7월의 좋은 어린이책 <굿 나이트 스토리즈 포 레벨 걸스>

7월의 좋은 어린이책 <굿 나이트 스토리즈 포 레벨 걸스>의 전문가 추천사입니다.

글 : 임옥희(여성학자, 여성문화이론연구소 대표)

버지니아 울프는 “우리 엄마들은 왜 그렇게 가난했으며 도대체 무엇을 하느라고 우리 딸들에게 아무런 유산도 물려주지 못했을까?”라고 물었다. 열세 명의 자녀들을 키워낸 엄마의 노고는 값을 헤아릴 수 없는 숭고한 것이므로 말 그대로 값을 쳐주지 않는다. 그러니 엄마들은 가난하고 딸들에게 물려줄 유산도 전통도 없었다고 울프는 통탄한 바 있다.

여성의 전통은 없었던 것이 아니다. 여성의 전통은 너무 쉽게 잊힐 따름이다. 여자들의 이야기는 기억하고 되풀이해서 들려주고 또 들려줄 사람들이 없었으므로. 그래서 후세대 여성들은 무엇을 하든 자신이 언제나 ‘맨 처음 시작하는 돌연변이’라고 착각하게 된다. 하지만 ‘세계를 바꾼 여성들’은 헤아릴 수 없이 많다. 옛날 옛날 한 옛날부터, ‘세상을 바꾼 여성들’은 언제나 있었다. 이 책은 망각에서 구출된 여자들이 미래의 딸들에게 들려주는 집단적 유산이자 선물이다.

《굿 나이트 스토리즈 포 레벨 걸스: 세상에 맞서는 100명의 여자 이야기》는 크라우드 펀딩 역사상 가장 많은 펀딩을 받은 책으로서 100만 달러 이상이 모였다. 세상의 절반을 차지한 여성들은 딸들의, 딸들에 의한, 딸들을 위한 이야기를 그처럼 절실하게 원했던 것이다. 세상을 바꾼 여성들의 이야기는 엄마가 들려주는 자장가처럼 아이들의 꿈속으로 찾아온다. 그런 꿈들이 모여 세상을 바꾸고 싶은 여자들의 갈망은 현실이 되었고, 되고, 될 것이다.

기존의 동화에서처럼 세상은 잔인한 거인, 푸른 수염의 사나이, 사냥꾼, 전쟁광, 황제, 잠자는 공주들로 가득 찬 것은 아니다. 옛날 옛날 한 옛날 여자 곡예사, 마법적인 과학자, 타투 하는 여자, 주유천하하는 여자, 권투하는 여자, 별을 헤아리는 여자, 노래하는 여자, 춤추는 여자, 공부하는 여자, 혁명하는 여자도 있었다. 이처럼 남자들의 폭력과 차별에 지친 여자들은 지상의 모든 존재들이 자유롭고 평등하게, 풍요롭고 행복하게 사는 세상을 꿈꾸었다.

“여자는 항해사가 될 수 없어. 네 긴 머리카락이 밧줄에 엉킬 거야.”라는 성차별적 발언에 그레이스는 머리카락을 짧게 자르고 영웅적인 해적이 되었다. 루즈 긴즈버그는 미국에서 두 번째로 여성 대법관이 되었다. 몇 명의 여성대법관이 있으면 충분하겠냐는 질문에 긴즈버그는 “아홉 명이요.”라고 대답한다. “아홉 명으로 구성되는 대법원에서 전원이 여성대법관이 되어야 한다고요?”사람들은 놀라서 반문한다. “대법원에는 늘 아홉 명의 남성대법관이 있었지만 아무도 놀라지 않았어요.”라고 긴즈버그는 태연히 대답한다. 대법관 전원이 여자였더라면, 세상은 일찌감치 달라졌을 것이다.

《굿 나이트 스토리즈 포 레벨 걸스》는 이야기꾼 할머니를 졸라서 듣고 또 들어도 결코 질리지 않는 이야기처럼, 흥미진진한 여자들의 이야기로 가득하다. 여자들의 이야기에 허기진 사람들에게 이 책은 풍요로운 식탁이 될 것이다.

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7월의 좋은 어린이책 <놀라지 마세요, 도마뱀이에요>

7월의 좋은 어린이책 <놀라지 마세요, 도마뱀이에요>의 전문가 추천사입니다.

