삶의 무기가 되는 자본론
시라이 사토시 지음, 오시연 옮김 / 웅진지식하우스 / 2021년 3월
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자랑할 일은 아니지만, 대학에서 정치학과 경제학을 전공했음에도 불구하고 칼 마르크스의 <자본론>을 제대로 읽어본 적이 없다. <자본론>을 일반 대중들도 알기 쉽게 해설한 책은 몇 권인가 읽어봤지만, <자본론>을 제대로 읽어봐야겠다는 생각이 들 만큼 깊은 인상을 받지는 못했다. 


나와 달리, 일본의 정치경제학자 시라이 사토시는 학부 시절에 이미 <자본론>을 여러 번 정독했다고 한다. 백화점 레스토랑에서 아르바이트를 하는 틈틈이 읽었는데, 책상 앞에서 읽었다면 흘려 넘겼을 내용을 노동 현장에서 읽으니 머릿속에 쏙쏙 들어왔다. 백화점 담당자와 점장, 점장과 아르바이트생, 판매원과 손님의 관계가 <자본론> 속 대자본과 소자본, 자본가와 노동자, 상품 판매자와 구매자의 관계와 쉽게 연결되었다. 


저자에 따르면 <자본론>은 자본주의 사회를 살아가는 사람들이 일상에서 수시로 마주치는 부조리와 고통의 이유를 제시하는 책이다. 왜 매일 갑갑한 정장 차림으로 콩나물시루 같은 지하철을 타고 회사에 가야 하는지, 왜 열심히 일하는 나는 쥐꼬리만한 돈밖에 못 버는데 부동산, 주식 투자하는 사람들은 큰돈을 버는지, 왜 작은 동네 식당이 없어진 자리에 대기업 프랜차이즈 식당이 들어서고 국내 기업의 자리를 글로벌 기업이 대체하는지 알 수 있게 해준다. 


자본주의라는 말의 진정한 의미도 알게 해준다. 과거에도 상품 매매 행위는 존재했다. 우리 조상들도 시장에서 물건을 사고 쌀이나 베 등으로 값을 치렀다. 자본주의는 이러한 상품 매매 행위 자체를 가리키는 말이 아니라, 이러한 상품의 생산, 매매, 소비가 사회의 전 영역에서 이루어지는 현상을 가리킨다. 쉬운 예로, 불과 몇십 년 전까지만 해도 물을 사서 마신다고 하면 공짜인 물을 왜 사서 마시느냐고 코웃음치는 사람이 대부분이었지만 요즘은 누구나 물을 사서 마신다. 공공재였던 물이 생산과 소비의 대상인 상품으로 바뀐 것이다. 


이런 식으로 상품의 생산과 소비를 통한 화폐 교환 활동이 사회의 전 영역에 침투하면서 일어난 변화는 이것만이 아니다. 기존의 노동자 계급은 이제 자신들을 노동자 계급이 아닌 소비자로 인식하게 되었고, 하루빨리 노동자 계급에서 벗어나 신분 상승하는 것을 목표로 삼게 되었다. 오늘날의 학생들은 교사의 수업을 수업료에 상응하는 가치를 지닌 서비스인지 아닌지로 평가한다. 아마도 그 학생들은 집에서 부모에게 "너를 키우는 데 든 비용과 노동력에 대한 대가"를 요구받고 있지 않을까. 많은 생각이 드는 대목이다.


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인간 욕망의 법칙 인간 법칙 3부작
로버트 그린 지음, 안진환.이수경 옮김 / 웅진지식하우스 / 2021년 3월
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요즘 드라마 <펜트하우스>에 과몰입한 상태라서 그런가. 이 책의 모든 내용이 드라마 <펜트하우스>의 내용과 겹쳐 보여서 혼났다. 이를테면 책 도입부에 나오는 인용 문장 -  "항상 선하려고 애쓰는 자는 선하지 않은 많은 사람들 틈에서 반드시 파멸하게 되어 있다." (니콜로 마키아벨리, <군주론>) - 을 읽었을 때는 '오윤희'가 생각났고, "권력 게임은 외양을 가장하는 능력을 요구한다. 그러므로 당신은 상황에 맞는 다양한 가면과 기만 전략을 준비한다."를 읽었을 때는 '나애교'로 변신해 돌아온 '심수련'이 떠올랐다. (아이고 나여...) 


