잡지 연제글을 단순히 모아서 찍은 책

29개의 키워드로 읽는 한국문화의 지형도
김기봉 외 지음 / 한국출판마케팅연구소 / 2007년 7월

출판관련 잡지에서 10년 후 한국문화의 지형을 내다보기 위한 기획으로 실렸던 글들을 모아놓았다. 단순히 문화산업을 개괄하는 것이 아니라 문화산업을 이끌어 갈만한 첨단의 지형을 살펴본다는 취지에서 29개 분야에 걸쳐 야심차게 진행했다. 다양한 글쓴이들은 기획의도를 다양한 형태로 이해해서 널뛰기하듯이 편차가 많은 글들을 내놓았고, 출판사는 이 글들을 재정리하는 수고로움 없이 그대로 모아서 책을 찍어냈다. 잡지 연제글로서는 그냥 재미로 읽거나 말거나 하면 될 수준의 글들이지만, 야심차게 책으로 내는 것이라면 이렇게 들쑥날뚯한 글들을 모아놓기만 해서는 좀 곤란하지 않을까. 기획의도는 어느 순간 사라지고 산만한 글들만 남는다.

고종석이라는 이름만 있으면 이런 책도 내주는구나...

도시의 기억
고종석 지음 / 개마고원 / 2008년 2월

한 번씩 들었음직한 세계의 여러 도시를 누군가의 안내를 받아가면서 여행을 할때 안내자의 역할이 크기 마련이다. 그가 전문 안내자가 아닌 경우 그의 경험과 지식에 의존하게 되는데, 적당한 감삼을 섞어주는 것은 여행의 설레임을 드러내는 것이라서 나쁘지 않고, 적당한 지식이 겸비된다면 그곳을 이해하는데 도움이 되고, 너무 잘난척하지 않으면서 자연스럽게 그곳을 거니는 여행이라면 편안함을 주기도 한다. 그런데 가는 곳마다 계속 그런 식이라면 곧 피곤해지기 시작한다. 특히 안내자가 오랫동안 머물렀던 경험이 있는 유럽에서는 그 적당함이 지나쳐서 주관적 감성이 넘치고, 지적 과시는 듣는 사람이 이해하든 말든 혼자서 청산유수가 되고, 자연스러움은 피곤함을 넘어 짜증으로 이어지게 된다. 이 책이 바로 그런 책이다. 도대체 왜 이 사람을 따라서 세계 곳곳을 여행하는지 알수가 없어지는 지경이 된다.

집단지성의 유쾌한 실험

백인천 프로젝트 - 4할 타자 미스터리에 집단 지성이 도전하다
정재승 외 지음 / 사이언스북스 / 2013년 7월

'미국 메이저리그에서 왜 4할 타자는 사라졌는가'라는 주제에 대해 미국의 고생물학자인 스티븐 제이 굴드가 메이저리그 타자들의 기록을 분석해서 자신의 독특한 이론을 바탕으로 그 이유를 설명해 낸 적이 있다. 굴드의 이론을 한국 프로야구에 적용해보기 위해 다양한 영역의  일반인들이 모여서 하나의 프로젝트를 시도했다. 유명한 학자가 혼자서 해본 실험을 여러 명의 전문가와 비전문가들이 함께 모여 해봤다는 것 말고는 특별한 것은 없는데, 그 과정이 참으로 재미있다. 집단지성이 만들어지는 과정이 타규멘터리처럼 생생하게 그려졌고, 그 결과물로 나온 이 책에서도 작가의 장기를 살려서 다양하고 재미있는 읽을 거리들이 펼쳐져 있다. 야구를 재미있게 즐길 수 있는 또 하나의 색다른 방식이 정말로 재미있다. 그렇게 재미있게 읽고나면 남는 건 별로 없다.

홍보책자를 모아서 쓴 책

세계 도서관 기행 - 오래된 서가에 기대 앉아 시대의 지성과 호흡하다, 개정증보판
유종필 지음 / 웅진지식하우스 / 2012년 2월

세계 여러나라의 대표적인 도서관들을 찾아서 그곳들의 역사와 운영상황에 대해 살펴보고 있다. 다양한 도서관의 역사와 형태를 살펴보는 재미가 있기는 하지만, 내용이 너무 부실하다. 홍보자료로 받아온 내용들을 사진들을 섞어서 만들어놓은 책이다. 규모있는 도서관들을 주로 찾아다니다보니 작지만 소중한 도서관운동에 대한 배려는 거의 없다.

지적설계론을 소개하기 위한 교묘한 기획

신과 다윈의 시대 - 인간은 창조되었는가, 진화되었는가?
EBS 다큐프라임 <신과 다윈의 시대> 제작팀 지음 / 세계사 / 2010년 9월

미국에서 논란이 됐던 진화론과 창조론의 논쟁을 알기쉽게 풀어서 설명하고 있다. 국내외의 다양한 전문가들의 인터뷰 등 노력을 많이 기울인 기획이기는 하지만, 쉽게 설명하려다보니 수박 겉핥기식이 되버렸다. 국내에서는 거의 영향력을 행사하지 못하는 지적설계론을 대중적으로 잘 알려진 진회론과 함께 비교해서 설명하는 의도가 보인다.