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딱 2달 만에 로맨스 작가로 데뷔시켜 드립니다 - 무조건 선인세 받고 계약하는 실패 없는 웹소설 작법서
로엘 지음 / 피치에이 / 2024년 2월

웹소설을 읽다가 문득 쓰고 싶다는 생각을 해본 적이 있어요.

단순히 작가의 꿈을 꿨다기 보다는 마음을 사로잡는 글쓰기에 매료되었던 거죠. 딱 거기에 머물러 있던 생각이 이 책을 보며 일렁거렸네요.

《딱 2달 만에 로맨스 작가로 데뷔시켜 드립니다》는 로엘 작가님의 웹소설 작법서예요.

로엘 작가님도 처음엔 여러 플랫폼을 오가며 매년 3,000권 이상의 작품을 독파한 '찐' 독자였다가 글을 쓴 지 2개월 만에 출판 계약을 맺으면서 '찐' 로맨스 웹소설 전문 작가가 된 분이에요. 어떻게 글을 쓰기 시작한 지 두 달만에 작가가 될 수 있는지 궁금한 마음에 읽게 됐는데 세상에 거저 되는 건 하나도 없다는 걸 새삼 느꼈어요. '준비된 자만이 기회를 얻는다!'라는 말이 있잖아요. 웹소설 작가가 되겠다고 결심하기 전에는 십몇 년을 차곡차곡 장르적 지식을 쌓았고, 본격적으로 소설을 쓰기 시작하면서는 플랫폼에 무료 연재를 하는 동시에 엄청나게 발품을 팔며 웹소설 업계에 관한 정보를 얻는 노력을 했다고 해요. 누구보다 빨리, 단 두 달만에 계약 작가가 된 데에는 시행착오를 겪으며 찾아낸 저자만의 특급 비밀이 있는데, 바로 그 내용이 책속에 자세히 나와 있어요. 계약 작가가 되는 치트키 공식은 "[플] 플랫폼 분석 → [무] 무료 연재 방법 → [컨] 컨택 출판사 정보 → [투] 투고 성공 비법"이라는 체계적인 시스템을 따르는 것이라고 해요. 플랫폼별 성향은 플랫폼을 이용하는 독자들의 선호도와 취향, 플랫폼이 밀어주는 소설의 스타일과 핵심 프로모션에 따라 조금씩 다른데, 이를 파악하는 가장 좋은 방법은 플랫폼의 독자가 되는 거예요. 플랫폼에서 잘나가는 소설이 어떤 소설인지 알게 되면 인기 키워드를 고려하여 소설을 쓸 수 있고, 자신이 쓴 웹소설이 어떻게 유통되는지를 알면 플랫폼의 중요성을 한눈에 파악할 수 있다는 거죠. 플랫폼 이해력을 높이고, 무료 연재만으로 찐팬을 만드는 법, 출판사 선인세 2배 더 받는 비밀, 자신에게 맞는 컨택 출판사를 고르는 일곱 가지 기준, 계약률 높은 투고 출판사를 찾는 두 가지 방법, 어려운 시놉시스 하루 만에 끝내는 소등기 비법, 출판 담당자의 마음을 사로잡는 투고 원고 정리 비법, 계약 전 반드시 확인해야 할 필수 조건 열 가지, 몸값 2배 더 올리는 마법의 체크리스트 여섯 가지까지 작가 지망생과 신인 작가들이 그 어디에서도 얻기 힘든 특급 자료들이 나와 있어서 정말 유용한 것 같아요. 막연하게 웹소설 작가는 글만 잘 쓰면 되는 줄 알았는데, 글쓰기 실력은 물론이고 계약 작가가 되는 치트키 공식이 반드시 필요하다는 걸 알게 되었네요. 누구나 글을 쓸 수 있지만 독자들에게 사랑받는 글쓰기는 꾸준한 노력과 전략이 필수였네요. 로엘 작가님의 계약 작가 성공기를 보면서 4년간 3cm밖에 자라지 않는 모소대나무가 떠올랐어요. 이 대나무는 5년째 되는 날부터 하루에 무려 30cm 넘게 자라기 시작해 6주만에 15m 이상 폭풍 성장을 보여주는데 이것은 씨앗을 움트고 나서 4년 동안 땅 속 밑으로 깊고 단단하게 뿌리를 내렸기 때문이에요. 그러니 4년 동안 성장하지 않은 것이 아니라 더 크게 자라기 위해 때를 기다리며 열심히 준비한 결과인 거죠. 웹소설 작가로서 계약 작가라는 목표를 정했다면 이 책은 필독서가 될 것 같네요.

