바보같은 인간들을 향한 경고

외로운 아홀로틀 이야기 ㅣ 재잘재잘 세계 그림책
린다 분데스탐 지음, 이유진 옮김 / 어린이작가정신 / 2023년 8월

분데스탐의 그림책 『외로운 아홀로틀 이야기』는 기후 변화와 환경오염 등 위기에 빠진 지구를 그리고 있다.

아홀로틀이 그냥 이름인 줄 알았는데 ‘우파루파’, ‘멕시코도롱뇽’으로도 불리는 생물이었다. 이 그림책은 호수에 하나 남은 마지막 아홀로틀, 점박이도롱뇽과의 양서류인 아홀로틀을 통해 지구의 위기를 보여준다.

이 호수의 마지막 아홀로틀이기에 조금 외롭게 자란다. 그래도 호랑이도롱뇽들과 함께 놀거나, 두 발로 걷는 우스운 바보들을 구경하거나, 그 바보들이 호수에 던지는 보물을 모으면서 지내는데 그나마 남아있던 친구들도 떠나고 세상은 점점 뜨거워진다. 그러던 어느날 거대한 파도에 실려 호수밖으로 나온 아홀로틀은 새 친구를 만난다.

『외로운 아홀로틀 이야기』는 지구의 탄생부터 시작한다. 지구에는 바보 같은 동물이 늘고, 다른 어떤 동물은 사라져 간다.

아홀로틀이 살아가기에 이 세상은 크고 위험하다. 사람들의 손길이 닿은 곳은 쓰레기더미로 넘쳐난다. 인류를 위해 고안된 발명품들은 인간과 자연을 괴롭힌다. 쓰나미같은 파도가 지나간 자리에는 인간들이 사라지고 자신과 비슷한 새로운 친구가 나타난다. 인간이 사라진 세상에서 아홀로틀은 혼자가 아니다.

"내가 우주에서 지구를 내려다보았을 때 이상한 느낌에 압도되었다. 아. 저 아래에 있는 저 작은 지구는 정말이지 연약하고 부서지기 쉽구나."

아폴로11호의 우주비행사 마이클 콜린스​

우리는 이 심각한 환경오염과 기후변화의 영향을 피부로 직접 느끼고있다. 지구의 위기를 이야기하기 시작한지 꽤 되었으나 많은 나라들이 자국의 이익 앞에서 한없이 이기적인 모습을 보인다.

미래세대를 위한 지구까지 이야기할 필요도 없다. 지금 바로 우리의 음식과 공기를 오염시켜 이 지구에서 사라질 날을 당기고 있다. 자연은 신음하고 경고하지만 바보같은 인간들은 그 경고를 무시하고 있다. 이 그림책 속 인간들처럼 스스로 소멸을 자초하고 있다.

섬뜩한 기운이 느켜진다. 오늘 내린 폭우가 마치 우리를 벌하는 비처럼 여겨진다.

바다에서 온 소녀 마리나

마리나 ㅣ 곰곰그림책
니콜라우스 하이델바흐 지음, 이명아 옮김 / 곰곰 / 2023년 8월

바닷가에 서 있는 한 여자아이가 있다. 이 아이의 이름이 아마도 '마리나'일 거란 짐작을 하며 책을 펼쳐 본다. 아이는 바닷가 모래밭에 엎어져 있다. 그녀는 어디에서 와서 왜 이렇게 누워있는 것일까?

형과 나는 이 여자 아이를 바닷가에서 발견한다. 그리고 집으로 데려간다. 형제의 집에서 마리나는 보살핌을 받는다. 처음에는 말을 하지 않던 여자 아이가 어느날 말문이 터지는데... 자신은 바닷속 공주이며 바닷속 왕국에는 커다란 성도 있고, 물자동차가 달리는 롤러코스터도 있다며 도시보다 더 아름다운 바닷속 세계를 자랑한다.

