뇌과학자가 들려주는 자존감 수업

뇌는 어떻게 자존감을 설계하는가 - 잃어버린 나를 찾기 위한 뇌과학자의 자기감 수업
김학진 지음 / 갈매나무 / 2023년 9월

타인에게 공격적이거나 허세와 거짓말이 심한 사람을 두고 하는 표현 중에

'저 사람은 자존심은 센데 자존감은 낮다'

라는 말이 있다.

언뜻 들으면 다 비슷한 단어 같은데, 자존심은 뭐고 자존감은 뭐길래 이런 말이 있을까

그리고 어떻게 생겨먹은 경로로 자존심은 하늘을 지르는데 자존감은 바닥인 사람이 나오게 되는걸까?

쇼핑을 갔는데 함께 간 친구가 본인이 소화 못하는 옷을 집어들고 너무 예쁘지 않냐며 묻는다.

정직하게 '그 옷은 너랑 잘 안어울리는 것 같아 다른 옷을 찾자'며 이야기 해 주는 사람도 있겠지만

속마음과 다르게 잘 어울린다 예쁘다며 칭찬하는 사람들이 있다.

왜 진실이 아닌 거짓으로 이야기 하는 걸까?​

뇌 속에 내가 그린 내적모형이 직면한 외부 환경과 달라 예측 오류가 발생할 때 뇌는 이 차이를 바로 잡으려 한다.

내가 갖고 있던 내적 모형을 수정하거나, 혹은 모형을 수정하는 대신 사회적 환경을 폭력적인 방법으로 수정하려 들 수도 있다.

나의 내적 모형이 나를 둘러싼 물리적 환경에 잘 맞춰져 있으면 자기감을 느끼는 것처럼,

내적 모형이 물리적 환경 대신 사회적 환경에 잘 맞춰져 있으면 자존감을 느낀다.

이미 뇌 속에 형성된 내적 모형이 예측 오류를 크게 내지 않거나 충분히 수정될 수 있을만큼 비교적 안정적이라면, 이는 곧 높은 자존감 혹은 자존심이 세지 않은 상태라고 볼 수 있다.

우리가 사회적 환경을 신경쓰는 이유는 아마도 그렇게 하는 것이 생존에 더 유리하기 때문이다.

나와 타인의 기대가 일치하면 추가 에너지 사용이 불필요한 상황이지만, 둘 간의 기대가 불일치하면 복내측 전전두피질이 미처 예측하지 못한 상황이어서 추가 에너지 사용이 불가피할 수 있다. 이런 상황에게 우리 뇌는 불안감이라는 이름을 붙인다.

그리고 이런 불안감을 회피하도록 설계된 우리 뇌는 자연스럽게 타인의 의견을 따라가는 동조 행동을 보인다.

동조 행동은 불필요한 신체 에너지를 낭비하지 않고 생존 가능성을 극대화하기 위한 뇌의 전략적 대응 방법이다.

이 책은 우리가 외부 세계와 구별되는 '나'를 어떻게 인지하는지, 우리가 왜 자존감 불균형에 이끌리는지, 뇌는 어떻게 감정을 만들어내며 자존감 불균형을 해소하는 과학적 방법은 무엇인가에 대해서 뇌과학으로 접근해 독자에게 설명한다.

​내가 그간 주로 읽었던 뇌과학 분야의 책들은 대부분 외국인 저자의 번역서였는데

<뇌는 어떻게 자존감을 설계하는가>의 경우 한국인 저자가 쓴 책이어서 번역서 특유의 어색한 문맥도 없으며

한국 드라마, 소설, 뉴스 등 한국인 독자가 바로 공감할 수 있는 친숙한 사례를 가져와 보여준다.

뇌과학을 통해 분석한 자존감 회복 시스템에 대해 알고 싶다면 추천하고 싶은 책이다.

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어깨뼈 리셋으로 새우에서 사람으로

상체 밸런스 리셋 - 하버드 의대가 밝혀낸 젊은 몸으로 오래 사는 법
네고로 히데유키 지음, 이지현 옮김 / 포레스트북스 / 2023년 9월

현대인을 괴롭히는 고질병 — 나른함, 두통, 지속되는 피로감, 몸의 찌뿌둥함, 허리통증, 수면장애, 원인 불명의 불쾌감을 포함한 각종 권태감….

정도의 차이는 있을지 몰라도 누구나 안고 있는 문제들이다. 물론 나도.