각설하고, 이 책은 <권력의 법칙>, <전쟁의 기술>, <유혹의 기술> 3부작으로 세계적인 베스트셀러 작가로 떠오른 로버트 그린의 대표작이다. 이 책은 2009년에 출간된 <권력의 법칙> 중에서 가장 핵심적인 내용을 간추려 편집한 에센셜 에디션이다. 이 책은 역사 속의 가장 뛰어난 전략가, 정치가, 궁정 신하, 사기꾼 등에 관한 글들 가운데 정수를 뽑아 그것을 토대로 엮었다. 등장하는 인물로는 카이사르, 칭기즈 칸, 제갈량, 마타 하리, 나폴레옹, 미켈란젤로 등이 있으며, 각각 다른 시대를, 다른 장소에서 살아간 인물들을 '권력'이라는 키워드로 묶어서 보니 흥미로웠다. 


가령, 로마 황제 카이사르는 자기 창조의 천재였다. 그는 자기 자신을 마치 배우처럼 생각하고 자신의 외양과 감정을 통제할 줄 알았다. 그는 죽어가는 때조차 극적 효과를 잊지 않았다. ("브루투스, 너마저!") 비슷한 예가 마타 하리다. 마타 하리는 신비화 전략의 귀재였다. 그는 사실 춤을 춰본 적도 없고 극장에 서본 적도 없었다. 하지만 그는 춤이나 얼굴, 외모보다 신비감이 중요하다는 사실을 알았다. 결국 그는 새로운 의상과 연출, 부풀려진 소문과 거짓말로 관객들의 주의를 끌고 대중들의 관심을 사로잡는 데 성공했고, 유럽 전역에서 공연하며 최상류층 사람들과 어울리고 막대한 수입을 올렸다. 


책에는 권력의 원천과 획득, 유지, 행사에 도움이 되는 48가지 기술이 나온다. 이 중에 가장 인상적이었던 기술은 '사람들이 당신에게 의존하게 만들어라'이다. 그렇게 하기 위해서는 우선 다른 사람이 대신할 수 없는 재능이나 창의적 능력을 갖춰야 한다. 사람들이 내가 가진 능력을 필요로 할 때 기꺼이 도움을 청할 수 있도록 평소에 관계를 만들어 둬야 한다. 나쁘게 보면 사람을 조종하거나 휘두르기 위한 능력도 되지만, 좋게 보면 사람 관계가 다 도움 주고 도움받고, 의지하고 의지 받는 관계가 아닐까. 네트워크의 중요성을 실감하는 요즘이라 특히 이 구절이 마음에 와닿았다.


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교토의 디테일 - 전통과 현대가 어우러지는 한 끗 디테일
생각노트 지음 / 북바이퍼블리 / 2020년 7월
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기획자이자 마케터인 저자 생각노트가 5박 6일 동안 교토에 머무르며 발견한 '디테일'을 소개하는 책이다. 공항버스를 타고 공항으로 이동할 때부터 교토에 도착해 관광지를 돌아보고 숙소를 이용하고 식당에서 음식을 먹고 계산하는 모든 순간에 발견하고 감탄한 교토 사람들의 발상, 아이디어를 재미있게 소개한다. 


교토에 여러 번 가본 사람이라면 다 알 만한 정보도 있고(계절에 따라 달라지는 기요미즈데라 입장권, 탑승하는 승객을 배려해 인도 쪽으로 기울어지는 버스 등), 이제는 한국에서도 어렵지 않게 찾아볼 수 있는 풍경도 있지만(식당이나 카페 테이블 아래의 짐바구니, 지하철 칸마다 혼잡도를 표시하는 디스플레이 화면 등), 이 책을 읽지 않았다면 알아차리지 못했을 장면들도 많다. 이를테면 공공장소 대부분의 화장실에 시각장애인을 위해 점자와 조각으로 제작된 실내지도를 배치한 것이라든가, 자원 절약 및 환경 보호를 위해 공항이나 역에서 버려진 우산을 무료로 대여하는 서비스를 제공하는 것 등이다. 


"결국 디테일에 강한 사람이란 유능한 사람을 뜻하는 또 다른 표현 아닐까요."라는 PUBLY 박소령 대표의 말처럼 유능한 사람은 디테일에 강한 사람이고, 디테일에 강한 사람은 강자와 다수자가 아니라 약자와 소수자를 배려하는 사람이라는 생각이 들었다.


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탤런트 코드 (특별합본판) - 재능을 지배하는 세 가지 법칙
대니얼 코일 지음, 윤미나.이지민 옮김 / 웅진지식하우스 / 2021년 2월
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똑같이 노력해도 왜 누구는 성공하고 누구는 실패할까? 미국의 저널리스트 대니얼 코일의 세계적인 베스트셀러 <탤런트 코드>는 성공과 실패를 가르는 가장 핵심적인 요인이 무엇인지를 소개한다. 저자에 따르면 글쓰기든 스포츠든 미술이든 음악이든 무엇이든 간에 그것을 평범한 수준 이상으로 잘할 수 있게 되는 데에는 공통적인 '스킬'이 필요하다. 이 스킬을 습득하는 데에는 지능도 재능도 의욕도 상관없다. 이 스킬은 인간의 뇌가 설계된 방식과 관련이 있으며, 인간의 뇌가 설계된 방식을 이해하면 누구나 쉽게 이 스킬을 자신의 것으로 만들 수 있다. 


