#아로파의책빵 ˝ 히말라야를 자전거로 넘다 ˝

히말라야를 자전거로 넘다 - 두 바퀴로 세상을 누비는 못 말리는 80대 할아버지
이용태 지음 / 바른북스 / 2020년 11월

요즘 서울의 한강 고수부지를 따라 길게 이어져 있는 자전거도로에 나가보면

자전거를 타는 이들이 부쩍 많이 보인다.

나도 자전거를 안 타다가 올해부터 자전거를 타고 있어

이들 중의 한 사람으로 되어 있다.

자전거를 타는 이들을 보면 멋지고 고급스러워보이는 자전거로 무리를 지어

 "지나갑니다"를 외치며 쌩쌩 달리는 자전거 동우회사람들도 많고,

가족과 함께 서울시의 공유자전거인 따릉이를 타고 시간을 즐기며 지나가는

연인이나 가족도 많이 보인다.

자전거는 코로나19로 인하여 집에서만 지내야 하는 지금의 우리들에게

좋은 선물이 아닌가 한다.

67세에 아들이 타다 방치해 둔 자전거를 우연히 타기 시작해서

76세에 히말라야까지 자전거를 타고 넘은 괴력의 할아버지

(이 책에서 보여주는 괴력은 '할아버지'라기 보다는

그냥 '나이 좀 먹은 젊은이'가 맞지 않을까?)

이야기가 이 책의 주제이고 그 주인공이 이 책의 저자이다.

그냥 차를 타고 관광으로 가기에도 벅찬 히말라야길을

자전거를 타고 넘어간다는 것은

자신에 대한 도전이 아니라면 다른 어떤 것으로 표현하기가 어려워 보인다.

대부분의 이 정도 나이의 어르신이라면

조금만 걸어도 힘이 들어 어려워하는데,

자전거에 여러가지 필요한 음식과 필수품들을 싣고

해발 5,000m가 넘는 고원을 넘어 간다는 건 상상하기 조차 힘들다.

더군다나 그 길을 함께 한 자전거가 한강고수부지에서 쌩쌩달리는

몇 백만원짜리 혹은 천만원이 넘어가는 전문가용 고급자전거도 아니고,

우리 주변에서 일반인들이 편하게 타는 보급형의

'삼천리 700C'라는 평범한 하이브리드 자전거라는 점에서

더욱 존경을 표하고 싶다.

(얼마 타지도 않았으면서 자전거가 별로라서 잘 안나간다고 생각하고 있는

나에게 한 대 쥐어박는 느낌!!)

중국 티베트 자치구의 라싸라는 지역에서 시작해서

차마고원과 에베레스트 베이스캠프까지 올라갔다

네팔의 포카라지역까지 가는 기나긴 여정은

읽는 내내 두려움과 부러움을 함께 주고 있다.

어떠한 환경에서도 할 의지와 용기만 있다면 못할 것이 없다는 걸

몸으로 보여주었다는 점에서 찬사를 아끼지 않고 싶다.

정말 대단합니다...

뭔가를 도전하려고 할 때

나이 혹은 경제적 상황이나 주어진 환경을 먼저 탓하는 나에게,

저자는 다시 한번 생각을 바꾸어 보라고 이야기하는 것 같다.

이 책의 마지막에 저자가 적은 한 마디 문구처럼..

" 돌아가는 길이 있을 뿐

결코 안장 위에서 내리지는 않을 것이다."

#아로파의책빵 ˝ 제로 이코노미 ˝

제로 이코노미
조영무 지음 / 쌤앤파커스 / 2020년 12월

우선 이 책을 읽으면서 막막한 생각에 조금은 당황할 수 밖에 없었다.

제로에 근접한 초저금리, 갈수록 줄어드는 우리나라의 경제활동인구, 코로나로 인하여 급격하게 늘어난 통화량과 그 여파로 따라올 불안정한 경제상황 등이 저자가 이야기하듯이 결국은 '고수익 투자'를 할 수 밖에 없는 현실을 만들고 있다는 사실에 현재 살아가는 나도, 우리의 아이가 겪을 미래도 두렵기만 하기 때문이다.

모두 느끼겠지만, 주식이나 부동산, 디지털화폐 같은 자산인플레이션 현상은 연일 그 기록을 갱신하고 있지만, 정부에서 발표하는 물가상승율은 풀린 화폐량에 비하면 이상할 정도로 적다.

이런 상황에서 은행에 1억은 고사하고 10억을 예치해 놓아도 최저생계비도 못 받는 현실에서 연일 급등하는 실물자산과 주식 등에 투자을 안하고 견딜 방법이 없는 것이다.

