2014년은 생애에서 가장 바쁜 한해였다 (특히 10월과 11월은 죽음의 두달이었다).
방송으로 인해 올라간 인지도 덕분에 여기저기 강의를 나가다보니 어느새 한해가 다 가버렸다.
하루이틀 간격으로 출판사에 원고를 보내야 하는,
그러면서도 심심치 않게 외부강의를 나가는 지금이라고 해서 사정이 나은 건 아니다만,
그래도 가끔씩 빈날이 있는 12월 달력을 보니 마음에 여유가 생긴다.
어젠 동아리 동기가 동기모임 날짜를 정하자고, 너만 카톡이 없어서 이렇게 묻는다면서
1월 중 안되는 날짜를 꼽아보란다.
세상에, 내가 말해준 날짜는 불과 이틀이었다.
나머지 28일이 다 시간이 된다는 얘기, 최근 2년 사이 이런 여유는 처음이었다.
내가 강의하는 게 대부분 고등학교, 대학교고,
1월달엔 그네들이 다 방학을 해버리니 강의가 없는 덕분이다.
물론 강의 한번에 얼마라도 강사료를 받았던 터라 당분간 수입이 좀 줄긴 하겠지만,
텅 비어버린 1월 스케쥴에 미소가 절로 난다.
지나치게 잦은 강의는 강의의 질을 떨어뜨리고, 강사로서의 수명을 깎아먹는데다
다른 취미활동을 못하게 만든다.
그간의 내 삶은 너무 단순했다.
강의준비--> 다음날 강의-->밤늦게 와서 다시 다음날 강의준비--->....
돌이켜보면 이 힘든 나날을 어떻게 보냈는지 모르겠다.
고3도 아닌데 새벽 2시, 3시까지 안자고 일을 한 적이 부지기수였다.
할일에 치여서 혹시 내가 아프지 않을까를 걱정하고,
혹시 지인이 부친상이나 모친상을 당하지나 않을까를 걱정했다.
실제로 친구 아버지의 부음소식을 전해듣고 "조금만 더 버텨주시지, 왜 하필 이때!"라고 절규하기도 했다.
내가 왔다고 좋아서 꼬리를 치는 강아지들과 놀아주지 못하는 게,
그리고 사랑하는 아내와 영화한편 같이 보지 못하는 게 너무 미안했다.
늘 강의록 보내달라는 주문에, 글 마감에, 책 원고 독촉 메일에 쫓기며 살았다.
돈을 아무리 번다해도 이건 내가 원하는 삶은 분명 아니었다 (돈을 별로 벌지도 못했다는 게 함정...ㅠㅠ)
방송을 거의 그만둔 지 석달 정도가 지났다 (아직도 종편에서 섭외가 오긴 한다)
수많은 사람들이 명멸하는 방송계에서 석달이면 엄청나게 긴 시간이라
사람들도 더 이상 날 알아보지 못한다.
한때 알아봐주는 것에 희열을 느끼기도 했지만,
지금은 타인으로 스쳐보내주는 것이 훨씬 더 좋다.
앞으로는 지난 2년처럼 살지 않겠다는 굳은 결심을 했다.
내년부터는 그간 거의 못나간 테니스 클럽도 나갈 것이고,
연간 30권 정도로 떨어져버린 책읽기도 원래대로 회복할 것이다.
계약만 하고 쓰지 않은, 그래서 글빚으로 남아있는 책 원고도 부지런히 써야겠다.
갑자기 얼마 전 영화로 개봉됐던 <나를 찾아줘> 생각이 난다.
책을 너무 재미있게 읽어서 영화로 꼭 보고 싶었는데,
겨우 짬이 나서 예매 사이트를 갔더니 영화는 이미 내려간 뒤였다.
그게 너무 아쉬웠지만, 그 책의 제목처럼 내년에는 원래의 나를 찾으려고 한다.
일보다 인간관계를 훨씬 더 소중하게 여겼던 예전의 나를.