특이사항 보고서

특이사항 보고서 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 21
최도담 지음 / 네오픽션 / 2024년 3월

왜 하필 이 장소였을까요, 다른 곳이 아닌 이곳이어야만 하는 이유는 무엇일까요.

검은 복면을 쓰고 묵직한 엽총을 든 두 명의 남자가 등장한 곳은 지역 고용복지센터 내의 실업급여과예요. 굉장히 이질감이 드는 첫 장면으로 이 소설은 시작되고 있어요. "왜 여기에 왔는지 궁금하지?" (10p)라고 남자는 비장한 목소리로 말했어요. 네, 맞아요. 바로 그 궁금증 때문에 얼른 다음 장을 넘기고 있으니 말이에요. 금요일 퇴근 시간을 앞둔 직원들 입장에선 마른 하늘에 날벼락을 맞은 상황인 거예요.

《특이사항 보고서》 는 최도담 작가님의 장편소설이에요.

이 소설을 읽다가 문득 로또 추첨 장면이 떠올랐어요. 투명한 구 안에 숫자가 적힌 공들이 빙글빙글 돌다가 무작위로 공 하나를 뱉어내는 거예요. 불확실성이 주는 행운을 반대로 뒤집어보면 우리가 겪는 불행과 많이 닮아보여요. 더 나쁜 건 아무런 예고 없이 찾아온다는 거예요. 미리 준비할 수도 없으니 피할 방법도 없어요. 그저 약하게 지나가기만을 바랄 뿐이죠. 참으로 고약한 것 같아요. 불행의 주인공으로 뽑힌 사람은 실업급여과 4번 창구 직원인 서이안이며, 이상하고 특별한 상황에 처한 이안의 시선을 통해 숨겨진 구석구석의 사연들을 보여주고 있어요. 처음엔 검은 복면의 두 남자가 실업급여과에 총을 들고 온 이유가 궁금했다면 총이 발사된 이후에는 그 이유가 전혀 중요하지 않다는 사실을 깨달았어요. 그날 복면들은 타인의 삶과 죽음을 가르는 무시무시한 위치에 있었고, 희생자는 무작위로 선택되고 말았어요. 그래서 범인들의 동기와 목적은 무용지물이 된 거예요. 재난은 이미 사람들을 흔들고 무너뜨리고 있는데, 우리는 실제로 직면하기 전까지는 뭘 해야 할지 아무것도 알 수 없어요. 거대한 세상과 비교하면 실업급여과라는 공간은 너무나 협소하지만 그 사건이 벌어진 순간, 결코 마주치고 싶지 않은 현실이 보였어요. 우리가 분노해야 할 대상은 누구이며, 누구를 위해 슬퍼해야 하는 걸까요. 그런 의미에서 '특이사항 보고서'는 언제 어디선가 잠재적 복면이 나타날 수 있다는 사실을 잊고 있는 우리들에게 보내는 메시지였네요. "삶의 불확실성 속에서라면 어떤 상상도 가능했다." (258p) 라는 이안의 말처럼 우리는 버터내야 해요. 막막하지만 간절한 마음으로 한 발을 내디뎌 나아가야 해요.

"삶 속에는 다양한 괴물들이 존재했다.

불행하게도 인간은 자신의 의지와 무관하게 괴물들을 마주하기도 했다.

선한 인간을 만나는 것보다 괴물을 피하는 것이 인생이 베푸는 호의였다." (13p)

이게 마지막 기회일지도 몰라

이게 마지막 기회일지도 몰라 - 히치하이커와 동물학자의 멸종위기 동물 추적 프로젝트
더글러스 애덤스.마크 카워다인 지음, 강수정 옮김 / 현대문학 / 2024년 3월

《이게 마지막 기회일지도 몰라》라는 책 제목이 낯설지 않았어요.

