레드 클로버
마사키 도시카 지음, 이다인 옮김 / 허밍북스 / 2024년 2월
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'가족이 살해 당한 거실에서 태연히 라면을 먹던 소녀'의 이야기라는 것만으로도 놀라운데 기리노 나쓰오 작가가 '이렇게 전개될 줄은 생각도 하지 못했다. 꺼림칙하고도, 겁 없는 여자들의 윤회'라고 언급하는 소설이라니. 사실 꺼림칙하고 괴이한 소설은 기리노 나쓰오의 작품에 더 어울리는 단어가 아닌가 라는 생각을 하고 있는데 도대체 어떤 내용이길래? 하는 궁금증이 커지지 않을 수 없었다.

그리고 성급한 결론을 내려보자면 소설의 뒷부분을 읽을수록 자꾸만 기리노 나쓰오의 말이 되살아난다. 이렇게 전개될 줄은 생각도 못했다......


월간지 기자로 정년퇴직한 가쓰키는 도쿄에서 7명의 사람이 사망한 사건을 조사하게 된다. 평범하지 않은 사망사건이라 생각하기는 했지만 밝혀진 내용에 의하면 범인은 마루에다라는 30대 남자인 것으로 확인이 되어 피해자들의 죽음을 애도하는 분위기였는데 뜻밖에도 사망한 사람들이 생전 본인의 재력과 지위를 이용하여 죗값을 치르지 않았다는 갑질의 행적이 밝혀지면서 분위기는 반전이 되었고 사건은 금세 연예인들의 가십거리에 묻혀 사람들에게 잊혀져버리고 있었다. 

가쓰키는 비소에 의한 살인사건,이라는 것에서 12년 전 홋카이도의 작은 마을 하이토에서 비소로 인한 가족 살인사건을 떠올리게 된다. 그때 유일하게 살아남은 장녀 미쓰바가 의심을 받았지만 그녀가 범인이라는 확증이 없어 풀려나고 끝내 범인은 잡지 못했다. 그 사건과 똑같은 비소를 사용한 살인사건이라 당시 사건의 범인 역시 마루에다가 아닌가 의심했지만 당시 마루에다에게는 확실한 알리바이가 있어 또다시 사건은 미궁에 빠진다. 사실 당시 취재를 위해 하이토 마을로 갔었던 가쓰키는 우연히 사건현장이었던 집을 방문했다가 가족이 살해당했던 그 집 식탁에서 태연히 라면을 먹고 있던 장녀 미쓰바의 모습을 보게 되었고 그 기이한 모습이 마음에 남아 잊히지 않고 있었다.


두 사건의 접점은 무엇일까, 12년전 비소 사망의 범인은 누구일까,라는 생각을 하고 있을 때 소설의 화자는 과거로 거슬러 올라가 하이토 마을에 들어가 살게 된 지히로가 된다. 미쓰바의 유일한 친구이지만 지히로 역시 미쓰바가 유일한 친구였고, 지히로를 통해 미쓰바의 성격과 거친 행동이 드러나기 시작한다.

그리고 이야기는 계속 과거와 현재, 1인칭 화자의 시점이 각각 다른 인물로 바뀌어가면서 묶여있는 매듭을 하나씩 풀어가는데......


하나의 매듭을 풀며 이야기가 이렇게 전개되는 거였어? 라고 짐작을 하며 소설의 결말에 이르기를 기대하고 있다가 다시 한번 이야기가 꼬이기 시작하고 조금 더 진행이 되기 시작하면 알 것 같은 결말에도 확신을 할 수 없게 된다. 이미 시작하면서부터 범인이 누구인지 짐작을 하고 있어서 그런지 범인 찾기의 미스터리가 아니라 살인사건이 왜 일어났는가에 대한 이야기에 집중을 하게 되는데 마지막에 밝혀지는 범인이 드러나는 그 과정에서 더욱 강렬한 사회파장르소설의 진가를 느끼게 된다. 


가족에 대한 생각을 많이 하게 되는데 특히 아이와 엄마의 애착관계, 어린시절 가족과 주위 사람들의 영향이 얼마나 크게 작용하는지, 사소해보이지만 그것이 반복되면서 전혀 다른 삶의 모습을 보여주고 있는 이야기는 정말 끝에 이르기까지 긴장을 늦출수가 없다. 

