을 가고 싶게 만드는 이유 중 하나이다. 그리고 그 안에 빼곡히 들어있는 책들을 보면서 요즘 나오는 화려한 디자인으로 허술한 내용을 포장하는 책들을 떠올려 본다. 양장 이다 해서 비싼 책값을 매기고(무거워서 가방에 넣고 다니기가 불가능한), 책의 내용보다 디자인에 더 초점을 두고, 잘못된 과잉 홍보로 눈쌀을 찌뿌리게 하는 경우가 많은데 이 곳을 둘러보니 책의 진정한 의미에 대해서 생각해보게 된다. 책은 소유하는게 아니라 읽고 내 것으로 만드는 것임을 말이다. 흥정하는 재미와 여러권 구입할때 한권주는 인심이 있는 곳. 책방 주인과 이런저런 이야기를 할 수 있는 곳. 하루 종일 책을 읽고 가도 아무 말 안 하는 곳. 옛날 책들이 많이 구비되어 있는 곳. 그런 서점을 가고 싶다. 유럽의 책마을에선 그런 서점을 많이 만나 볼수 있을것 같다.

저자는 책마을을 순방하면서 만난 수많은 책들을 보며 열악하고 한심한 우리나라의 책시장에 대한 아쉬움과 비판을 한다. 200년 전의 영어 소설을 읽으면서는 영어가 거의 변한게 없어 외국인도 읽을 수 있지만, 우리말은 100년, 50년전의 소설도 술술 읽히지 않을만큼 어지럽게 변화한 것에 대한 개탄도 있고 정작 번역되어야 할 책들이 소외되는 안타까운 상황도 전한다. 책의 내용에 가치를 두기 보단, 외적인 것에 관심을 두고 진짜 좋은 책을 만나기 힘든 국내 시장을 떠올려보면 우리나라에 책마을이 생긴다해도 오래가지 못할것 같단 생각도 든다.

놀멍 쉬멍 걸으멍

제주 올레 여행 - 놀멍 쉬멍 걸으멍
서명숙 지음 / 북하우스 / 2008년 9월

제주도를 사랑할 수 밖에 없는 한가지가 바로 올레 길 이다. 제주의 아름다운 풍광을 제대로 즐길 수 있고, 걷기 열풍을 만들어낸 올레길은 제주도를 한층 더 아름답게 만들었다. 최근 제주도가 7대 자연경관으로 뽑혔다며 호들갑을 떠는 걸 보면서, 그런 뻘짓에 아까운 세금을 쓰고 국민들을 선동하는 걸 보면서 이게 무슨 짓인가 싶었다. 7대 자연경관으로 선정 소식이 9시 톱뉴스로 나오며 드디어 세계에서도 인정받았다는 류의 이야기를 들으면서 한숨과 함께 부끄러움을 느꼈는데, 제주도는 그런걸 안해도 충분히 아름답고 예쁜 곳이라는 걸 왜 모를까 싶었다. 그것도 공신력 조차 없고 듣도 보도 못한 단체인데다 선정 과정도 껄끄러운 점이 많은데 말이다. 차라리 홍보할 돈으로 최근에 망가지고 있다는 올레길 보수나 해주고, 공공시설을 확충했으면 좋았을 것이다. 그게 바로 제주도를 사랑하고 인정받는 길이다.

그렇게 정부가 나서서 하는 헛짓을 보다가 올레길을 만든 서명숙 씨가 이룬 업적을 보니 눈이 부시고, 이게 진정으로 제주를 사랑하는 마음이 아닐까 싶어 박수를 보내고 싶어진다. 어떻게 한 사람의 아이디어와 실천이 이런 결과를 얻어냈는지 신통방통한데 무엇보다 자연을 훼손하지 않고 있는 그대로 두면서 올레길을 하나씩 만드는 그 자세가 아름다웠다. 사명감과 제주도에 대한 깊은 애정이 아니었다면 시작할 엄두도 내지 못했을 거대 프로젝트다. 그리고 이런 서명숙씨의 계획을 지지해주고 도와주는 사람들이 없었다면 지금의 올레길은 탄생하지 않았을 것이다.