스킬은 미세한 전기 신호가 사슬처럼 연결된 신경섬유 회로를 통해 이동함으로써 습득된다. 이때 미엘린이라는 신경 전열 물질이 신경섬유를 감싸는 역할을 한다. 야구 스윙을 연습하거나 피아노를 연주할 때 회로에 정확한 신호가 발사되면 미엘린이 신경 회로 주위를 겹겹이 감싸면서 절연층을 만든다. 미엘린층이 두꺼워질수록 절연 효과가 커지며, 실력이 향상되고 속도도 빨라진다. 재능을 좌우하는 비밀, 미엘린층을 두껍게 만들기 위해선 어떻게 해야 할까. 


미엘린층을 두껍게 만들기 위해서는 심층 연습이 필요하다. 바보 같아 보일 만큼 수없이 실수할수록, 그리고 그 실수를 교정하기 위해 수없이 연습하고 교정할수록, 미엘린층이 두꺼워지고 실력이 향상되고 스킬이 습득된다. 책에는 이를 증명하는 다양한 사례가 나온다. 피아노를 잘 치고 싶다면, 한 곡을 백 번 듣는 것보다 한 번이라도 직접 연주해보는 것이 낫다. 백 번 실수하면서 연주하는 것이 딱 한 번 완벽하게 연주하는 것보다 낫다. 틀릴 때마다 더 나아질 가능성이 생긴다. 그러니 틀려도 괜찮다. 틀려야 괜찮다. 


나이가 들수록 배움이 어려운 것 역시 미엘린층과 관련이 있다. 나이를 먹을수록 미엘린층이 벌어져 절연 효과가 낮아지고 학습 효과가 축적되기 어려워지기 때문이다. 불행 중 다행으로, 미엘린의 급증은 30대에 끝나지만 전반적인 양은 50대까지 꾸준히 증가한다. 미엘린층은 알츠하이머 발병률과도 관련이 있다. 교육을 많이 받고 지속적으로 받은 사람일수록 미엘린층이 두꺼워서 알츠하이머 발병률이 낮을 수 있다. 나이가 들어도 계속해서 새로운 일에 도전하고 배움을 놓지 않아야 하는 이유다.


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방구석 노트북 하나로 월급 독립 프로젝트 - 자는 동안에도 돈이 들어오는 디지털 파일 판매의 모든 것
노마드 그레이쓰 지음 / 리더스북 / 2021년 2월
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빠르게 발전하는 기술이 인간의 일자리를 빼앗는다고 불평하는 사람이 있는가 하면, 반대로 기술이 새로운 일자리를 창출한다며 반기는 사람도 있다. 이 책을 쓴 노마드 그레이쓰는 후자다. 집에서 두 아이를 키우던 저자는 현재 대기업 임원 연봉을 벌어들이는 상위 1퍼센트의 글로벌 셀러로 활동 중이다. 


사연은 이렇다. 결혼 후 육아에 전념하던 저자는 우연히 '엣시(ETSY)'라는 플랫폼을 발견했다. 카페에서 찍은 디자인, 엑셀로 만든 일정표, 수채화 교실에서 배운 그림 등 누구나 약간의 기술과 센스만 있으면 만들 수 있는 디지털 파일을 판매하는 플랫폼이었다. 저자는 디자인을 전공한 것도, 특별한 손재주를 타고난 것도 아니었다. 하지만 대학 시절 포토샵으로 친구들 사진을 보정해 주는 정도의 기술은 가지고 있어서, 조금만 노력하면 셀러가 될 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 그렇게 시작한 엣시가 저자의 인생을 크게 바꿨다. 2년 만에 연 수입 1억 원 돌파, 4년 만에 글로벌 톱 1% 셀러에 등극하는 경이적인 성과를 올린 것이다. 


책에는 평범한 육아맘이었던 저자가 세계 최상위권의 글로벌 셀러가 되기까지의 과정을 비롯해 엣시에 가입하는 방법, 계정 만드는 방법, 주요 메뉴 사용법 등 기본적인 매뉴얼과, 디지털 파일 제작하는 방법, 판매하는 방법, 관리하는 방법 등 실전에 필요한 유용한 정보들이 자세히 나온다. 디지털 파일 판매에 관심이 있는 분에게 이 책을 추천한다.


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