동생은 마리나의 이야기를 믿지만, 형은 의심하기 시작한다. 육지에서 버려진 쓰레기로 가득찬 바다가 아름다울 리 없다고 말한다. 그러자 마리나는 형제의 집을 떠나 다시 바다로 돌아간다.

세상을 아름답게 그려내더라도 마음으로 받아들이지 않는 사람들이 있듯이 아이들도 생각이 모두 같지는 않다. 누군가는 비판적으로 혹은 부정적으로 볼 수 있고 그러한 역할을 형의 태도를 통해 살펴볼 수 있다. 마리나가 이야기하는 것처럼 아름다운 바다는 우리가 바라는 바다지만, 실제로 형이 말한대로 오염된 바다인 것 또한 사실이다. 양측의 상황을 아이들의 태도와 말로 적절하게 보여준다.

마지막으로 마리나가 사라지고 난 후 마지막 페이지에 쓰레기더미가 밀려온 바다를 보았다. 그래서 나는 제일 첫페이지로 다시 돌아가본다. 쓰레기는 보이지 않지만 그 파도를 타고 마리나가 나왔던 바닷가.

​마리나가 이야기하는 그 푸르고 아름다운 바다를 상상하면서도 실제로는 바다를 향해 얼마나 많은 쓰레기를 던져넣고 있는지 한번 더 생각하게 된다. 인어공주처럼 바닷가에 쓰러진 채 발견되었던 마리나가 물거품처럼 사라지고 난 뒤에야 그 아름다움에 대해 다시 생각해본다.

인간들이 버린 쓰레기 외에도 독극물에 가까운 것들이 '경제적인' 이유로 혹은 '정치적인' 이유로 바다에 버려지고 있는 지금, 이 그림책은 생각하게 만든다.

나를 괴롭히는 아이가 있어요.

나를 괴롭히는 아이가 있어요 ㅣ 작은 곰자리 65
아멜리 자보 지음, 아니크 마송 그림, 이정주 옮김 / 책읽는곰 / 2023년 5월

나를 괴롭히는 아이가 있어요.

이 말을 부모에게 혹은 선생님에게, 또는 또래친구들에게 털어놓거나 고민상담을 할 수 있는 친구들이 얼마나 될까? 많은 책과 상담자들이 주변 어른이나 또래 친구들과 상황을 공유하라고 전하지만 실제로 그것이 얼마나 어려운 일이던가.

학교에서 괴롭힘을 당했다고 부모에게 쫓아가 이야기를 할 수 있는 친구들보다 이 그림책 주인공처럼 혼자만 끙끙 앓는 아이가 훨씬 많다. 그림책에서만 보던 나쁜 늑대같은 친구가 샤를로트를 괴롭히고 못살게 굴지만, 그런 사실을 털어놓기엔 너무 부끄럽다. 샤를로트는 특별한 이유 없이 놀림을 당하고, 미움을 받고, 괴롭힘을 당한다. 그러던 어느 날, 샤를로트의 배 속에 기분 나쁜 덩어리가 생겨나고 그것을 없애려고 애쓰지만, 덩어리는 점점 더 커질 뿐이다. 게다가, 나를 괴롭히는 아이들이지만, 그 아이들이 멋지다고 생각한다. 그리고 그들과 함께 어울리고 싶어한다. '멋진'아이들이 친구를 괴롭힐 리 만무하지만 아이의 눈에는 그 무리에 끼지 못하는 것보다 똑같이 '늑대'같은 친구가 되어서라도 함께 하고 싶다고 생각한다.

나는 이 그림책이 '가해자'와 '피해자'의 상황을 대비하여 보여주며 이렇게 하라 가르치지 않고, '피해자'의 마음을 잘 표현하여 어려운 상황에서 벗어나는 과정을 잘 그려내었다고 생각한다. 강한 자에게는 약하고 약한 자에게는 한없이 강한 무리들 사이에서 나보다 더 약한 아이를 찾아내어 못된 늑대같은 행동을 해보지만, 마음이 너무 아프다. 그 아이 또한 자기와 같은 마음일 거라 생각이 들기 때문이다.