'고수익 투자'를 한다는 것은 바꾸어 말하면 '고위험 투자'를 한다는 것과 같다고 본다.

왜냐하면 위험이 대가가 바로 수익이기 때문에 고위험을 감수하고 투자하지 않는다면 고수익을 기대하기는 어렵다고 본다.

결국 제로이코노미로 변화된 우리나라의 현재 상황에서 가지고 있는 재산을 조금이라도 늘려 나가기 위해서는 위험을 감수하는 투자를 할 수 밖에 없다는 것이다.

물론, 저자의 이야기처럼 자신이 어떠한 리스크에 노출될 지도 모르고 하는 투자는 투자가 아니고 '도박'이 맞다. 그리고, 매우 위험한 자산이라도 그 위험성을 알고 자신이 감당할 수 있느 한도 내에서 투자한다면 '고위험-고수익 투자'를 하는 것이라는 이론도 공감한다.

하지만, 일반인들이 할 수 있는 투자들 중에 그 위험성을 충분히 알고 있고, 내가 감당할 수 있는 수준으로 투자를 한다면 정말 고수익을 얻을 수 있을지는 의문이다. 그만큼 알 수 있고, 감내할 수 있다면 딱 그만큼의 수익을 가져다 주는 것이 투자의 세계라는 걸 감안하면 위험보다 더 많은 수익을 얻을 수 있을지는 모르겠다.

물론, 수신금리가 제로에 가까운 상황에서 은행에 남겨두는 것보다는 좀 더 높은 수익을 얻을 수 있겠지만, 위험을 감수하면서도 이런 선택을 할 밖에 없는 현실이 안타깝기만 하다.

코로나의 여파가 생각보다는 우리나라 경제에 암운을 길게 드리울 수 있다는 점, 코로나가 아니더라도 미국과 중국의 무역분쟁과 같은 자국 우선주의의 팽배, 세계 1위를 차지한 우리나라의 출생률과 급격하게 증가하는 노령인구의 증가 등으로 우리나라는 이미 많은 어려움이 예고되어 있었다.

그런 과정에 코로나라는 현세의 인류가 겪어보지 못한 참담한 현실에서 나라와 기업, 그리고 개인의 경제상황은 한 치 앞을 못보고 있다는 점에서 적극 공감을 한다.

위기는 위험과 기회라는 두면의 극단적인 결과를 만들수 있다는 점에서 현재의 문제를 제대로 짚어준 저자의 통찰력에 경의를 표한다.

어렵지만, 지금의 현실을 제대로 직시하고 적극적으로 활용한다면 지금까지 가지지 못했던 도약의 기회로 만들 수도 있다는 점에서 이 책에서 제시하고 있는 이야기들을 다시 한번 새기게 된다.

#아로파의책빵 ˝ 당신의 지갑을 채울 디지털 화폐가 뜬다 ˝

당신의 지갑을 채울 디지털 화폐가 뜬다
이장우 지음 / 이코노믹북스 / 2020년 12월

오늘도 풍부한 유동성에 힘입어 코스피 지수는 사상 최고인 2,812.16 포인트를 찍었다.

이는 1년 전에 비하여 거의 27%이상 상승한 것으로서, 부동산과 더불어 주식도 코로나가 만든 특별한 환경에서 최고점들을 연일 갱신하고 있다.

한편, 2018년초 대폭락으로 인하여 우리의 관심사에서 조금은 멀어졌던 비트코인의 시세는 주식이나 부동산과 비교가 되지 않을 정도로 급등세를 보이고 있다.

오늘 현재 1비트코인의 가격은 2,619만원을 나타내고 있고, 이는 1년 전인 2019년 12월 24일 가격인 855만원의 3배가 넘는 가격이다. (이 책의 저자가 책에 친필로 적어 준 12월 8일 비트코인의 가격이 2,087만원이었는데 오늘 12월 24일 가격과 비교하니 보름만에 무려 25%가 넘게 올랐네요..굉장하네요..)

아래의 비트코인 가격 그래프를 보면 느끼겠지만 2017년말과 2018년초에 벌어졌던 급등과 급락추세 이후에 횡보를 거듭하다 최근에 2017년의 최고가를 갱신하는 급등세가 펼쳐지고 있다.

 * 자료 출처 : 빗썸

비트코인은 최근 왜 이렇게 급등하는 것일까?

2018년 초반처럼 또 다시 폭락하는 것은 아닐까?

이 2가지 의문이 당연히 나올 수 밖에 없다.