고칠 수 없이 그냥 평생 함께해야한다고만 생각했던 이런 증상들은 사실 호흡이 얕아지거나 세포호흡 및 모세혈관이 약해지면서 발생하는 것이라고 한다. 그리고 어깨뼈는 호흡 및 모세혈관과 상관관계가 있다.

우리 몸에는 모세혈관이 존재하기에 산소와 영양소를 세포에 전달할 수 있고, 불필요해진 노폐물이나 산소와 맞바꾼 이산화탄소를 회수할 수 있다.

신체의 밸런스가 무너지면 모세혈관 기능 또한 저하되고 이런 상태가 심해지면 '고스트 혈관(존재하지만 혈액이 흐르지 않는 혈관)'이 된다.

고스트 혈관은 노화에 의해서도 발생하는데 40대부터 신진대사 기능이 떨어지면서 60대가 되면 모세혈관 수가 40%나 감소한다.

모세혈관의 상태를 간단히 체크해 볼 수 있는 방법이 있다.

두 손가락으로 반대편 손의 검지 손톱 위아래를 5초간 강하게 눌렀다 뗐을 때, 하얗게 변한 손톱색이 다시 붉게 돌아오기까지 걸리는 시간이 2초 이내라면 정상이지만 그 이상이 되면 모세혈관에 문제가 있음을 의미한다.

흔히들 종아리를 제 2의 심장이라고 부르는 것을 들어보았을 것이다.

온 몸에 흐르는 피는 심장에서 내보내는 힘 만으로는 신체 구석구석까지 닿을 수 없기에 근육이 혈액 운반 작용의 일부를 맡아서 한다.

근육이 수축하면서 혈관을 압박했다가 이완하며 혈액 순환을 원활히 하는 것이다.

하반신으로 몰린 피를 상반신으로 돌려보내는 일의 많은 부분을 종아리가 담당하고 있어 제 2의 심장으로 불리듯,

상반신에서는 비슷한 일을 '어깨뼈 주변 근육'이 담당한다.

그래서 어깨를 잘 관리하는 것이 중요한 것이다.​

어깨 스트레칭이 좋으니 틈틈이 하라고 누가 알려준다해도

나 스스로 내가 왜 이 운동을 해야하는지 필요성을 이해하지 못하거나,

운동 방법이 너무 복잡하고 오래걸린다면 꾸준히 지속하기가 힘들다.

제 아무리 좋은 치료도 방법만 알고 실천을 하지 않으면 무소용인 것이다.

그런면에서 이 책에 실린 어깨 운동의 중요성과 운동 방법은 많은 도움이 되었다.

어깨가 우리 인체에서 담당하는 역할과 순환의 중요성을 차근차근 설명해줌과 동시에

상체 밸런스 리셋 스트레칭을 시작하고 실제 긍정적인 변화를 확인한 사람들의 후기를 담아

어깨 운동의 필요성을 이해하게 해주었고

스트레칭 방법 또한 매일 한가지 동작 씩 30초x3세트로

하루 중 겨우 3분 남짓한 시간만 투자하면 되는 간단한 것이어서 부담스럽지가 않다.

많은 공간이나 특별한 도구가 필요한 것도 아니고

제자리에 서서, 혹은 일하다 책상 의자에 앉아서

맨손으로, 혹은 수건 하나 쥐고

가볍게 할 수 있는 스트레칭으로 구성되어 있어 당장 실천해야겠다는 의욕을 마구 샘솟게 해주었다.

왜 나는 인간으로 태어나서 새우등으로, 거북이로 살고 있는가.

당장 오늘부터 하루 3분 견갑골 스트레칭으로 기적의 어깨뼈 리셋을 꿈꿔보련다.

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우주 탄생의 기원을 찾아서

우리 우주의 첫 순간 - 빅뱅의 발견부터 암흑물질까지 현대 우주론의 중요한 문제들
댄 후퍼 지음, 배지은 옮김 / 해나무 / 2023년 10월

우리가 경험할 수 있는 가장 아름다운 것은 신비로움이다.

신비로움은 모든 진정한 예술과 과학의 근원이다.

이런 감정이 낯설고, 이런 경이에 걸음을 멈추고 경탄하며 몰입할 수 없는 사람은 죽은 것이나 마찬가지다. 그의 눈은 굳게 감겨 있다.

- 알베르트 아인슈타인

최근에 떠들석 했던 슈퍼블루문, 좌우에 목성과 토성을 거느리고 함께 떠올랐던 한가위의 보름달.

잠깐 짬내어 집 앞에서 올려다 본 밤하늘의 보름달은 척 보기에도 밝고 아름다웠다.