그래서 '샤를로트'는 못된 늑대가 되기보다 "그냥 못된 늑대들을 신경쓰지 말자"고 말한다. 아이들은 서로의 무리가 있고 또 그 나름의 사회를 형성한다. 똑같은 못된 늑대가 되지 않고 자기만의 사회를 만들어가려면 얼마나 큰 용기가 필요할까? 물론 쉽지 않은 일이다. 그렇지만 이 그림책은 그런 마음을 가질 수 있도록 용기를 준다.

요즘 학교폭력이 심각한 사회문제로 대두되고 있다. 가해자에 대한 벌에 대해서는 많은 이들이 이야기하지만 피해자의 마음을 어떻게 치유해줄 수 있는가에 대한 이야기는 많이 이루어지지 않는 것 같다. 가해자를 어떻게 벌할 것인가도 중요하지만, 피해자가 다시 세상과 마주할 수 있는 자존감과 용기를 낼 수 있도록 도와줄 수 있어야 겠다.

꿀벌의 예언1

꿀벌의 예언 1
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

베르나르 베르베르의 책을 꽤 오랜만에 읽었다. 작가의 『개미』를 열광하며 읽었던 터라 그 뒤로 나온 책들을 계속해서 읽었다. 그러다 어느날부턴가 읽지 않게 되었는데, 꽤 오랜만에 베르나르 베르베르의 책을 구입했다. 사실은 제목 역할이 컸다. 지금까지도 나는 베르나르 베르베르의 책 중에서 『개미』가 최고라고 생각하고 있는데, 이 책은 이제 '꿀벌'을 다룰 것인가? 궁금해졌기 때문이다.

책 소개글을 읽었더라면 그렇게 생각하지 않았을텐데... 하하.

이 책은 주인공인 르네가 꿀벌이 사라진 후 위기를 맞은 2053년의 지구에 다녀 온 뒤, 미래를 바꾸기 위해 시공간을 넘나드는 이야기이다. 도대체 2053년은 어떤 지구의 모습을 하고 있는 것일까? 미래의 지구는 겨울이지만 지구 온난화로 기온이 43도가 넘는다. 거기에 전 세계 인구는 150억 명에 달한다. 식량이 부족해 곳곳에서 폭동이 벌어지고 핵무기까지 동원해 세계 대전을 벌이고 있는 중이다. 이런 사태를 맞이하기까지 꿀벌이 사라진 영향이 크다는 미래의 르네. 미래의 나, '르네'는 <꿀벌의 예언>이라는 책을 찾아 지금의 문제를 해결하라는 이야기를 전달한다. 현실의 '르네'는 퇴행최면이라는 방법을 통해 꿀벌의 예언이라는 책을 찾아 나선다.

과거의 우리 행동이 현재의 우리를 만들고, 현재의 우리는 미래를 만든다. 그렇다면 과거의 우리를 통해 지금 왜 이런 일들이 발생했는지를 알아본다면, 현재의 우리는 미래를 바꾸기 위해 행동할 수 있다.

꿀벌이 사라진 세계는 인류의 생존을 위협할 수 있다. 인간이 소비하는 식물의 80퍼센트는 꽃식물이며, 꽃식물 수분의 80퍼센트를 담당하는 곤충이 바로 꿀벌이기 때문이다. 결국 꿀벌이 사라진 미래에는 식량난으로 인해 제3차 세계 대전이 발발하는 것이다.

르네 63이 정원에 있는 나무를 손으로 가리킨다.