이해가 될 것 같으면서도 이해할 수 없는, 그럴수 밖에 없는 상황에서 자신의 삶을 받아들이기도 하고 삶을 바꿔보려고 노력하는 모습, 도저히 자신의 힘으로는 어쩔 수 없는 일들에 대해 많은 생각을 하게 하는 소설이다.














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충격적인 사건이 발생하면사람들은 동기에 주목하잖아. 왜 죽였나. 왜 죽었나, 하고 말이야. 동기를알 수 없는 살인은 무서우니까 그런 거겠지. 하지만 내 생각에 ‘왜 죽었는가는 사실 알기 어렵지 않나 싶어. 어쩌면 당사자조차도 그 순간의 감정이나 생각을 오롯이 설명해내지 못할 거라고 생각해. 시간과 마찬가지로 감정이나 생각도 순식간에 흘러가 버리니까 정확하게 재현하기는 불가능하지 않을까."
사실은 알기 어렵다.
가쓰키도 같은 생각이었다.
타인이 살인을 저지르는 이유 따위 이해할 수 있을 리가 없다. 이해했다.
고 받아들일 뿐이다. "열받아서 죽였다."라고 범인들이 공통적으로 진술하듯 살인의 동기 대부분은 분노다. 어머니를 죽인 아들. 아파트 이웃 주민을 죽인 남자. 상사를 죽인 회사원. 남편을 죽인 아내. 쌓이고 쌓인 분노가 있다.
면, 충동적인 분노도 있다. 분노는 범인의 마음 상태를 나타내주는 단어이기는 하지만, 그것이 동기의 전부가 될 수는 없다. 시어머니가 불처럼 매섭게 그녀의 뺨을 후려치지 않았다면 그녀는 틀림없이 화로의 불꽃이 자신의 손을 삼켜 버릴 때까지 가만 놔뒀을 것이다. 당사자조차 이해할 수 없는 부분인지도 모른다. 그래서 ‘순간 욱해서‘, ‘제정신이 아니었어서‘ 같은 모호한 표현을 사용할 수밖에 없는 것이리라.
"그건 일상에서도 비슷하기는 해요."
도쿠마루가 담담한 말투로 말했다.
"저도 남편한테 갑자기 화가 나서 부엌칼을 던진 적이 있거든요. 아, 남편이 아니라 벽에 던진 거기는 한데요. 제대로 꽂혔어요. 그때 남편이 죽었으면 좋겠다고 진심으로 생각했던 것 같아요. 남편 때문에 제가 점점 못난인간이 되어가는 것 같아서 이 사람만 없으면 평화롭게 살 수 있겠다 싶었거든요. 시간이 지나서 다시 생각해보면 여전히 울컥하기는 하는데 그렇게까지화를 낼 만한 일은 또 아니더라고요. 부엌칼을 던졌을 때는 뭐였더라. 그러니까, 아, 비가 오는데 빨래를 안 걷어서였다. 아닌데, 그때는 남편 빨래를 다 갖다 버렸었어요. 그럼 아이 옷을 갈아입히지 않았을 때였다. 뭐, 아무튼 그런 발작 같은 분노는 정확하게 설명할 방법이 없어요. 내가 아닌 것같기도 하고, 무언가에 홀린 것 같기도 하고요.  - P306


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"현실감 있는 사건일수록 함부로 말하기 어렵긴 하죠. 게다가 요즘 같은 시대에는 언제 나한테 그런 일이 닥칠지 알 수 없잖아요. 불안하기도하고 기분만 나빠지니까 굳이 알려고 하지 않는 사람이 많아진 거죠. 그에비하면 연예인 스캔들은 마음껏 욕해도 되고 정의의 철권을 휘두르면서스트레스 해소도 할 수 있으니 솔직히 다들 혹할 만해요." - P7


"저도 결국은 쓰레기 같은 인간들이 잘만 먹고사는 이 사회의 부조리함에화가 나는 걸지도 모르죠. 사토만 봐도 그렇잖아요. 일도 안 하는데 비싼 맨션에서 유유자적하면서 살잖아요. 무슨 짓을 저지르든 권력이 지켜주고요.
이렇게 불공평해도 되는 거예요? 세상을 상대로는 아무리 화내봤자 소용없지만, 분노의 화살이 실존하는 누군가를 향하면 그나마 화내는 맛이라도 있으니 이러는 거겠죠." - P11


