7월의 좋은 어린이 책 <호랑이 씨 숲으로 가다>

7월의 좋은 어린이 책 <호랑이 씨 숲으로 가다>의 전문가 추천사입니다.

글 : 엄혜숙(아동문학 평론가)

자기답게 산다는 것의 의미
<호랑이 씨, 숲으로 가다>는 도시에 살던 호랑이 씨가 숲으로 갔다가 다시 도시로 돌아오는 과정을 담고 있다. 호랑이 씨가 사는 도시에서는 ‘모두가 잘’ ‘바르게만’ 살고 있다. 그런데 호랑이 씨는 ‘바르게만’ 사는 게 싫어지고 ‘삐뚜로’ 살고 싶어진다. 호랑이 씨는 차츰 엉뚱한 생각을 하게 되고, 그 생각대로 행동한다. 친구들은 어리둥절하게 되고, 급기야는 호랑이 씨에게 “차라리 숲으로 가서 멋대로 살”라고 말한다. 호랑이 씨는 냉큼 숲으로 가서 마음대로 산다. 그런데 이게 웬일인가! 시간이 흐르자 호랑이 씨는 외로워진다. 친구들, 도시, 집이 그리워진다. 호랑이 씨는 도시로 돌아온다. 그랬더니 이게 웬일인가. 그 사이에 작은 변화가 있었다. 친구들도 호랑이 씨처럼 저마다 원하는 방식으로 살기 시작했던 것이다.

처음 화면에는 정장 차림을 한 동물들이 모두 눈을 감은 채 똑바로 서서 다니고 있다. 몸도 옷도 모두가 점잖고 칙칙한 색깔이다. 호랑이 씨도 정장 차림에 모자까지 쓰고 있지만, 유일하게 눈을 뜨고 있고, 몸에 색깔을 지니고 있다. 이 도시에서 유일하게 뭔가 느끼고 자신의 감각을 잃지 않은 존재라는 걸 이렇게 표현하고 있는 것이다. 호랑이 씨는 먼저 도시에서 자신이 느낀 대로, 하고 싶은 대로 행동한다. 거추장스러운 정장을 벗고, 모자를 벗는다. 남들이 하지 않는 여러 가지 행동을 한다. 그러나 그 행동은 친구들에게 받아들여지지 않는다. 급기야 친구들은 호랑이 씨에게 그렇게 ‘멋대로’ 살 수 있는 곳으로 가라고 한다. 자기들과는 다른 호랑이 씨를 배척하는 것이다.

호랑이 씨는 자기가 원하는 삶을 살 수 있는 곳, 숲으로 간다. 처음에는 즐겁고 행복하다. 그러나 거기에는 친구들이 없다. 아무리 자유를 구가하고, 멋대로 살 수 있는 곳이라 해도 혼자만의 삶은 외롭고 쓸쓸하다. 결국, 호랑이 씨는 도시로 돌아오기로 한다. 그때, 숲과 도시의 경계에서 호랑이 씨를 맞아주는 것은 바로 호랑이 씨에게 “차라리 숲으로 가서 멋대로 살”라고 했던 이들이다. 이들은 여전히 정장 차림이지만, 꽃무늬 셔츠를 손에 들고 호랑이 씨를 맞아준다. 호랑이 씨의 생활 방식을 받아들이기 시작한 것이다. 더 놀라운 것은 도시로 돌아왔을 때다. 도시의 친구들이 예전의 호랑이 씨처럼 저마다 원하는 방식대로 행동하고 있는 게 아닌가. 똑바로 서서 걷는 이도 있지만, 호랑이 씨처럼 네 발로 걷는 친구도 있다. 몸에 색깔을 지닌 친구도 있다. 이제 호랑이 씨는 도시에서 자기가 ‘살고 싶은 대로’ 살 수가 있다. 친구들도 차츰 호랑이 씨처럼 거추장스러운 옷을 벗고 숲에도 가고, 도시에서도 지낸다. ‘바르게만’ 살던 도시의 친구들이 ‘삐뚜로’ 사는 삶의 즐거움을 알고, 그렇게 살게 된 것이다.

이 작품은 자신이 바라는 삶을 사는 것이 쉽지만은 않다는 걸 보여준다. 동시에 자신이 원하는 삶을 살기 시작할 때, 비로소 행복할 수 있다는 것도 알려준다. ‘눈을 감고 사는 삶’이란 바로 행복을 모르는 삶을 단적으로 보여주는 것일 게다. 저마다 다른 자기 색깔을 지니고, 다른 차림과 행동을 할 수 있는 삶, 그것이 행복의 필요충분조건이라는 것을 이 작품은 잘 보여준다. 면지를 보면, 앞면지에는 똑같은 모양의 칙칙한 벽돌이 나오고, 뒷면지에는 저마다 모양과 색깔이 다른 나무들이 나온다. 모두 ‘자기답게 살아가자’는 메시지를, 작가는 면지에서도 보여주고 있는 것이다.

