야스퍼스 증후군,고릴라와 소퉁하다.

고릴라 왕국에서 온 아이
던 프린스-휴즈 지음, 윤상운 옮김 / 북폴리오 / 2006년 2월

 
자폐인인 저자가 들려주는 자신의 이야기다.
아스퍼거 증후군을 앓던 자폐인 던은 ,자신이 다른 사람들과 다르다는 것은 본인은 알았지만 딱히 그것을 다른 사람에게 설명할 수 없어 좌절하다가 청소년기부터 자신을 방치하고 노숙자로 인생을 허비한다.
그러나 어느날 동물원에 가서 고릴라를 보곤 동질감을 느낀 그녀는 평생 그들을 연구하기 위해 무슨 일이든지 하겠다고 마음 먹고 ,그녀 자신의 열정과 다른 이들의 너그러운 도움으로 자신의 꿈의 인생을 시작한다.
결국 자신이 바라던 박사 학위도 따고 가정도 꾸린 던은 이제 자신이 인생을 다시 살게끔 해주었던 고릴라를 위시한 유인원들을 위해,자신의 모든 지식과 열성을 다해 호소한다.

그들도 영혼이 있고 지성이 있는 고귀한 생명이라고.제발 그들을 제대로 대우해 달라고 말이다.

 이 책은 세가지 면에서 흥미로운 책이었다.
우선 자폐인이 쓴 책이라 그들에 대한 아주 귀한 정보가 산재해 있었다.
다른 이들과의 소통이 불가능하다는 편견에 휩싸여 있는 자페인들의 내면을 들여다 본다는 것은 그들을 이해하는데 귀중한 정보였다.
우선 그들이 사람들의 감정을 읽어내지 못한다는 것이 그 한가지 였다.그녀는 정말로 이해를 못했다.그녀는 자신을 외계인과 동일시 하는데,이 책을 읽어내려가면서 내가 느낀 것도 그녀가 정확히 외계인처럼 외따로 떨어진 사람들이라는 것이었다.
10대 시절 자신을 이해하지도 그리고 자신을 다른 이들에게 적절하게 설명할 수도 없었던 작가가 자신을 무감각의 상태로 두고 방치하게 된것은 비극적이고 비참하지만 어쩔 수 없는 것이 아니었겠나 싶었다.그렇게 다른 존재들이 서로를 이해하지 못한다는 것은 철저히 비극적이다.
그런 자신의 경험이 바로 고릴라를 대하는 사람들에 대한 편견과 같다는 것을 발견한 던은 제발 그러지 말아주십사 부탁을 한다.
그들은 사용하는 언어만 다를 뿐 우리와 같은 고귀한 영혼을 지닌 존재라면서,이해를 넓히기 위한 것은 좋지만 그들을 인간들의 기준으로 오해하지 말아주십사 하고 당부한다.

둘째는 자폐인들이 어느 분야에선 매우 천재적이라는 것과 다른 사람보다 예민하기 때문에 자극에 일반적인 사람과는 다르게 반응한다는 것,그리고 그들이 일반인들과 어울리기 위해 얼마나 노력해야 하는가에 대한 것오 알게 되었다.
서로 다르다는 것을 인정하게 되면 관계가 더 잘 풀리게 마련이다. 다를 수 밖에는 없는 사람들에게 같아지라고 윽박지르는 것보다 더 무례는 없지 않겠는가?
다르다는 것을 인정해 주는 것, 그것만으로도 자폐인들에게는 대단한 안도를 줄 수 있다.그들은 결코 일반인들과 같아 질 수 있는 사람들이 아니다.그저 일반인들과 어울려 살기 위해 자신의 정체성을 숨기는 것일 뿐.물론 그것에는 심각한 부작용이 뒤따른다고 한다.우울증과 좌절감 등등...

얼마전 읽은 자폐인 라운의 이야기에서 그가 한 말이 떠오른다.그는 자페인의 세계가 너무 아름답고 평화러웠기 때문에 자신의 부모가 그렇게 간절히 자신을 불러내지 않았다면 그 세계에 머물러 있었을 것이라고 말했다.그 말이 늘 여운이 남았었는데.
이 책을 보면서도 다시 한번 생각해 보는 계기가 되었다.

