야누스로 시작되는 선택

퍼시 잭슨과 올림포스의 신 7 - 미궁의 비밀
릭 라이어던 지음, 이수현 옮김, 박용순 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 10월

신화로 보고 신화로 푸는 환타지, 퍼시 잭슨과 올림포스의 신. 이번에는 그 잘나신 티탄님께서 부활을 위하여 부하들을 미궁으로까지 들여보냈다. 솔직히 신화 이야기를 읽을 때에는 아무 생각이 없었으나, 지금 다시 읽고 보니 신화를 이렇게도 바꿔 볼 수 있구나, 하고 생각하게 되었다. 이번에는 지혜의 반신반인 아나베스의 탐혐 여행이 시작되었다. 그 위험한 한 예언의 구절, 이것은 무엇을 의미한 것이었을까?

너는 끝없는 미로의 어둠 속을 파고들리라... 죽은 자, 배신자, 그리고 사라진 자가 일어나리라.

위 구절이 바로 아나베스가 들었던 오라클의 한 구절이다. 단지 그녀는, 예언의 마지막 내용을 말하기를 꺼려했다. 예언에 숨어있는 비밀은 무엇일까? 그리고 헤라가 선택의 순간을 넘겼다고는 하지만, 도대체 야누스는 어느 시점에서 나타나게 되는 것일까? 그것이 궁금하다.

다이달로스의 미궁. 신화중에서도 가장 미스테리하다는 부분으로는 이 미궁일 것이다. 고대에 미노타우루스가 이 미궁에 갖힌 이후, 매년 14명의 청년, 처녀들이 죽어나갔다. 그 중 한 명이 테세우스였는데 이 테세우스는 아리아드네의 실을 타고 괴물을 죽인 후 다시 되돌아 나와 고국으로 되돌아온다. 이 아리아드네의 실과 미궁의 이야기는, 모두 미스테리로 가득 차있다. 지금의 시대에서 사람들은 이 아리아드네의 실을 중심으로 미궁에서 길을 찾고, 그렇지만 이 미궁을 통하는 길도 찾기가 쉽지 않다. 끊임없이 움직이는 유동성의 존재이기 때문이다. 역시 신화란 재미있는 것인 듯 하다.

마지막으로 스핑크스에 관한 이야기를 읽으면서 웃음이 나왔다. 모범 괴물이라... 그리고 사실만을 잔뜩 나열한, 수수께끼라 할 수 없는 같잖은 수수께끼들... 아무리 현대라고 하더라도, 이렇게 많이 바뀌어서는 되겠는가?

7권은 왠지 내용이 무척 짧았었던 듯 싶다. 조금 더 읽고 싶었는데, 항상 제일 기대되는 순간 책이 끝나버린다. 6권에서 7권이 출간되기까지도 오랜 시간이 걸렸으니 8권이 언제나 나올지 너무 오래 기다려야 할 듯 하다.

모가라스의 시작된 음모

레인저스 3 - 워갈의 노래
존 플래너건 지음, 박중서 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 10월

오랜만에 레인저스를 보게 되었다. 아마 두 달만에 보는 것일 것이다. 물론 번역하는 작업이 힘든 것은 아니지만, 기다리다가 맛보는 이 즐거움을 항상 맛볼수 있다면 얼마나 좋을까? 매번 기다리는 것이 이 책이 출간되는 것이다.

이번 책에서 가장 눈에 띄는 점은, 바로 워갈들이다. 워갈은 모가라스가 폐허가 된 골란에서 추출해 낸 절대적인 부하들로, 한 마리만으로도 그 힘이 엄청난데 몇십 아니 수백마리가 모이면 가히 백만 군대의 힘을 발휘하는 자들이다. 하지만 이 워갈들은 워낙 멍청하므로 모가라스가 그들을 살짝 홀리기만 했을 뿐인데도 모두가 현혹되어 그의 부하가 되었다. 마치 이 모습은, 현재의 인간과도 같다는 생각이 든다.

