어둠 속에 작은 불꽃

어둠 속에 작은 불꽃 ㅣ 두근두근 어린이 성장 동화 9
프랑수아 다비드 지음, 앙리 갈레론 그림, 성미경 옮김 / 분홍고래 / 2023년 9월

어둠 속의 작은 불꽃이 과연 책 표지의 호랑이와 무슨 관련이 있을까? 라는 궁금증이 든 책이다. 그리고 우리나라 교과서가 아니라 프랑스 교육부가 초등학교 권장도서로 선정을 하였다는 데에서도 우리나라와 어떤 다른 기준으로 이 작품을 선택하였을까 라는 궁금증도 컸다. 

이 책은 12개의 작은 이야기들이 펼쳐진다. 주인공 여자 아이가 수용소에 있으면서 겪게되는 일들에 대해 위로를 해주는 이야기 형식이다. 그 아이에게 수용소는 어둠이었을 것이고 여러 폭력과 부조리함 가운데에서 느끼는 감정이었을 것이다. 하지만 그 속에서 빛나는 불꽃은 어둡기에 더 잘 보인다. 작지만 호랑이처럼 무서운 폭력과 두려움을 작은 불꽃으로 시작하여 극복하는 이야기가 참 통쾌하면서도 무거웠다. 

우리나라 학생들도 우리나라가 겪은 아픔들을 알고 있다. 하지만 피상적으로 알고 공감하지 못하는 경우를 많이 보았다. 학생들이 이 책을 읽고 어둠 속에서 일어난 우리나라의 역사를, 그리고 학생 자신들의 삶에도 불빛을 비출 수 있다는 용기를 가졌으면 좋겠다.