아무것도 없는 새까만 밤하늘 우주 공간에 어떻게 달과 별은 떠있는 걸까.

최초의 우주는 어떻게 시작되었을까.

21세기를 살아가는 우리는 우주가 빅뱅이라는 대폭발적인 순간을 거쳐왔음을 알고 있다.

하지만 아직까지 빅뱅 직 후 첫 1조분의 1초에 무슨 일이 일어났는지는 알아내지 못했다고 한다.

약 138억년 전의 시간까지 거슬러 올라가 우주의 변화 과정을 알아냈다는 것도 너무 신기하지만,

138억년 전을 추측해내는 천문학의 눈부신 발전에도 불구하고

'최초의 순간 만큼은 아직까지도 미스터리라는 사실'이 오히려 더욱 흥미로웠다.​

이 책은 20세기 초반 아인슈타인의 방정식으로 프리드만이 '우주는 고정 불변의 것이 아니라 팽창 또는 수축한다'는 것을 알아낸 것에서부터 시작해서 빅뱅 이론의 탄생, 거대강입자가속기(LHC)를 이용한 원시 상태의 우주 재현 기술, 암흑물질의 신호를 찾아가는 과정들, 우주 급팽창과 다중우주까지 -

현대 우주론의 발전 과정과 아직까지도 미스터리로 남아있는 우주론의 미래에 대해 이야기한다.

관련 지식이 없는 나같은 독자가 읽기에 조금 어려운 부분이 없지않아 있었지만

도저히 이해가지 않는 계산식과 수치 같은 부분을 제외하면 일반 독자들도 최대한 쉽게 이해할 수 있도록

예를 들어가며 설명하고 있어 큰 막힘 없이 읽을 수 있었다.​

우주는 아직까지도 밝혀지지 않은 부분이 너무 많다는 점이 특히 매력적인 것 같다.

무한이 없다면 결코 일어나지 않을 일도 무한 안에서는 필연적으로 발생하기에

우주가 만약 무한하다면 모든 가능성이 열려있다는 것이 나의 SF적인 상상력을 마구 자극한다.

인류가 우주의 기원에 대해 탐구해온 발자취가 궁금하다면 꼭 읽어보면 좋을 책이다.

우리 우주의 첫 순간 요약, 밑줄긋기 (https://blog.naver.com/allure0303/223231320740)

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필사로 힐링하기

고흐와 빨강머리 앤 - 명화, 명언과 함께하는 필사 워크북
백미정 지음 / 대경북스 / 2023년 9월

자신이 이해하지 못하는 것들과 세상에서 이해받지 못하는 것들을 수용하고자,

머릿속을 헤집고 다니는 나쁜 존재들과 맞서 싸우고자 그림을 그렸던 고흐.

그가 그렸던 아름다운 그림들과 동생과 주고받은 편지.

그리고 긍정의 눈으로 세상을 바라보는 빨강머리 앤.

그 편지와 일기를 발췌해 엮어 필사 워크북으로 탄생했다. 

 

​책의 구성을 살펴보면,

총 30일의 활동이 수록되어있는 워크북으로 매 챕터마다

① 고흐가 그린 명화를 감상

② 고흐와 그의 동생 테오가 주고 받은 편지를 읽고 마음에 드는 구절을 필사

③ 오늘의 필사 문장을 소리내어 낭독하고 필사

④ 빨강머리 앤의 말을 읽고, 성찰의 질문에 답해보기

의 형식으로 이루어져있다.

성찰의 질문에 답해본 다음 맨 아래에는 그 날의 활동을 기록할 수 있는 스티커를 붙이도록 되어있어 오늘도 잘 해냈다는 성취감을 느끼는데 도움이 되었다.​

스티커도 빨강머리 앤의 다양한 얼굴을 담은 예쁜 일러스트로 만들어져 있다.

총 120개로 매 날짜마다 4개의 스티커를 모두 붙이면 딱 떨어지는 개수이다.

여유분을 조금 넣어줬으면 더 좋았을텐데 하는 마음도 든다.

​필사 워크북에서 놓칠 수 없는 중요한 부분은 종이의 질 이라고 생각한다.

너무 얇아서 뒷 장에 글자가 다 비친다거나,

코팅이 심하게 번들거려서 펜의 잉크가 다 번져버린다거나,

종이 결에 따라 만년필의 잉크가 거미줄처럼 지저분하게 퍼지는 경우가 있어서

책을 받자마자 종이 느낌부터 확인했다.

F촉 만년필로 필사를 해보고 뒷면 비침을 확인했다.

