감찰 무녀전

감찰무녀전 ㅣ 조선의 여탐정들
김이삭 지음 / 고즈넉이엔티 / 2024년 1월

무산은 궁에서 감찰궁녀로 일하고 있었는데 세자비 관련사건으로 인해 가족 같던 동무가 죽고 나서 궁에서 더 버틸 자신이 없었다. 무산은 윗전의 일일수록, 소문이 진실일 경우에는 안다고 해서 좋을 것도 관여해 봤자 피바람이 부는 것은 뻔한 일이었다. 사건의 진상은 묻힐 터이고 아랫것들의 입만 다물게 하면 된다. 자연스럽게 궁에서 쫓겨난 격으로 해서 무당골에서 기거하게 되었다.

무당골에 살고 있는 무산과 돌멩이는 어쩌다 보니 서로 도와가며 무당 일을 하고 있다. 무산은 진짜 무녀는 아니지만 못지않은 실력으로 돌멩이는 사람들에게 자연스레 정보를 모으며 복화술 실력이 좋다.

맹인 판수 돌멩이는 자기 몫을 악착같이 챙기고 직설적이라 얄밉기도 하지만 정이 너무 많다. 안쓰러운 사람이 많아서 탈이랄까. 자기앞도 어쩌지 못하는데 마음에 걸리는 사람이 그리 많은지. 자기 몫으로 챙겨도 결국 하나도 남지 못한다. 그런 돌멩이를 무산이 미워할수가 있나.

무산은 동무 의령처럼 살려고 한다. 소나무 같은 의령과 대나무 같다던 무산이였다. 유연하지 않으면 어찌 살아남을까. 구미호뎐을 보면서 전통 토착 신앙에 대한 이야기, 전이라면 전설의 고향에서 해줄법한 이야기들이었다. 이제 그런 이야기는 전설속으로 사라지고 있다. 엄마는 아침의 시작을 부엌 한 켠에 물 한사발을 떠놓고 무언가를 비셨다. 부엌신 이자 조왕신이라고도 하는데 정확히는 몰라도 집마다 집을 지켜주는 신이 있다고 믿고 계신것 같았다.

무산과 돌멩이는 무당골에 아무도 없는 틈을 타서 새로운 일을 벌이려고 했다.

왕신을 모시는 가문의 가주를 만나고 자신들이 할 일에 대해서 전해 듣는다. 일이 잘 해결되기 전에 다른 문제가 생긴다.

이제부터 본격적으로 이야기는 시작된다. 무당골에 갔더니 난리가 났다. 무슨 일인고 하니 <두박신>사건으로 무당골 사람들이 죄다 끌려갔다고 한다. 무산은 큰 변고가 있는 게 아닌가 걱정이 되고 궁에서 감찰 무녀로 일했을 때 상사 격인 궁정상궁 순심이 찾아온다. 무산은 내심 과거의 일로 순심을 원망하고 있었지만, 순심은 무산에게 선택권이 없다며 그녀가 해야 할 일에 대해서 말해준다. 보릿고개 넘기기도 힘든 시절 배고픔에 허덕이다 죽고 변고가 생겨서 죽고 허망하게 죽은 이들이 많아서 그 원한도 사무칠 것이다.

무산은 어쩌다 보니 [두박신] 사건을 조사하게 되고 전농시 소윤 이보정과 무격의 명운을 타고난 서얼 설랑과 함께 사건 진위를 밝히러 떠난다. 다만 순탄치 않은 여정이 될 것이 뻔하였다. [두박신]은 엎어져서 죽은 것 혹은 그렇게 죽은 시신을 말한다고 하는데 사람들 사이에 대신 복수를 해준다는 소문이 떠돌았다. 이씨 조선이 들어서고 얼마나 많은 사람들이 죽어나갔는가. 그러하니 가족들이 죽거나 고통을 당한 이들은 복수라는 말에 마음이 동하였을 것이다. 어쨌든 두박신의 시작은 어디였을까? 무산이 무엇을 찾길 바랐던 것인지 모르겠다. 아마도 궁정상궁이였던 순심은 뭔가를 알면서도 꼭 집어서 말할 수 없는 처지라, 어쨌든 중요한 단서는 남겨주었다. 세 사람은 활인원으로 장소를 옮겨서 그곳에서 두박신 사건을 본격 조사하게 된다. 몸이 아프지만 딱히 치료받을 수 없는 가난한 백성들이 갈 곳은 뻔하다.

