코로나 시대, 친구사귀기를 생각하게 해주는 그림책

로봇과 친구가 되는 법 ㅣ 푸른숲 새싹 도서관 27
하르멘 반 스트라튼 지음, 유동익 옮김 / 푸른숲주니어 / 2020년 7월

코로나 팬더믹 시대가 2020년에만 머물지 않는다면? 여러분의 마음 속엔 어떤 시나리오가 그려지나요? 저는 걱정을 끌어 안는 사람인지, 걱정들의 쓰나미가 보입니다.  아파서 고통스럽고 생명을 잃는 사람들 문제가 가장 긴요하겠지만 그 외에도 식량자급도 떨어지고 빈곤한 국가에서의 식량 문제, 백신 개발 이후 분배와 보급 문제...... "초사회적"이라 자평했던 호모 사피엔스들이 관계맺는 양상과 실제 사회적 행위들... 

요샌 '심리적 방역"이란 용어가 유행이더군요. 코로나 예방을 위한 사회적 거리두기와 "집콕"이 장기화되어가면서 마음의 안전망이 무너지지 않도록 "방역"하자는 의미겠지요? "우울감," "우울증"하면 보통 어른들을 떠올릴텐데, 저는 아이들이 걱정입니다. 집콕하면서, 운동장이나 놀이터에서 뛰어놀지 못하면서, 친구를 자연스럽게 알아가고 친해지는 경험을 하기 어려우니까요. 점심 시간 짬에, 혹은 학교 끝나고 자연스럽게 운동장에서 모여 놀다가 알아서 흩어지는 모양새가 요즘은 안 나옵니다. 정식으로 부모님이 초대한 경우, 해당 시간에 초대받은 친구만 가서 놀고 오는 경우가 많죠. 친구끼리의 약속은 안 통합니다. 적어도 제가 관찰하면서 깊은 인상을 받은 아이들의 사교방식이었어요.

[로봇과 친구가 되는 법]은 친구 사귀기에 용기를 불어 넣어주고, 친구 사귀기 예행연습을 시켜주는 그림책 같습니다. 어느 날 로봇이 빨간색 하트가 그려진 편지를 받았어요. "난 네가 좋아!"라고 써 있었지요. 로봇은 그 편지를 보낸 주인공을 찾아다닙니다. 생각보다 편지의 주인공이 바로 나타나지 않았어요. 게다가 로봇은 "심장"이 없다는 이유로 배척당하거나, 이미 다른 단짝이 있기에 필요없다고 내쳐지지요. 로봇은 슬퍼집니다. 친구 사귀기, 아니 친구 찾기 참 힘드네요. 

타인들이 자신을 비난하며 규정하는 말로 로봇은 스스로를 저평가 합니다. "나는 심장이 없어서 친구를 사귀지 못해." 개인적으로 제가 차갑게 분노하게 하는 악순환 구조입니다. 언어 폭력에 노출된 이들은 그 언어로 자신을 규정하여 스스로 저평가하거나 움츠러 들게 마련입니다. 로봇이 보이는 반응이 딱 그렇네요. 그림책 속으로 들어가서라도 좀 도와주고 싶은 주제 넘은 참견욕구가 발동합니다. 

다행히, 로봇도 축 늘어져 있지만 않았습니다. 하트를 그려서 심장 부위에 붙여놓았지요. 그림 심장은 쿵쿵 뛰었어요. 로봇이 그정도로 설렜다는 은유겠지요. 이제 로봇은 자신에게 신호를 보내왔던 그 친구를 만납니다. [로봇과 친구가 되는 법]은, 새로운 친구가 생기고 알아가는 과정이 다이어리 스케줄표의 일정과 달리 예측불허의 모험, 즐거운 모험이라는 걸 알려줍니다. 어린이들이 온라인 상에서가 아닌 오프라인에서도 이런 예측불허의 의외성으로 친구를 만나고 새로운 존재로 거듭날 수 있으면 좋겠어요. 뛰어 놀면서 친구 사귀고 친구 때문에 웃고 울었으면 좋겠어요. 