본래 길을 만든다고 하면 기계장비로 땅을 파고 고르고 콘크리트로 내서 빨리 만드는 걸 떠올리지만, 서명숙씨는 오로지 두 발로 디딜수 있는 길을 원했다. 시멘트 길이 아닌 흙을 밟을수 있는 길, 풍경과 잘 어울리고 어린 시절 뛰어놀던 바로 그 길을 만들어 많은 사람들이 걷는 즐거움을 느꼈으면 했다. 하지만 개인이 하는 일이니 난관도 많고, 반대하는 동네 주민들의 동의를 받기도 힘들었다. 거기다 길이 아닌 곳을 개척하려니 튼튼한 두 다리만으로는 부족했다. 그러나 서명숙씨와 동료들이 흘린 땀은 배반하지 않았고 점점 많은 사람들의 합류를 이끌어내고 마음을 움직이며 멋진 올레길이 하나 둘 탄생하게 됐다.

자연을 훼손하지 않고, 기업의 후원도 받지 않고 오로지 제주도를 사랑하는 그 마음 하나만으로 이렇게 엄청난 결과를 만들어낸 서명숙씨. 그가 사람들에게 보여주고 싶어했던 올레길은 전국에 올레꾼을 양산해 냈고, 제주도의 진짜 모습을 보게 해줬다.올레길은 도시처럼 사람들로 하여금 빨리빨리 움직이라고 재촉하지 않는다. 놀멍 쉬멍 걸으멍, 주위를 둘러보고 느끼고 나를 생각하는 시간을 갖게 한다. 이 길을 걸어가는 순간만이라도 답답하고 피곤한 일상을 잊게 해준다. 빨리 오라고 재촉하는 사람도 없고, 왜 중간에 멈춰서 쉬냐며 핀잔을 주는 사람도 없는 그 곳. 이런 올레길을 사랑하게 된 올레꾼들은 제주도 뿐 아니라 자연과 자신을 사랑하는 마음을 가지게 된다. 이 모두가 한 사람의 작은 용기에서 시작됐다는 걸 생각한다면, 또 다른 곳에서도 올레길과 같은 일상의 기적이 일어나게 되지 않을까.  

우리가 고기를 먹는다는 것은..

육식의 종말
제레미 리프킨 지음, 신현승 옮김 / 시공사 / 2002년 1월

한때 고기를 먹는다는 것은 부의 상징이요, 이제는 좀 잘 살게 됐다는 증표였던 시절이 있었다. 고기반찬이 귀했기에 특별한 날만 잠깐 맛을 볼 수 있었고, 외식음식 중 최고급이라고 할 수 있었다. 채소만 먹으면 기운이 없지만 고기를 먹으면 힘이 난다는 건 정확한 말이 아님에도 우리는 그렇게 믿고 살았다. 만약 그게 사실이라면 반세기 전의 한국 사람들은 죄다 허약한 체질이었겠지만 말이다. 

이렇게 짧은 시간동안 고기에 대한 수요가 커지고 즐기게 되면서 이제 육식은 특별한 일이 아니라 누구나 쉽게 즐길수 있는 음식이 되었다. 사람들은 고기의 달콤한 맛에 길들여졌고 수입고기 같은 저렴한 방법으로도 즐기고 있다. 하지만 이렇게 급속도로 서구적인 식습관으로 바뀌고 육식문화가 자리 잡히게 되면서 그에 따른 새로운 병들도 함께 증가하게 됐다. 우리나라 암환자를 보면 예전에는 없었다가, 서양식의 영향으로 생긴 질병들이 부쩍 증가한 것을 볼수가 있는데 대표적인게 대장암이다.

