잎싹이의 꿈

마당을 나온 암탉 (반양장) - 아동용 ㅣ 사계절 아동문고 40
황선미 지음, 김환영 그림 / 사계절 / 2002년 4월

황선미씨의 책은 늘 신선한 감동을 준다. 그의 책에는 人生을 어떻게 살아가야 하는가에 대한 철학이 담겨있다. 언뜻 ‘조나단 리빙스턴의 갈매기의 꿈’이 생각나게 하고, ‘루스 에인워스의 엄마 잃은 아기 참새’도 떠오른다. 동물을 통해 우리네 삶에 대해 생각하게 해주는 초등학교 중학년을 위한 책이지만 어른이 읽어도 좋을 동화책이다.

주인공 잎새의 무정란만 생산하는 슬픈 삶! 닭장에 갇혀 알을 품어보지도 못하고 바로 이별을 한다. 그러나 알을 품어 새끼를 부화할 꿈을 꾸는 잎새. 늘 마당으로 나가는 꿈을 꾼다.

폐계가 되어 죽을 운명에 처해 지지만 나그네 청둥오리의 도움으로 살아나고, 마당에서 한 식구가 되어 살고 싶은 생각에 다른 오리, 수탉, 암탉에게 간절히 청하지만 쫓겨나고 만다. 타인에 대해 배척이 강한 우리의 이기주의가 느껴진다. 결국 간절히 바라던 알을 품는다. 늘 족제비의 공격 위험을 느끼면서도 강한 모성 본능과 나그네 청둥오리의 희생으로 새끼가 알을 깨고 나온다.

이름은 초록머리. 아이 때는 잎새를 엄마라 생각하고 잘 따르지만, 결국 무리 곁으로 가고 잎새는 슬픈 최후를 맞이한다.

이 동화책은 한편의 인생드라마 같다. 우리네 부모님의 희생적인 사랑, 양육강식의 처절함도 그리고 있는 듯 하다.

과연 어떻게 사는 삶이 행복한 삶일까? 잎새처럼 현실에 순응하며 살지 않고, 과감히 나의 삶을 개척하며 사는 삶이 현명한 삶일까? 아니면 수탉, 암탉 부부처럼 안락한 마당에서 남의 행복보다는 나의 행복만 생각하며 편안하게 사는 삶이 현명한 삶일까?

동물을 사랑합시다!

과수원을 점령하라 ㅣ 사계절 중학년문고 4
황선미 지음, 김환영 그림 / 사계절 / 2003년 4월

황선미씨의 작품 중 <나쁜 어린이표>와 <마당을 나온 암탉>을 읽으면서 느꼈던 아이들의 섬세한 심리묘사를 잘 표현하는 작가, 서정적인 작가라는 생각을 했는데 <과수원을 점령하라> 책을 읽으면서 역시 작가의 세심한 마음씀과 서정성이 극대화되어 있는 작품이라는 생각이 들었다.

각 단편의 주인공인 오리, 쥐, 고양이, 나무귀신, 찌르레기, 할머니가 모두 하나의 고리로 연결되어 있는 단편이자 장편인 책으로, 모든 동물을 의인화하여 상상력을 자극하면서 읽는 내내 입가에 웃음을 머금게 하는 재미있는 동화책이면서 참으로 아름다운 책이다.

동물을 경시하고, 학대하는 어린이들이 읽으면 지금까지의 과오(?)를 용서받고 싶어하게 하는 책이고, 어른들도 이 책을 읽으면 동물을 사랑하는 마음이 생기고, 가족의 소중함도 느끼게 해주는 책이다.

무질서한 개발로 도심에 작은 동물들 마저 살 곳이 없어지면서, 점점 삭막해지는 도시가 되는 현실에 대해 이 책은 경종을 울리는 듯하다. 우리 모두 마지막 안식처인 '과수원'을 지키기 위해 노력해야겠다.

저자는 이렇게 외치는 듯 하다.
'동물들 목소리에 귀를 기울이세요, 하찮은 동물들이라도 인간들보다 더 마음씨가 따뜻하고 남을 배려하는 마음이 크답니다' 라고......

