지리적 위치만큼 가까워야 할 나라

다시 쓰는 목근통신
이동식 지음 / 나눔사 / 2009년 8월

목근(木槿)은 일본식 한자로 무궁화꽃을 뜻한다. 책 머리에서 작가는 '목근통신(木槿通信)'은 수필가 김소운선생이 1951년 일본과 일본인에게 쓴 글을 모은 책이었다고 소개한다. 당시 '목근통신'은 고등학교 1학년 교과서에 실리면서 우리 민족의 가치를 가슴 뭉클하게 인식하는 계기를 만들어 줬으며, "다시 쓰는 목근통신"은 책 제목에서 알 수 있듯이 '목근통신'처럼 일본인들에게 우리의 마음을 전해주는 형식을 띠고 있다.

지피지기면 백전백승이라고 했다. 다시 쓰는 목근통신에서 저자는 놀라울 정도로 일본의 과거사, 근대사, 현대사를 현미경처럼 들여다보았고, 그들이 영웅시하는 인물의 성격까지도 세밀하게 분석하면서 일본인들에게 그들의 현주소를 스스로 자각할 수 있도록 했다. 저자의 한국과 중국, 일본에 대한 폭넓은 지식과 분석력에 감탄을 금할 수 없는 부분이기도 하다.

일본인들에게는 제3자의 객관적인 관점에서 그들의 행태를 꼬집고 분석해 줌으로써 과거사에서 그들이 중국과 대한민국에 대한 만행을 사죄하고 반성할 수 있는 기회를 마련해 주었고, 최근 대한민국과 일본간에 쟁점이 되고 있는 독도의 영유권문제, 교과서를 통한 역사왜곡, 야스쿠니 신사참배의 부당성 등을 속 시원히 밝힘으로써 무지를 일깨우고자 했다.

대한미국을 비롯한 중국, 러시아 등 동아시아에서 일본이 저지른 온갖 추악한 만행에 대해서는 철저하게 미화하면서 미군의 폭격 등에 의해 희생된 일본인들에 대해서는 스스로 잘못을 인정하기 보다는 강압에 의한 희생으로 덮어 버리려는 엄청난 왜곡에 대해서 많은 일본인들이 그들이 오늘날 어떻게 처신하는 것이 옳은 길인지를 알 수 있도록 꾸짖고 있다.

과거 역도산이 일본인으로 살면서 그들의 영웅이 되고, 한국인임을 밝히는 순간 암살로 희생되고 현재에는 4분의 1이 한국인이란 이유로 35살의 한창 나이에 집안화장실에서 목을 매어 자살을 선택한 가기사와 메구무의 희생에 이르기까지 일본사회에서 한국인으로 산다는 것이 얼마나 힘든 일인 지를 짐작케 한 것은 우리에게 시사하는 바가 크다.

제2차대전의 전범국가에서 오늘날 경제대국으로 성장한 일본이 다시 과거의 군국주의를 버리지 못하고 일본의 세계화라는 명목으로 국제사회에 비수의 발톱을 내밀고 있는 상황에서는 가장 주변에 위치한 대한민국 국민으로서 소름 돋게 했다.

특히 이 책은 일본의 과거사와 현대사 속에서 그들의 과오만을 언급하기 보다는 그들의 우수한 정책과 세계적인 인물 등에 대해서도 병행하여 알려 줌으로써 가장 가까운 나라에 위치한 우리 정부와 국민들에게 현실에 안주하지 않고 끊임없이 노력해야만 국제사회에서 경쟁력있는 국가와 국민으로 살아갈 수 있음을 확인시켜 주기도 한다.

마지막으로 민족의 정의에 있어서는 한민족이라는 고루한 틀에 갇히지 말고 국제사회에서 활약하고 있는 외국국적 한국인, 국내에 있는 대한민국 국적 외국인 등을 예로 들면서 이제 더 이상 민족이란 개념이 현재 대한민국 구성원들을 포괄해서 규정할 수 없다는 현실에 직면해 있음을 밝히기도 했다.

