무엇이 사람의 마음을 고통스럽게 만드 는가를 탐구했다. 내 경험으로만 보자면 원인은 크게 두 가지다. 하나는 과거에 대한 후회이고, 다른 하나는 미래에 대한 불안이다. 둘 다 안 느낄 수는 없겠지만, 과도해서 좋을게 없다. 아무리 후회한들 바꿀 수 없는 과거이고, 아무리 걱정한들 피해 갈 수 없는 미래이기 때문이다. 더 나쁜 점은 이 두가지가 지금, 여기에서 충분히 누릴 수 있는 삶의 기쁨들을 갉아먹는다는 사실이다.
인생을 낙천적으로 바라보는 것도 나름대로 의미가 있기는 하다. 하지만 삶은 때로 엉망진창이라는 게 사실이고, 당신이 할 수 있는 가장 건전한 일은 그 사실을 받아들이는 것이다. 부정적인 감정을 받아들이지 않으면, 부정적인 감정이 더 깊어 지고 오래가며 감정이 장애를 일으키고 만다. 한결같은 긍정은일종의 회피일 뿐, 삶의 문제에 대한 적절한 해결책이 아니다.올바른 가치관과 기준을 확립한다면, 삶의 문제는 오히려 우리 에게 활력과 자극을 준다.
자아 존중감을 제대로 측정하려면 긍정적 경험을 어떻게 느끼는 지가 아니라, 부정적 경험을 어떻게 느끼는지를 봐야 한다.
우리는 가치관에 따라 자신과 타인을 평가하는 기준을 정한다.
1당신이 결혼하는 사람이 당신과 싸울 사람이다. 당신이 구입하는집이 당신이 수리할 집이다. 당신이 선택하는 꿈의 직업이 당신에게 스트레스를 줄 직업이다. 어떤 일이건 희생이 따르는 법이다. 다시 말해, 우리를 기분 좋게 해주는 것은 한편으로 우리의 기분을 해치기 마련이다. 얻음은 곧 잃음이기도 하다. 긍정적 경험이 부정적 경험을 규정할 것이다.