그렇다고 채식주의자로 살아야 한다거나 고기를 완전히 끊기는 힘들다. 이미 우리의 혀는 고기의 맛을 알아버렸기 때문이다. 하지만 맛있는 고기가 어떻게 만들어지고 유통되는지, 육식을 즐김으로써 지구 환경이 어떻게 황폐화 되어가는지를 안다면 생각이 달라지지 않을까. 고기의 수요 증가는 곧 더 싸게, 더 많이 공급하기 위한 사업으로 탈바꿈 시켰다. 돈이 개입된 상황에서 동물의 권리와 소비자의 안전, 윤리 등은 고려 대상이 되지 않는다.

소는 고기를 얻기 위한 가축으로 전락해 버렸다. 오로지 먹고 살 찌고 일정 기간이 지나면 도축돼서 부위별로 나뉜 후 팔리게 된다. 최소한 살아있을때 만도 최소한의 권리는 누리게 해줘야 하는데, 처음부터 고기로만 보기 때문에 벌어진 참극이다. 하지만 소비자들은 시장에서 고기를 살 때, 소가 어떻게 키워지고 도축됐는지를 전혀 생각하지 않는다. 마블링이나 가격, 맛 만 생각하며 고른다. 이 고기가 어떻게 만들어졌는지를 모르기 때문에 선택할 수 있는 것이다.

이렇게 소고기를 먹는다는 건 돈을 지불하고 음식을 먹는 것 이상의 의미를 가진다. 소고기를 선택한 순간 우리는 문화, 사회, 정치, 경제, 환경적 측면을 모두 사는 것과 마찬가지 이다. 소 한마리를 키우기 위해 쓰인 사료들과 망가진 자연 환경, 각종 항생제와 호르몬, 폐기물, 사람들의 노동력과 가슴 아픈 역사 등을 안다면 선뜻 손이 가지 않게 된다.

그렇다고 이 책이 채식을 하라고 종용한다거나 육식을 철저히 비판하는 건 아니다. 다만, 우리가 즐기는 육식의 숨겨진 진실을 사실 그대로 밝혀줄 뿐이다. 소를 키우기 위해 이러이러한 일이 있습니다 라는 걸 알려준다. 결국 육식을 하느냐 마느냐는 소비자의 몫일 뿐이다. 육식의 해로움을 안다고 해서 한순간에 육식문화가 사라지지 않을 것이고,육식을 즐기는 인구는 앞으로도 줄어들지 않을게 분명하다. 하지만 최소한 우리가 먹는 행위가 어떤 과정을 거쳤고 어떤 영향을 미치는지는 제대로 알아야 하지 않겠는가.

아이들의 전반적인 교육 방법에 대해 논하다

학교란 무엇인가 세트 - 전2권 - EBS 교육대기획
EBS <학교란 무엇인가> 제작팀 엮음 / 중앙books(중앙북스) / 2011년 10월

학교가 대학입시를 위한 관문이 되버린 지금, 이 책은 학교의 역할과 더불어 교육이 나아가야 할 바를 제시해주는 책이다. 아이들에게 학교는 성인이 되기 전에 교육과 인성을 배워야 할 장소이다. 하지만 때로는 학교를 학원의 다른 말이나 감옥으로 표현하는 학생들이 있다. 어떻게하면 이런 아이들에게 학교가는게 즐겁고, 교육 받는게 중요한 일이라는 걸 알릴수가 있을까? 그 해결책은 한 사람의 의지의 문제가 아니라 교사와 학생 그리고 학부모들이 함께 만들어내야 한다.

창의성과 상상력을 가르치지 않는 주입식 교육은 해마다 되풀이되는 비판 중 하나이다. 간혹 아이의 특성에 맞는 교육을 하겠다는 정책도 나오고는 있지만 번번히 실패하고, 때로는 학생들의 성적 하향화를 시켰다는 비판도 받고 있다. 대학이 가장 중요한 목표인 사회 풍토 속에서 중요한 건 아이의 재능이 성장하는 과정이 아니라 성적표이기 때문이다. 반에서, 전교에서, 전국에서 몇등을 하느냐가 좋은 학교, 좋은 교사, 좋은 학생을 만들어 낸다.