글 : 정희진(여성학 연구자, <정희진처럼 읽기> 저자)

새로운 목소리, 다른 목소리가 필요해요!
아이를 ‘생계 부양자’나 ‘현모양처’의 틀 안에서 키우고 싶은 부모는 없을 것입니다. 아니, 이미 이런 형태의 가족과 개인의 삶은 불가능하게 되었지요. 인류는 성별을 떠나 다른 라이프스타일을 모색해야 하고, 우리는 미래의 우리들(어린이)에게, 지속 가능한 비전을 제시해야 합니다.

<세상을 바꾼 소녀> 시리즈는 이처럼 변화하는 시대에 어린이들, 아니, 일단 어른들에게 정확한 방향을 제시하는 책입니다. '어린이 책' 중에는 어른이 먼저 읽어야 할 책들이 많은데, 이 책이 대표적입니다. 어른들도 모르는 이야기이기 때문이지요.

이 책은 기존의 ‘최초’ 또는 ‘남성의 영역에 도전’했던 여성 위인의 전형에서 벗어나, 상상력과 용기로 진짜로 세상을 바꾼 여성들의 이야기입니다. 많은 사람들이 알다시피, 퀴리 부인은 노벨상을 타고도 연구소 정문을 이용하지 못했지요. 이전의 여성 위인전이 ‘변화시켜야 할 (나쁜) 사회에 성공적으로 적응한’ 여성들의 이야기였다면, 이 책은 '체제 적응보다 변화를 추구한' 이들의 이야기입니다.

여성은 남성과 달리 기존의 사회를 다른 시각에서 볼 수 있는 인식론적 자원을 가지고 있습니다. 이것이 창의력이지요. 남성은 자신의 삶의 경험과 기존 언어가 일치하지만, 여성은 그렇지 않기 때문에 “이건 왜 안 되지?”, “이건 나에게 무슨 의미이지?”, “이것과 저것은 어떻게 다르지?” 하는 식의 호기심과 질문을 ‘선점’할 수 있는 위치에 있습니다.

여자 어린이에게 이러한 ‘위치’를 일깨워줄 것인가 덮어둘 것인가는 사회적 역량, 어린이의 성장 환경에 달려 있습니다. 이 책은 그런 환경 중 하나라고 할 수 있습니다.

여성의 사회생활이 진출하는 데 그치지 않고 자신과 인류의 삶의 변화시키려면, 여성의 관점이 필요합니다. 그것은 남성의 관점과 대립하는 것이 아니라 새로운 목소리, 다른 목소리입니다!

<세상을 바꾼 소녀>는 기존의 서구 백인 여성의 모델에서 벗어나 어류학자, 드럼주자, 환경운동가, 마라토너 등 다양한 지역, 다양한 여성들의 삶을 담고 있습니다. 이 역시 주목할 만한 점이지요. 다음 생이 있다면, "나도 이렇게 살고 싶다"고 생각할 정도로, 독자를 넓은 세상으로 안내합니다. 그런 점에서 저는 이 책이 내셔널지오그래픽과도 비슷하다고 생각했어요!

많은 부모가 자녀의 독서 교육에 관심이 있고 비용 지출도 상당합니다. 하지만 모든 책이 좋은 것은 아니며, 책 읽기는 다다익선보다 어떤 관점을 가지고 읽는가가 더 중요합니다. '좋은' 책도 읽는 이들의 상황에 따라 다른 효과를 내기 때문입니다. 무조건 많은 책을 읽히기보다 다른 세계를 생각하게 하는 훈련이 필요합니다. 저라면, 이 시리즈로 충분할 것 같습니다.

아, 남자 어린이가 읽으면 더욱 좋겠습니다. '지금 여기'가 바람직하다고 생각하는 이들은 없을 것입니다. 남자 어린이들도 <세상을 바꾼 소녀>를 읽고 소녀들과 협력해야 합니다.

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7월의 좋은 어린이책 <이대열 선생님이 들려주는 뇌과학과 인공지능>

7월의 좋은 어린이책 <이대열 선생님이 들려주는 뇌과학과 인공지능>의 전문가 추천사입니다.