네이버 웹툰에서 '새끼손가락'이라는 만화를 본 적이 있다. 주인공은 출소한 용호. 그는 어릴 적에, 항상 고생하시는 어머니 고생을 덜어드리기 위하여 조직에 가입했다가 조직의 굴레에서 벗어나지 못해 영원히 밑바닥에 있게 된 이야기이다. 사람은 한 번 돈을 위해 일하기 시작하면, 자기 자신을 망친다. 베버는, 직업 활동을 위해 돈을 벌어야지 돈을 벌기 위해 일을 하면 그것은 망하는 길이라고 했다. 이 멍청한 워갈들이나 돈을 좋아하는 인간이나 같다는 생각이 든다. 나라고 다른 것은 아닐 테다.

이번 편도 나에게 실망을 안기지 않는 그런 대작이었다. 그런데 제일 궁금한 것은, 표지의 이 빨간 머리 소년이 윌이냐는 것이다. 솔직히 남자보다는 여자에 더 가까워 보이지 않던가? 그가 남자라는 것에 대해서는 잘 이해를 하지 못하겠다. 그러나 그 곰처럼 생긴 끔찍한 생물은 한눈에 노래를 부르는 워갈이라는 사실을 알 수 있었다.

현재는 7권도 넘게 나왔겠지만, 아직도 3권을 읽고 있는 판국이라니 슬프기도 하다. 빨리 다음 권이 나와야지만 할텐데... 시험도 끝나고, 책도 다 나온다면 금방 책들을 읽어내 버릴 수 있기만을 빈다.

테르티우스 흄의 위대한 음모

셉티무스 힙 7 - 지하실 유령의 음모 ㅣ 셉티무스 힙 7
앤지 세이지 지음, 김옥수 옮김, 마크 저그 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 9월

셉티무스 힙 일곱 번째 이야기. 일곱 번째 아들의 일곱 번째 아들의 일곱 번째 이야기이니 왠지 더욱 재미있고 흥미진진할 듯 했다. 이번 편은 바로 옛 필사소를 처음 세운 이자 호텝 라의 절친한 친구였으나 악의를 품어 비참한 최후를 맞았던 테르티우스 흄의 음모에 관한 이야기였다. 악의 소년 메린 메레디스가 돔 다니엘의 두 얼굴의 반지까지 얻어버렸으니, 셉티무스에게는 더 엄청난 위험이 다가오기 시작한다!

처음에는 단순한 412호 소년으로 시작했던 셉티무스 힙. 그가 이제는 벌써 특별 마법사의 도제가 되고, 이제는 여러가지 사건에 휘말리기까지 한다. 그런데 아직도 스노리 스노렐슨과 니코 힙이 과거에서 구출하지 못했으니 그것이 안타까울 따름이다. 과연 그들이 언제적에 현대로 돌아올 수 있을지 의문일 따름이다.

최후에는 또 엄청난 일에 휘말리게 된 셉티무스. 이번에는 테르티우스 흄이 그를 탐색에 끌어들여 다시는 돌아오지 못하게 하려고 한다. 알고보니 테르티우스 흄은 메린과 계약을 맺어 메린은 셉티무스를 암흑의 길로 빠트리길 원하고, 테르티우스 흄은 메린의 존재들을 원했다. 존재. 귀신과 같은 존재이나 사람들 눈에는 보이지 않으며 그 끔찍한 기운을 발산할 때면 사람들은 그 곁을 지나갈 기분이 도저히 들지 않는다. 그러나 소환한 자의 충실한 하인이 되는 이 존재라는 것들은 어쩔때는 크나큰 도움을 끼친다.