아이 스스로 다방면에서 성장하는 과정을 거친다면 그렇게나 바라던 좋은 성적은 따라오게 될 것이다. 그저 책상 앞에 오래 앉게 하고 문제집을 많이 푸는게 중요한게 아니라 교육 방법을 좀 더 창의적으로 바꿔야만 한다. 그런 교육이 되어야만 아이는 성장할수 있게 되는 것이다. 지금도 오락가락하는 교육 정책을 보면서 마음이 불안해지고 휩쓸리는 부모들이 많을 것이다. 하지만 아이의 관점에서 교육한다면 크게 휘둘리진 않을 것인데, 이 책은 교사와 학부모와 아이의 관점 에서 고찰하고 많은 실험을 통해 결론을 도출해내기 때문에 의미있는 방법들이 제시 됐다.

부모님들의 인정을 받고 싶어하는 아이들은 따뜻한 말 한마디와 칭찬에 힘을 얻기 때문에 부모들은 칭찬을 많이 하는게 중요하다고 여긴다. 90점을 맞은 학생에게 좀 더 집중하고 잘했다면 백점을 받았을거 아니냐며 혼내는 경우와, 60점을 맞았지만 앞으로 더 노력하면 70점 받을수 있겠네 칭찬하는 경우 중 아이들에게 좋은 영향을 주는 건 어느 경우일까? 당연히 후자라고 생각한다그런데 비판보다 칭찬이 더 좋을 줄 알았는데 오히려 역효과를 불러 올수 있다고 한다. 이는 아이가 한 행동에 대한 평가이기 때문에 부담감을 더 가진다는 것이다. 결과를 놓고 평가하는게 아니라 노력한 것을 칭찬해야 한다.

학기가 바뀌고 학년이 올라감에 따라 아이의 성적을 남들과 비교하며 매번 시험 점수에 안달한다면 부모와 아이 모두 지치게 마련이다. 기대를 너무 많이 하면 실망하게 되고 포기하게 되는데, 그러다보니 찾는게 바로 사교육 시장이다. 하지만 사교육은 아이 스스로 공부하게 만드는 환경이 아니라 선생님들이 가르쳐주는 주입식 교육일 뿐이다. 정작 많은 사교육은 아이가 공부할 시간을 뺏기 때문에 부작용만 낳을 뿐이다. 그건 아이 스스로 공부하는게 아니라는 말이다.

책 읽기도 중요시 되지만 바쁜 공부 스케쥴에 언제나 순위가 밀리게 된다. 학교 시험에도 안나오는데 문학소설을 읽을 필요는 없지 않은가. 그러다보니 학교에서 책을 정해주고, 그 내용이 중간이나 기말고사 때 몇 문제로 출제를 시킨다. 그때서야 아이들은 교과서와 문제집 대신 책을 읽게 되는데 그 모습을 보면서 씁쓸함을 감출수 없었다. 성인이 돼서 읽는 책과 청소년기에 읽는 책은 그 느낌도 다르고, 인생을 사는데 있어서 큰 영향을 끼칠지도 모르는데 그 중요한 시기에 문제를 풀고 외우는데 허비하고 있으니 우리나라 학생들이 참 안쓰럽다. 오바마 대통령은 한국의 교육에 칭찬을 아끼지 않지만, 정작 이 곳의 학생들은 자신들을 자랑스러워하거나 학교 교육에 만족을 느끼지 않는다. 경쟁만이 있고 성적만이 아이의 인생을 결정짓는 곳에서 무슨 희망이 있겠는가.