노벨문학상은 그대에게~

청소년 토지 전12권 세트
박경리 원작, 토지문학연구회 엮음 / 자음과모음(이룸) / 2003년 7월

조정래씨의 <태백산맥>을 처음엔 재미있게 읽다가 6편부터는 고전을 하며 읽은 터라 장편을 읽는 것에 대한 거부감과 부담감이 생겨 그동안 외면하였는데, 토지 21권이 청소년용 토지로 재편집되어 나왔고 12권으로 압축해서 출판되어 반가운 마음에 읽었다.

역시 중, 고생이 읽기에 적합하도록 의도적으로 편집하여서 기존 작품에는 사투리가 많이 나왔는데 거의 표준어로 쉽게 씌어져 읽기가 편하며 간결하여 부담이 없다. 등장인물이 많은지라 계보를 작성하며 읽고 있는데 박경리씨 특유의 여성스럽고, 섬세한 필치라 읽는 재미가 난다. 등장인물에 대한 섬세한 묘사, 시대적 상황에 대한 자세한 풀이를 읽고 있다보면 어느새 역사 속으로 몰입되는 지경이 된다. 특히 조선시대 말부터 일제 강점기, 3.1운동, 해방 등 근대사에 일어난 사건에 대한 자세한 설명이 곁들여져 있어 자연스럽게 우리나라 역사공부까지 된다.

등장인물의 특징도 자세히 묘사하고 있다. 월선과 용이의 애틋한 엇갈린 아름다운 사랑, 무당의 딸이라 감히 혼인을 하지 못하였지만 결국 사랑을 하게 되고, 암으로 죽어가면서도 사랑하는 남자를 위해 눈을 감지 못하는 월선. '니 여한이 없제'하는 용이의 말에 '야 없십디다'로 답하는 월선...... 둘의 대화를 읽으며 내 눈에도 눈물이 흐른다. 일생을 서로 기다리며, 인내하는 슬픈 사랑. 결국 사랑하는 사람의 품안에서 죽는 것으로 보상받는 걸까?

구천이(환)와 별당아씨의 출생의 비밀과 사랑은, 하룻밤의 실수로 김개주의 아들 환이를 낳게 되고, 그 아들이 며느리를 사랑하게 되어 야반도주하게 되면서 애끓는 모정, 윤씨 부인의 고단한 삶의 역정... 길상이를 사랑하지만 아씨를 좋아하는 길상이를 못 잊어 하다가 결국엔 기생 기화로 변신하는 봉순이와 그의 땅 양현이, 금녀와 장인걸의 애틋한 사랑, 하인신분의 길상과 아씨 최서희의 결혼! 그러나 길상이 독립운동으로 오랫동안 집을 비운다. 임명희와 명빈 남매, 조용하, 조찬하형제, 그의 아들들 윤국, 환국, 홍이, 한복, 두수, 두메, 영광, 강혜숙, 영호 등등.

참으로 실타래처럼 얽혀 있는 설정에 리얼리티와 생명력이 뿜어져 나온다. 청소년용 토지가 새롭게 나온 점은 토지를 읽는 층이 한층 넓어져(이 정도면 중학교 1학년생도 읽을 수 있겠다) 그 의미는 우리나라 역사를 바로 알 수 있는 올바른 역사관이 형성될 수 있게 하는 점에서 시사하는 바가 참으로 크다. 우리네 어머니, 할머니의 한 맺힌 삶을 사실적으로 표현한 박경리씨에게 큰 박수를 보낸다. 아니 노벨문학상 자격이 있다고 감히 말하고 싶다.

여운이 남는 책

종소리
신경숙 지음 / 문학동네 / 2003년 3월

책을 다 읽고 난 뒤에도 여운이 남는다. 이 책이 시사하고자 하는 것은 뭘까? 이 책의 내용과 제목과의 연관성은? 50페이지 분량의 단편소설이지만 두꺼운 책 한 권을 읽고 난 뒤의 느낌처럼 무겁다. 한참을 생각해 보니 우리나라 중년층 부부 사이의 대화의 부재, 관계의 단절, 이기심에 대해 적절히 표현하였다. 더욱이 딩크족도 아니고 아이를 그리워하는 부부가 아이가 생기지 않을 경우의 그 초조함, 불안감은 말로 표현할 수조차 없다. 나도 결혼 후 1년 넘게 아이가 생기지 않아 초조했던 기억이 난다.