「지금처럼 계속 미래에 관심을 가지게. 저 나무가 시간을 상징한다고 한번 생각해 봐. 뿌리는 과거를, 줄기는 현재를, 가지는 미래에 해당한다고 말이야. 과거는 땅에 묻혀 있어

보이지 않지. 그래서 우리가 실제로 보는 대상이 아니라, 머릿속에만 떠올리는 대상인 거야. 과거는 땅속 깊이 뻗어 있는 긴 뿌리들 속에 흩어져 있어. 이런 과거와 달리 현재는 단

단하고 선명하지. 하나의 줄기 속에 들어 있거든. 미래는 나뭇잎이 달린 무수한 가지들로 이루어져 있어. 실현 가능한 미래의 시나리오를 의미하는 무성한 나뭇잎들은 서로 경쟁하듯 자라나. 그러다가 햇빛과 수액이 부족한 나뭇잎은 말라죽게 되지. 나뭇가지 전체가 꺾여 떨어지는 경우도 있어. 이건 어떤 미래의 방향들이 사라지게 된다는 의미지. 하지만 하나뿐인 줄기에서 뻗어 나와 살아남은 다른 나뭇가지들은 눈에 보이는 단단하고 통합된 현재의 연장선에서 계속 자라게 되네. 나무는 계속 자라나. 하지만 이 미래의 나뭇가지들은 굵고 단단해질 수도, 가늘어져 꺾일 수도 있네.」

「무슨 말씀을 하시려는 건지?」

「르네 33. 자네가 하늘로 뻗어 올라가는 그 미래의 가지들에 영향을 미칠 수 있다는 뜻이야. 이번 짧은 방문에서 자네가 반드시 기억해야 할 게 있네. 우린 과거를 바꿀 수는없지

만 미래에는 얼마든지 영향력을 행사할 수 있다는 것. 시간이 얼마 없군. 관객들이 기다리고 있으니 어서 돌아가야지.」

p.23-24

과거로 들어가 꿀벌의 예언을 찾기 시작한 르네와 알렉상드르가 과거의 어느 지점에서부터 서로 충돌하게 되는데 그것도 흥미진진하다. 르네와 알렉상드르는 성격이 많이 다르다. 퇴행최면을 통해 과거로 들어간 두 사람의 행동은 묘하게 다르다. 현실에서의 성격이 어느 정도 반영되어 있는 것으로 볼 때, 혹시나 알렉상드르의 무모한 행동이 문제를 일으키지나 않을지 걱정이 된다. 1권을 다 읽은 지금, 꿀벌 이야기는 겨우 시작만 한 상태이다. 그래서 2권을 빨리 읽고 싶어진다.

밑줄 독서 모임

밑줄 독서 모임 - 세상에서 가장 쉽고 재미있게 책 읽는 법
여희숙 지음 / 사우 / 2023년 7월

업무상 '독서지도'나 '독서동아리' 관련된 도서는 찾아서 읽는 편이다. 물론 나는 직장 내 독서 활동에 중점을 두고 있어서 맞지 않는 부분도 많긴 하다. 그래도 독서 모임을 잘 하는 법이나 독서 모임 운영 방법 등 기본적인 활동 분야는 배워야 할 점들이 있기에 참고하는 편이다.

저자는 "요즘처럼 볼거리가 많은 시절에 독서를 한다는 것은 상당한 집중력과 의지가 필요"하다며 "정말 독서를 하고 싶다면 책 읽기가 습관으로 정착하기까지 억지로 해야 하는 시기, '무조건' 해야 하는 시기가 필요하다"(p.19~20)고 말한다.

나는 이 말에 적극 찬성한다. 비단 독서만 그런 것이 아니다. 육아를 할 때도, 학업을 할 때도, 회사에서 일을 할 때도, "묻지도 따지지도 말고" 해야 할 때가 있다고 생각한다. 습관을 만드는 과정은 꼭 필요하다. 새로운 습관을 만들 때 꼭 필요한 것을 저자는 함께 하는 동반자를 찾는 것이라고 말한다.