사진에선 약간 비치는 듯도 한데 실제 눈으로 봤을 때는 비침이 없다고 해도 좋을 정도다.

개인적으로는 이것보다 약간 반들하게 코팅된 느낌의 종이가 더 취향이긴 한데 말 그대로 내 개인적인 취향이고,

지저분한 잉크 실번짐도 없고 뒷장 비침도 없고 괜찮은 편인 듯.

딥펜이나 두꺼운 사인펜으로 쓰는 게 아닌 이상 종이 질 때문에 스트레스 받을 일은 없을 것 같다.

​고흐의 편지와 오늘의 필사 문장을 조용히 또박또박 써내려가니

자연스럽게 오늘 하루를 떠올리고 성찰하게 되는 것 같다.

요즘은 대부분을 키보드와 휴대폰으로 해결하다보니 펜을 쥘 시간이 거의 없는데

간만에 펜을 쥐고 무언가를 쓴다는 것 자체로 마음이 차분해지기도 했다.

필사로 갖는 힐링의 시간이었다.

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동물이 만드는 지구 절반의 세계

동물이 만드는 지구 절반의 세계 - 인슐린 발견에서 백신의 기적까지 인류의 역사를 뒤바꾼 동물들 ㅣ 서가명강 시리즈 33
장구 지음 / 21세기북스 / 2023년 9월

21세기북스의 '서가명강' 시리즈는 <나는 매주 시체를 보러 간다>를 통해 접한 적 있었다.

일단 페이지수가 적고 다루는 내용이 쉬운 편이라 재미있게 읽었던 기억이 있는데

이번 <서가명강 33권 : 동물이 만드는 지구 절반의 세계>도 비슷하다.

기초과학, 수의학을 다루고 있지만 어려운 용어 없이 해당 분야의 전문인이 아닌 일반인도 이해하기 쉬운 말로 쓰여있어서 마치 학생들을 대상으로 한 교양 강의를 듣는 느낌으로 읽을 수 있었다.

전체적으로 쉬운 언어로 쓰인것과 더불어 트렌스제네시스, DNA, 오가노이드, 인실리코, 원헬스 처럼 이 책을 읽기 전에 알아두면 좋을 핵심 키워드를 풀어서 책 맨 앞에 실어두었기에 더욱 이해가 쉽다.

어린 학생과 청소년들이 읽기에도 괜찮을 것 같다.

저자인 장구는 서울대학교 수의학과 교수로 JTBC <차이나는 클라스>, tvN <책 읽어주는 나의 서재>에 출연하는 등 다양한 매체에서 다수 강의한 바 있다. 그래서 더욱이 친숙하고 좋은 책을 쓸 수 있는 건지도 모른다.​

책은 총 4부로 나뉘어 1부에서는 지구 공동체를 위한 생명과학의 재발견이라는 주제로 생명과학의 발전이 동물과 인간의 삶과 수명연장에 어떻게 기여하는지에 대해 설명한다. 2부에서는 동물을 이용해 인슐린을 추출하거나 인슐린을 분비하는 췌장의 체도라는 세포를 이식하는 기술, 시험관 시술과 종두법으로 시작된 동물을 이용한 인류 최초의 백신을 보여주며 동물은 어떻게 인류를 구하는가에 대해 이야기한다.

3부에서는 사회 구성원이 된, 인간과 함께 살아가는 반려동물에 대해 다룬다.

나 역시 십수년간 시츄를 키워오고 있기에 개와 고양이에 대한 소소한 지식들이 흥미로웠다.

끝으로 4부에서는 앞선 챕터들에서 다룬 내용을 바탕으로 동물과 인간이 하나로 묶인, '원헬스' 개념을 다룬다.

지구는 하나의 거대한 생명체로서 사람과 동물, 환경이 함께 건강할 때 비로소 살아 있을 수 있다.

그러나 지금 지구는 환경 오염으로 인해 온도가 상승하고 해수면이 높아졌으며 이상 기후가 속출하고 있다.

또한 인간의 빠른 개발 속도로 인해 터전을 잃고 갈 곳을 잃은 동물들이 강제적으로 인간과 섞이면서 인수공통감염 질병으로 고통받는 현실이다.

이 책은 생물다양성을 지키고 환경을 보존하는 것만이 인간이 살아남을 수 있는 유일한 길임을 일깨워 준다.

코로나 19의 전세계적 유행으로 인해 많은 사람들이 죽고 피해를 본 요즘, 더욱 절실히 와닿는 가치임에 틀림없다.

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