우리나라에서의 ‘부부’ 개념은 뭘까? 여자와 남자가 생각하는 ‘부부’의 개념은 확연히 다르다. 여자는 ‘부부=친구, 애인’ 정도. 그러나 남자는 ‘부부=어머니, 모성애’에 대한 개념이 강한 듯 하다. 이 책은 어려웠던 가정형편 때문에 소년 가장으로 살아야 했고, ‘나이보다 항상 많게’ 살아온 남편은 아내를 어머니로 생각하고 싶어한다. 편안히 기댈 수 있고, 온전히 베풀어주는 모든 것을 이해하는 희생적인 사랑.......

부부 사이의 유대관계가 회복되는 시기는 남편이 거식증에 걸려 음식을 거부하고, 뼈만 앙상히 남아 병원에 입원한 죽기 일보 직전에 유일한 화제 대상이던 ‘새’를 매개체로 한 대화 속에서, 새의 삶을 통해 부부 관계가 거듭난다. 아내가 아닌 '어머니'로서 남편의 입장을 생각할때......

소설치고는 좀 난해하지만 신경숙 특유의 깊이 있고, 시대상황이 적절히 첨부된 현실성과, 한동안 생각할 시간을 갖게 하는 여운이 참 좋다.

초등학교 1학년 엄마의 필독도서

초등학생 학습혁명 - 스스로 공부하는 아이로 키워주는
송숙희 외 지음 / 조선일보사 / 2003년 2월

자녀교육에는 왕도가 없다. 엄마가 나름대로 주관을 가지고 소신껏 가르치는 방법이외에는... 그러나 가장 중요하면서도 함정에 빠지기 쉬운 것이 '엄마의 주관'이다. 자칫 '엄마의 주관'이 우리 아이를 망칠 수도 있으니까. 따라서 '엄마의 주관'을 최대한으로 '객관적'이 되게 하기 위해서는 육아관련 책이나, 교육관련 도서, 선배들의 조언을 종합해서 최선의 방법을 택하는 것이리라.

이 책은 우리아이가 올해 초등학교에 입학을 하면서 학교숙제, 학습지를 미뤄놓고 엄마가 퇴근한 뒤에 혼나면서 억지로 하느라 실랑이를 벌이고, 결국에는 매를 대고 마는 악습이 지속되면서, 혹시 내 아이에게 문제가? 하는 고민을 하다가 우연히 접하고 '앗 바로 이 책이다' 하는 확신을 갖게 한 초등학생 학습법에 대해 구체적으로 제시해 놓은 책이다.

<초등학생 학습혁명>에는 우리 엄마들이 간절히 바라는 '스스로 공부하는 아이로 키우는 실천 11계명'이 잘 나와있다. 가장 중요한 것은 '먼저 자신감을 심어주어라'와 '집중력을 길러주어라', '공부해야겠다'는 동기를 유발시켜라' 등이며 세부적인 방법에 대해서도 잘 소개되어 있다. 예를 들면 '자신감있는 아이'로 키우기 위해서는 잘한점을 찾아 칭찬하고 더 잘할 수 있다고 격려하라, 엄마 기분에 따라 이랬다저랬다 하지 마라. 일방적으로 지시하지 말아라등으로 엄마의 책임부분을 강조했다.

또한 '스스로 공부할 줄 아는 아이로 키우려는 엄마가 꼭 알아야 할 여섯가지'에는 '남에게만 맡기지 말고 엄마가 직접 챙겨라'와 '인터넷은 엄마가 활용할 때 100배 효과를 발휘한다'는 엄마가 모범을 보여야 한다는 기본적이면서도 중요한 문제를 제시하였다.

이 책은 다양한 학습방법과 올바른 학습태도에 대한 명쾌한 방법을 제시해 놓았다. 그래서 초등학교 1학년 엄마가 읽어 어릴 적부터 올바른 학습방법을 알게 해주면 시행착오를 덜 겪을 수 있는 책이다.