 두번째는 우리가 가진 상대적인 우월감과 오만에 대한 것이었다.

우린 그들에게 우리의 세계가 낫다고 주장하지만 ,그건 정말 바보같은 생각이 아닌가 하고 말이다...
고릴라와 자페인.그들이 만일 서로에게서 공통점을 느끼게 된다면 그건 우리의 그들에 대한 학대와 오해 ,무지,즉 그들을 그들 자신으로 살아 가도록 하지 않는 우리 자신의 오만 때문이란 생각이 들었다.
언젠가는 우리 후손이 그들 모두에게 엎으려 사죄하는 날이 올 것이란 생각이 든다.
저희들이 무지 했었노라고.그렇게 무지한 저희들을 잘 참아주신 여러분들께 감사들린다고 말이다.

 세째는 언어에 관한 것이었다.이 세상엔 다양한 생명채가 살고 우린 그 모든 생명체의 언어를 이해하지 못한다는 것을 당연시 한채 그들을 우리 인간의 하급동물로 취급한다.과연 그럴까 하는 생각을 했다.단지 우리가 그들의 언어를 아직 해독하지 못한 것이 아니고?

 마지막으로 여담이지만,아스퍼거 증후군은 남자 아이들에게만 걸린다고 해서 자신이 왜 걸렸을까 의아하던 작가가 나중에 레즈비언이 되더니 한 가정의 아빠 같은 존재가 되는 것을 보고는 ,성정체성이라는게 단지 염색체만으로 결정되는 것은 아니지 않는가 하는 생각이 들었다.

음, 사실 이런 책이 동화같은 제목과 표지를 달고 나왔다는 것이 좀 의아스러웠다.

10대가 이런 주제를 잘 소화할 수 있을까? 하는 것 때문에.
물론 그들에게도 자페인들에 대한 정보가 많이 주어져야 그들에 대한 무지를 없애는데 도움이 될 수 있다는 것을 인정하나,청소년들이 읽기엔 버겁지 않나 하는 생각이 드는 것은 어쩔 수 없었다.
작가 던은 군더더기 없이 글을 잘 썼다.가끔 감상적인 시가 산문을 방해한다는 느낌은 들지만서도,이렇게 자신을 잘 표현하는 자폐인이 많아지길 기대해 본다.
그럼으로써 그들에 대한 편견이 이해로 바뀌여지는 날들이 당겨지지 않겠나 싶어서...

흔히 보기 힘든 가족사를 가진 작가의 불행담.

소망 없는 불행 ㅣ 민음사 세계문학전집 65
페터 한트케 지음, 윤용호 옮김 / 민음사 / 2002년 6월

  난 이상하게도 한트케의 작품이 늘 별로다.유명한 작가란 것 때문에 집어 들지만 그때마다 이 작가는 내가 좋아할만한 사람이 아니란 생각만 굳어지게 한다. 이번엔 좀 다르길 기대 하며 읽었는데매년 노벨상 후보로 오른다는 사람의 글이 내겐 여전히 매력적으로 다가오진 않았다.

 
이 책은 두개의 단편이 들어있다.모두 자신의 가족들의 이야기로 ,첫번째 것인 '소망없는 불행'은 51살의 나이에 자살로 생을 마감한 자신의 어머니에 대한 이야기이고,다른 하나 '아이 이야기'는 아내와 헤어진 뒤 혼자 아이를 키워내면서 있었던 6년동안의 일들을 기록한 것이다.
살짝만 보아도 알 수있듯이 흔히 볼 수 있는 가족사를 가진 사람은 아니다.
수면제 과다복용으로 자살한 어머니를 그린 '소망...'은 소재도 그렇지만 내용도 아주 어둡다.출구없는 불행속에 살다가 자살한 여인,왜 그런 선택을 했을지  이해가 된다.한 인간으로써 그토록 오래 불행을 견뎠으면 잠시 쉬고 싶지 않았을까 싶어서.