활인원에서 생각지 못한 사건이 벌어지면서 사람이 죽고 불이 난다. 무녀 유화의 죽음 그리고 그 배경을 살펴보니 꼭 꼬집어서 누가 배후인지 알 수 없었다. 무녀골 사람들은 활인원에서 일을 하고 있었고 다행히 다들 무사했다. 명나라에 어마 무시한 종이를 상납하는데 아무래도 스님들의 생활이 예전만 못한 것도 사실이었다. 더 이상 뒤를 봐줄 수 없다는 궁정 상궁 순심의 말이 떠올랐다. 그동안 탐관오리들을 상대로 무산과 돌멩이는 재물을 좀 탐하였지만 딱히 잘못했다 생각지 못했다. 하지만 그들은 과연 그렇게 생각할까? 무산은 궁을 빠져나오려고 했지만 정작 그리하지 못했다. 순심이 안 그런척하면서 뒤를 봐주지 않았다면 진즉 사달이 났을 것이다. 이젠 아파서 궁을 나와야 한다는 순심의 사정을 들으니 마음이 편치않다. 무산과 설랑의 콤비가 무척 잘 어울린다. 누님, 누님 하면서 무산을 잘 따른다. 마지막까지 무산을 당황스럽게 만들어버린다. 설랑은 이제야 궁에서 멀리 떨어질 수 있다 안심하는 무산에게 크게 한방 먹인다. 누님을 위해 준비했다며, 꺼내 든 것은 바로 경차관으로 임명한다는 왕의 교지!! 그리고 마지막 궁정 상궁이 전해 준 비단 주머니였다.

이제 무산은 발을 빼고 싶어도 뺄 수 없게 되어버린 것이다. 국무가 되지 않아서 다행이라고 생각해야 할까. 감찰무녀전 두 번째 이야기가 나온다면 무산과 설랑이 이번에는 어떤 변장을 하고 어떤 사건을 해결하는지 궁금하다. 한 가지 아쉬운 점은 무술을 잘하는 이가 함께 했으면 한다는 점. 위험하니까.

<출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>

사냥이 끝나고

사냥이 끝나고
안톤 파블로비치 체호프 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2024년 1월

책 표지가 안갯속에 휩싸여 있는 듯한 느낌이 공포와 잘 어울리는 듯하다. 저 건물은 백작이 사는 곳일까 생각해 보았다. 전직 예심 판사로 지금은 작가 지망생이 원고를 들고 편집장을 찾아왔다. 그가 들고 온 원고는 바로 이 책 <사냥이 끝나고>이다. 편집장의 이야기가 짤막하게 시작된다. 두 달 후에 편집장은 그의 원고를 읽어보게 된다. 그 기일이 석 달 후가 되었을지도 모르겠으나, 편집장의 글이 더 흥미로웠다. 글솜씨가 좋다고 할 수는 없지만, 그의 이야기는 쉽게 읽힌다. 뭔가 알아서는 안되는 한 사람의 비밀을 알아 버린 듯 껄끄러운 기분이 들었다고 한다.

글이 쉽게 읽힌다는 것은 꽤나 매력적이라는 느낌을 받았다. 책 속에서는 꽤 많은 등장인물들이 소개되어 있다. 이름이 길지만 딱히 신경을 쓰지 않아도 된다. 소설 속 화자 지노비예프 그리고 카르네예프 백작, 백작의 영지 관리인 우르베닌, 붉은 옷을 입은 아가씨 올가 등 네 사람이 이야기 속 중심인물들이다.

