학습만화가 정말 나쁠까요?

창비어린이 2017.봄 - 통권 56호
창비어린이 편집부 엮음 / 창비 / 2017년 3월

예전에 내가 좋아했던 책을 학습만화로 읽어본 적이 있다. 워낙에 좋아했던 책이고 글이 좋았던 터라 학습만화용이면 더 재밌지 않을까 싶은 기대감에 읽어봤는데 되려 실망만 했던 적이 있다. 너무 스토리에 치중한 나머지 글의 본질을 놓치고 있던 느낌이랄까.

이번 <창비 어린이> 봄호에서  '논픽션 스토리텔링'이라는 주제로 좌담을 벌이는 부분을 읽으며 공감을 많이 하게 되었다. 논픽션의 목적은 대상이나 사건을 관찰하여 재해석할 가치관을 설정하고 표현할 서술 방법을 구상하여 이야기를 풀어내는 방법을 취하는데 여기서 대상이 아이들이라는 특성에 기대 너무 스토리에 치중한 나머지 본래 해야할 본질의 이야기를 놓치고 있다는 부분에 가장 크게 공감하게 되었다.

' 1990년대, 2000년대 초반까지 스토리텔링이라는 말이 없었을때는 오히려 스토리텔링이 잘되고 있었는데, 스토리텔링이라는 말이 유행하면서부터 이상한 형식이 생겼어요. 캐릭터를 등장시키면 그게 스토리텔링인 줄 아는데 절대 그렇지 않거든요, 스토리텔링은 말 그대로 '이야기하다'라는 뜻이잖아요. 이 세상에는 지어낸 허구의 이야기도 있지만, 저는 논픽션 작가들이 진짜 이야기를 하는 사람들이라고 생각해요, 과학도 다 이야기거든요. 우주가 생겨나서 지금의 내가 있기까지 일어난 일들이 바로 진짜 스토리란 말이에요. 지식 자체에 스토리가 있기 때문에 그걸 잘 들려주기만 해도 훌륭한 스토리텔링이고 억지스러운 설정을 만들 필요가 없죠. <파브르 곤충기>나 <코스모스> 같은 책을 보면 아무런 설정도 캐릭터도 없지만 위대한 스토리텔링이에요. 파브르가 '우리는 진짜 이야기를 하는 사람들'이라고 말했거든요. 사실적인 이야기가 더 재밌고, 그걸 잘 들려주는 게 논픽션 작가의 능력이죠. 또 수학을 예로 들자면 수학이라는 추상적인 학문의 본질을 하는 기뿜, 수학자들이 알고 있는 그 기쁨을 아이들도 누릴 수 있게 해 주는 게 작가들이 할 일이라고 생각해요"(p28)

이런 이야기를 토대로 생각해 보면 만화의 역할는 미처 글로 풀어내지 못한 이야기의 부분을 거들뿐, 스토리가 화려해지거나 거대해지거나 아름답게 포장될 필요는 없어 보인다. 마치 글과 그림이 상호작용하여 하나의 작품으로 탄생되는 그림책처럼 학습만화라는 장르도 글과그림의 상호보완으로 완성되는 하나의 작품이 아닐까나.

그러나 출판사에서는 매출이라는 경제적인 부분과 겹쳐 아이들의 시선을 끌기 위해 지나치게 화려해지거나 내용의 본질보다도 스토리에 치중해 버리는 부분이 눈에 띄어 아쉬운 마음이 생긴다. 더욱이 그런 부분 때문에 부모의 입장에서는 학습만화를 탐탁지 않게 생각하는 부분들이 있음이 참 아쉬운 마음이 든다. 그런나 그런 아쉬움 속에서도 좋은 학습만화를 찾아 아이와 함께 읽을 수 있는 부모의 역할이 필요하지 않을까.

그림책으로 육아를 했다가 그림책이 좋아서 책을 내게 된 어떤 분의 글을 읽은 적이 있다. 그림책에 좋은 점을 이야기하시다가 유독 학습만화라는 부분에서 검열적인 시각을 읽으며 이런 생각이 들었다.