아이의 교육 방법과 부모가 해야 할 것들, 학교의 의무등을 종합적으로 읽으면서 더 나은 학교의 모습이 되려면 얼마나 많은 노력이 필요할까 싶다. 최소한 내 아이라도 문제가 많은 교육 현실에서 벗어나게 해주고 싶지만, 그 흐름에서 발을 빼기가 여간 어려운게 아님을 부모들은 다 알 것이다. 그 흐름에서 벗어나면 내 아이의 미래가 더 불안해지는건 아닐까 하는 노파심이 들기 때문인데, 가장 중요한건 교육의 큰 틀이 완전히 바뀌는 것일 것이다. 천지가 개벽하지 않는 한 일어나긴 힘들겠지만 말이다.

우리에게 잊혀져버린 가택신의 존재

신과 함께 : 이승편 상.하 세트 - 전2권 ㅣ 신과 함께 시리즈
주호민 지음 / 애니북스 / 2011년 11월

신과 함께 저승편을 참 재미있게 읽었는데, 현생에서 착하게 살고 가난하게 살면살수록 저승에서 보답을 받는다는게 어찌보면 슬프기도 했지만 그래도 저승에서라도 잘 지내게 됐으니 마음의 위안도 되고 해피엔딩 이라고 할 수 있었다. 우리나라의 신들의 이야기가 재미있는 이야기로 잘 접목되는게 좋았는데, 이승편에선 저승삼차사와 더불어 가택신이 등장한다. 얼마전 본 애니메이션 '집'이 생각나는데 거기서도 '집신'이 등장했다. 재개발로 집이 사라지자 집신도 죽을 운명에 처하게 됐고, 살던 집에서 쫒겨나게 된 가난한 서민들의 이야기가 남일 같지 않게 느껴졌는데 이런 이야기가 이 책에서도 나온다.

판자촌에 사는 동현이는 할머니, 할아버지와 함께 사는데 할머니가 돌아가시자 형편이 더욱 어려워진다. 거기다 집까지 철거 위기에 놓이게 됐으니 동현이와 할아버지는 갈 곳 없는 신세가 된다. 그러자 집을 지키는 가택신이 모습을 드러내며 도움을 주는데, 할아버지가 돌아가자마자 나타난 저승삼차사와도 맞서게 된다. 참 답답하고 가슴아픈 이야기 이지만 만화 답게 위트도 잊지 않기 때문에 한없이 무거워지는 걸 방지한다.

동현이와 할아버지의 사연들은 너무도 많을 것이다. 그렇기에 가슴 아픈 사연을 일일히 들어준다면 저승삼차사들은 자기의 임무를 못하게 될 수도 있다. 누군들 기구하고 억울한 사연이 왜 없겠는가. 할아버지를 저승으로 데려가면 동현이는 고아로서 더 어렵게 살아야 한다는 걸 알지만 어쩔수 없는 일이다. 동현이 집에서 살고 있는 가택신들도 마찬가지이다. 동현이와 집을 지키기 위해 저승삼차사들과 맞서고 용역업체와도 싸우는 것이다. 그들에겐 그것이 임무였으니 말이다.

저승편의 이야기에 비해 조금 허술한 부분이 있지만, 동현이네 가족을 통해서 지금도 벌어지고 있는 재개발참사에 관한 아픔을 또 한번 느끼게 됐다. 사람들은 그런 일을 들을 때 마다 남의 일로 치부하고, 불쌍하고 안됐다는 생각은 하지만 그 아픔이 얼마나 큰지는 가늠하지 못한다. 나 조차도 그런데, '내가 살던 용산'을 통해 용산참사를 겪은 유가족들의 생생한 증언을 통해서 간접적으로나마 느낄수가 있었다. 이렇게나 끔찍했구나,이렇게나 힘들었구나. 이렇게 가택신들이 나오는 만화를 통해서나마 잠시나마 희망을 볼수 있다는게 쓸쓸한 현실을 더 부각시키는 것 같다.

전작인 저승편이 일본에서 리메이크 만화로 탄생하고, 우리나라에서 영화로도 만들어진다는 소식을 들었는데 나온다면 한번 찾아읽어야겠다.