글 : 김경은(조선일보 기자)

“인공지능 시대를 준비하는 어린이의 뇌과학 필독서”
‘이대열 선생님이 들려주는 뇌과학과 인공지능’은 세상에 단 하나뿐인 여러분의 뇌가 어떤 능력을 가졌는지, 인공지능이 뇌의 어떤 비밀을 훔쳤는지 명쾌하게 알려주는 책이랍니다. 예일 대학교 석좌교수 이대열 선생님이 어린이를 위해 특별한 수업을 준비했어요. “인간과 인공지능 로봇은 사이좋게 지낼 수 있을까?” “오직 인간의 뇌만 가진 진정한 능력은 과연 무엇일까?” 어린이들의 궁금한 질문에 이대열 선생님은 알고리듬, 화성 탐사 로봇, 인공 신경망 등 다양하고 깊이 있는 소재들을 다룬 신기하고 놀라운 이야기로 답을 들려줍니다. 이 책을 통해 어린이들은 뇌와 지능, 몸과 마음, 생명과 진화의 의미를 탐색하며 경이로운 뇌과학의 세계로 첫발을 들어놓을 수 있어요. 삶의 조건이 바뀌는 시대에 자신의 가능성을 믿고 자신만이 하는 일을 찾아 나설 수 있는 힘을 얻을 수 있을 거예요.

이세돌과 커제 9단을 이기고 ‘바둑의 신’ 경지에 오른 인공지능 알파고(AlphaGo)를 보면 어떤 생각이 드나요? 이상하게 들리겠지만, 알파고의 최신 버전인 ‘알파고 제로(Zero)’는 강아지가 훈련하듯 바둑 기보(棋譜)를 학습했어요. 강아지에게 명령만 하면 별 효과가 없어요. 잘하면 간식을 주고, 못하면 외면하고, 그러면 강아지가 알아서 스스로 배워요.

질문! 개와 고양이 중 누가 더 똑똑할까요? ‘똑똑함’을 다른 말로 ‘지능’이라고 해요. 뇌가 없는 생물도 지능이 있을까요? 세포가 하나인 대장균은 후진을 못해요. 앞으로만 죽죽 나아가다 주변에 자기가 좋아하는 설탕 같은 영양분이 있으면 그대로 계속 직진해요. 영양분이 없으면 팔딱팔딱 뒹굴어서 딴 방향으로 가지요. 원하는 환경을 찾을 수 있는 가장 단순한 해결 방법이에요. 단세포 생물이 이런 알고리즘(생명체나 컴퓨터가 주어진 문제를 해결하기 위해 사용하는 방법과 절차)을 갖고 있다는 건, 세포 하나만 있으면 최소한의 지능을 가졌다고 볼 수 있는 거예요.

대장균에게 지능이 있다고 해도 그보다 훨씬 큰 뇌와 신경계를 가진 문어나 원숭이만큼 똑똑할까요? 지능을 판단하는 유일한 기준이 어려운 문제를 거뜬히 푸는 능력이라면 알파고는 엄청난 지능을 가졌다고 볼 수 있어요. 바둑은 굉장히 어려운 게임이니까요. 그런데 사실 알파고는 할 줄 아는 게 바둑밖에 없어요. 이세돌 9단만 이길 줄 알지 축구도 못하고, 청소도 못하고, 저녁 식사 메뉴도 정하지 못해요.

사람이 살아가면서 접하는 문제는 그때그때 변해요. 답이 정해진 것도 아니지요. 뛰어난 지능은 다양한 상황에서 가장 좋은 결과를 가져올 수 있는 행동을 선택하는 능력이랍니다. 지능과 아이큐(IQ·지능지수)는 달라요. 지능지수는 기억력이나 계산력, 추리력 등 몇 가지 능력만 측정하려고 만든 시험이라서 그저 점수에 불과해요. 그러니 지능지수가 좀 낮아도 실망하지 마세요. 알고 보면 인간의 뇌는 스마트폰 3만 대와 맞먹는다는 사실! 우리 뇌가 얼마나 큰 가능성을 갖고 있는지, 그 가능성을 어떻게 개발해야 하는지 고민하는 건 바로 여러분에게 달려 있어요.

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7월의 좋은 어린이책 <특종! 수상한 기자들>

7월의 좋은 어린이책 <특종! 수상한 기자들>의 전문가 추천사입니다.

글 : 임중혁(빨간소금 대표)

요즘엔 뉴스가 차고 넘친다. 세상이 빠르고 복잡하게 변화하는 만큼 뉴스거리가 많아졌기 때문이기도 하겠지만, 보다 정확히는 뉴스를 내보내는 미디어가 많아졌기 때문일 것이다. 즉 뉴스를 만드는 곳이 많아졌다는 얘기다. 그 결과 비슷한 내용의 뉴스도 많고 잘못된 뉴스도 많다. 심지어는 가짜 뉴스도 있다. 이제는 ‘사실과 진실’을 밝히는 데 있어서 뉴스를 만드는 사람들의 양심 내지 윤리를 따지고만 있을 겨를이 없다. 뉴스 소비자들이 현명해져야 한다.

