우리 가족은 모두 살인자다

우리 가족은 모두 살인자다
벤저민 스티븐슨 지음, 이수이 옮김 / arte(아르테) / 2024년 2월

 사람들을 가까울수록 서로의 속내를 알고 이해한다 생각하지만 가족조차 그 서로간 심연의 깊이를 알 수 없다. 책은 가족간 서로의 모든 것을 이해하고 지내왔는데 입장, 견해, 이해, 죽음의 은밀한 비밀이 밝혀 지는 이야기를 담고 있다. 죽음조차 이해해 줄 거라 믿으면서.

탐정의 십계명으로 소설은 시작하고 있다. 이야기를 하는 사람이자 화자 어니스트는 비극적인 이야기를 누군가에게 녹취하듯 시작한다. 시작은 자신의 형 마이클 3년전의 살인사건, 자신이 한 남자를 죽였다며 어니스트를 형이 찾아온다. 초연한듯 하면서 앞뒤가 맞지 않고 합리화하는 자세에 어니스트는 죽음을 납득하지 못하고 형을 경찰에 제보한다. 이로써 마이클은 3년형은 선고받고 가족들은 3년뒤 형의 출소를 축하하기 위해 가족이 모인다. 내키지 않지만 참석한 어니스트. 가족들이 모이기로 한 휴양지 근처에서 또 다시 살인 사건이 발생한다. 비탈길에서 동사체로 보이는 시체 하지만 여동생 살펴보니 시체의 기도는 막혀 있었다. 납득할 수 없는 죽음, 가족들의 과거와 죽음에 대한 인식. 다시금 가족에게 어둠이 드리우고 숨겨둔 비밀의 사건들의 회상과 같이 가족의 속내가 오버랩 된다. 각자 간의 회고와 이해에서 가족들이 모두 살인자라는 진정한 의미의 살인이 밝혀진다.

“엄마, 말론 아빠는 자기가 좋은 사람인 줄 아는 나쁜 놈 이래.”  (P.159)

살인만 아니면 결국 성공적인 가족 모임이었다.  (P.420)

추리소설은 기본적으로 서사의 형식을 띄고 있다. 사실을 기반으로 인과관계, 필연 인듯한 우연에 의해서 펼쳐지는 사건들. 하지만 본 소설은 누가 범인인가보다 인간의 본질적인 내용에서 가족은 상충적인 이해관계는 무엇인가를 말하고 있다. 이 소설의 특징은 누군가 죽음의 예지와 인간 내면의 본질적인 폭력이 묘사되지 않은 것. 가족관의 아슬아슬한 관계를 엮어서 유머러스 하게 언어유희로 풀어간다는 것이다. <나이브스 아웃>과 <목요일 살인 클럽>을 섞어 놓은 것 같다 하였는데 전혀 다르게 다가오고 있다. 앞의 두 작품은 영국식 코미디와 인과적인 서사에 집중했다면 본 도서는 다른 관점에 의해 사건을 개인적으로 조명 하면서 숨겨진 복선을 이야기 한다. 다소 인물의 디테일에 주목해서 봐야만 사건의 특징이 보이고 전개가 대화에 집중을 하다 보면 진행이 정체되는 듯해 개연성이 없어 보인다. 하지만 인간 내면의 감정들이 얼마나 다른 시선의 죽음을 이해하는지, 사람들이 생각하는 가족관의 관계를 엮어 연결시켜 진정한 가족이 의미를 되묻는 게 내용의 완성도를 높이고 있다. 고전 추리물에 지치고 촘촘하게 짜여진 블랙코미디 같은 유머속에 반전을 느끼고 싶다면 본 소설을 추천한다.     

북극을 꿈꾸다

북극을 꿈꾸다 - 우리의 삶에서 상상력이 사라졌을 때
배리 로페즈 지음, 신해경 옮김 / 북하우스 / 2024년 3월

추위와 얼음, 생존하기 힘든 곳. 북극 하면 불모의 대지를 떠올리기 싶다.