만화라고 해서 아이들의 상상력을 제한한다거나 딱히 글로 된 책보다 언어의 풍성함을 감소시킨다고 생각하진 않는다(물론 그분도 그렇게 생각하셨다) 다만 만화는 우리 어른들의 인식과 편견이 작용된 영역이 아닐까 하는 생각을 한다. 어린 시절부터 만화책이라고 하면 어른들에게 꾸중을 들으며 자랐던 오랜 시간 쌓인 편견들이 아이들에게 답습되고 있는 건 아닌지.

문득 <어느날 내가 죽었습니다>의 작가 이혜경님이 하신 말이 떠오른다. 어른들이 읽을 수 있는 책이면 아이들에게도 나쁜 책은 아니지 않느냐고(p169 인터뷰집 중에서)

또 비평의 역할에 대한 이야기도 곱씹게 된다.

" 이때 아이들에게 또는 교사(어른)에게 최소한의 매뉴얼을 제공하는 것이 비평의 역할이라 할 것이다. 넘어서야 할 안전지대가 어디이며, 기꺼이 배반해야 할 가치들은 무엇인지 제시해 놓은 매뉴얼"(p143)

위 글에서 '비평가'를 '부모'라는 단어로 바꾸고 싶다. ' 아이에게 어떤 책이 좋은지 추천해주세요'라는 말보다도 직접 서점에서 좋은 책을 선별할 수 있는 안목을 키우고 또 아이들이 도전할 수 있는 책의 영역을 제한 시키지 않는, 부모는 그저 아이들이 넘어야 할 안전지대와 배반할 가치들이 무엇인지만 비춰줄 뿐, 그런 등대가 되어주면 좋지 않을까 하는 생각을 이 책을 읽으며 가만히 생각해 보았다.

그림책은 작은 미술관

그림책은 작은 미술관
나카가와 모토코 지음, 신명호 옮김 / 주니어김영사 / 2006년 7월

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'그림이란 무언가를 그린 것이 아니고, 무언가를 보여지게 한것'(p14)

' 그림책을 읽는다는 것은 이야기를 포함한 이미지들을 읽는 것만이 아니라, 그림과 그림 사이를 읽는다는 것이다. 읽는다는 것은 그냥 예쁘다는 것과 잘 그렸다는 유치한 미학을 넘어서 읽는 것이고, 검정과 하양을 읽는 것이다, 절단난 페이지들을 읽는 것이고, 그 페이지의 구성을 읽는 것이다. 리듬을 읽는 것이고, 그림과 글을 한 음절씩 읽는 것이고, 펼침 페이지 안에서 이둘의 상대적 관련성을 읽는 것이다,"(p15)

그림책을 하나의 예술작품으로 인식하려는 작가의 시도가 좋았다. 저자가 어린시절 좋아했던 작품과 눈여겨 볼만한 작품들을 골라 하나의 기법을 설명하는 시도는 좋았으나, 대부분 이야기 짜임새(그림책 내용)에 관한 설명으로 그쳐 아쉬움이 남는다.

[100자평] 그림책, 한국의 작가들

그림책, 한국의 작가들
김지은 외 지음 / 시공주니어 / 2013년 1월

29명의 한국 그림책 작가들에 ‘작품‘에 관한 이야기. 그래서일까 조금 아쉬움이 남는다. 작품세계를 심도 있게 그렸고 주요 작품을 한눈에 살펴볼 수 있도록 일목요연하게 구성한 것은 좋았지만, 작가님들의 내면의 이야기를 조금 더 다뤄줬다면, 인터뷰라도 조금 실렸다면 더 풍성해지지 않았을까.

포스트잇을 덕지덕지 붙이며

유럽의 그림책 작가들에게 묻다 - 10인의 작가가 말하는 그림책의 힘
최혜진 지음, 신창용 사진 / 은행나무 / 2016년 10월

너무 놀라면 몸이 움직이지 않고 너무 좋아도 말이 솟아 나오지 않는 것처럼 이 책을 읽고 좋은 부분이 많아서 어떻게 정리하면 좋을까를 두고 몇 날 며칠을 고민했더랬다. 수없이 쌓여가는 태그를 적어가며 한쪽 방향으로 쓰자니 다루지 못하는 부분이 너무 아쉽고, 또 모두 다 정리해볼까 하는 야심찬 생각을 갖자니 그러자면 너무 긴 이야기가 될 거 같다는 고민들. 그렇게 고민되는 이유가 제목만 살펴보자면 그림책 작가들에 관한 그림책 이야기로 생각하기 쉽지만 막상 책을 펼쳐 읽어보면 그곳에 삶이 있고 그 삶이 한 권의 책과 같다는 생각을 갖게 한다.