지노비예프 옆에 있는 앵무새와 하인은 그 시절에 있을 것 같은 느낌은 아니였다. 앵무새는 매번 같은 말을 하는데 "남편이 아내를 죽였다." 라고 한다. 하인은 지노비예프가 정신 좀 차리고 살았으면 하는 눈치인데 특히나 백작을 싫어한다. 지노비예프를 끊임없이 유혹하는 인물이 백작이라고 할 수 있다. 백작이라 재산과 시간이 많아 그것을 주체할 수 없는 것처럼 보인다. 술을 물보다 더 많이 마셔서 곧 죽지 않을까 싶었는데 끈질기게 살아있다.

올가는 19살 아름다운 아가씨이고 우르베닌은 그녀에게는 할아버지 뻘 되는 느낌이다. 두 사람은 결혼을 약속한 사이이고 백작과 지노비예프 요렇게 세 사람은 치정에 휩싸인다고 보면 될 듯하다. 만나지 않으면 좋았을 거라는 생각이 든다. 우르베닌은 사랑스러운 올가에게 빠져서 세상을 다 가진듯하였으나, 그녀는 결혼을 하자마자 후회한다. 그런 아름다운 올가를 지노비예프가 정말 사랑했냐고 묻는다면 그녀의 아름다움을 취하고 싶었다고, 백작보다 더 그녀와 결혼할 생각이 없었음을 자신이 더 잘 알 것이다. 가능했다면 올가는 백작과 결혼을 하고 싶었을 것이다. 지노비예프는 상대방을 원하지만 책임은 회피하고 싶은 인물로 보인다. 전에 마음에 두었던 여인도 '약혼자'라는 말에 그녀를 머릿속에서 지워버렸다.

결국엔 파국으로 치닫고 만다. 백작과 지노비예프는 여전히 그들만의 일상을 살아가고 있다. 이 책을 어느 정도 읽었을 때쯤 누군가 희생양이 될 거라는 것을 짐작할 수 있었다. 애꿎은 사람이 범인으로 몰렸다. 편집장은 책의 시작과 끝을 함께 한다. 결국 지노비예프이자 이 책을 쓴 전직 예심 판사였고 작가 지망생은 이 책을 통해서 무엇을 하고 싶었던 것일까.

<출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>

한국 추리 문학상 황금펜상 수상작품집

한국추리문학상 황금펜상 수상작품집 : 2023 제17회
박소해 / 나비클럽 / 2023년 12월

2023년 한국펜상 수상작과 우수작 여러 편이 이 책에 담겨있다. 해녀의 아들은 짧은 내용이었지만 푹 빠져서 읽다가 어머니께서 해녀로 물질을 하시고 아들은 형사라고만 생각했다. 대장 해녀의 죽음으로 인해서 뭔가 심상치 않은 일이 벌어지고 있다는 것을 알게 되었다. 생각지 못하게 그날의 진실을 알게 되고 고마운 사람으로만 알던 이가 실은 그 사건의 주범이라고 생각하자 도저히 가만히 있을 수 없었다. 국가권력이 국민을 학살한 제주도 4·3 사건에 대해서 다루고 있다. 너무 많은 사람들이 허망하고 처참하게 죽었다. 저자의 말처럼 시간이 얼마 남지 않았다. 시간이 흐른다고 진실이 묻히는 건 아니다.