하지만 이런 생태계에도 불구하고 제한된 생물들이 환경에 순응하며 극한의 조건에서 살아가고 있다. 우리의 얕은 오해와 편협한 견해가 이들과의 공감과 유대를 떨어뜨리고 있지만 그 신비로움과 경이로움을 접한다면 북극에 대한 우리의 인식과 대처는 달라질 것이다. 자연과 인간과의 공존, 그 보고의 시작을 북극을 통해 들여다 본다.

낮은 기온, 짧은 생장의 계절, 극한의 기온과 환경은 그 생태계의 종을 제한한다. 풀 한 포기 나지 않을 것 같지만 북극 툰드라는 제한된 육상 계열의 생장식물을 자라나게 하므로 이끼, 풀 같은 왜소 관목류들이 자라난다. 이를 바탕으로 다양하지 않지만 생존의 우세종들이 살아가고 있다.

북극의 포식자인 북극곰, 이들은 바다표범을 사냥하기 살아가며 대부분의 시간을 해빙위에서 보낸다. 이들의 사냥 방식이 말하듯 행동양식은 끈기가 있어 바다표범에서 가죽과 식량을 얻는 에스키모인들이 그들의 생존 전략을 따라하듯 사냥을 하고 있다. 아이러니 하게도 존경과 경의 표하지만 비슷한 사냥감을 사냥하기에 서로를 견제하고 있다. 잔인함과 공격성에 사람들은 북극곰을 멸종시킬 것 같지만 에스키모인들은 그들에게 예의 담아 대하고 있다.

사향소라고 불리는 초식동물, 털로 빽빽하게 덮여있으며 포식자들로부터 살아남기 위해 무리를 형성하며 살아간다. 툰드라계열에 적합한 초식 동물이며 다른 동물종과 상생하며 살아가고 있다. 하지만 멸종 되었다가도 급격히 개체 수를 늘리는 종으로 그들에 대한 공존의 인식은 낮다. 서구사람들은 무참한 살육으로 이 개체를 대하기에 인간이 잔인함이 투영된다.

일각고래. 말 그대로 뿔이 달린 종은 신화에서 나오듯 신비한 개체이다. 마치 유니콘처럼. 그들의 특징과 상호소통 방식을 보면 우리가 모르는 세상에 대한 다양성과 신비로움을 느끼게 해준다. 유럽인들은 신화에 대한 허상과 미신과 같은 믿음에 상아를 위한 코끼리처럼 이들을 무차별로 살해하고 상업적 가치를 부여하지만 에스키모인들은 상징성의 접근이 아닌 생존하기 위한 생존대체로 인식하며 살아간다.

토양의 특징과 그 불리한 환경을 잘 이용하는 사람들, 생존하기 위한 위대한 항로의 개척, 현실적인 생의 죽음과 삶이 공존하는 공간 북극. 사람들의 인식은 지극히 편향적이지만 저자는 이 모든 것을 몸으로 체험하며 가슴으로 느끼고 현실적인 시선으로 바라보자고 한다. 이것이 인간이 할 수 있는 자연에 대한 경외이며 존중으로 그들과 공존하기 위한 우리의 의식이라고. 그래야 자연도 인간을 배척하지 않으며 앞으로 나아갈 수 있을 것이라 말한다.

애프터 워크

애프터 워크 - 가정과 자유 시간을 위한 투쟁의 역사
헬렌 헤스터.닉 서르닉 지음, 박다솜 옮김 / 소소의책 / 2024년 2월

 한국의 결혼 통계를 보면 남성의 소득이 높을수록 결혼률이 높다고 한다.

하지만 여성은 소득이 높으면 인기가 많고 월 150만원만 벌어도 혼인율은 올라간다고 한다. 높으면 높은 데로 맞벌이에 용이하고 낮으면 가정에서 전업주부로 생활을 해도 되기 때문이다. 요새 이슈가 되는 한국 출산율과 근본적인 비혼 현상을 설명하기엔 소득과 큰 상관관계가 없다. 불편한 진실은 사회적 인식과 강요, 구조, 문화에 있으므로 불평등과 같은 요소 들에서 주목해 봐야 할 것이다.