함께 읽을 책을 정하고 언제까지 읽을지 약속을 하고 읽은 뒤 함께 책에 대한 이야기를 나누다보면 혼자라면 끝까지 읽지 못했을 책을 한권씩 한권씩 읽어나갈 수 있다. 나도 10년이 넘게 동일한 독서모임을 매주 참여하고 있는데 이렇게 읽은 책만 해도 엄청나다. 내가 이해할 수 없는 책들도 함께 읽음으로써 다른 관점과 관심없던 주제까지도 접할 수 있었기에 나 또한 추천하는 방법이다.

저자가 추천하는 '밑줄독서'에 대해 알아보자. "밑줄을 긋는다는 것은 나만의 문장을 찾아낸다는 뜻이다. '나만의 문장'은 마음에 와닿는 글귀, 재미있는 내용, 몰랐던 사실 등 내가 기억하고 싶은 내용"을 말한다. 그런 문장을 찾으려면 꼼꼼히 읽어야 하고 정독을 해야 한다. 사실 정독하기가 어렵다는 분들이 많다. 이럴 때 독서모임을 하면서 정독을 하게 되면 내가 중요하다고 생각해서 그은 밑줄과 다른 사람이 중요하다고 생각해서 그은 밑줄이 어떨 때는 같지만 어떨 때는 다른 것을 보면서 같은 책을 읽었지만 마치 다른 책을 읽은 것처럼 느껴지기도 한다. 각자의 개인적인 경험과 특성에 따라 중요하게 여기거나 가슴에 와 닿는 부분이 다를 수밖에 없기 때문이다.

내가 하고 있는 독서모임에서도 이 부분이 10년 이상 함께 할 수 있는 추진력이 되었다. 어떨 때는 이해가 되지 않는 부분도 함께 읽음으로써 이해할 수 있었던 적이 있다.

책 읽는 몸을 만드는 3가지 방법

1. 계획을 세워서 꾸준하게 실천한다.

2. 하루 중 언제 읽을 지 정해놓으면 좋다.

3. 틈날 때마다 읽는 방법도 좋다.

저자가 소개하는 밑줄 그을 문장은 다음과 같으니 참조해보자. 물론 이것은 저자의 생각이므로 우리는 각자 자기에게 필요한 문장을 찾으면 될 것이다.

• 멋진 생각이 담긴 문장이 나왓을 때

• 아름다운 문장이라 꼭 기억해두고 싶을 때

• 감동을 주는 문장을 만났을 때

• 특별한 경험과 상상을 불러일으키는 문장

• 언젠가 인용하고 싶은 명언이나 잠언

• 전에 알고 있던 것과 다른 새로운 사실을 알게 되었을 때

• 내 생각을 바꾸어주는 문장을 만났을 때

• 너무 재미있어서 다른 사람에게 알려주고 싶을 때

• 내가 닮고 싶은 사람의 모습을 만났을 때

• 저자의 중심 생각이 담긴 문장이라 여겨질 때

• 잘 이해되지 않는 내용이 담겼을 때 (p.77)

책에는 학교에서 활용할 수 있는 다양한 독서모임에 대한 정보도 얻을 수 있고 독서모임에 알맞은 추천도서도 만날 수 있다. 처음 독서모임을 운영하려고 하는 분들에게는 좋은 길잡이가 될 것이다. 그리고 독서모임을 운영해오고 있는 분들에게는 다른 독서모임은 어떻게 하고 있는데 참고할 수 있을 것 같다.

나 역시 10년 넘게 독서모임을 매주 운영하고 있지만, 저자가 추천해준 도서 목록과 겹치는 도서가 거의 없다는 점에서, 확실히 서로 간에 관심사나 상황에 따라서 책은 다양하게 선택할 수 있다는 것을 깨달았다. 소개해주신 책 중에서 몇 권은 우리 모임에서도 한번 읽어볼까 생각하며 책을 덮었다.