아무래도 셉티무스 힙이 건물을 탈출하기 위해 탐색에 참여할 것 같다는 것이 내 생각이다. 탐색 임무에 떠났던 스무 명의 도제들 중에서 돌아온 자는 단 한 명도 없었다고 한다. 그런 위험한 길에 오직 중무장한 탐색대 일곱 명과 함께한 그런 위험한 모험에 셉티무스 힙이 참가하지 않는다면 사람들은 탑에 갖혀 굶어죽을 수밖에 없을 것이다. 그도 그럴 것이지 테르티우스 흄이 마법사 탑을 관리하는 유령이기 때문에 얼마든지 탑을 폐쇄가능하다. 이런 사악한 자는 저승에나 머물고 있어야 하는데... 그가 에델드레다 여왕보다 더 심하다고까지 생각된다.

셉티무스가 이번에도 제발 무사히 살아남기를 빈다. 돔 다니엘만으로도 충분한데 이제는 살아돌아오지 못할 여행이라니... 8권에서도 그가 무사히 돌아올 수 있기만을 빈다.

칼카라와의 전투- 레인저의 용감함

레인저스 2 - 골란의 폐허
존 플래너건 지음, 박중서 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 8월

레인저스 2권. 1권을 약 1시간만에 해치우고 바로 집어들어버렸다. 이번 편에서는, 엄청나게 무서운 칼카라라는 괴물까지 등장해버렸다. 칼카라는 아랄루엔 왕국 내에서 단 세 마리밖에 존재하지 않는다던 전설의 괴물인데 사자 형상을 하고 있으나 철통같이 단단한 털을 가지고 있다. 그러나 약점은 있는 법, 어느 정도 지능은 있으나 역시 멍청하므로 쉽게 남에게 정신을 지배당한다. 또한 그들은 털에 불이 닿으면 연약해져 쉽게 죽일 수 있게 된다. 당시에는 세 마리가 있었으나 한 마리는 세 명의 기사가 겨우 처리해 두 명의 기사는 죽고, 남은 한 명은 평생을 불구로 보냈다고 한다.

그럼 남은 두 마리의 칼카라는? 그들은 애석하게도 전쟁을 아랄루엔 왕국의 승리로 이끈 홀트를 노렸다. 칼카라는 본래 암살자로 누군가를 지명하면  반드시 쫓아가 죽인다. 하지만 이 칼카라 두 마리 모두 아쉽게도 레인저의 손에 의해 죽었다. 한 마리는 홀트의 덫에 걸려 로드니 경의 손에 베여져 죽었으며, 다른 한 마리는 모두가 전멸해 갈 때 윌의 마지막 불 화살 한 발로 인해서 승리의 함성을 지르다 불타 죽게 된다. 이 때 홀트가 하마터면 죽을 수도 있었기 때문에 무척 가슴이 떨렸다. 하긴 윌의 스승이 아직 윌에게 모든 것을 전수하지도 못한 상태에서 죽기야 하겠는가? 더한 것에서도 살아남은 그였는데...

레인저란 존재는, 마치 지금의 첩보원과 같은 존재였을 것이다. 첩보원 또한 우리가 그들이 누구인지 정체를 모르며 무슨 일을 하고 있는지도 알지 못한다. 레인저 또한 그러하다. 그들은 은밀하게 일을 처리하며 은밀하게 왕국을 위해서 힘쓴다. 우리에게도 만약 첩보원이 없었다면, 지금의 삶이 매우 크게 바뀌었을 지도 모른다.

새로 알게된 홀트의 또 다른 비밀은, 바로 정체성이 분명하지 않은 윌의 아버지와 친분이 있었다는 사실이다. 모가라스 경과의 전쟁 때 홀트 또한 하마터면 죽을 뻔했다고 한다. 그 당시에 그는 큰 부상을 입었으나 윌의 아버지가 혼자서 상대방에게 빼앗은 장검을 이용해 주변의 적들을 모두 처치하고 자신은 희생했다고 한다. 단순한 하사였으나  진정으로 용감했던 그의 아들이 나라를 위한 레인저가 되는 일은 당연할지도 모른다.