전문가가 선택한 7월의 좋은 어린이 책 이벤트 보러 가기>>

7월의 좋은 어린이 책 <바다가 그리울 때>

7월의 좋은 어린이 책 <바다가 그리울 때>의 전문가 추천사입니다.

글 : 서석영(동화 작가)

엄마가 보고 싶을 때                     
아빠와 아들이 배낭을 메고 바닷가로 여행을 떠난다. 아빠와 아들 둘만의 단출한 여행이라니! 많은 이들이 한번쯤 계획하고 꿈꾸는 모습이다. 독자는 미리 짐작한다. 아빠와 그동안 못 다한 얘기를 할 것이고, 그러면서 서로의 정이 깊어지고 이해의 폭은 넓어질 것이라고.

버스는 산을 여러 개 넘어 한가로운 어촌에 부자를 내려놓는다. 아빠와 아들은 숙소를 정하고 밥을 먹고 물가로 나가 발을 담그고 어둠이 내릴 때까지 바닷가에서 논다. 다음날 이른 아침에 바닷가로 나가 해돋이를 보고 사진도 찍는다. 여기까지는 바다로 여행을 떠나는 이들이 하고 싶어 하고 또 흔히 하는 목록이다.

그런데 곧 수평선 너머를 바라보는 아이의 눈길이 아득해지고, 아이는 돌아가신 엄마를 떠올린다. 엄마랑 아빠랑 해돋이를 구경하고, 모래성을 쌓고, 파도를 맞이하고, 밤하늘의 별을 바라보고 사진을 찍던 일들을 추억하고 그리워한다.

‘맞아. 여행을 떠날 때부터 엄마가 왜 같이 안 가나, 그 점이 궁금하긴 했어.’
독자는 생각을 되돌리고, 그제야 아들과 아버지가 예상 외로 말이 없고 차분하고 쓸쓸했던 이유를 알게 된다.

‘하늘나라에서는 엄마가 아프지 않고 행복했으면 좋겠다.’는 아이의 편지를 보면서 가슴이 먹먹해진다. 어린 가슴이 그동안 겪어온 슬픔과 외로움이 안타깝고 앞으로도 아이를 싸고돌 쓸쓸함이 애달파서다. 작가는 감정 과잉 없이 소박하고 간결한 말투로 독자를 감동시킬 만큼 노련하고, 화가는 측량할 수 없는 슬픔을 투명하게 그려내고 있다.

바로 책을 놓지 못하고 벌써 바다가 그리운 걸 보면, 작가와 화가의 전략은 이미 성공한 것 같다.

전문가가 선택한 7월의 좋은 어린이 책 이벤트 보러 가기>>

7월의 좋은 어린이 책 <우리나라가 100명의 마을이라면>

7월의 좋은 어린이 책 <우리나라가 100명의 마을이라면>의 전문가 추천사입니다.

글 : 이부영(서울강명초등학교 교사)

우리나라를 한눈에 볼 수 있는 책
우리는 우리나라에 대해 얼마나 알고 있을까요? 우리나라를 알 수 있는 한 가지 방법은 통계 자료를 이용하는 일입니다. 하지만 넘쳐나는 통계 자료를 어떤 기준으로 분류해서 들여다봐야 할지 생각만 해도 머리부터 지끈거리게 되지요. 다행히 여기에 최신 통계 자료를 통해 우리나라를 한눈에 들여다볼 수 있게 만든 좋은 그림책이 있습니다.

이 책은 통계청 자료를 기본 바탕으로 하여 5천만 명이 살고 있는 우리나라를 100명이 살고 있는 한마을로 설정하고 있습니다. 그러니까 실제 50만 명이 1명이 되는 거지요. 이런 가정법은 복잡한 숫자와 통계를 훨씬 간단하고 명료하게 보여 줍니다. 예를 들어 우리나라 인구 5천만 명 중 1천만 명이 서울특별시에 살고 있다고 말하는 것보다 우리 마을 100명 중 20명이 서울특별시에 산다고 말하는 게 훨씬 더 쉽고 명쾌하게 다가옵니다.

