우리 사회에서 인문학은 인기를 구가하고 있는 것 같지만, 실제 연구자들의 입지는 점점 좁아지고 있는 것이 현실이다. 인기 있는 대중 강연은 심층 연구가 토대가 되어야 가능하다. 그런데 우리 사회는 그 사실을 외면하고 있다. 인문학 관련 전공 서적의 출판은 제안하기도 어려운 처지이다. (•••) 다른 한편, 인문학을 삶의 방편으로 삼기 점점 더 어렵게 되어 각 대학의 인문대학원은 거의 고사 위기에 처해 있다. - P6

유학은 우리나라뿐만 아니라 동아시아 과거 전통사회에서 그 영향력이 지대했던 철학사상이다. 그 영향력 안에는 인간에 대한 이해도 당연히 포함된다. 유학적 전통 안에서, 인간은 도덕적 의미, 즉 도덕 실천을 통해 자신의 존재 가치를 실현하고 이를 바탕으로 시공간에 얽매이지 않는 존재가 될 수 있다고 믿었다. 이른바 성인이 바로 그런 존재이다. 이런 가치관과 인간관은 과거처럼 막강한 영향력을 발휘할 수없겠지만, 21세기를 살아가는 우리에게도 여전히 하나의 선택지로서 의미가 있을 것이다. 인간은 유한하지만, 자신을 창조해가는 존재라고 우리가 믿는다면 말이다. - P16

맹자가 주장하는 "성선"은 다른 것이 아니라 바로 공자의 인학을 보다 체계적으로 설명해낸 것일 뿐이다. 흔히 맹자의 성선을 인간의 본성이 선한 것으로 이해하거나 설명한다. 결코, 그렇지 않다. 본성이 선하다는 말은 본성이라는 존재가 있고 그 속성으로서 선함이 있다는 의미이다. 그러나 성선은 인간의 본질이 선이라는 선언이다. "사람의 실질에 따른다면 선을 실현할 수 있는데, 이것이 이른바 (성)선이다." 이것이 성선에 대해 맹자가 유일하게 직접 설명한 내용이다. 여기에서 말하는 실질이란 곧 본성을 가리킨다. 다만, 그 본성이란 잠재되어 있는 것으로 외부의 여러 조건에 따라 실현될 수도 혹은 그렇지 못할 수도 있다. 예를 들어, 도토리는 잘 자라서 참나무가 될 수도 있지만, 훨씬 많은 경우 참나무가 되지 못한다. 사람들이 주워서 묵을 만든다거나 다람쥐의 먹이가 된다거나 등등. 그러나 도토리가 자라나면 반드시 참나무가 되지 다른 어떤 나무가 될 수 없는 것처럼, 인간의 본질이 온전히 표현되면 그것은 선일 뿐이지 그 밖의 다은 어떤 것일 수 없다. 그래서 《맹자》에는 단 한 번도 ‘악‘이라는 글자가 등장하지 않는다. 세상에 악은 없다. 단지, 아직 선이 실현되지 않은 모습이 나타날 뿐이다. 이처럼 맹자의 "성선"은 공자의 인학을 보다 명확하게 설명하여, 사람의 내재 도덕성을 강조한 주장이다. - P20

최종적인 목표가 "안인"인데, 그것이 가능한 근거는 "수기와 마찬가지이다. 바로 도덕심이다. 그래서 공자는 "인정"을 주장했고 맹자는 "왕도정치", 순자는 "예"를 강조했다. 이는 모두 도덕에 근거한 정치, "덕치"라고 말할 수 있다.
그러나 "안인"에 관한 이론은 "수기"만큼 충분하지 못했다. "수"하면 따라오는 것이 "안인"이라고 생각했기 때문으로 보인다. 그러나 전혀 그렇지 않다. 도덕과 정치에는 인과관계가 성립하지 않는다. 도덕적으로 훌륭하다고 해서 반드시 정치적 업적을 성취하는 것은 아니다. 정치하는 사람의 도덕적 품격이 중요하지만, 그것만이 모든 문제를 해결해주지 않는다. 안타깝지만, 이후의 어떤 유학자도 이런 문제를 정확하게 인식하지 못했다. 결론적으로, 송대 신유가철학자들도 이런 문제를 전혀 감지하지 못했기 때문에 이에 대한 심도 있는 논의는 진행되지 않았다. - P23