훌륭한 기사가 될 호레이스의 일도 잘 풀렸으니 무척 다행이다. 브린, 제롬, 엘더 이 세 명의 상급생들이 그를 괴롭혀 그간 최고의 실력을 발휘하지는 못했으나 이제는 그 걸림돌들을 통쾌하게 복수해주고 추방까지 했으니 잘 된 일이다. 자, 그럼 다음 이야기에서는 어떤 이야기가 나올까? 레인저 윌의 새로운 활약만을 학수고대하고 있는다.

고대의 첩보원, 레인저

레인저스 1 - 선택의 날
존 플래너건 지음, 박중서 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 7월

와우! 오랜만에 환타지 소설의 대명사를 보는 듯 했다. 표지부터가 나를 압도적으로 지배를 하더니, 새벽까지 읽느라 잠을 자지 못하게 했던 책이다. 레인저. 환타지 소설을 이야기하면 흔히 들어보았던 책이지만, 그렇다고 해서 레인저에 관한 그 환상적인 삶을 이렇게 자세히 이야기했던 책은 없었다. 전사 이야기는 흔하지만, 비밀에 휩싸인채 정보를 제공하고 다녔던 레인저스. 자, 새로운 레인저가 된 극소수 정예 용사 윌의 이야기를 들어보자.

전 왕국에 단 50명밖에, 한 지역에 한 명밖에 배정받지 않는다는 레인저들. 그들인 실제와는 다르게 너무나 왜곡된 이야기들로 알려져 있다. 키는 2미터, 힘은 일반사람에 비해 월등하게 세며 마치 괴물처럼 생겼다는 그런 이야기들. 실제로는 그렇지 않다. 윌의 스승 홀트는 심지어 160cm에 미칠까 말까할 정도이다. 괴물처럼 생긴것도 아니다. 하지만 힘이 월등하게 세다는 것은 사실이다. 그 민첩함과 은신술, 정보를 찾는 능력은 결코 없어서는 안될 일이다. 현대에서는 정보전이지, 무력전이 아니다. 정보만을 점령할 수 있다면 얼마든지 상대방을 마비시키고 대비할 수 있는 법이다. 만약 모가라스 경과의 전쟁에서 레인저들이 없었다면 아랄루엔 왕국은 사악한 인간의 손에 의해 패배했을 것이다.

레인저란, 아랄루엔 왕국의 특수 첩보 정예부대 요원이자 왕국의 눈과 귀이며, 정보 수집자이고, 정찰자이자 해결사이다. 그렇다. 그들은 전투도 하고 정보도 수집하고 온갖 어려운 일도 해결해 낼 수가 있다.

선택의 날, 윌이 아무것도 배당받지 못한 채 농사꾼이 되어 농사나 지을 줄 알았으나 다행히 그 조용한 발걸음과 빠른 이동이 홀트의 마음에 들었다는 것이 참 다행이다. 그런데 레인저 홀트는 무척 많은 비밀에 휩싸여 있다는 생각이 들었다. 내가 그에 대해 알게된 것은 오직 그가 모가라스 경과의 전투를 승리로 이끌었던 그 유명한 레인저라는 사실 뿐이다. 레인저란 존재 자체가 원래 알려져서는 안될 존재이니 그럴 수 밖에 없을 것이다.

윌은 비록 그가 원하던 기사는 되지 못했으나 레인저야말로 그를 위한 직업이라고 생각한다. 모든 직업은 신이 정해주신다고 사람들은 그런다. 윌은 자신의 재능이 레인저를 위해서 타고났으니 레인저다운 일을 해야 하는 것이다. 자신에게 요리에 재능이 있고 좋아한다면 요리사가 되어야 하는 것이 제일 맞는 일이다.

현재는 7권까지 나왔다지만 번역은 2권까지밖에 되지 않았으니 너무 아쉽다. 책이 조금만 더 빨리 나올 수 있다면 좋을 텐데... 빨리 다음 권들을 볼 수 있다면 좋겠다.