열 명의 각기 다른 작가들의 인터뷰임에도 그들의 생각은 한결같다는 걸 발견하면서 인생이란 지름길이나 샛길 없이 차근차근 밟고 올라가야 하는 성실한 영역임을 깨닫는다. ＃ 공감, 창의력, 육아, 꿈, 희망, 끈기, 도전, 편견, 상상, 놀이, 학교, 교육, 부모, 인생등 실로 다양한 주제로 이야기하지만 결국 그들과  함께 고뇌하고 부딪치고 넘어지며 동시대를 살아가는 이웃임을 깨닫는다.

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' 30년 후에 두 아이가 저를 좋은 엄마였다고 회상할지 잘 모르겠습니다. 우선은 엄마 이전에 자기만의 삶을 가진 좋은 사람이 되어야 한다고 믿어요. 아무리 음식을 잘하고 뒷바라지를 잘한다고 해도 그 안에서 엄마의 열정과 영혼이 안느껴진다면 아이는 껍데기 엄마와 만나는 겁니다. 뭔가에 열정을 지닌 살아있는 엄마의 모습을 보여주고 싶습니다. 우표를 모으거나 봉사활동을 다니거나 정원을 가꾸는 등 그 대상은 무엇이 되어도 상관 없어요. 엄마 스스로 행복해질 수 있다면요. 좋은 엄마가 되는 길은 나 자신의 행복을 디자인해가는 과정과 그리 멀지 떨어져 있지 않다고 생각합니다.'(p61)

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' 시도해보고, 감탄하고, 실패하고, 수정하고, 배우고 다시 해보며서 변화하는 존재가 사람입니다. 세 살 버릇 여든 간다는 속담은 거짓말이에요. 그 말좀 믿지 마세요. 아이에게든 어른에게든 산다는 건 예측 불가능한 난관을 통과하는 과정이고, 우리는 언제든 그 과정에서 배우고 수정하고 진화 할 수 있습니다" (p103)

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' 프랑스 철학자 피에르 생소는 이렇게 말했다. "아이가 몽상에 빠진다는 것은 그 아이의 주의력이 산만하다는 의미가 아니다. 그것은 아이가 동시에 여러 곳에서 존재할 수 있음을 뜻한다'(p217)

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' 저는 책에 질문을 많이 넣습니다. 하지만 답은 절대 적지 않습니다. 인생의 본질이 그래요. 스스로에게 질문을 던져야하는 상황이 끝없이 이어지지만, 정답은 아무도 모른채 나아갑니다. 우리를 발전하게 만든는 건 인생의 그 모호함 입니다.'(p220)

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'  일상 속에서 어떤 감정이나 장면이 쉽게 넘겨지지 않아서 자꾸만 되새김질 하고 곱씹어보게 된다면, 혹은 일을 하는데 숙련되지 않은 과제가 주어져 자신을 긴장 시킨다면 그건 좋은 신호다. 경계를 깨고 관점을 바꾸는 것들은 ' 모호하다' 그리고 '결코 편하지 않다' 안에르보에게 창의력이란 자신만의 답을 찾아가는 과정의 불편과 막막함을 견딘 자세를 의미했다"(p220)

프랑스 아동문학의 살아있는 고전이라 불리는 클로드 퐁티의 인터뷰가 기억에 남는다. 고정관념에 관한 이야기를 묻자 그는 이렇게 꼬집어 낸다.