누구의 책인가 봤더니, 유명한 작가님과 세계적인 동물학자의 조합인 거예요. 두 사람의 접점은 멸종위기에 처한 '아이아이'라는 여우원숭이였어요.

<은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서>의 저자인 더글러스 애덤스는 1985년 우연히 어느 잡지사의 의뢰로 세계적인 동물학자인 마크 카워다인과 함께 '아이아이'를 찾아 마다가스카르에 가게 됐고, 이 놀라운 첫만남을 계기로 두 사람의 멸종위기 동물 추적 프로젝트가 시작된 거예요.

사실 좀 충격적인 건 이 책이 나온지 30년이 넘은 지금 우리의 현실이 아닐까 싶어요. 멸종위기 동물 목록이 점점 늘어나고 있으니 말이에요.

<이기적 유전자>의 작가이자 진화생물학자, 동물행동학자인 리처드 도킨스은 서문에서, "더글러스 애덤스와 마크 카워다인이 만나러 나섰던 멸종위기 동물들 가운데 최소한 하나는 이 책이 처음 나오고 20년 사이에 완전히 자취를 감춘 것처럼 보인다. 우리는 이제 양쯔강돌고래를 볼 마지막 기회를 잃어버렸다. (···) 그리고 이 세상은 더글러스 애덤스가 없어서 더 가난하고 암울하고 쓸쓸한 곳이 되었다. (···) 공들여 만든 진화의 걸작들이 얼마나 순식간에 파괴되고 잊히는지, 자신의 눈으로 직접 확인했다. 그리고 그걸 막기 위해 노력했다. 이제 우리가 그래야 한다. 다시 없을 괴짜 호모사피엔스를 기리기 위해서라도. 이번만큼은 호모사피엔스라는 종의 명칭이 참 적절하다는 생각이 든다." (18-21p) 라고 했는데, 우리가 왜 이 책을 읽어야 하는지를 명확하게 짚어주고 있어요.

이 책의 원제는 《 Last Chance to See 》 이며, 이 지구상에 얼마 남지 않은 마다가스카르섬의 아이아이 여우원숭이부터 코모도섬의 코모도왕도마뱀, 아프리카 자이르의 실버백마운틴고릴라와 북부흰코뿔소, 뉴질랜드의 카카포, 중국의 양쯔강돌고래, 모리셔스 · 로드리게스 섬의 로드리게스큰박쥐를 소개하고 있어요. 안타깝게도 현재 양쯔강돌고래는 멸종됐고, 북부흰코뿔소도 암컷 두 마리밖에 남지 않았다고 해요. 전 세계에서 멸종위기에 처한 동식물이 200만 종에 달하는 것으로 추정된다는 연구 결과가 나왔어요. 주요 원인은 인간 활동 때문인데, 더글러스 애덤스는 그 인간을 가리켜 '작대기를 좋아하는 원숭이'로 비유했네요. 그나마 명맥을 유지하는 동식물들의 공통점은 인간이 들어가지 못한 섬에 서식한다는 거예요. 하지만 인간이 가지 못하는 곳이 거의 없다보니 생물 다양성은 감소되고 위협받는 상황이 되었네요. 우리 주변의 동식물들이 사라지고 있고, 그 다음 사라지는 존재는 바로 우리가 되겠죠. 어찌보면 심각하고 무거운 주제일 텐데, 더글러스 애덤스 작가 특유의 유쾌함이 첨가되어 술술 읽었네요. 1989년 방송된 동명의 BBC 라디오 멸종위기 동물 다큐멘터리를 유튜브에서 찾아 볼 수 있는데 꽤 흥미롭고 재미있어요. 세상에 우리 말고도 다양한 동물들이 존재한다는 걸, 또한 이들의 존재가 얼마나 중요한지를 깨닫는 계기가 되었네요. 마크의 마지막 한마디처럼 우리가 이들에게 관심을 기울이고 지키기 위해 노력해야 하는 이유는 "그들이 없으면 이 세상은 더 가난하고 더 암울하고 더 쓸쓸한 곳이 될 것이기 때문" (350p) 이에요. 이미 골든 타임은 째각째각 줄어들고 있네요.

