모 고교에 강의를 갔다.
외부강사가 왔을 때 수강자를 모집하는 데는 다음 두가지 방법이 있는데,
하나가신청자만 듣게 하는 방법, 두번째가 모든 학생이 듣게 하는 것.
내가 선호하는 건 당연히 1번으로,
원하는 사람만 들으면 아무래도 열심히 듣게 마련이기 때문.
오늘은 아쉽게도 2번이었다.
2학년 전체가 체육관에 모여 강의를 들었는데
더 안좋았던 건 그 학교가 남학교라는 것.
여학생들은 강사에 대한 배려심이 넘쳐나서
대개 열심히 들어주고, 조금만 웃겨도 웃어주는 등 리액션이 좋은 반면
남학생들은 조금만 아니다 싶으면 그냥 자버린다.
체육관을 가득 메운 남학생들을 보니까 덜컥 겁이 났고,
안되겠다 싶어 유머 위주로 강의를 시작했다.
애들이 재미있어하자 그 여세를 몰아 하려던 얘기를 했더니
십분도 채 안지나서 애들은 자기 시작했고
조금 있으니까 4분의 3 정도가 잔다.
자는 애들이 너무 많으니까 의욕이 저하돼 마지막엔 주마간산으로 끝내버렸다.
역시 남고는 좀 무리고, 최소한 남녀공학이라도 돼야 가야겠다 싶었다.
나중에 담당선생에게서 문자가 왔다.
"시간이 10여분 남아서 애들하고 강연 얘기를 했어요.
여지껏 들은 것 중 제일 재미있었다고 하네요....
눈높이 맞춰주신 샘 강의가 넘 좋았다고 하네요."
그래서 답을 드렸다.
애들 재워서 면목이 없었다고.
아직 강사로서 갈 길이 먼 것 같다고.
다시 답이 왔다.
"진짜 아닙니다. 애들이 한시간은 깨어 있었다는 건 기적같은 일입니다."
당연한 거지만 이 문자를 보내준 담당선생님은 여자선생님이다.
내가 만나본 남자선생님들 중엔 이런 배려심을 보여준 분은 극히 드물다.
내가 이래서 여자를 좋아하는 건데,
얘기를 하다보니 갑자기 모 신문사에 기고하는 칼럼이 생각난다.
내가 쓰는 칼럼이 내 마음에 든 적은 30%도 채 안되고,
부끄럽지만 시간이 없어서 그냥 이걸로 보낸다는 칼럼이 주를 이룬다.
칼럼을 보낼 떄마다 메일에 이렇게 쓴다.
"글이 너무 후져서 죽고 싶습니다. 선처를 부탁드립니다."
"너무 수준낮은 글을 보내네요. 죄송합니다. 다음부터는 잘쓰겠습니다."
"정말 잘쓰려고 했는데 면목없습니다. 저 말고 좋은 사람 있으면 언제든 잘라주십시오."
뭐 대충 이런 식의 메일을 보내는데,
이렇게 징징거리는 이유가 "아닙니다. 글 좋습니다"처럼 위로받고 싶다는 거 아니겠는가?
놀랍게도 내 글을 담당하는 분은 아직까지 한 번의 답장도 해주지 않았다.
그 이유를 나중에야 알았다.
언젠가 그분이 내게 전화를 걸어왔다.
"이 구절이 근거가 있느냐"는 게 전화건 이유였는데,
그때 난 그 사람이 왜 한번도 답을 안해줬는지 알게 됐다.
그가 남자였던 것.
난 2010년부터 2012년까지 3년간 칼럼을 썼고
좀 쉬다가 올해 1월부터 다시 칼럼을 쓰고 있다.
앞의 것을 1기, 뒤의 것을 2기라고 한다면
1기 때 날 담당했던 분은 여자분이었고,
그래서 배려가 무지 많았다.
칼럼의 반응을 알려주기도 했고, 내가 글이 안돼 괴로워할 때마다
따뜻한 위로도 아끼지 않았다.
심지어 좋은 음악을 보내준 적도 있었다.
이래서 내가 여자를 좋아하고, 앞으로 여자가 지배하는 시대가 올 것이라고 확신하는 것도 다 이 때문이다.