글을 읽으면서 할머니께서 독초를 정성껏 키우시길래, 독초도 독을 제거하면 좋은 약재로 쓰이려니 생각했다. 추리소설답게 독초를 자연스럽게 마음에 들지 않는 사람에게 썼다. 이 글을 읽으면서 뉴스에서 벌어진 사건이 생각났다. 경로당에서 할머니 몇 분이 응급실에 실려갔다고 했다. 진상을 알게 되었을 때 놀랐다. 피해자의 대부분은 여자가 많다. 이 책 속에서 나온 여주인공은 파이팅이 넘쳤다고 해야 할까~ 굳이 죽일 필요까지는 없었겠지만, 그들이 무심코 했던 말이나 행동은 도를 넘어서고 있다. '좋은 말로 했을 때 멈췄어야지.'라고 말하고 싶다. 사건이 되기 전에 보호를 받고 안전하게 살 수 있으면 좋겠다.

자신과 닮은 사람을 스스로 내게 오게 하는 방법이라고 해야 할까? 연모에서는 감정을 느끼지 못해도 타인에게 상처를 주지 않고 자신의 방식으로 살아가는 게 마음에 들었다. 사람마다 감정을 느끼는 방식도 다르지만, 그것이 느껴지지 않는 사람도 있다. 그런 그를 엄마는 열심히 인간의 감정을 느끼게 하려고 키워냈다. 그는 자신이 원하는 것을 자연스럽게 이끄는 방법도 알았다. 사이코패스와 소시오패스 한동안 뉴스에서 '그들은 왜 저러나?' 사람을 죽이고도 아무런 느낌이 들지 않았다는 둥 무서운 이야기들뿐이었다. 드라마나 만화에서 본 듯한 이야기도 있었고 마지막 편인 알렉산드리아의 겨울은 실제 뉴스를 본 기억과 책 속 내용이 마주 보고 있는 듯하여 섬뜩했다. 한편이 끝나면 마지막에 작가의 글이 있어서 그 내용을 더 음미할 수 있었다.

<출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>

요괴 편의점 1 훈남 고양이 점장

요괴 편의점 1 : 훈남 고양이 점장
레이죠 히로코 지음, 도미이 마사코 그림, 김보나 옮김 / 올리 / 2023년 12월

"어떤 소녀가 골목에서 사라졌다가 다시 나타났어요. 제가 스마트폰으로 영상을 찍어 놓았답니다. " 스마트폰 속 영상에서 소녀가 골목으로 들어가는 모습이 포착되었는데 그 순간 사라졌다가 다시 나타났다.

요괴 편의점 1권은 훈남 고양이 점장 이야기로 시작된다. 아사기는 이사오기 전 네 가족이 살다가 엄마와 함께 이곳으로 이사 왔다. 이제는 둘뿐이라서, 엄마도 아사기도 편하게 편의점 음식으로 식사를 하고, 아사기는 편의점 탐방을 좋아한다. 우메야는 이 아파트로 이사 오게 되면서 만난 길고양이였다. 집주인 아주머니 덕분에 고양이를 집에서 키울 수 있게 되었다.

우연히 길에서 우메야를 만나 따라가다가 골목 안으로 함께 쏙 빨려 들어갔다. 그곳에는 사람들 눈에 보이지 않는 요괴 편의점이 있었다. 알고 보니 우메야가 훈남 고양이 점장이었다. 우메야는 아사기보다 훨씬 몸짓이 컸다. 큰 곰돌이 인형 같은 느낌이랄까. 아사기는 요괴 편의점에 왔다는 사실에 놀라고 원래는 무서워해야 할 것 같은데 놀이공원에 온 것처럼 신나 보인다. 편의점에 있는 요괴는 사람처럼 편의점을 즐겨 사용하는 그런 느낌이었다. 아사기가 새롭게 선보인 요리를 요괴들이 좋아한다. 원래 사람은 이곳에 들어오면 안 되는데 아사기는 우메야 주인이라서 함께 들어올 수 있었던 걸까. 몹시 궁금해진다.

스마트폰으로 아시기를 찍은 위험한 인물이 있다. 요즘엔 스마트폰으로 어디서나 영상을 촬영하거나 사진을 찍는다. 편리하지만 퍽 위험한 세상이다. 그래서 위험한 인물이 찍은 영상 때문에 무슨 일이 벌어질까 걱정된다. 우메야 점장이 아사기가 편의점에 오지 않았으면 하는 이유를 알 것 같다.