책과 친해지기 어려운 시대, 꼬마들에게

책 읽는 고양이 ㅣ 라임 그림 동화 24
크리스토스 지음, 릴리 슈맹 그림, 이세진 옮김 / 라임 / 2020년 6월

속독을 하는 편이라, 장르에 따라서는 1권 읽는 데 60분도 넉넉하다. 그런데 일단 휴식모드 조명 해놓고 스마트폰 손에 쥐면, 어플 옮겨 다니는 사이 120분이 훌쩍 사라진다. 배터리 잔량 보고 뜨악해서 폰을 내렿놓지만 이미 책 책 1권 읽을 시간은 스스르 증발해버렸다. 꺼이꺼이. 

mohamed mahmoud hassan/CC0

1일3식 챙기듯 책 읽어온 어른이 이 지경인데 아이들은 오죽할까. 스크린에 터치만 하면 새로운 영상과 소리를 뻥뻥 터뜨려주는 스마트 기기가 있는데 책은 무슨! 게다가 코로나 19로 공공도서관 출입이 사실상 불가(Driving Through제외)해진 상황에서 수천, 수만권 책들이 주는 장엄한 신비감은 무슨 얼어죽을! 책과 친해지기 어려운 세상이다. 

[책 읽는 고양이]의 주인공 블라디미르가 "책 읽는 재미 앍기 어려운 세상"에 사는 어린이들의 모습이다. 

블라디미르는 엄마를 따라 도서관을 처음 찾았다. 별거 없어 보이는데 엄마는 책이 "마법과 같다"고 말했다. 기대감에 들뜬 꼬마 고양이는 책을 공중에 던져 보았지만 날아오르지 않고 툭 떨어졌다. 책에 큰 소리로 말을 걸어보았지만 책은 조용했다. 책을 건드려보았지만 아빠의 테블릿 PC처럼 현란한 영상으로 화답해주지 않았다. 

별 거 없었다. 그냥 책으로 집짓기 놀이, 괴물 만들기 놀이나 하련다.

도서관에서 간혹 커피 흘린 책, 찢어진 책 발견할 때마다 조용히 분노하는 나로서는 솔직히 이 그림책을 읽으며 마음이 조마조마했다. 꼬마 고양이들이 대범해서.... 거리낌 없이 도서관 책들을 던지고, 쌓고, 구부리고, 진열순서와 상관없이 헤집어 놓는다. 더욱 놀라운 건, 엄마 고양이가 이를 보고도 전혀 제재하지 않는다... 물론 그림책이기에 어떤 상상도 가능하지만, 꼬마들이 읽고 흉내낼까 조마조마. 

다행히 꼬마 고양이 블라디미르는, 더 이상 책을 던지고 쌓고 구기며 놀 필요 없어졌다. 엄마가 서가에서 찾아와 읽어준 그림책이 너무 재미있어서 다른 세계로 유영하는 마법의 양탄자를 타게 되었으니. 꼬마는 책이야 말로, 한 공간에 머물면서도 시공을 초월하게 해주는 마법임을 깨닫는다. 

[양들의 침묵]을 꽤 어렸을 때 보았다.  청불이었을 영화에서 잔혹한 장면보다도 이상하게 내 머릿 속에 강렬하게 각인된 것은 주인공 한니발 렉터 박사가 TV나 신문 등 잔재미거리가 없어도 상상만으로도 유희를 즐길 수 있는 캐릭터였다는 점이다. 손에 쥔 게 아무 것도 없는데, 볼 거리 하나 없는데 생각만으로 지루할 틈이 없는 게 뭔지 굉장히 궁금해했던 기억이 난다. 

책이야 말로 그렇다는 걸 [책 읽는 고양이]라는 꼬마용 그림책이 알려준다. 

