흡입력 강한 마초스릴러

산산이 부서진 남자 ㅣ 스토리콜렉터 36
마이클 로보텀 지음, 김지현 옮김 / 북로드 / 2015년 10월

여성들을 대상으로한 연쇄살인범을 쫓는 과정을 그린 스릴러다.

헨ㄷ폰으로 전해지는 말로 사람을 흔들어서 죽게만드는 고정과 그 범인을 찾아가는 과정이 아주 치밀하고 살아있다.

사람의 심리를 파고드는 흡입력 강한 이야기가 650쪽이나 되는 엄청 두꺼운 책을 끝까지 읽게 만든다.

참으로 대단한 이야기꾼의 소설이기는 한데

무능한 경찰과 치밀한 심리학자를 대비시켜 얘기를 끌어가는 방식과

마초들끼리 대결하며서 여성들을 소비하는 식의 남성중심적 시각이

식상함과 불편함을 안겨준다.

노예제와 가부장제를 넘어서려는 치열함

킨
옥타비아 버틀러 지음, 이수현 옮김 / 비채 / 2016년 5월

1970년대를 살아가는 흑인여성이 알수 없는 이유로 1810년대로 가게 된다.

그것도 흑인 노예제가 완고하게 자리잡고 있던 미국남부로.

몇 번의 타임슬립을 반복하며 흑인여성이 그 시대를 살아가는 삶의 모습을 생생하게 보여준다.

처음에는 다소 허술한 구석들이 눈에 보였지만

1800년대의 노예제 속에 살아가는 이들의 삶이 보이기 시작하더니

그들의 삶 속으로 푹 빠져들게 된다.

남성 작가의 소설과 같은 힘있는 흡입력이 아니라 촘촘하게 엮어드는 끈적한 흡입력을 느낀다.

몸부침칠수록 더욱 촘촘히 옭아메는 역사의 현실 속에서

주인공의 삶과 생각도 옥죄어들어가지만

끝에 가서는 그 촘촘한 억압을 끊어내는 과감한 결단을 보여준다.

작위적인 구성의 소설이지만 그 과정과 결말은 작위적이지 않다.

독특한데 신선하지는 않은

위대한 중서부의 부엌들
J. 라이언 스트라돌 지음, 이경아 옮김 / 열린책들 / 2018년 1월

빈곤층 가정에서 자란 아이가 천부적 미각을 바탕으로 세프로 성장하는 과정을 얘기한다.

다소 뻔한 얘기인데 주인공이 중심에 있는 것이 아니라 그 주변 사람들이 중심에 서있는 독특한 구조의 이야기다.

요리에 대한 얘기이지만 요리가 중심이 아니라 그들의 삶이 중심이 되는 얘기이고, 그들의 정서가 제대로 녹아 있다.

하지만 너무 미국적인 정서가 강하고, 필요 이상으로 미국적 소품들이 나열되고, 이야기의 결말에서는 당황스럽기도하다.

이야기도 어디서 봤음직한 이야기여서 신선하지는 않다.

스펙터클한 우주전쟁

노인의 전쟁 ㅣ 샘터 외국소설선 1
존 스칼지 지음, 이수현 옮김 / 샘터사 / 2009년 1월

지구에서 노인들만을 모아 새로운 생명체로 재탄생시켜 우주전쟁에 투입한다.

전반부는 예상 외의 이야기 전개와 상상력에 흥미를 갖게 되고

후반부는 우주에서 벌어지는 외계인들과의 흥미지지한 전투에 빠져들게 된다.

sf소설이 갖는 지적인 향연은 덜하고

영화를 보는듯한 스텍터클함은 더해졌고

그런만큼 철할적 깊이는 얕다.

질퍽한 밑바닥 세상

얼어붙은 바다
이언 맥과이어 지음, 정병선 옮김 / 열린책들 / 2017년 12월

포경업이 기울어갈 즈음 거의 마지막 포경선에서 벌어지는 일들을 아주 리얼하게 그렸다.

밑바닥 인생을 살아가는 이들의 삶이 너무 생생해서 말과 행동이 하드코어다.

이야기를 끌어가는 힘도 좋아서 당박에 빠저든다.

욕설과 피로 얼룩진 소설인데 칙칙하거나 불쾌하지는 않다.

악한 마초들이 활개치는 얘기로 끝나버려서 남는 것도 별로 없다.