이에 대하여 이 책에서 저자는 2017년~2018년과는 다른 몇 가지 이유를 말해주고 있다.

첫번째로 2017년은 개인들의 힘으로 만든 버블이었다면, 지금은 이 추세를 기업과 국가가 만들고 있다는 점이다.

페이스북이 리브라 코인을 발행하고, 스타벅스는 비트코인 거래소에 투자를 하고 있다. 또, JP모건도, 카카오도, 네이버도, 심지어는 중국 인민은행을 비롯하여 각 국가의 중앙은행들이 자체 코인이나 디지털화폐를 선보이고 있을 정도로 디지털화폐에 대한 인식이 바뀌었고, 비트코인에 대해서는 헤지펀드들과 나스닥 상장기업들이 속속 투자를 하고 있는 것이 달라진 모습이다.

두번째로 가치를 저장하는 수단으로 가장 오래되고 신뢰받는 수단인 '금'에 비하여 비트코인의 가치가 굉장히 저평가 되어 있다는 점이다.

완벽한 가치 저장수단으로서 아직은 비트코인이 인정을 받지 못하고는 있으나, 둘 다 채굴량이 유한한 존재(비트코인의 최대 채굴량은 약 2,100만개)라는 점에서 보면, 금의 시가총액에 비하여 비트코인은 1,200분의 1밖에 되지 않은 점도 가치 상승에 무게를 두게 만들고 있다.

이 밖에도 디지털화폐로서 가지는 편리한 휴대성이나 유동성, 그리고 검열저항성 등도 향후 가치 상승에 대한 메리트로 잘 작용하고 있고, 최근 미국이 발권력을 동원한 달러의 급격한 양적완화로 인한 달러에 대한 인플레 위험성 대두도 상대적으로 디지털화폐에 대한 관심을 높이는 기회가 되고 있다.

나의 경우에도 지금까지 비트코인이나 이더리움 등을 바라보는 관점은 한마디로 '의심'의 눈초리였다.

이들이 IT로 변화되는 현재의 글로벌 경제환경에서 필요한 이유는 공감하지만, 실생활에서 가치를 지닌 디지털화폐로서의 역할을 할 수 있을까 하는 의구심과 투기로 보일 수 밖에 없는 급등과 급락의 불안한 시세 변동 등이 의심의 눈초리로 먼발치에서 지켜보게 만들었던 것 같다.

지금은 이 책에서 이야기하듯이 국가와 기업, 헤지펀드와 은행, 그리고 글로벌 IT기업까지 디지털화폐를 현실에 적용시키기 위한 빠른 사회적 변화를 준비하고 있다는 점, 그리고 비트코인이라는 이미 시장에서 신뢰성을 어느 정도 확보한 레퍼런스가 있다는 점에서 이제는 이들을 투자의 대상으로 보는 것이 타당하고, 늦었지만 지금이라도 조금씩 투자를 시작할 시점이 되었다고 본다.

저자가 이야기하듯이 한달에 10만원이라도 적립식 형태로 비트코인을 산다면 지금과 같은 높은 연20~30%의 수익을 줄 지는 모르겠지만, 주식이나 부동산보다는 높은 수익을 남겨주지 않을까 생각된다.

#아로파의책빵 ˝ 거의 모든 IT의 역사 ˝

거의 모든 IT의 역사 (10주년 기념 스페셜 에디션) - 세상의 패러다임을 바꾼 위대한 혁명 ㅣ 거의 모든 IT의 역사 시리즈
정지훈 지음 / 메디치미디어 / 2020년 11월

이 책을 어떤 분야의 책으로 봐야 하는지 조금 애매한 부분이 있다.

네이버 책에서는 경영경제분야 서적으로 분류하고 있지만, 이 책을 IT분야 책으로 보아도 무방하고, 또 한편으로는 글로벌 IT분야의 역사를 모두 기술하고 있다는 점에서 특정분야의 역사서로 보아도 무방해 보인다.

그만큼 이 책에서 다루고 있는 내용이 책의 제목만큼이나 IT의 거의 모든 것을 역사책처럼 인물과 기업 중심으로 잘 정리되어 요약되어 있다.

IT분야에서 이름을 빼 놓을 수 없는

마이크로소프트의 빌 게이츠, 폴 앨런, 스티브 발머 그리고 사티아 나델라,

애플의 스티브 잡스, 스티브 워즈니악, 존 스컬리, 조나단 아이브와 팀 쿡,

구글의 세르게이 브린과 래리 페이지, 에릭 슈미트, 쉐릴 샌드버그와 순다 피차이,

페이스북의 마크 주커버그와 아마존의 제프 베조스 등은 당연히 포함되어 있고,

우리나라의 이병철 회장과 이건희 회장을 비롯하여 투자의 귀재 손정의와 테슬라의 일론 머스크 등도 IT분야에서 빼 놓을 수 없는 인물들인만큼 이 책에서 개개인별로 지면을 할애하고 있다.