 가정생활을 유지하기 위해 가정에서 행해지는 노동을 ‘재생산 노동’이라고 한다. 육아와 청소, 요리 같은 가정관리가 주를 이루는데 여기서 우리가 오해하는 부분이 있다. 가정용 스마트기계의 보급과 아파트 같은 거주시설 보급으로 재생산 노동에 여성이 할애하는 수고와 시간이 줄었다고 생각하지만 이는 사실이 아니다.

 역사학자 루스 슈워츠 코완이라는 사람은 ‘코완의 역설’이라는 현상을 이야기 한다. 1870년대부터 1970년대까지 노동을 절감시켜주는 장치의 보급으로 재생산 노동 시간이 줄었을 것이라고 예상했으나 오히려 가사노동의 총량은 변하지 않았다고, 평균 주당 52시간에 56시간으로 변화가 없고 오히려 여성에게 더욱 집중되는 현상이 일어났다고 한다. 과거의 가사는 가족, 자식, 친척, 하인 등 주변인들과 분담하여 업무를 줄였으나 장치의 보급화가 오롯이 여성에게만 가사를 편중 시켰고 하인산업의 공급 부족과 업무분담으로 아이는 학업에 전념하며 남편은 벌이에만 집중하게 되었다. 가정을 위한 소득을 벌어온다는 이유로 업무구분을 하는 관점이 남성은 주말에 휴식을 취하거나 취미생활을 하게 하지만 여성은 가사에서 벗어날 수 없는 사회적 인식이 되었다. 실제로 한국여성은 남성보다 무보수 가사노동에 하루 세시간을 더 쓰고 있으며 1년으로 환산하면 42일을 남성보다 더 일하고 있다.

 기계의 보급이 편리를 가져오지 않았냐 하지만 오히려 노동은 몸에서 기계로 옮겨 왔을 뿐 세분화된 기계의 보급으로 여성은 요리에 더 할애해야 하고 청소는 단계별로 해야 한다. 아파트란 주거공간 더욱 여성의 편의를 돕지 않나 하지만 계획적인 동선배치와 구분은 여성의 편의보단 가사를 수월하게 하여 더욱 일을 늘리는 구조가 되었다. 이처럼 청결, 육아, 교육이라는 명목과 보편화된 문명의 이기들이 노동을 여성에게 가중시키고 있는데 책은 다양한 연구결과와 사례로 기술, 거주, 가족형태의 인식개선을 통해 탈노동에 이르는 과정을 말하고 있다.

 탈노동으로 여성의 자유를 보장 할 수 없겠지만 적어도 재생산 노동에 대한 인식과 실천적인 방법을 통해 자유의 영역을 넓히길 권하고 있다. 인식의 전환이 관습의 변화를 가져올 것을 말하며 대체적인 대안 공동 돌봄, 공공 호사, 시간 주권으로 그들의 권리를 세울 수 있다고 한다. 서로간의 이해와 배려가 있을 때 일 중심 문화에서 벗어나야만 워크-라이프밸런스를 높일 수 있는데 책은 높아진 생산성과 자유적 가치가 우리의 미래를 어떻게 만들지 깊이 생각해볼 것을 말하고 있다.

긍정의 스위치를 켜라

긍정의 스위치를 켜라 - 실패와 축적의 시간을 뒤집은 위대한 생각의 전환
고명우 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 2월

 ‘긍정이 걸작을 만든다.’

웅진그룹 윤석금 회장 자서전의 표어이다. 열정으로 시작한 스무 살의 도전이 오늘의 웅진그룹을 만들었다고 하는데 모든 변화와 발전은 긍정에서 나온다는 말이다.