소방관의 24시 + @ 지식그림책

바쁘다, 바빠! 소방관 24시 ㅣ 푸른숲 생각 나무 16
엠마뉴엘 케시르-르프티 지음, 프랑수아 다니엘 외 그림, 김현희 옮김 / 푸른숲주니어 / 2020년 5월

검색어를 바꿔가며 찾아보는 데 다는 못 찾았네요. 화재 진압에 활약하는 소방관들을 주인공 삼은 에니메이션이 꽤 여럿인데, 그 중 월트 디즈니의 작품 [Planes] 하나만 찾았어요. 극장 개봉용 외국 애니메이션 중에는 유난히도 소방관들을 주인공 삼은 경우가 많아서, 굉장히 깊은 인상을 받았습니다. 그만큼 대형 산불이 일상화되어 있고 소방관들의 헌신에 대한 일반의 인식도 높다는 증거겠지요? 일반인 역시 단지 막연히 소방관에게 감사하는 데서 나아가,  소방관이 구체적으로 어떤 일을 수행하며 왜 이분들의 노고가 우리 사회를 잘 유지하는 데 절대적으로 중요한지 이해할 필요가 있겠습니다.

이런 의미에서 [바쁘다 바빠! 소방관 24시]를 권해봅니다. 사실 제목이 조금 "유아"스러워서 꼬마용 그림책인줄 알았습니다. "삐뽀삐뽀" 의성어 곁들인 꼬마용 문장과 어른이라면 상식으로 아는 기본적 내용만 담고 있을 줄 알았어요. 그런데 막상 읽어보니, 어른인 저도 잘 몰랐던 내용이 가득하고 실사 사진 곁들인 편집이 훌륭합니다. 초등고학년에게도 충분히 권할 지식 그림책이라는 인상을 받았습니다. 

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이 책은 소방관이 없던 시절의 화재 진압 방식을 소개하며 시작합니다. 화재 경보가 없으니, 종을 치거나 소리를 질러 화재발생소식을 공유하고 펌프식 물총으로 불을 끄기도 했다네요. 따로 소방관이 없다보니 온 마을사람이 합심해 불을 껐겠지요. 이 모든 일을 오늘날엔 소방관이 전문적으로 효율적으로 효과적으로 해냅니다. [바쁘다 바빠! 소방관 24시]는 그 구체적 내용을 실사 사진과 일러스트레이션을 교차해가며 소개합니다. 

예를 들어, 소방관이 위기 순간 그 어렵고도 위험한 임무를 수행하기 위해 평소에도 얼마나 치열하게 모의훈련을 하는지, 틈틈히 장비를 손질하고 출동을 위한 만반의 태세를 갖춰 놓는지를 이 책은 자세히 보여줍니다. 또한 단순히 도심 혹은 산과 바다 등 각 영역에서의 "화재진압"이라는 임무뿐 아니라, 교통사고 수습 119 구조와 응급처치, 바다와 공항에서의 구조활동 등 많은 영역에서 소방관이 늘 활약중임을 알려줍니다. 실은 저도 재난이나 위기 상황에 대해 평소 많은 생각을 해보지 않았기에, 덕분에 배웠답니다.  

[바쁘다 바빠! 소방관 24시]가 비록 어린이 그림책이지만, 읽으면서 새로 많이 배웠어요. 이 사회가 보이지 않는 곳에서 헌신하시는 분들 덕분에 잘 유지되고 작동한다는 걸, 물론 머리로는 알지만 구체적으로 파악하면서 감사의 마음을 가질 기회는 많지 않았거든요. 어린이들도 마찬가지로, 단순히 "삐뽀삐뽀" 말 놀이하거나 직업체험 기관에서의 일회적 체험하는 수준을 넘어, 꼭 한번 제대로 소방관의 24시를 따라가며 이분들의 헌신을 배워볼 필요가 있겠네요. 어른이 되어서도 어린이 책에서 많은 걸 다시 배운다니, 새로 자라는 느낌입니다. 

Terramania:만약 우리 집이 지구라면

만약 우리 집이 지구라면 ㅣ 푸른숲 생각 나무 15
엠마뉘엘 피게라 지음, 사라 타베르니에 외 그림, 이세진 옮김 / 푸른숲주니어 / 2020년 3월

코로나19로 그 어느 때보다 전지구화 혹은 세계화(globalization)이 추상의 개념보다 가깝게 구체적으로 상상되고 경험됩니다. 그러나 여전히 추상적 차원으로 이해되는 측면이 있죠. 어른들에게 "Globalization"처럼 아이들에게 "지구" 역시 꽤나 추상의 개념이 아닐까 합니다. 실은 [만약 우리 집이 지구라면]을 읽다가 처음 해본 생각이었습니다. 제 어린 시절에는 이처럼 친절하고 자세하게 "지구"를 설명해주는 그림책을 만나보지 못했거든요. 