즉, 천이 명령한다는 것은 어떤 인격신이 있어서 그가 의지를 갖고 주재한다는 뜻이 아니라, 우리가 원하지 않아도 자신의 원리에 따라 객관적으로 운행하는 법칙과 같은 것이 있음을 전제할 뿐이다. 그래서 천을 반드시 인격신과 같은 존재로 이해할 필요는 없다. 우리의 주관과 상관없이 객관적이고 보편적인 어떤 것으로 생각하면 될 것이다. - P25


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수줍음을 잘 타는 사람이라면 자신이 무능력하고 실망스럽게 느껴졌던 경험이 있다. 혹자는 수줍음을 ‘고통스러울 정도로 부끄럽게 느껴지는 감정‘으로 표현한다. 수줍음을 느끼면 얼굴이 붉어지고 어색한 감정이 들면서그 자리에 얼어버린 듯한 기분이 든다. 불안감이 엄습하면서 속이 불편하고, 심장이 빠르게 뛴다. 마치 자기 안에 자기를 가둬버린 느낌이다. 대개 수줍음은 ‘사람들이 나를 어떻게 볼까‘ 하는 걱정에서 생긴다. - P92

미국심리학회 웹사이트에 있는 심리학 사전에서는 수줍음을 이렇게 정의한다. "수줍음이란 사람들을 만나는 상황에서, 특히 낯선 사람과 만나는 자리에서 어색해하거나 걱정스러워하거나 긴장하는 경향이다." 수줍음으로 인해 잠깐 괴로워하고 마는 사람도 있지만 심신이 피폐해지는 사람도 있다. 이런 경우 인간관계와 조직 내에서 문제로 이어질 위험이 있다. - P92

"어릴 때는 말하는 것조차 무서웠어요. 언어치료를 받을 정도로 말이 어눌했고, 모든 걸 마음속으로 삭이다 보니 말수도 적었죠. 저를 나약하게 본 친구들이 괴롭히곤 했어요. 수줍음은 장애였어요. 저 자신에 대한 확신이 없어서 늘 고개를 숙이고 숨어 다녔어요. 부끄러운 과거입니다." - P94

"수줍음은 나약함도 부끄러운 비밀도 아닙니다. 수줍음을 부끄럽게 생각하는 사람들이 많지만, 수줍음을 타는 사람들은 나름의 장점과 기술을 갖고 있어요. 그러니 우리 사회가 수줍음의 긍정적인 면을 받아들이고 그 잠재력을 펼칠 수 있게 해야 합니다." - P95

"수줍음은 참 묘한 면이 있어요. 내성적인 성격은 약간 멋지면서도 어느 정도 드러내도 좋은 자랑이 됐어요. 하지만 많은 사람이 수줍음을 타면서도 그것을 감추려는 행동은 수줍음을 극복하는 데 전혀 도움이 되지 않습니다.
오히려 말하면 도움이 될 텐데, 본인 스스로 부끄러워한다는 것이 아이러니입니다." - P95


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끊임없이 초보자를 자처하는 다중잠재력인격자는 새로운 도전과 활동에 불편함을 느끼지 않는다. 새로운 것을 배우고 익히면서 습득하게 된 광범위한 지식은 새로운 아이디어나 프로젝트의 밑거름이 된다. 인생이 꼭 선형적일 필요는 없다. 누구나 한 가지 기술을 쫓으며 전문가가 되어야 하는 것도 아니다. 어떤 역량이나 기술은 다른 분야로 쉽게 전이된다. 수학적 능력이 작곡에 활용되고, 집이나 물건을 관리하는 능력이 회사의 프로젝트 수행 시 조정 능력으로 발휘된다. 편의점에서 쌓았던 고객 응대 경험이 뛰어난 중재자 역할을 가능케 하고, 체육관에서의 훈련 경험이 소설 속 인물을 보다 입체적으로 만드는 데 도움이 된다. - P11

"우리는 어떤 것도 통제할 수 없어요. 지금부터 5분 뒤에 일어날 일도 통제할 수 없죠. 과거의 모든 실수, 즉 되돌렸으면 좋겠다고 생각한 것이나 자기는 몰랐으나 다른 사람에게 상처를 주었던 행동에 대해서도 마찬가지예요. 시간을 거슬러 올라갈 수도 그리고 지나간 것을 바꿀 수도 없어요." - P34

하지만 좋은 사람은 두꺼운 포장지에 겹겹이 쌓여 있다. 편협하게 한계를 설정하면 상대의 진정성을 파악하는 데 방해가 될 수 있다. 중요한 사실은 상황이 나빠졌을 때 나를 도울 사람인지를 알아내는 것이다. - P41