이제 피부색과 머리 색으로 사람의 등급을 구분하는 것은 더 이상해서는 안 될 시대가 되었고, "민족 개념의 해체"가 아니라 "민족 개념의 승화"가 필요한 시대가 되었다는 말을 통해 글로벌화된 시대에 적응해 가야 한다는 점을 부각시키기도 했다.

이제 더 이상 대한민국과 일본은 과거에 얽매어 불편한 관계를 지속하지 말고 미래를 보고 미래를 향해 나아가야 할 때가 되었으며 두 나라 사람들이 마음의 문을 열때 가능하며, 그것이 두 나라 사람 모두에게 좋은 일이 될 것이다. 

그러나 사랑은 남는 것

그러나 사랑은 남는 것
장왕록 지음, 장영희 엮음 / 샘터사 / 2004년 6월

아버지에 대한 사랑과 그리움이 고스란히 묻어있고 아버지의 영혼이 남아있는 글이다.

아버지에 대한 존경심에서 였을까?

영문학자로, 교수로, 번역가로, 수필가로 아버지가 걸었던 길을 똑같이 걷고 있는 장영희 교수는 영시인 "축복" 등을 통해 아름다운 글을 선사해주기도 했다.
아버지가 남긴 주옥같은 글을 모으고 미처 다 이야기 하지 못했던 아버지를 대신해서 엮은 책이며
故 장왕륵 박사 10주기를 기념해 출간되었다.

장영희 교수의 아버지에 대한 그리움이 간간히 묻어 있어 한편으로 가슴 찡하기도 했으며, 고인의 일에 대한 사랑과 열정이 담겨 있기도 하다.

끝나지 않는 사랑

더 리더 - 책 읽어주는 남자
베른하르트 슐링크 지음, 김재혁 옮김 / 이레 / 2004년 11월

고등학교 재학중인 젊은 남자와 30대 여인과의 뜨거운 사랑이 있다. 왠지 불안하고 어색할 법한 사랑이다. 

유럽에서 남녀간의 사랑에는 인스턴트적인 요소가 많을 것으로 생각했다. 진지하고 진솔한 깊은 사랑보다는 즐기는 사랑, 흥미위주의 사랑일 거라는 선입견이 있었다. 2차대전이 배경이 된 독일인들의 이야기였기에 개인주의가 강한 그들의 영향을 많이 받았기 때문이다. 공과 사가 철저히 구분되는 독일인의 개인주의는 이미 세계적으로 정평이 나 있다. 긍정적인 측면에서 합리성이라면 우리나라에서 말하는 소위 온정주의와는 배치될 수 있을 것이다. 그래서 1회성 즐기는 사랑으로 인식했다.

그러나 나의 선입견을 보란듯이 비웃은 아름답고 애절한 사랑이었다.

여인이 자살이라는 극단적인 죽음으로 삶을 끝냈지만 사랑만큼은 끝나지 않은 영원함으로 남겨놓았다. 아름다운 사랑이면서도 슬픈사랑이라고 할 만하다. 

평범한 청춘남녀에게서 볼 수 없는 젊은 총각과 나이 든 여인의 불균형의 조화가 어우러진 특이한사랑이었기에 새로웠다.  

또한 독일인의 섬세함이 고스란히 드러난 글이기도 했다. 각각의 상황을 설정하거나 배경을 설명할 때는 가구의 무늬, 위치, 등등 마치 손으로 직접 만져서 느끼거나 눈으로 보는 착각이 들 정도였기에 글을 읽는 입장에서는 잠시 지루함도 있었으나 많이 접해보지 못했던 글의 형태에 대한 새로움(?)도 있었다.

사춘기

부모와 십대 사이 ㅣ 우리들사이 시리즈 2
하임 기너트 지음, 신홍민 옮김 / 양철북 / 2003년 9월

범석은 중1, 해람은 초6학년이다. 범석의 목소리가 변해가고 이마엔 여드름 꽃이 피었다. 해람도 자기의 방문을 잠그는 등 사춘기에 접어들고 있다. 사춘기를 질풍노도의 시기라고 했던가. 그야말로 빠르게 변하는 사춘기를 일컫는 말이기도 하다. 아이들의 인성과 신체적인 성숙이 완성되어 지는 중요한 때이다. 이런 시기에 부모로서 아이들에게 올바른 길라잡이 역할을 할 수 있을 까를 고민하는 부모들이라면 부모와 십대사이를 읽을 것을 권한다.
 