불행한 어린 시절에 이어 유부남과의 사이에서 작가를 낳고는 ,미혼모가 되기 싫어 사랑없는 결혼을 하고,그리고 그 결혼이 그녀를 평생 옭죄는 올가미로 작용하고.대체로 행복한 적이 없었던 것으로 보이는 여인에 대한 아들의 보고서,당연히 읽기 버거웠다.부모가 행복한 것도 아이들에게 큰 축복이구나 하는 걸 느끼게 한 책이었다.
 

두번째의 것은 딸 아이를 혼자 키우면서 느낀 것들인데,무지 재미 없었다.
자신 외에는 관심이 없다고 말한다는 사람이라더니 자신의 생각을 줄줄이 늘어 놓는거 외에는다른 내용이 없는 것 같다.
그런데 난 이 사람에게 별 관심이 안 생긴다.그의 의견이나 생각이 그다지 흥미롭지 않았기에.그러니 이 책이 내게 별로 였다는게 전혀 이상한 게 아닐것이다.
다른 사람들에게는  나보다 더 운이 따르길 바란다.

 

여성들만 보셩...

초콜릿칩 쿠키 살인사건 ㅣ 한나 스웬슨 시리즈 1
조앤 플루크 지음, 박영인 옮김 / 해문출판사 / 2006년 1월

 
여성분들만 보셩!

 제목을 보고 제까닥 집어 들었다.처음엔 초콜릿 쿠키들이 살인을 한다는 줄 알았는데 (어떻게? 쿠키들이 이성을 잃고는 자신들의 동족을 먹어치운  사람들에게 복수를 하나 ?) 다 읽고 보니 ,조그맣고 조용한 미네소타 소도시에 살인사건이 일어나는데 ,그 시체를 발견하는 사람이 바로 쿠키 전문점을 운영하는 젊은 처자여서 그런 제목이 붙은 것이었다.

평화롭고 한 다리 건너 모두의 사정을 다 아는 동네에서 우유 배달원이 아침에 살해된채로 발견된다.이는 한가로운 동네에 공포보단 호기심을 불러 일으키고.. .배달원의 시체를 처음 발견한 한나는 자신의 제부인 형사 빌을 도와주기 위해 열심히 단서를 쫓아 다닌다.
가는 곳마다 자신이 자랑스럽게 만든 쿠키를 싸들고 다니며 사람들을 구어 삶는 것을 잊지 않으며.
여기에 그녀의 주책맞은 엄마는 아직 결혼을 하지 못한 그녀를 닥달해 데이트라도 해보게 할 심산으로 잔소리를 해대며 사람들을 그녀에게 몰아주는데, 과연 그녀의 엄마의 바람대로 그녀는 좋은 남자를 만날 수 있을 것이며, 그 선량한 우유 배달원이 살해된 이유는 무엇일까?
단서를 따라가던 한나는 동네의 소문난 구두쇠이자 냉혈한 고리대금업자 맥스 또한 배달원과 같은 날 살해 된것을 발견하고는,범인을 잡는다고 범인의 굴 속으로 들어 가는데...

 
이 책은 절대적으로 여자들을 위한 책이다.(물론 아닐 수도 있다는 여지는 쬐금 남겨 둔다.)
결혼 못한 노처녀를 닥달하는 엄마에, 근사한 신랑감들이 줄줄이 등장하고, 무엇보다 결정적인건!!!쿠키들이 줄줄이 등장한다는 것이다.

그녀의 직업이 '쿠키 단지"란 카페를 운영하는 것으로 그녀는 날마다 한가지씩의 쿠키를 선보이고 장을 넘길 때마다 그 쿠키의 레시피까지 덤으로 알려 준다.