좋은 선원을 찾는 방법
- 그의 삶에 들어간다. 온라인에서 본 것만으로 그의 본심을 확인할 수 없다.
- 선의를 베풀어도 똑같이 되돌려 받지 못할 수 있다는 것을 인정한다.
- 흑백논리는 위험하다. 선원을 뽑을 때는 더 그렇다.
- 알고리즘보다 직감과 본능을 더 신뢰해도 괜찮다. 다른 사람의 추천에 의존하지 말고 가능한 한 폭넓게 후보자를 찾는다. - P42

어떤 사람은 열여덟 살에도 늙고, 어떤 사람은 아흔 살에도 젊다. 시간은 인간이 만든 개념에 지나지 않는다.
오노 요코 Yoko Ono - P45


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타인과의 상호작용에는 위험이 따르기 마련이지만 그렇다고 은둔자가 되는 것은 해결책이 아니다. 여행을 그만두고 속을 만한 상황을 아예 피하는 것도 해결책이 될수는 없다. 쉽게 속는 바보가 되어서는 안 되지만, 달리 생각해보면 위험을 무릅쓰고 열린 마음으로 기꺼이 남을 도우려는 사람은 대단히 귀한 존재이다.
그리고 인간관계에서 기본적으로 사람들이 정직하다고 믿는 것은 매우 가치 있는 태도다. 따라서 타인이 도움을 요청할 때 기꺼이 도우려는 보편적인 인간성이 소수의 범죄자 때문에 사라져서는 안 된다. 설령 쉽게 산만해지는 바람에 진실을 제대로보지 못하고 가끔 속는다 해도 그것은 남을 도우려 할 때 치러야 하는 대가라고 생각하자. - P24

요가 치료사이자 미국 포트 타운센드에서 마드나 마인드보디 인스티튜트Madrona MindBody Institute 를 공동 운영하는 르네 클라인은 이렇게 말한다. "내가 생각하는 마음 챙김이란 한 번에 한 가지 일을 하는 것이다. 불교의 가르침처럼 ‘먹을 때 먹고, 걸을 때 걷고, 앉을 때 앉는 것‘이다. 서구 문화는 한 번에 한 가지 일을 하는것에 대체로 능숙하지 못하다. 정신없이 바쁘게 사는 사람들을 높이 평가하기도 한다. 하지만 한 가지 일에 오롯이 관심을 기울이지 못하면 결국 무엇에도 관심을 기울일 수 없다." - P136


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도파민은 쾌락이라기보다 쾌락 예측 분자에 가깝다. 흥미진진하거나 즐거운 일을 기대할 때 치솟다가 그런 일이 일어나고 나면 잠잠해진다. 다시 말해 도파민은 무언가를 앞두고 있을 때 발생한다. 동기부여에 도파민이 중요한 이유가 여기에 있다. - P9

블레즈 파스칼은 말했다. "인간의 모든 불행은 단 하나의 이유, 방에 조용히 붙어 앉아 있지 못해서 생긴다"라고. - P10

이미 17세기에 지성인들은 책의 보급으로 세상에 유통되는 정보의 양이 늘어난 것을 걱정했다. 프랑스 철학자 르네 데카르트도 이를 비판하여 다음의 글을 썼다. "세상의 모든 지식을 책에서 찾을 수 있다 하더라도, 그 지식이란 게 수없이 많은 잡말에 섞여 있고 분량도 당황스럽게 많다 보니, 현실을 살아가기보다 책을 읽는 데 시간이 더 걸리고, 지식을 직접 발견하기보다 쓸모 있는 지식을 골라내는 것에 노력이 더 소요된다." - P10

"저명한 경제학자 허버트 사이먼이 1970년대에 지적한 바대로 정보가 넘쳐나면 관심은 희소 자원이 된다." - P13

지금 이곳에 존재하며 눈앞에 펼쳐지는 삶을 살아가는 데에는 어마어마한 이득이 따른다. 프랑스 철학자이자 신비주의자였던 시몬 베유는 다음과 같이 말했다. "우리의 생각은 비워진 상태에서 기다리되, 무언가를 좇는 게 아니라, 날것의 진실을 드러내며 침투하는 대상을 받아들일 준비를 하고 있어야 한다."
뉴스, 소셜 미디어, 메시지를 확인할 때 얻는 날 선 도파민의 힘과 다르게, 지금 이곳에 존재할 때 생기는 세로토닌, 옥시토신, (두뇌에 모르핀과 같은) 엔도르핀, 엔도카나비노이드 같은 화학물질은 우리의 기분을 좋게 만들어준다. 도파민이 내면을 고갈시키는 무언가를 병적으로 일깨운다면, 행복 화학물질은 좀 더 건강하고 보드랍다. - P17


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