또한 이 책은 ‘지역’, ‘집’, ‘나이’, ‘먹을거리’, ‘건강’, ‘종교’ 등 우리 사회를 이해하는 데 꼭 필요한 15가지 주제를 통해 우리나라를 일목요연하게 보여 주고 있습니다. 사실 이 주제들은 어른들이 이해하기에도 만만치 않지만 앞서 이야기한 대로 우리나라를 100명의 마을이라는 가정 아래 다양한 예시를 담은 쉬운 글과 아름답고 따뜻한 그림으로 보여 주기 때문에 아이들도 쉽고 재미있게 이해할 수 있습니다. 특히 어른들이 아이들과 함께 읽고 나누기에 좋습니다. 학교에서는 사회 과목을 좀 더 쉽고 재미있게 들려주는 부교재로, 가정에서는 다양한 독후 활동을 통해 우리 사회를 재미있게 알아가는 책으로 활용할 수 있습니다.

덧붙여 우리나라에 대해서 잘 모르거나 우리나라에 대해 알고 싶어 하는 외국인들에게는 우리나라를 소개할 수 있는 매우 훌륭한 자료가 될 수 있겠다는 생각도 듭니다.

전문가가 선택한 7월의 좋은 어린이 책 이벤트 보러 가기>>

7월의 좋은 어린이 책 <죽으면 어떻게 돼요?>

7월의 좋은 어린이 책 <죽으면 어떻게 돼요?>의 전문가 추천사입니다.

글 : 허은미(어린이 책 작가)

김애란의 장편 소설 <두근두근 내 인생>에는 이런 멋진 구절이 나온다. “기적이란 보통의 삶을 살다가 보통의 나이에 죽는 것이다.” 세월호 참사에 이어 총기난사 사고까지, 안타까운 죽음들이 이어지고 있다. 유가족들이야 말할 것도 없고 이를 지켜보는 우리들의 마음도 착잡하기 이를 데 없다. 아이들이라고 예외일 리 없다. 부모들이라면 누구나 자기 아이만큼은 온실 속의 화초처럼 자라길 원한다. 나쁜 소식, 험한 꼴은 보지도 듣지도 당하지도 않기를 바란다. 하지만 그게 가능한 일일까? 아무리 철의 장막을 치고 안 보고 안 듣게 하려고 기를 써도 아이들도 엄연히 이 사회의 일원이며, 희로애락의 감정을 지닌 인간이며, 생로병사의 숙명을 안고 살아갈 수밖에 없는 존재들이다.

언젠가 텔레비전에서 <해리 포터>의 작가 조앤 롤랑의 인터뷰를 본 적이 있다. 왜 아이들 책에 부모의 죽음 같은 어두운 설정을 넣었느냐는 항의성 짙은 질문에 조앤 롤랑은 말한다. 문학 작품을 통해 죽음이나 삶의 어두운 면을 접하는 것은 일종의 예방주사를 맞는 것과 같다고. 어렸을 때 예방주사를 잘 맞아야 면역력이 생기듯, 문학을 통해 정신의 면역력을 키워야 온전한 인격체로 자랄 수 있다는 말이다.

수년 전에 시아버지가 돌아가셨다. 할아버지의 사랑을 넘치도록 받고 자란 두 딸은 한동안 할아버지의 죽음을 받아들이지 못해 힘들어했다. 아직 어린아이였던 둘째는 어디선가 할아버지가 지나가는 것을 봤다는 등, 전봇대 뒤에서 할아버지가 “까꿍!” 하며 나타날 것 같다는 등 엉뚱한 말로 듣는 사람의 가슴을 시리게 했다. 생각다 못해 아이를 데리고 도서관에 가서 할아버지의 죽음을 다룬 책들을 빌려왔다. 그렇게 여러 번 책을 빌려오고 읽는 과정을 되풀이하면서 아이는 서서히 할아버지의 죽음을 인정하고, 자신의 슬픔을 객관화시킬 수 있었다.

그때 만약 아이에게 <죽으면 어떻게 돼요?>를 보여줬다면 어땠을까? 물론 책장을 다 덮을 때까지 이 질문에 대한 답은 나오지 않는다.(사실, 그걸 누가 알겠는가?) 그 대신 사후 세계에 대한 추측과 가설이 유머러스한 그림과 함께 등장한다. 더불어, 살아 있는 모든 것은 언젠가 는 반드시 죽게 돼 있으며, 모든 사람이 ‘보통의 나이’에 죽는 것은 아니고 때론 예기치 않게 죽음이 찾아오기도 한다는 것, 특히 멕시코에서는 특별한 날 무덤에 찾아가 노래를 부르고 폭죽을 터뜨리면서 축제처럼 죽음을 기념한다는 것을 보여준다. 스웨덴 작가가 쓰고 그린 작품이라 우리의 장례문화가 소개되지 않는 건 아쉽지만, 곳곳에 포진해 있는 유머와 멋진 그림, 재치 있는 글이 그런 아쉬움을 상쇄하고도 남는다. 이 시리즈의 면지에는 각 권의 주제에 대한 사전적 정의가 들어 있는데, 가령 이런 식이다.