이들이 이루어 놓은 IT의 발전상은 지금 현 세대들에게 있어서는 전설이라고 할 수 있지만, 그것이 아주 오래된 이야기가 아닌 겨우 몇 십년 전에 시작된 이야기들이라는 점에서 앞으로 다가올 미래에 새로운 글로벌 리더가 탄생하는 발걸음이 더욱 빨라지지 않을까 생각된다.

마이크로소프트와 애플, 구글의 글로벌 3대 IT 제국을 세계 정상으로 올려 놓았던 빌 게이츠, 스티브 잡스 그리고 에릭 슈미트의 출생년도가 모두 1955년생이라는 점도 우연치고는 놀라운 일이다.

물론, 구글의 창업자인 세르게이 브린과 래리 페이지는 이들에 비하여 아주 어린 1973년생이지만, 구글이 제대로 성장을 했던 시기에 이끌었던 이가 에릭 슈미트라는 점에서 그를 빌 게이츠나 스티브 잡스와 같이 보는 것도 타당해 보인다.

이 책에는 이들이 어떻게 창업을 시작하게 되었고, 어떤 과정을 겪으면서 글로벌 강자로 자리매김 하게 되었는지 그 과정을 이야기처럼 잘 풀어내고 있다.

한 가지 예를 보면,

1970년대 컴퓨터업계의 최고 강자는 IBM이었지만, 새롭게 등장한 PC시장에 대하여는 IBM은 1980년에 시작을 하게된다.

이 때 PC에서 가장 중요한 운영체계는 그 당시 최고라고 인정받던 디지털 리서치의 CP/M을 라이선싱 하여 사용하고자 했으나, 디지털 리서치의 대표였던 게리 킬달이 다른 용무로 아내인 고로시에게 IBM과의 계약을 일임하게 된다.

IBM은 당연히 비밀준수 계약을 맺고 싶어 요청하였으나, 도로시는 게리 킬달이 없다는 이유는 비밀준수 계약을 거절해 버린다. 이에 화가 난 IBM은 빌 게이츠에게 운영체제를 개발하거나 대안을 찾아달라고 부탁을 하게 되고, 아직 운영체제를 개발하지 못했던 빌 게이츠는 86-DOS라는 운영체계를 개발한 작은 회사를 차자 단돈 5만 달러에 구매를 해서 IBM과 협상을 진행한다.

이 86-DOS는 IBM의 하드웨어에 성공적으로 포팅되고 이를 IBM은 PC-DOS라는 이름으로 명명한 후 사용했고, 마이크로소프트는 MS-DOS라는 호환성이 뛰어난 운영체제로 전환하여 여러 PC업계에 사용하게 된다.( 그 이후 다른 제휴회사에서 개발한 모든 호환 기종의 PC를 모두 IBM PC라고 부를 정도로 광범위하게 사용되었다.)

PC 최초의 디스크 운영체제를 개발하여 급속하던 성장하던 게리 킬달의 디지털 리서치는 이 절대절명의 기회를 사소한 이유로 놓침으로서 결국 시장에서 쇠퇴되었고, 빌 게이츠는 IBM이 준 기회를 두려움 없이 활용함으로서 세계 최고의 IT업체가 된 것이다.

위의 이야기는 한 가지 예시이지만, IT 역사에서 생겼던 재미있는 일화들이 다양하게 수록되어 있어 이야기책을 읽듯이 IT의 발전사에 관한 모든 것을 이해할 수 있도록 구성되어 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

이 책에는 유명한 이들 외에도 조연이지만 주연 이상으로 IT의 발전을 이끌었던 조금은 생소한 인물들에 대하여도 많은 페이지를 할애하고 있어 또 다른 재미 역시 느낄 수 있다.

변화에 도전하고, 시대를 한 발 앞서가는 이들이 만든 지금 세상이 있다면,

지금도 어느 구석진 창업센터에서 새로운 도전을 하는 많은 스타트업들이 미래의 세상을 밝혀줄 것이다.

언젠가는 그들의 이름이 이 책의 후속판에 실리는 걸 기대하면 다음 10년 뒤 새로운 버전의 에디션을 기대해 본다.