소비자로서 뉴스의 옥석을 가리기 위해서는 여러 능력이 필요하다. 하지만 뭐니뭐니해도 경험이다. 세상 경험이 많으면 거짓 뉴스에 현혹되지 않을 가능성이 높아진다. 따라서 어른보다 상대적으로 인생 경험이 적은 어린이청소년은 꽤 불리한 처지에 놓인 뉴스 소비자다. 《특종! 수상한 기자들》은 이런 어린이청소년이 현명한 독자가 되는 방법을 알려준다. 그런데 좀 색다르다. 어떻게 하면 뉴스를 잘 받아들일까보다, 기자와 언론사, 즉 뉴스 생산자에 초점을 맞추기 때문이다. 물고기 잡는 법을 알려주는 셈이다.

“기자들이 하는 말을 믿어도 될까요?”
“신문사는 어떻게 돈을 벌어요?”
“기자들은 왜 실수를 할까요?”

상품의 제작 의도와 과정 따위를 알면 상품에 대한 이해가 당연히 높아진다. 뉴스가 상품인 현대사회에서 뉴스도 마찬가지다(실제로 이 책의 저자들은 뉴스를 상품이라고 전제하고 글을 풀어낸다). 뉴스가 어떤 환경에서 어떤 의도로 어떤 과정을 통해 만들어지는지를 알면 뉴스를 대하는 태도가 바뀔 수밖에 없다. 곧이곧대로 믿지 않을 것이다. 자신의 눈으로 보려는 수고를 아끼지 않을 것이다. 어린이청소년 때부터 이런 훈련을 한다면 더할 나위 없다.

‘언론’은 어린이청소년 책의 단골 메뉴다. 이 책도 소재로는 별 차별성이 없다는 뜻이다. 하지만 이 책은 디테일이 아주 잘 살아있다. 여느 책에서 볼 수 없는 구체적인 질문과 그보다 더 구체적인 답변이 있다. 그리고 그 답변을 뒷받침하는 팩트들은 매우 ‘요즘 것들’이다(세계 최고의 뉴스메이커 트럼프 대통령이 가장 많이 출연한다). 따라서 생생하다. 이 모든 것이 가능한 까닭은 바로 저자들이 ‘기자’이기 때문이다.

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7월의 좋은 어린이책 <다윈 할아버지의 진화 이야기>

7월의 좋은 어린이책 <다윈 할아버지의 진화 이야기>의 전문가 추천사입니다.

글 : 신규진(과학교사, 교육서 작가)

생명의 아름다움을 이처럼 뭉클하게 담아 낸 책은 만난 적이 없다. 빛깔 고운 배아가 자라나 고귀한 생명들이 탄생하니, 예쁜 선충이 되고 유선형의 물고기가 되고 지혜로운 사람이 된다. 생명은 모두 한 가지에서 비롯되었음을 구구절절 말하지 않으면서도 그러하다는 것을 단박에 느끼도록 하는 신비한 책이다. 이중나선 DNA가 우주의 빛처럼 눈부시게 반짝인다. 그 속의 유전정보가 대를 이어가며 작은 변이가 누적되고 이것이 진화의 여정으로 이어진다는 사실이 따뜻한 시처럼 담겨 있다.

작가 파올라 비탈레는 최고 경지에 오른 학자임에 틀림없다. 다윈의 벽돌같이 두꺼운 책을 단 몇 줄의 글로 크리스마스카드처럼 선명하게 전해주니 정말 대단하다. 작가 로사나 부쉬의 그림은 더욱 놀랍다. 첫 장부터 끝장까지 예술 그 자체다. 미적인 아름다움은 두말할 필요가 없지만 생명과학에 대한 그의 철학과 깊은 해석이 담겨 있어 감탄이 절로 난다.

나의 감상은 결코 과장이 아니다. 이 책은 경쟁하며 늙어가는 모든 사람들에게 엄마의 뱃속 같은 위안과 평화를 느끼게 할 것이다. 매혹적인 글과 그림으로 생명의 아름다움과 공존의 소중함을 알게 해 준 두 작가에게 존경을 표한다.

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