살인사건이라지만 솔직히 이건 로맨스 소설이고, 여자들이 좋아할 만한 요소들만  알아서 등장한다.고로 남자들이 이 책을 좋아한다면야 나야 할 말이 없지만서도, 굳이 말하자면 여자들을 위한 ,여자가 쓴 ,여자들의 킬링타임용 책이라는 게 내 생각이다.
재밌고, 쿠키를 좋아하는 여자들이라면 당연히 레시피만을 읽는 것 만으로도 유익하다 못해 행복하리라 생각 된다.
빠른 전개에 , 오렌지색 고양이도 찬조 출연하며, 눈살 찌프릴만한 내용이 없다는 것도 아주 좋다.여성들에게 강추!!!
단 심오하지 않으니,인생의 통찰이 절실히 필요하단 분들에겐 빗겨 가심이 현명할 거라 사료된다.

비참하거나 우울한 여성들은 따듯한 우유 한잔에 쿠키를 먹으며 이 책을 읽으면 얼마간은 또 살아갈 힘을 얻지 않을까 한다.물론 살이야 좀 찌겠지만,뭐 그게 대수인가?

독자가 불행해지는 책

행복한 지붕수리공
요아힘 링엘나츠 지음, 김재혁 옮김 / 하늘연못 / 2005년 10월

 
읽고나면 전혀 행복해지지 않음.

독일에서 많이 팔렸다던데? 음 진짜일까?사실이라면 왜 일까? 민족성 자체가 이상해서?

아니면 홍보를 잘해서? 그도 아니면 예전에 그렇게 좋은 책들이 별로 없었나?라는게 궁금해진 책임.

세가지 인생 변주곡,지루함을 극복하라.

아쿠아마린
캐럴 앤셔 지음, 양은주 옮김 / 민음인 / 2006년 3월

  1968년 올림픽 수영에서 은메달을 딴 제시라는 여자가 1990년에는 어떻게 살고 있을까 하는 것에 대한 변주곡이다.
다른 세가지 변주곡이 플레이 되는데, 그 올림픽 이후 각기 다른 선택에 의해 현재 각기 다른 모습으로 살아가고 있는 제시를 보여 주고 있다.
하나는 열정없는 결혼생활에 지쳐 바람을 피우면서도 아기를 가져 새로운 희망에 젖는 제시,
둘째는 뉴욕에서 성공한 대학교수로 tv스타를 애인으로 두고 있는 레즈비언으로
세째는  이혼한 수영강사로 아이 둘을 어렵게 키우고 있는 제시로.

그런데 그들이 성공한 삶이건 아니건 간에 제시가 같은 문제들을 갖고 산다는 것에는 변함이 없다는 것을 보여준다.그녀는 여전히 행복하지 못하고, 남자와 살고 있건 바람을 피고있건 간에 레즈비언 경향을 보이며, 엄마를 싫어하고 오히려 헤일리 아줌마라는 동네 아줌마를 더 사랑하고,무엇보다 68년 올림픽 대회 당시 자신과 겨뤄  금메달을 땄던 마틴을 잊지 못한다는 것이다.

그녀를 잊지 못하는 이유는 물론 사랑때문이고 ,그녀가 은메달에 머문것도 진실을 그녀가 마틴에게 양보한 것이라는 것을 복선으로 알려주며,그런데 흥미로운 것은 ,이 책의 세가지 인생의 종착점이 한 가지라는 것이다.그것만은 궁금하신 분이 직접 읽으시길...

 어떤 선택을 하건 삶은 비참하다는 것을 알려줘서 좋은 책이라고 해야 하나? 결혼을 하건, 아이를 낳건, 바람을 피우건, 멋진 애인을 두건, 아이들이 커서 말썽을 피우건,인생은 그다지 쨍하고 볕들날이 없더라가 주제인지는 모르겠지만,별로 재밌지 않았다.

대체로 잘 쓴글이지만, 왜 이런 글을 쓴 것일까 확실하게 손에 잡히는 게 없고, 뭘 말하려 쓴 것인지 모르겠다.인생은 대체로 비참하다란 게 주제일리는 없을 듯 보이는데.
한 사람의 각기 다른 세가지 인생을 보여준다는 착상이 너무 근사해서 그냥 써내려 간 글인지도 모르겠지만, 그저 다른 인생 세가지 만으로 책이 근사해지진 않는다.오히려 약간 지루한 감이 있었다. 한 사람의 이야길 세번 들어보라.누군들 안 지겹겠는가?