#아로파의책빵 ˝ 동·남중국해, 힘과 힘이 맞서다 ˝

동·남중국해, 힘과 힘이 맞서다 - 교역의 중심, 동·남중국해를 둘러싼 패권 전쟁 ㅣ 메디치 WEA 총서 10
마이클 타이 지음, 한승동 옮김 / 메디치미디어 / 2020년 11월

파라셀 군도와 스프래틀리 군도, 그리고 댜오위다오(일본명 센카쿠열도)는 동남아시아와 동아시아에서의 가장 핫한 지역임에 틀림없다.

미국과 중국의 무역전쟁이 세계의 경제우위를 놓고 다투는 두 강대국의 싸움이라면, 위 2개 지역의 작은 섬들을 놓고 다투는 모양은 중국과 이를 견제하기 위하여 일본, 대만, 베트남, 필리핀, 말레이시아까지 동원한 미국과의 패권 다툼의 대리장이라고 해도 과언이 아니다.

언론을 통해서 우리가 접하는 베트남과 중국의 파라셀군도와 스프래틀리 군도에서의 분쟁, 일본과 중국의 댜오위다오 분쟁은 우리나라와 일본의 독도 분쟁보다도 훨씬 더 심각하게 다루어지고 있다. 그리고, 이들 분쟁의 뒷면에 미국이 '항행의 자유'라는 명목으로 입김을 발휘하고 있다는 점도 아시아권에서의 긴장감을 더욱 강하게 만들고 있다.

이 책은 아시아권에서 지금도 일어나고 있는 이 두가지 영토분쟁을 다루고 있는 책이다.

아니, 영토분쟁에 대한 이야기라기보다는 이 영토분쟁을 이해하기 위하여 이들을 둘러싼 각 나라의 역사와 중국 및 세계 열강과의 관계사에 대하여 초점을 맞추고 있다.

일본과 우리가 배웠던 역사나 세계사 교과서에서 보기 힘들었던 現.오키나와에 있었던 제국인 류큐왕국, 그리고 세계 열강들에 의하여 참혹하게 짓밟혔던 아픈 과거를 가진 베트남, 필리핀, 말레이시아, 더불어 세계 최고의 제국에서 서구열강에 밀려 역사의 치욕스러운 아픔을 맛보았던 중국과 대만을 중심으로 다루고 있다.

사실 우리가 세계사라는 과목을 배우면서도 미국이나 유럽 그리고 중국과 일본 등은 어느 정도 자세히 배울 기회가 있었지만 동남아시아의 여러나라에 대하여는 간략하게 지나쳐왔기에 오늘 책에서 본 내용들이 새로운 면이 상당히 많다.

베트남, 필리핀, 말레이시아 등 아시아사의 여러나라들은 중국의 영향에 있다가 포르투갈을 필두로 네덜란드, 스페인, 영국, 프랑스, 미국과 같은 열강의 힘에 차례대로 식민지로 전략했고, 이어서 일본은 1900년대 초기에 아시아에서 이들의 세력을 대신하여 식민지로 이들을 복속 시켰었다.

이후 일본의 패망으로 독립이 되었다고 하지만, 그 이후 몇 십년간은 다시 들어온 열강들과 미국의 세력앞에서 진짜 독립을 얻기 위한 투쟁을 전개해 왔다고 보면 된다.

우리나라가 일제시대를 넘어 미국의 영향력에서 서서히 벗어나는 지금까지의 과정을 이들 나라 역시 우리와 비슷하게 혹은 더욱 심하게 겪었다고 보면 될 것 같다.

결국 우리나라를 비롯한 아시아의 여러 나라들은 중국이라는 거대한 중심축에서 서구열강에 침탈당하고, 그 뒤를 일본이라는 괴물이 짓밟고 이어 미국이라는 경제력의 힘이 지배해왔다는 점에서 중국, 서구열강, 미국, 일본 모두 아직도 아시아의 각 나라가 자신들의 속국(?)이라는 착각에서 헤어나오지 못하고 있다는 점에서 거의 비슷한 맥락이지 않을까 한다.

그렇기 때문에 이런 강대국들에게 다시는 농락당하지 않기 위해서 우리나라도 아시아의 각 나라도 경제력이든, 군사력이든, 기술력이든 그들과 싸워 이길 수 있는 경쟁력을 얻어야 하는 것이고, 이런 자신감과 능력을 바탕으로 각 국가간에 치열하게 전개되고 있는 영토분쟁에 임해야 우리 것을 지킬 수 있을 것이다.

지금도 물리적 충돌은 없다 하더라도 경제력을 기반으로 한 열강들의 식민지 전쟁은 이어지고 있다는 점 필히 명심하자...