 살면서 무언가를 할 수 있다, 없다 가르는 기준은 무엇일까. 바로 의지의 힘일 것이다. 긍정적인 사고는 의지를 돕고 그 선택의 기준이 되기 때문이다. 그리고 이 생각이 행동으로 이어지면 그 사람과 반대되는 선택을 한 사람과의 차이는 0과 100이 된다고 한다.

 저자는 현재 실리콘밸리에서 일하고 있다. 개발자로. 그러면 일반적인 사람들은 안정적인 과정을 밟아 왔거나 특출 나게 노력했거나 그의 과정을 예상할 것이다. 하지만 그는 일반적인 생각에서 벗어나 먹고 살기위해 선택한 과정이었다. 유년시절 축구선수를 꿈꾸며 자신을 내몰았으나 성장기 무리한 노력으로 피로골절을 얻게 되고 축구를 관두게 된다. 주변의 권유로 늦깎이 공부를 시작하지만 좋아하는 일에만 관심이 갔다. 하고 싶은 연기자가 되기 위해 노력으로 대학에 진학하여 연기수업도 하면서 밑바닥부터 차근차근 밟아 왔다. 그러나 8년이 넘는 시간동안 이룬 것은 무명 배우라는 타이틀이었다. 나이와 현실에 친구에게 고민을 털어놓고 묻자 친구가 권유한 것은 코딩이었다. 하지만 독수리 타법에 전공도 아니며 다 늦은 나이에 개발자를 꿈 꿀려니 맞지 않았다. 그래도 자신의 현실에 대한 정확한 파악과 이해로 마주하며 긍정을 바탕으로 체계적인 계획, 행동과 노력을 하였다. 결과 영어도 할 줄 모르던 그는 미국 실리콘밸리에서 개발자로 거듭나게 되었다.

 2년만에 성공을 이루어 낸 그는 사람들의 관심에 늘 회자되었으며 그를 롤모델로 배우고 싶어 한다. 그 성공에서 저자가 이들에게 강조하는 것은 8가지의 힘이다. 그리고 그보다 우선시해야 하는 것은 부정의 마인드를 벗어나게 해준 긍정 플로우라 한다.

 올바른 자신에 대한 파악으로 현실을 마주하게 하는 관점, 지속 가능하게 해준 습관들에 도움이 되는 바탕들, 그리고 자신이 할 수 있다 집중하게 해준 무의식 마인드의 힘. 얼핏 봐선 <더 마인드>의 저자 하와이 대저택과 같이 의식 저변의 무의식을 강조하나 저자는 불편한 상황이 주는 선택의 기로에서 긍정의 마인드가 어떤 선택을 하게 하고 어떤 결과를 가져오는지 의식의 선택에 앞서 마음가짐을 우선시하고 있다. 그리고 인식의 전환은 어떻게 부정을 차단하고 그로 인한 선택이 어려운 상황에 더 큰 긍정을 부여하는지 긍정이 자신의 능력에 성공가능성을 극대화 해주었다고 한다.

‘인생은 B(birth)와 D(Death) 사이의 C(Choice)다.’  -  장 폴 사르트르

 선택의 연속인 삶속에서 최고의 선택과 행동으로 이어주는 것은 긍정의 힘이다. 어떻게 자신의 삶을 채울지는 우리의 선택에 달려있다고 책은 강조하며 진정한 변화를 원하고 성공으로 이끌어가고 싶다면 긍정의 스위치를 킬 것을 말하고 있다.

살아가는 힘은 어디에서 나오는가

살아가는 힘은 어디에서 나오는가
마시 코트렐 홀.엘리자베스 엑스트롬 지음, 김한슬기 옮김 / 웨일북 / 2024년 2월

 삶에서 피할 수 없는 것이 있다면 ‘세금’과 ‘나이’일 것이다.