요괴 편의점에서는 생각보다 불편한 일이 생기지 않았다. 편의점을 사용하는 요괴들은 사람보다 더 평범했다. 맛있는 것을 먹으면 즐겁고 인간 아사기를 보고도 침을 흘리지 않았다. 요괴 편의점에 오는 요괴들은 하나같이 아사기의 요리를 좋아해 주고 걱정해 준다. 아사기를 도와주고 싶어 한다. 요괴들이 정다워서 아사기는 당분간 요괴 편의점에서 발을 빼지 못할 것 같다.

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괴도 신사 아르센 뤼팽

괴도 신사 아르센 뤼팽 - 오리지널 완역 일러스트 에디션
모리스 르블랑 지음, 벵상 말리에 그림, 권은미 옮김 / 주니어김영사 / 2023년 10월

괴도 신사 아르센 뤼팽이지만, 루팡이 친숙하다. 학창 시절에 재미있게 읽었던 기억이 떠오른다. 괴도 신사 아르센 뤼팽은 결코 사람은 죽이지 않는다. 홀연히 나타났다가 보석과 함께 사라질 뿐이다.

오리지널 완역 일러스트 편으로 여객선에서 체포되는 이야기부터 시작된다. 생생한 삽화가 보여주는 추격신부터 시작해서 아르센 뤼팽의 활약을 살펴볼 수 있다. 뤼팽이 매력적인 것은 모든 일에 있어서 계획적이며, 멋지고 신사적이라는 것이다. 박학다식한 지식과 마술처럼 '실제로 그가 자신이 누구인지 모를 정도로.' 변신에 뛰어나다는 것이다. 그 누구라도 될 수 있고 어떤 사람이라도 자신의 편에 서게 할 수 있는 자신감도 있다. 첫 번째 이야기는 아르센 뤼팽이 체포된다. 아마도 이것도 계획 중 일부였을까 아니면 그녀를 정말 사랑하게 되어서였을까? 서로 사랑한다고 해도 뤼팽은 부자들의 주머니 터는 일을 멈추지 못했을 것이다. 그녀도 그런 그를 반기지 못했을 것이다. 가니마르 경감은 아르센 뤼팽이라면 이를 갈고 있지만, 뤼팽이 매번 놀라움을 안겨주니 팍팍 늙어가는지 모른다. 다른 일러스트로 <아르센 뤼팽 체포되다> 편을 보았는데, 일러스트에 따라서 느낌이 달라진다.

뤼팽은 자신을 도와준 사람에게는 보답을 하고 나쁜 사람들을 혼내주기도 하므로 그를 응원하게 된다. 뤼팽의 이야기를 토대로 책은 쓰이고 있다. 어찌 보면 쓰는 사람이 더 그 상황을 잘 전달하고 있는 듯하다. 아르센 뤼팽은 훔치지 못하는 물건이 없었는데 그중에서도 도둑맞은 물건을 주인에게 돌려주는 아주 훌륭한 일도 놓치지 않는다. 어떤 사람이 되기 위해서는 많은 시간과 노력이 필요하다.

생각지도 못하게 뤼팽이 당하는 일도 있었는데, 어떤 일이든 종종 다른 방향으로 흘러갈 때가 있다. 아르센 뤼팽이 여러 방면에 뛰어나고 싸움도 잘하지만, 악인들을 상대하기엔 정말 괜찮을까 걱정된다. 벌어지는 일들은 여전히 지금과 비슷한 부분이 많아서 세월이 흘러도 사람들이 가지는 감정이나 욕망에 대해서 생각해보게 된다. 모처럼 오리지널 일러스트와 함께 새로운 모험으로 떠나는 이야기가 짧게 끝나버려 못내 아쉽다.

<출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>