[만약 우리 집이 지구라면]의 원제는 "TerraMainia"입니다. 흠, 어휘력이 딸려서 멋지게 우리말로 옮기지는 못하겠네요. 적어도, 이 그림책을 실제로 읽다보면, "마니아"다운 집요함과 애정을 느낄 거라고는 장담할 수 있어요. 그림책을 넘기다 보면, 지구의 저 깊숙한 핵으로 내려가기도 하고, 위로위로 우주로 뻗어나가며 지구를 살피기게 됩니다. 저자가 보통 치밀하게 자료 조사한 게 아닌가봐요. 그림책이라고 얕보았다가는 어마한 정보량에 압도당합니다. 따라서, 행여라도 어린이에게 이 책을 선물한다면 반드시 옆에서 함께 읽기를 권합니다. 아이 혼자서는 이 책의 50%밖에 취하기 어려울 것 같아요. 어른 역시 학창시절 지구과학이나 생물 시간에 졸기만 했다거나 세상 삶에 시큰둥했던 이라면 이 책이 법률사전처럼 어렵게 느껴질지 몰라요. 그만큼, 새롭게 배우는 게 많아서 읽는 뿌듯함도 있을테고요. 제가 그랬습니다. 

저자 엠마뉘엘 피게라는 저널리스트이자 다큐멘터리 작가여서 그런지 이 그림책은 스토리텔링의 기승전결 있는 내용이 아니라, 시사상식을 잘 버무려놓은 미니 다큐멘터리처럼 구성되어 있어요. 지구를 우리가 사는 집이라고 비유하고, 가족으로서 "세계 인구," 욕실과 화장실로서의 "바다," 거실과 침실로서의 "여섯 대륙," 지하실로서의 "광물 자원," 반려동물로서의 "지구의 동물," 이웃으로서의 "외계인," 장판으로서의 "토양"을 상세히 설명합니다. 내용이 전문적이고 깊이가 있어 어린이가 보기 다소 어려울 수 있지만, 두 명의 일러스트레이터가 어린이 눈높이의 아기자기한 그림으로 접근성을 확 낮추어주었어요. 

이 책은 다 읽고 덮으면 완결되는 성격의 책이 아닙니다. 그보다는 여기서 얻은 지식과 깨달음을 기반으로 지구, 환경 그리고 인류의 미래에 대해 더 가지쳐나가며 알고 싶어지게 만드는 책입니다. 

제가 권해드리고 싶은 방법은 처음 이 책을 읽을 땐,  3~4명의 어린이와 문답하듯 읽고 나서 퀴즈를 서로 내며 내용을 확인하는 것입니다. 두번 째 다시 볼 때는, 각자 이 책을 기반으로 더 알고 싶은 질문들을 뽑아서 공유하는 방식으로 확장해나가는 것이죠. 

어린 시절 읽은 좋은 책 한 권이, 지구인으로서의 우리가 사는 태도에도 영향을 준다는 걸 어른이 되어 알게 되었기에 [만약 우리 집이 지구라면]을 강력하게 권합니다. "지구마니아"에 입문시켜 줄 테니까요.

케이트 에반스, 시민활동가, 카투니스트

그림으로 읽는 유럽의 난민 - 구호 현장에서 쓴 생생한 기록 ㅣ 푸른지식 그래픽로직 11
케이트 에번스 지음, 황승구 옮김 / 푸른지식 / 2018년 3월

최근 그래픽 노블 두 권을 읽었다. 모두 "난민"을 소재로 한다.