하지만 세금보다 사람들이 더욱 꺼려하는 것은 나이, 노화이다. 이전과 같지 않는 기억력에 마음 먹은 대로 움직여주지 않은 신체, 떠나가는 주변인들, 할 수 있다 의지는 있지만 뜻대로 되지 않는 일들 등을 떠올리며 노화는 불행이라고 생각한다. 하지만 이렇게 생각하는 것조차 노화를 촉진시키고 몸과 정신건강에 해롭다고 한다. 하지만 피할 수 없는 노화는 어떻게 바라보고 대처해야 하는지에 따라 인생 제 2막은 달라질  수 있다고 한다.

 <드라이브>의 작가 다니엘 핑크는 내적 동기를 연구한다. 사회와 기업에서 통용되는 것들이지만 그 내용은 노화에도 적용할 수 있다고 한다. 일과 기업처럼 노화에서도 필요한 것은 투지와 노력이기 때문이다. 그래서 성공적인 삶을 구축하는 것은 목적과 전문성, 주도성이 있어야 한다고 한다. 노화에서도 이 요소들이 뇌를 건강하게 유지해주고 노년을 바라보는 관점을 달리해주며 삶을 대하는 태도가 달라지게 하기 때문이다.

 90대의 릴리 코언. 멋지게 옷을 차려 입고 웃음을 띄는 그녀는 살면서 많은 고난을 겪어왔지만 전혀 그런 기색이 없고 심지어 젊어 보인다.

 ‘변화하는 환경에 적응하려는 노력은 승리한 삶과 성공한 노년을 가져다 줄거에요.’

독일에서 태어난 그녀는 풍요로운 가정에서 행복하게 자랐다. 학교에서 유일한 유대인이었는데 그녀는 아돌프 히틀러에 의해 삶이 송두리째 바뀌고 만다. 히틀러 집권 후 여자와 아이는 건들지 않을 거라는 생각에 아빠는 미리 폴란드 영사관에 도피하지만 그녀와 엄마, 여동생은 남게 된다. 그러나 수용소로 끌려가고 감옥에 가게 되고 이때 가정부가 기저귀랑 젖병을 챙기지 말라 충고한다. 감옥에서 쉴 새 없이 우는 아이에 수용관리자는 집으로 돌려보내라 한다. 같이 있던 200명이 넘는 유대인들은 학살당하지만 이들은 여러 나라를 난민으로 전전하다 아빠를 만나게 된다. 그 과정이 어린 나이에 순탄치도 않았고 친인척 또한 25명이나 사망했다고 한다.

 저자는 묻는다. 과거가 그랬는데 어떻게 밝고 희망차게 살아올 수 있었냐고. 그러자 그녀는 노인들은 두부류라고 한다. 부정론자와 현실론자. 부정론자는 현실을 부정하며 통제력을 가지려 하고 현실론자는 있는 그대로 삶을 바라본다고. 이는 노년의 건설적 마인드 변화의 차이로 이어지며 기력, 좋아하는 일, 행복, 인간관계로 행해진다고 한다. 아들도 백혈병으로 보내고 수많은 고난도 겪었지만 그녀는 현실론자 어려움을 이겨내고 행복으로 현재의 삶을 살아간다고 한다.

‘결국 행복은 외부가 아닌 내면에서 와요.’

 책에서는 다양한 목적으로 노년을 대처하는 자세, 현실의 수긍과 같은 적응, 자신의 마음과 몸을 계획하며 대비하는 다양한 사람들의 이야기를 담고 있다. 장수 지역 블루존에 사는 사람들은 아니지만 그들의 마음과 신체건강은 블루존에 사는 사람들과 닮아 있다고 한다.

 ‘사람은 반드시 죽는 것을 기억하라’ 라는 말이 있다. 기피와 좌절이 아닌 마주하고 받아들임의 차이에서 그 남은 인생 또한 달라진다고 한다. 긍정적으로 아름답게 살며 마무리 할지 힘들고 어렵게 보낼 지 그 미래는 우리의 인식과 마음가짐, 행동거지에 달려있다 책은 어필하고 있다.