공부에 지친 학생들을 위한 심리 수업

공부에 지친 학생들을 위한 심리 수업 - 99%의 노력을 움직이게 하는 1%의 따뜻한 심리 이야기
김종환 지음 / 북루덴스 / 2024년 3월

축처진 어깨, 오늘도 어김없이 "피곤해!"를 외치고 있네요.

힘들어하는 아이를 보면 너무나 안쓰럽고 속상하지만 뭐라고 해줄 말이 없더라고요. 어쩐지 전부 잔소리로 들릴 것 같아서 아무 말도 못했는데, 이제는 말보다는 이 책을 건네면 될 것 같아요. 새학기가 시작된 3월, 많이 힘들어하는 아이에게 꼭 필요한 건 멘탈 관리예요.

《공부에 지친 학생들을 위한 심리 수업》은 1학기 맞춤 심리 수업이 담긴 책이에요.

저자 김종환 선생님은 상담심리를 전공했고, 심리적으로 고통을 겪는 학생들을 상담하면서 그들의 고민을 알게 됐고, 학생들에게 우선적으로 필요한 건 자신을 사랑할 줄 아는 긍정적 멘탈이라는 결론을 얻었다고 해요. 직접 '공부에 지친 학생들을 위한 심리 수업'을 기획하여 국내 최초로 메가스터디 온라인에 심리과목으로 학생들을 만나기 시작했다고 해요. 이 책의 첫 장에는 '공부에 지친 학생들을 위한 심리 수업'을 추천하는 제자들의 편지가 실려 있어요. 김종환 선생님의 심리 수업 덕분에 수험생활의 어려움을 잘 견뎌냈고 스스로 마음을 단단하게 만들 수 있었다고 이야기하네요.

이 책은 3월 첫째 주부터 6월 넷째 주까지 차근차근 마음 다지는 수업이 나와 있어요.

"공부의 시작은 '강한 멘탈'이라는 것을 아실 겁니다. 부끄럽게도 저는 학창 시절에 이 '멘탈'의 개념과 중요성에 대해서 전혀 몰랐습니다. 저 자신만을 생각했기 때문에 어떤 문제가 생기면 그 원인은 오로지 저에게 있다고 생각했어요. 그리고 저 자신을 질책하기만 했죠. 그렇다고 나아지지도 않았습니다. (···) 갑자기 강한 멘탈이 생기지는 않습니다. 연마하는 시간이 필요하지요. 저는 40대 중반 나이까지 살면서 가장 잘한 선택이 있습니다. 바로 심리학을 공부했다는 겁니다. 심리학을 공부하기 시작한 건 누군가를 상담하기 위해서가 아니라 내가 너무 싫어서라는 이유였는데 그러다가 내가 나를 싫어했던 이유가 나를 기준 삼은 게 아니라 타인을 기준 삼았기 때문이란 걸 깨달았죠. 내 자신을 기준 삼기, 그것이 강한 멘탈을 갖기 위한 첫 번째 시도입니다. 그리고 두 번째 시도는 나를 보는 것입니다. 자신을 보십시오. 자기를 보십시오. 내가 어디서부터 시작해야 하는지 생각하고 조금씩 조금씩 나아가세요. 제가 여러분께 자신있게 말씀 드리는 건 이겁니다. 올해의 공부하는 시간, 저와 같이 가십이오. 여러분의 이성이 아닌 감성을 좋은 이야기와 함께 하며 좀 더 끌어올려 드릴 겁니다." (26-34p)

공부할 시간도 부족하다고 느끼겠지만 책의 내용이 일주일 단위로 나누어져 있어서 독서량이 전혀 부담되지 않을 뿐더러 오히려 읽고나면 불안했던 마음을 다잡을 수 있어요. 저자의 말처럼 공부의 시작과 끝은 긍정적 멘탈로 결정된다는 점에서 이 책은 스스로 멘탈 관리를 할 수 있는 좋은 지침서인 것 같아요. 수험생을 위한 마음의 비타민, 심리 수업으로 챙겨야겠어요.