[불법자들- 한 난민 소년의 희망 대장정]을 먼저 읽었고, 좀 더 알고 싶다는 마음이 간절해졌다. 사실, 학자들이 쓴 글들이야, 깊이 이해는 못했더라도 좀 읽어왔다. 그런데, 사람을 따라가며 전개되는 그래픽노블이 주는 절박함과 온도는 차원이 달랐다. 운 좋게도 두 번째 고른 책은 더 좋았다. 지난 번 책도 좋았지만, 어디까지나 이야기꾼 오언 콜퍼가 직접 행한 인터뷰에 기반한 가상의 인물, 가상의 줄거리였다면 두번째로 읽은 책은 주인공으로서의 저자의 저널리즘적 일기와도 같다. 제목은 [그림으로 읽는 유럽의 난민 (Threads: From the Refugee Crisis)]이며 부제는 "구호 현장에서 쓴 생생한 기록"이다. 저자 케이트 에번스가 그 현장의 자원봉사자로 직접 경험한 이야기를 기록했다.

시선을 사로잡는 분홍 머리의 중성적 중년, 설마 했는데 저자의 실제 모습이 그러했다. 이름은 케이트 에번스 Kate Evans. 1972년생. 영국 서섹스 대학에서 영문학을 전공했고 이미 20대부터 환경, 정치 등 다양한 분야에서 활동가로서 활약해왔다. (어째, 배경은 주로 프랑스 난민촌인데 저자가 유럽의 국가 중에서도 영국에 집중 포화를 퍼붓는다 했더니 저자가 영국인)

이야기의 배경은 2016년 철거되기까지의 프랑스 난민촌, 칼레(Calais). 위 사진은 2015년 10월, 아래 사진은 2016년 1월에 찍힌 사진이다. 한 때 10000여명이 운집했다 이 곳의 철거를 2016년 프랑스 정부가 단행했다. 저자 케이트 에번스는 바로 이 곳에서 자원봉사를 했다. 취재를 위한 어쩌다 하루 봉사가 아니었다. 봉사라고는 평생 한 시간도 안해봤으면서 실천하는 이들의 의도를 저열하게 의심이나 해대는 이들의 상상처럼 온정주의적 자기만족을 위한 퍼포먼스도 아니었다. 적어도 독자로서 내가 느낀 바로는 케이트 에번스는 본래 소탈하고, 나누고 싶어하고, 따뜻한 사람같다. 이 책의 어느 페이지, 어느 에피소드에서도 온정주의적 메스꺼움을 느끼지 않았다.

Calais "Jungles" in 2015/cc0

alias, 2016년 1월, Malache Brown / CC BY 2,0

케이트 에반스는 칼레 정글(오죽 환경이 열악했음, 별칭이 '정글' 이었을까?)이 철거되기 직전까지도 이 현장에서 난민들에게 필요한 물품을 나눠주는 자원봉사를 하면서 보고 듣고 느낀 바를 그림으로 기록했다. 그녀는 사람들이 집을 짓는 것도 도와주고 필요한 물품을 개인적으로 챙겨다 주기도 하고, 구호물품을 분류해서 나눠주기도 했다. 자신의 특기인 그림그리기 재능을 활용, 사람들에게 초상화도 그려주었다. 세어보진 않았지만 이 책 중간중간 많은 이들의 초상화가 등장하는데, 한 명 한 명 눈빛이 그윽하고 맑아서 실제 눈을 들여다 본 기분까지 든다. "난민," "불법자," "(잠재적) 범죄자," "저임금 노동자" 등 오명씌우는 이름 대신, 그냥 한 명 한 명 사람을 보여주려는 케이트 에반스의 의도는 잘 살았다.

동시에 케이트 에반스는 폐쇄적이고 근시안적인 난민 정책뿐 아니라, 반 인권적 처우를 소리 높여 비판한다. 혹은 이야기를 전하며 눈물 흘리기도 한다. 실제 구호 현장에서 자원봉사자로서 사람들과 인간적인 깊은 교류를 하지 않고서는 얻기 어려운 교감 때문에 그녀가 전하는 아픈 이야기가 더 내 이웃의 이야기로 들린다.

사실, 좋은 책을 만날 때마다 다른 분들에게도 소개해야지 하는 욕심에 어설프나마 리뷰를 남기지만 마음 속 깊은 곳에서는 늘 같은 말이 맴돈다. '직접 읽어봐야 알 수 있지.'

이 책은 유난히 더 그런 것 같다. 직접 읽어보고, 그림을 찬찬히 살펴보아야 알수 있을 것 같다.

난 케이트 에반스의 다른 책도 이미 주문을 마쳤다.