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가끔 까만 머리카락에 눈빛이 똘망똘망한 딸들이 작은
‘마녀처럼 보일 때가 있었다. 여자들이 힘과 욕구와 사회적권력을 가진 남자들을 겁내는 건 그럴 만하지만, 사실 눈치와 직관이 발달한 여자들이 훨씬 깊이 있고 두려운 존재였다. 여자들은 어떤 일이 일어나기 전에 예측하고, 밤에 꿈으로 꾸고, 속마음을 읽었다.  - P32


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아주 이상한 수학책 - 그림, 게임, 퍼즐로 즐기는 재미있는 두뇌 게임 75¼
벤 올린 지음, 강세중 옮김 / 북라이프 / 2024년 2월
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아주 오래전의 일이라 기억도 희미하지만 중학생이 되어 수학을 처음 배울 때 점과 선에 대한 개념부터 시작하여 수에 대한 이야기를 수업시간 내내 들었던 기억이 있다. 산수의 사칙연산만 잘하는 것이 전부인 줄 알았었는데 한번도 생각해보지 못했던 개념에 대한 이야기가 무척 재미있었던 것으로 기억하지만 교과과정의 수학을 배우는 것은 그리 재미있는 것은 아니었다. 더군다나 대학입시의 한 방편으로만 여기는 수업 분위기에서 입시 이후의 수학은 무쓸모인 것처럼 여겨지곤 했다. 


'아주 이상한 수학책'은 벤 올린의 이상한 수학책 시리즈의 책이다. 이 책은 수학을 배운다,라는 것보다는 종이와 펜을 갖고 규칙만 이해를 한다면 언제 어디서나 수백가지의 게임을 즐길 수 있다는 것을 보여주고 있다. '그저 놀았을 뿐인데 세상의 구조가 파악되는 생각법'이라고 하지만 사실 나는 세상의 구조를 파악할 수 있는 경지에 이르지는 못하겠다. 같이 놀 친구가 없어서 책에서 소개하고 있는 게임을 즐기지 못하고 그냥 책을 읽듯이 책장을 넘기기만 했을뿐이어서 그런것이라 생각하고 싶지만 왠지 놀이를 멈추지 않는 배움의 비결을 제대로 깨닫지 못했기 때문인 것 같기도 하다. 


처음의 시작은 누구나 한번쯤은 해 봤을 오목게임 같은 느낌이었으나 - 오목게임과 비슷한 규칙을 갖고 범위와 내용을 확장시켰을 뿐 그 기본 원리는 다 똑같은 느낌이었다. 그런데 평면에서 공간으로 넘어가며 직선이 아닌 콩나물과 민들레처럼 곡선과 같은 비정형의 모습과 룰렛처럼 불규칙성으로 빙고칸을 채워가는 게임으로 이어져가니 흥미로움이 더해간다. 

처음 책을 읽으면서 오로지 게임의 규칙에 대한 것에만 집중을 해서 게임을 어떻게 하고 게임의 승자가 되기 위해 필요한 내용이나 규칙성에 대해서만 알려고 했는데 지금 다시 쓰윽 훑어보고 있으려니 이 책은 5개의 장으로 나눠 공간, 숫자, 조합, 위험과 보상, 정보 게임으로 구분하여 많이 알려져 있는 게임에서 시작하여 수학자가 고안해 낸 - 물론 저자가 만들어 낸 게임도 포함하여 소개를 하고 있다는 것을 깨닫게 된다. 

단순한 게임에서부터 시작하여 논리적 사고를 갖게 되고 속임수를 파악하면서 참과 거짓을 가려낼 수 있기도 하고 때로는 승패가 이미 결정되어 있는 게임으로 관계성을 떠올리게 되기도 한다. 절대 승자가 정해져 있는 게임이라는 것을 모두가 알게 된다면 그 게임은 이미 게임이 되지 않는 다는 것은 새로운 패러다임을 만들어나가는 유기적인 사회를 떠올리게 되는 것이라고 한다면 이건 너무 비약적인 것일까?

그러고보니 '그저 놀았을 뿐인데 세상의 구조가 파악되는 생각법'이라는 문구가 이제 좀 이해가 되는 것 같다.


하지만 이 책은 그 모든 것을 떠나서 일단 그저 '놀이'를 즐기는 것으로 시작해야 한다는 것을 강조하고 싶다. 종이와 펜을 갖고 혼자 놀수도 있겠지만 그래도 종이와 펜, 열개의 손가락을 가진 친구와 함께 놀이를 즐기는 것을 권한다. 













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