 “죽음이란 식물이나 동물이나 사람이 먹고, 소화하고, 똥과 오줌을 눌 수 없게 된 상태를 말합니다. 또 움직일 수도 없고, 자식을 낳을 수도 없고, 어떤 감정도 느낄 수 없는 상태이지요. 그래서 죽음이란 생명체가 살아 있지 않다는 뜻이랍니다.”

이 책을 보고 나서 <살아있어>(보물창고) 같은 책을 보면 어떨까? 죽음은 누구나 피할 수 없는 숙명이지만 그렇기 때문에 살아 있는 이 순간이 얼마나 소중하고 기적 같은 일인지 느끼게 되지 않을까? 그것이면 됐다. 그것만으로 충분하지 않은가.

전문가가 선택한 7월의 좋은 어린이 책 이벤트 보러 가기>>

7월의 좋은 어린이 책 <아버지의 마을 오라니>

7월의 좋은 어린이 책 <아버지의 마을 오라니>의 전문가 추천사입니다.

글 : 황선미(동화작가)

나만의 오라니를 찾아가는 시간
도시 아이가 아버지의 고향을 방문하고 돌아오는 이야기를 매우 담담하고 간결하게 담은 작품이에요. 그러나 낯선 풍경과 색감 속에 우리 모두의 고향을 담아 두었으니 굉장히 풍요롭고 매력적인 이야기가 아닐 수 없습니다. 고향이라는 정서를 갖기 어려운 도시 아이들, 혹은 바쁜 일상으로 지친 사람들에게 필요한 휴식 같은 그림이면서도 이면에 보다 근원적인 내용이 다채롭게 깔려 있어서 나는 어디에서 왔고 누구와 연결되어 살아가는지를 생각하게 만드니 마지막 책장을 덮지 못하고 다시 첫 장을 확인하게 됩니다.

풍경으로서의 자연은 아름답지만 그 속에는 바위투성이 삶, 살갗을 찌르는 쐐기풀, 독을 가진 전갈, 야생돼지와 도둑이 숨어 있게 마련이지요. 그런 골짜기를 지나 중심으로 가면 나를 태어나게 해 준 아버지의 고향이 있습니다. 그곳에는 여전히 나와 관계된 사람들이 살아가지요. 오래전에 그랬던 것처럼 아기가 태어나고, 아이들이 자라고, 누군가는 결혼하고, 늙은 사람은 죽기도 합니다. 작지만 전체인 세상이지요.

천국의 맛이 나는 과일이 손만 뻗으면 닿고, 어느 골목에서든 나를 알아보는 사람들을 만나고, 우연히 들른 곳에서도 친숙한 이야기를 들을 수 있어서 마을 전체가 꼭 내 것인 것 같은 평화로운 안정감. 잠결에도 어른들이 부스럭대며 잔치 준비하는 걸 느낄 수 있고, 언제부터 시작되었는지 알 수 없는 축제를 즐길 수 있는 삶이란 사람들이 서로의 팔짱을 끼고 원을 그리며 춤추는 살아 있는 고리와도 같은 것입니다.

어린 시절 경험한 풍요로운 공동체의 기억은 사람을 건강하게 지켜 주고, 도시 생활에 지쳐도 돌아갈 곳을 꿈꿀 수 있게 합니다. 아이들이 자연에 순응하는 법을 배우고, 나를 둘러싼 관계를 이해하고, 내가 어디에서 시작되어 여기에 있는지를 생각해 보는 시간은 반드시 필요합니다. 그것을 교실 혹은 누군가의 설명으로 배우기보다 가족과 어울려 살아가는 경험을 통해 깨달을 수 있다면 평생의 영양분을 얻게 되지 않을까요. 언제든 갈 고향이 있다는 것은 축복입니다.

틀림없이 과거보다 편하고 부족한 게 없이 살아가는 것 같은데도 우리는 자주 고독해지곤 합니다. 내가 마을의 퍼즐 한 조각이고, 완벽한 어떤 집단의 구성원임을 믿을 수 있는 자부심을 우리는 언제 인식하게 될까요. 한집에 있어도 각자의 섬에 버려진 듯한 이유를 생각해 봐야 할 때입니다. 우리 모두에게는 오라니가 있어요. 그곳은 과연 어디일까요.

전문가가 선택한 7월의 좋은 어린이 책 이벤트 보러 가기>>