소녀들의 감정 수업

소녀들의 감정 수업 - 21세기 젊은 여성을 위한 생존 심리학
타라 포터 지음, 백지선 옮김 / 또다른우주 / 2024년 3월

기존에 알고 있던 것들이 한순간에 바뀐다면 굉장히 충격적일 거예요.

사춘기를 겪는 아이들만큼이나 부모도 혼란스럽기는 매한가지인 것 같아요. 왜 그럴까요. 부모는 이미 그 과정을 거쳤는데 말이죠.

근데 이 책을 읽으면서 깨달았어요. 그 시기를 지나왔을 뿐, 제대로 변화하고 성장하지 못한 부분들이 부모로서 어려움을 느끼는 이유라는 걸.

《소녀들의 감정 수업》는 타라 포터의 책이에요.

저자는 심리학자로서 치료실에서 고통받는 소녀들을 만났고, 그들이 자신의 내면세계를 탐색하고 이해하도록 돕는 일을 해왔다고 해요. 25년 이상 임상 경험을 쌓아오면서 십대 소녀들이 이전 세대의 여성들이 상상하지 못한 자유와 힘을 발휘하는 것을 목격했는데 바람직한 변화도 있지만 그렇지 않은 것들도 있다는 걸 알게 됐다고 하네요. 더 큰 자유와 선택권, 권한을 갖는 대신 엄청난 도전이 뒤따른다는 것. 통계적으로 소년들과 어린 소녀들의 정신 질환 비율은 안정적인 반면 10~20대 여성의 정신 건강 문제가 급증하고 있다는 거예요.

이 책에서는 십대 소녀들과 젊은 여성들의 경험에서 공통점을 모으고 재구성하여, 그들이 어떠한 고통을 받고 있고 어떻게 극복해가는지를 보여주고 있어요. 전문적인 치료 과정을 보여주기보다는 그들의 이야기를 공유하는 방식이라 심리학적인 설명들이 훨씬 수월하게 느껴졌어요. 애착과 소속감, 가족이라는 복잡한 시스템과 부모의 양육방식, 사춘기의 특징, 친구와의 경계 설정, 감정적인 마음과 이성적인 마음, 불안과 걱정, 교육과 정신 건강, 외모와 식사, 스마트폰과 인터넷, 매력과 관계, 사랑과 섹스라는 주제를 다루면서 소녀들이 자신을 이해하고 사랑하며, 현재 누리는 자유를 현명하게 사용할 수 있는 방법을 제시하고 있어요. 저자는 오늘날의 사회가 젊은이들에게 비현실적인 기대치를 강요하는 것이 정신 건강 문제를 악화시키고 있다면서, 자신에 대한 좋은 기대치를 갖는 것은 점점 더 높은 기대치를 갖는 게 아니라 관대하고 친절한 기대치를 갖는 것이라고 이야기하고 있어요. 중요한 건 자기 자신에 대해 올바르게 인지하고, 몸과 마음을 건강하게 관리하는 거예요.

이 책의 원제 "You don't understand me. 당신은 날 이해하지 못해요." 처럼 십대 아이들이 부모가 자신을 이해하지 못한다고 느끼는 일은 아주 흔하지만 간과하거나 방치해서는 안 된다는 걸 다시금 확인했네요. 저자는 치료과정에서 청소년들이 그들을 돌봐주고 자신을 중요한 사람이라고 느끼게 해주는 좋은 어른과의 관계를 경험하면 관계 맺기 방식을 고칠 수 있다면서, 그것을 '마음으로 안아주기'라고 표현했는데 이것은 모든 부모의 역할인 것 같아요. 건강한 애착 관계는 우리 삶을 튼튼하게 지탱해주고, 자신을 알고 사랑하되 감정을 잘 다룰 수 있다면 건강한 자아로 살아갈 수 있어요.