역사동화 《태평양을 건너간 사진신부》, 일제강점기의 하와이 이민

태평양을 건너간 사진신부 ㅣ 아이스토리빌 31
윤자명 지음, 김숙경 그림 / 밝은미래 / 2018년 1월

일제강점기, 다른 삶을 찾아 하와이 이민을 택한
'사진신부'들에 대한 역사를 담은 역사동화.
초등도서로 읽게 되지만, 저도 처음 알게 된
우리 민족의 안타까움을 알게 된 책,
<태평양을 건너간 사진신부>.

영수와 누나는, 어머니도 아버지도 잃고
겨우겨우 생계를 유지하며 하지만,
야학을 통해 공부를 하며 지내왔습니다.
그나마 살 집을 신세지고 있었지만,
그마저도 쉽지 않게 된 형편이 됩니다.

그러던 중.. 전도부인이 들락거리며
영수 누나에게 '사진신부'를 권하지요.
하와이에는 이민자들이 꽤 있었는데,
여자들은 그리 많이 가있지 않다보니
한국 여자들과 결혼하고자 하는 총각들이
사진을 서로 보내 결혼을 하고자했습니다.

누나는 하와이에서는 여자도 평등하게 일한다며,
가서 돈을 많이 벌어와서 영수에게 다시 오겠다고,
사진신부의 삶을 택하고자 했지요.

그나마 고모가 한국에 있었기 때문에
누나는 영수의 학교 학자금을 고모에게 맡기며
인천항으로 떠났더랍니다.

고모는 따뜻하게 맞아주었지만,
문제는 고모부가 노름에 빠지는 바람에..
영수는 고모네서 학교를 다닐 수가 없는 상황.
도망치듯 누나를 찾아 인천항으로 향합니다.

영수는 누나를 놓친게 아닐까 걱정했는데
다행인지 아닌건지, 누나와 만나게 되었습니다.
그리고, 영수 누나 외에도 다른 사진신부들이 있었어요.


그런데, 사진으로 혼례를 약속하려는 것..
성사된다고만 할 수는 없었지요.
영수의 누나는 원래 혼자 가기로 했었던터라,
영수와 함께 하니 하와이에서 계획이 달라졌답니다.

삼 년에 덩굴은 마를지라도
뿌리만 성하면 소생하노라.
나라의 뿌리는 국혼이라
국혼아 국혼아 분발하여라.

하와이에서 일자리가 있다고는 하나..
사탕수수 밭에서의 일이었습니다.
동포들은 회색눈의 관리자에게 덜덜 떨며
저임금으로 겨우겨우 살아가고 있었지요.
하지만, 돈을 모으고 공부를 하며
개인적으로 뿐 아니라, 나라를 위해서
힘을 모으자는 열정을 가지고 있었더랍니다.
그리고, 동포끼리 서로 의지하며
고된 노동을 견뎌내곤 했지요.

사탕수수 밭에서의 노동은 쉽지만은 않았고..
다치기도 하고, 아프기도 하지만
생계를 위해 얼른 회복이 필요하기도 했죠.
노동 시간당 돈을 벌 수 있었던 일이라,
성큼 도와주기란 쉽지 않은 상황들인데,

영수와 영수 누나에게
선의를 냉큼 보내는 이들도 있었지요.

영수누나가 처음 하와이에 사진신부로 왔을 때,
퇴짜를 받고는 노동현장으로만 자리잡았지만,
하지만 또 다른 인연이 있었고,
그리고 또 다른 삶으로 이어지게 되었답니다.

영수네 남매는,
일제강점기에 또 다른 선택을 하며
하와이 이민자로 자리잡게 되었습니다.
우리 민족의 그 시기 삶을 역사동화를 통해
이렇게 이민자가 되었다는 안타까운
역사적 사실을 처음 알게 되었답니다.

처음 알게 되는 우리 민족의 역사 한 면,
이렇게 처음 알게 된 이들을 위해
하와이로 건너간 사람들의 삶에 대해
뒤쪽으로 실제 역사에 관한 설명도 함께 합니다.
초등도서로 아이들에게 추천하게 되는 역사동화,
<태평양을 건너간 사진신부>였습니다.