 ' 부모들 중에서 핑크색 치마를 입은 공주 인형을 보며 폭력성에 대해 문제 제기하는 분은 그리 많지 않아요. 성에  대한 고정관념을 만드는 그런 류의 인형도 폭력의 일종 아닌가요?'라고

그러고 보니 중학교와 고등학교를 거치며 나는 줄곧 교복으로 치마를 입어야 했다. 몸이 좋지 않거나 쌀쌀한 날에 체육복 바지라도 입고 있을라치면 선생님들의 매서운 질타가 쏟아지던 기억이 사뭇 떠올랐다. 여자는 왜 여성이라는 이유로  치마를 입고 등하교 해야 했던가 라는 질문을 나는 여태껏 한 번도 해보지 않았던 셈이다. 그냥 선생님이 싫어한다는 이유로 교칙이라는 이유로 뒤집어 생각해볼 겨를이 없었던 것이다.

남자는 바지, 여자는 치마. 남자는 왕자, 여자는 공주, 남자는 파랑 여자는 핑크 어릴 적부터 고정된 관념은 지금껏 한번도 나의 생각을 흔들어 균열을 주지 못했다는 생각이 미치자 이 고정관념이라는 게 얼마나 단단하고 무서운 것인지 새삼 깨닫게 되었다. 규범, 규칙, 질서라는 정해진 틀을 흔들어 볼 수 있는 힘, 그런 힘을 기를 수 있는 건 역시 책을 읽으며 나아갈 수 있음을 느꼈다.

아이에게 가장 물려주고 싶은 것.

그림책이 좋아서 - 보통엄마가 만든 행복한 그림책 로드맵 ㅣ 그림책이 좋아서
제님 지음 / 헤르츠나인 / 2013년 9월

아이가 있다면 가장 주고 싶은 선물은 책이다. 내가 즐겨보던 행복했던 시간이 담뿍 담긴 책 한 권을 선물해주는 것. 그 책을 통해서 아이 스스로 책의 세계로 빠져들어가는 것. 어떠한 강요나 억압도 없이. 즐겁고 행복하게 지금 내가 느끼고 있는 이 감정 그대로 받아들이며 맛보는 것. 바로 그것이라는걸 다시 생각해게 해 준 제니님의 그림책 육아서. 요즘 <포근하게 그림책 처럼>을 출간하셨던데 서둘러 만나보고 싶다.

‘ 우리가 가진 보물 중 어떤 것을 아이들에게 물려주고 싶은가요? 저는 행복한 책읽기, 즐거운 책읽기의 추억을 물려줄 생각입니다. 돈으로 살 수 없고, 그 어떤 것과도 바꿀 수 없는 소중한 보물입니다‘(p19)

‘ 책 읽기에 흔히 저지르는 실수가 있습니다. 어른들이 아이에게 책을 읽어주면서 어떤 기대를 하는 것입니다. 아무런 대가 없이 풍성하게 즐거움만을 만끽하는 책읽기가 되어야 합니다.(p34)

‘ 그리고 한 가지 더 신경 써야 할 일은 작가 살펴보기입니다. 정말 재미있는 책을 읽고 나면, ‘이렇게 재미난 책을 쓴 작가는 누구일까? 어느 나라 사람일까? 이 작가의 다른 작품은 또 어떤 게 있을까? 작가의 면면이 궁금해집니다. 그러면서 자연스럽게 그 작가의 다른 작품도 읽어보고 싶은 생각이 듭니다. 이런 과정이 계속 되다보면 그림책을 보는 안목이 생깁니다.‘(p34)

‘ 아이 때문에 시작한 그림책 공부가 오히려 저에게 큰 위로가 되어 주었습니다. 그림책 속의 짧은 글은 어른 책 못지 않은 깊이로 마음을 울립니다. 때로는 후회하고 반성하고, 때로는 어린 시절을 떠올리고, 때로는 지금 삶을 돌아보는 성찰의 시간입니다. 아름답고 독특한 그림들은 또 어떤가요? 때로는 아름다움에 넋을 잃기도 하고, 때로는 익살스러움에 웃다가 심지어 눈물까지 흘립니다. 그리고 다양한 미술 기법에 놀라움과 호기심이 발동하기도 하며, 그림 세례를 흠뻑 받아 마음속에 여러 감정이 넘실댑니다. 잘 만들어진 한 권의 그림책은 종합예술이라 해도 과장된 표현이 아님을 몸소 체험하게 됩니다.‘ (p37)