부모들은 아이들이 행복하고 건강하게 성장하기를 기대한다. 아이들은 사춘기가 되면 부모 등으로부터의 간섭받기를 꺼려한다. 부모는 아이들에게 충고를 하거나 교육차원에서 그들을 끊임없이 지나치게 간섭하게 되면서 갈등을 만들어 가기도 한다.

대부분의 부모들은 아이들의 입장에서 간섭하거나 충고하기 보다는 부모의 주관적인 생각만으로 훈육하려 한다. 그러다 보니 충고가 아이들의 자존심을 상하게 하고 인격을 무시하면서 갈등을 겪게 되는 것이다.

사춘기의 아이들과 원만한 관계를 유지하고 합리적인 충고와 간섭으로 녀석들이 올바른 인격을 완성할 수 있도록 사례를 들어 기술한 이 책은 우리 자녀들에게 존경받는 부모가 되고 대화가 통하는 부모가 될 수 있게 만드는 지침서가 될 것이다.

준비된 죽음

마지막 강의
살림 / 2008년 6월

과연 인간은 죽음 앞에 초연해 질 수 있을까?
바로 눈앞에 죽음이 있음을 인지한다면 어떤 생각이 들까?
살아 있는 생물은 언제나 사그라질 때가 있다. 인간은 죽음을 통해 이 세상에서 소멸된다. 모두가 그것을 알고 있지만 언제 어떻게 사그라질 런지 짐작할 수 없다. 다만 현대의학의 발달로 인해 어림짐작만 할 뿐 의식없이 이 세상과 이별하는 순간만은 아무도 알지 못한다.

이 책의 실제적인 주인공인 랜드포시 교수는 그나마 본인의 죽음을 알았기에 더욱 더 초연해질 수 있었다고 생각할 수 있다. 그러나 그의 살아온 삶을 회고하며 뒤돌아보노라면 암의 진단을 통해 시한부 인생을 살 수 밖에 없다는 것을 알기 전이었더라도 그는 초연하게 자신의 가치관을 가지고 살았을 인물이었다는 것을 짐작하게 한다.

주인공은 이 세상에 자연의 한 자락인 사람으로 태어나 부모와 형제를 통해 가족간의 사랑 나눔을 익혔고, 옆에서 부모님의 정제된 정신과 삶을 경험하면서 자신의 가치관을 정립시켰기에 항상 긍정적이고 현실적인 마음자세를 견지할 수 있었다. 삶에 대한 철학을 가지고 꿈을 꾸고 그 꿈을 실현시켜가는 과정이 참으로 아름다웠다. 평범함을 넘은 비범함을 엿볼 수 있는 대목이기도 했다.

결국 죽음이라는 결말을 통해 다시 자연의 한 자락으로 돌아가는 시점에서 그의 짧은 생을 정리하게 되고 남편과 아버지 없이 살아가야 할 가족에 대한 아쉬움과 지극한 사랑은 눈앞을 흐리게 하는 한 방울 눈물이 되었다.  

대부분의 사람들이 자신의 생을 되돌아볼 기회도 없이 세상과 이별한다고 생각할 때 살아온 삶을 정리하고 본인 없이 살아가야 할 옆지기와 아이들에게 살아온 과정과 미래를 알려 줄 수 있다는 것이 어찌 보면 작은 행복일 수도 있다. 그러나 현실은 평생을 옆지기, 아이들과 사랑과 행복을 나눌 수 없는 것은 무엇으로도 위로받을 수 없는 슬프고 슬픈 일인 것만은 분명하다. 이런 면에서 그의 죽음에 대한 애틋함을 공유할 수 있다.

고이 영면하소서!